53、

　　並刀如水，吳鹽勝雪，纖手破新橙。

　　正是這桂子香氣初浮於鼻端，橘柚漸黃漸紅的時節，壓酒勸客嘗的吳姬一雙霜雪皓腕並不因春天變為秋天而有所改變，只是霍青滿心的鬱鬱寡歡，並早已立下誓言，不再飲酒了。

　　他能夠行走的第二天，便掙紮著爬上煙墨兒的背，驅馬出城趕路。

　　好在他雖心急，卻也不是不曉得惜身。一路馬背顛簸，但吃睡按時，運功不怠，算得上調養得當。等到太湖邊上，那身傷已好得七七八八，便連心境內力，也大不同從前。

　　便是笑，也變得淡淡的，轉瞬即逝。

　　他一路上問過不下百個人，有沒有見過淩飛寒這樣一個人。

　　淩飛寒的姿容氣質獨特出眾，倘若見過，很少有人會不記得。然而霍青偏偏就沒有問出一點消息。

　　他也知道自己是在做無用功。淩飛寒走得很是絕情，明知東來天都必與他道路重合，自然有的是辦法不留下叫他察覺的痕跡。

　　而他離應天門越近，要為淩飛寒操的那份心相應的就越少了。

　　再問詢他的蹤跡已是徒然，何況他本來就知道淩飛寒要去哪兒。縱使知道，他難道還能不回應天門覆命，而去追尋他的腳步？

　　不如徹底放下，先趕回師門再說。

　　傷好得差不多，他在趕路時便不怎麼在意食宿規律了，披星戴月，日夜兼程。

　　煙墨兒耐性好，等閒三四天的不眠不休不成問題；背後又沒人追著，速度適中，更叫煙墨兒足下千里，宛如神駒了。霍青也就在馬背上垂頭閉目，搖搖晃晃地香甜入眠，不虞何患。

　　八月還未過一旬，天上新月如鉤，道旁樹影幢幢，遠山如墨，淡隱在烏藍的天邊，空氣裡隱隱含著湖澤大川的充沛水汽，涼沁沁地生出些薄霧。

　　煙墨兒不徐不疾的蹄聲踏著輕風，伴他入眠。他本來早已習慣，今夜卻不知怎麼回事，總覺得有些嘈亂，似乎不遠處有一支龐大的隊伍，正用整齊的步子打亂著煙墨兒奔跑的節奏。

　　隔著樹叢張望，依稀還能看見燈籠火把的朦朧紅光，在樹叢掩映間時隱時現，星星點點連綴成一條彎曲長龍。

　　這麼晚了，怎還會有如此多的人聚集一處趕路？

　　前方可不就是姑蘇城，便是要早起趕去城中辦事的商農，也未必上半夜便要動身。況且那等個人行為，也不可能聚合這麼長一支隊伍。這只怕不是普通百姓。

　　官兵麼？趁夜出動，要去剿滅什麼匪首？

　　也可能是江湖幫派，糾集幫眾，打算與敵對派別火拚。

　　但……

　　亦不對。這些人行動得並不快，就算一隻燈籠或火把能照到四五個人的範圍，從火光閃過的頻率來看，這也就是普通人慢吞吞走動的步子罷了，怎麼看也不像是要去打仗拚命的模樣。

　　大道繞著樹林山川，所以彎彎曲曲。霍青心中疑惑陡起，雖說不想牽扯上多餘的麻煩，但終於一撥轡頭，悄將煙墨兒驅下樹林，想抄近路追上去看是怎麼回事。