第18章 齋僧

　　九寧又疼了一整夜。

　　系統給的懲罰沒法用藥物緩解，她沒有驚動馮姑她們，像上次一樣，躺在塞了清心明目的菊花瓣竹枕上默默等疼痛過去。

　　翌日一大早，天光微亮，婢女卷起卷草紋幔帳，淡青色光線漫進屋中，籠在床前鑲嵌雲母石落地大圍屏上，光影流動，如盈盈水波。

　　九寧昏昏沉沉還難受著，馮姑掀開羅帳催她起身。

　　「九娘，今天使君主持齋僧，家中小娘子都要去幫忙，再不起就晚了。」

　　亂世之中，人們需要一個強大的精神寄託，佛教正好適應老百姓的需求。這些年江州的佛道越來越興盛，信眾越來越多。周百藥和周嘉暄他們常去的永安寺就是江州各大世家捐資修建的，香火很旺。

　　齋僧即飯僧，就是請僧人到家裡吃飯。

　　一般平民百姓養活一家人就夠吃力了，偶爾飯僧，通常只能請兩三個僧人用飯。

　　世家大族財大氣粗，為了彰顯自家氣派，往往會準備盛大的宴席招待本地所有寺廟的僧人。

　　有時候兩家互相攀比，爭奪本地僧人，為了壓對方一頭，還會派家僕去外地請僧人來赴宴。江州最轟動的一次齋僧是隔壁溫家主持的，他們家派了幾條船分別趕往附近州縣，足足宴請了一千個僧人。

　　齋僧是很嚴肅的儀式，男女老少，不論貧富貴賤，都要穿上最精緻體面的衣裳，以示鄭重。

　　九寧年紀還小，用不著妝粉，但今天馮姑和侍婢堅持在她臉上抹了些胭脂，眉心貼一枚翠綠色花鈿，嘴角飾面靨，脖子上掛七寶瓔珞項圈，穿緗色鮫綃紗交領上襦，銀泥鷺鷥銜綬帶蜀錦半臂，縷金鑲嵌寶石珍珠裙，肩挽白地散點小團花披帛，腰束攢花宮絛，懸雙玉佩，腳踏五色錦履。

　　仍舊梳雙螺髻，戴珠翠、明珠、瑟瑟、髮釵，身上也滿滿當當全披掛上，串珠金臂釧、腕環、翡翠指環、五彩絲、承露囊……

　　九寧肚子隱隱作痛，端坐鏡臺前，被一身珠寶首飾壓得抬不起頭。

　　她想把手上的指環摘下來，馮姑按住她，「今天齋僧，所有小娘子、娘子都要來。」

　　言下之意，今天請和尚吃飯事小，真正重要的是江州世家女郎都會應邀前來，屆時滿屋子世家女郎爭奇鬥豔，絕對不能被其他人家的小娘子比下去！

　　九甯想起馬球賽那天其他小娘子看向自己時那又嫉又恨的目光，忽然覺得滿身珠寶變輕了。

　　多活一天是一天，系統的任務重要，享受生活更重要。

　　可惜她現在還不到年紀，不然她還能再戴幾枝黃金步搖花釵。

　　十二個婢女圍著九寧忙活，光是梳妝打扮就花了一個多時辰，等她裝扮好去周都督院子裡請安時，正好迎面碰到告退出來的周嘉言和周嘉暄。

　　周嘉言剛剛被周都督不輕不重地訓了幾句，心裡不大暢快，埋頭走路間，眼前突然一片寶光閃爍。

　　晃得他目眩。

　　愣了片刻後，周嘉言意識到寶光的來源是自己的妹妹……身上的衣裙首飾。

　　天底下門第最高的一等望族，當屬山東五姓七望。崔氏是崔家嫡出女郎，陪嫁的首飾衣料自然珍貴無比，極盡奢華，即使是為小娘子量身製作的首飾，也精緻大方，絕不含糊。

　　周嘉言不由得想起先嫡母崔氏在世的時候，每次出門總是打扮得華貴富麗，江州的人私底下悄悄議論，說他早逝的母親和崔氏比，一個是地上的草雞，一個是天上的鳳凰……

　　伴隨了周嘉言好幾年的屈辱感再次湧上心頭，他冷笑一聲，覺得九寧頭上的珠翠寶石比那些嘲笑他生母的人醜陋的嘴臉還要刺眼。

　　「庸俗！」

　　九寧聽到這一句，腳步一頓，慢慢抬起頭，目光落到周嘉言腳上，「今天是齋僧，人人都要換上最好看的衣裳敬佛，長兄說我庸俗，那你腳上穿的是什麼？」

　　周嘉言今天穿一件八成新的圓領袍衫，底下是一雙織金彩錦雲頭履，這雙鞋履很珍貴，光配色就有二十多種，花紋細緻精密，繡娘半年才能做得一隻。

　　一時間，長廊裡所有人的視線齊刷刷彙集到周嘉言腳底那雙雲頭履上。

　　嘖嘖，大郎可以穿一雙價值百金的鞋履，為什麼九娘不能戴首飾？

　　大郎說九娘庸俗……這不就是俗話說的丈八燭臺，照得見別人，照不見自己嗎？

　　侍婢隨從們眼觀鼻鼻觀心，沒人說話，但他們的沉默足夠說明一切。

　　周嘉言當即漲紅了臉，瞪一眼跟隨自己的僮僕，加快步子離開。

　　九寧哈哈笑，對著他的背影道：「長兄可別回去換鞋子，穿都穿了，又使性子不要，豈不是白白糟蹋了？」

　　周嘉言僵了一下，硬生生收回往自己院子走去的腳步，冷哼一聲，表情僵硬地轉了個方向，再次做了個拂袖的動作，昂著頭走遠。

　　九寧撇撇嘴。

　　頭頂的珍珠發梳被人輕輕碰了一下，身後響起幾聲柔和的輕笑。

　　九寧心虛地轉過身，兩手一撒，原地轉了個圈，腰間環佩、臂上金釧叮叮噹當響。

　　「阿兄，我好看嗎？」

　　周嘉暄搖頭失笑，伸手扶住九寧，「好了，別晃了。」

　　九寧站穩，嘿嘿一笑。

　　周嘉暄彎腰幫她整理髮鬢邊歪了半邊的飄枝花，含笑打量她幾眼，「挺好看的。」

　　「真的？」

　　九寧挑眉，她記得周嘉暄向來喜歡清淡雅致的打扮，他房裡的侍婢為了討他喜歡，春夏簪鮮花，秋冬簪絹花，從來不戴金銀首飾。

　　她仰頭看著周嘉暄，眼巴巴等他回答。

　　周嘉暄忍笑，溫和道：「真的，江州所有小娘子，就屬我們家觀音奴最好看。」

　　他確實更喜歡素淨的裝扮，但觀音奴不一樣，她生得秀美，眼神靈動，年紀又小，無論打扮得多明豔富麗都不顯庸俗，只會讓人覺得眼前一亮，富貴喜氣。

　　確認周嘉暄沒有撒謊騙自己，九甯這才滿意地點點頭，主動伸手讓周嘉暄牽自己。

　　三哥眼光真好。

　　周嘉暄拉住九寧胖乎乎的小手掌，發現她手心冰涼，皺眉問：「手怎麼這麼冰？是不是不舒服？」

　　九寧連忙把手收回來，不愧是三哥，心細如發，她確實不舒服，肚子還疼著呢！

　　「沒有，我剛剛在房裡吃冰碗了。」

　　周嘉暄看她一眼，低低嗯一聲，也不知是不是看出她在扯謊，握緊她的手，不讓她躲開，轉頭吩咐跟隨的婢女：「天氣轉涼，九娘身子弱，以後少讓她吃寒涼的東西。」

　　婢女躬身應喏。

　　周嘉暄把九甯送到周都督的正院前，「你先在阿翁這裡玩，等寺裡的僧人來了，我讓飲墨過來叫你。」

　　齋僧禮繁瑣冗長，一站就是大半天，他怕九寧撐不住。

　　九寧點點頭，「嗯，我等著。」

　　江州沒人知道周都督信什麼，反正他從不去永安寺禮佛。今天周家宴請僧眾，幕僚們勸他待會兒和周刺史一起出去迎接永安寺高僧。

　　一大早老百姓們從四面八方趕過來，等著觀禮。周府門口人頭攢動，烏壓壓一片，正是收攬人心的好時機。

　　周都督揮揮手道：「我不去湊那個熱鬧。」

　　幕僚歎息一聲，沒有再勸。

　　這時，屋外傳來一陣由遠及近的環佩叮噹聲，一雙白嫩的手扒在門框上，然後露出半邊紅撲撲的小臉。

　　「阿翁，我來啦！」

　　九寧笑嘻嘻道，大眼睛撲閃撲閃。

　　幕僚忍俊不禁。

　　周都督也笑了，招手讓九寧進屋。

　　九寧抬腿跨進門檻，身後兩個侍婢亦步亦趨緊跟著，幫她提裙子。

　　周都督笑道：「今天真漂亮。」

　　說著話，抓起案上一把鑲嵌寶石的西域彎刀，遞給九寧。

　　「帶著這個出去更漂亮。」

　　九寧嘴角抽了抽，不愧是佩刀上殿恐嚇皇帝的周都督，竟然讓她這麼一個小娘子佩刀出席齋僧禮。

　　她接過彎刀，交給婢女。

　　周都督眯著眼睛問：「觀音奴喜歡這把刀嗎？」

　　九寧忙點頭：「喜歡喜歡，我最喜歡舞槍弄棒了！」

　　為了表示自己真的喜歡，她拿起彎刀，低頭拔刀出鞘。

　　一陣冷冽寒芒閃過，險些割斷從她肩頭垂落的絲絛。

　　九寧嚇了一跳，強自鎮定，還刀入鞘，硬著頭皮道：「我很喜歡，謝謝阿翁。」

　　周都督看一眼她蒼白的臉和微微發顫的手，笑而不語。

　　在他的要求下，觀音奴每天必須紮馬步。

　　當著他的面，她從不喊苦，態度積極。

　　等回到自己房裡，她就哭著嚷肩膀疼手臂疼膝蓋疼，全身上下沒有哪一處不疼，哭哭唧唧連晚飯都吃不下。

　　但就算累得爬不起來，她第二天還是會笑嘻嘻跟著騎射師父練拳腳，然後夜裡又哭喪著臉回房抹眼淚。

　　周都督端起茶盞吃茶。

　　觀音奴就這麼怕惹怒自己麼？

　　他決定暫時不拆穿她。

　　九甯不知道周都督心裡在想什麼，老老實實跪坐著陪他吃了杯茶，指一指書架上那些精美的啟蒙讀物，「阿翁，我幫你整理書架吧？」

　　那些書匣大咧咧擺在最顯眼的地方，一進房就能看到上面掛的籤子，稍微有些學識的人一眼就能看出周都督的底細。

　　她真的不忍直視。

　　九寧話音剛落，房裡頓時安靜下來，親隨和幕僚對望一眼，低下頭。

　　周都督房裡的書可是他的逆鱗，連裴先生都不敢動周都督的書。

　　親隨暗暗為九寧捏把汗。

　　「好，隨你折騰罷。」

　　出乎眾人的意料，周都督反應平靜，臉上還帶了一絲笑。

　　眾人暗暗納罕。

　　九寧下榻，走到書架前，踮起腳巡視一圈，擦了鳳仙花汁的指尖點點這邊，點點那邊，指點江山。

　　「這個書匣全部搬空，那個挪到這邊來。」

　　周都督盤腿坐在榻上，含笑看九寧忙活。

　　親隨們目瞪口呆。

　　周都督橫一眼自己的親隨：「還不過去幫忙？」

　　一個個怎麼這麼沒有眼力見？難道要觀音奴自己動手搬嗎？

　　親隨們愣了一下，拔腿跑到書架前，等著九寧指派。

　　所有的書一卷一卷疊起來堆放在一起，九寧先按照籤子上寫的書名分門歸類，然後讓人去庫房取崔氏的藏書，崔家的藏書隨便拿一卷出來都是珍品，往書架上一放，保證周都督這裡來往的賓客會嫉妒得眼睛發紅。

　　她用不著自己動手，站在一旁指揮。

　　一捧書卷遞到九寧面前，她認出包書卷的絹皮上標注的字，「這個放在第三格……」

　　目光落到拿書卷的那雙手上，怔了一怔。

　　這是一雙骨節分明的手，手指修長，虎口和指腹結有一層薄繭，右手腕上纏了厚厚的紗布。

　　九寧抬起頭。

　　周嘉行拿著書卷站在她面前，金環束髮，穿翻領袍衫，垂眸等她吩咐。

　　九寧覺得肚子更疼了。

　　昨天確認周嘉行的身份後，她沒有打草驚蛇。在弄清楚他隱瞞身份的目的之前，她不會貿然揭穿他。

　　「蘇家哥哥，你昨天受傷了，今天還當值？」

　　周嘉行眉頭輕皺，手中書卷往前一遞，態度冷淡。

　　這人當真是軟硬不吃，昨天如此，今天也是如此。

　　他是周嘉行，他是周嘉行。

　　九寧默念幾遍，忍氣接過書卷，隨手撂在一邊，轉身走到坐榻前，「阿翁，蘇家哥哥昨天摔傷了，您今天怎麼還要他當值呀？」

　　那可是周嘉行啊，這麼對人家，以後他說不定會報復周家人的！

　　周都督喝茶的動作一頓，挑了挑眉，看一眼周嘉行。

　　周嘉行面無表情，作勢要退出去。

　　九寧眼珠一轉，喊住他，「等等，待會兒我要去前院，蘇家哥哥今天就跟著我吧。」

　　說完，她朝周都督看去。

　　周都督想也不想就答應了：「也好，今天外邊人多，讓蘇晏跟著你，免得別人衝撞你。」

　　九寧一笑，得意洋洋地瞥一眼周嘉行。

　　他低著頭沒說話，眉頭皺得更緊。