67.做客

　　晉王府。

　　前日，王府迎進了張側妃， 府內外一片張燈結綵， 到此時仍沒有揭下。

　　這會兒， 晉王卻正坐在書房聽手下稟報， 臉色隱隱發沉。

　　原因無他， 昨夜裡， 葉家大公子葉沐成在爛醉如泥之中被人拖到巷子裡毒打了一頓，雖然沒有缺胳膊斷腿，但也傷得不輕，而且據說所受驚嚇不小，幾乎不敢再踏出房門半步。

　　除此外，葉家二公子葉沐舟突然被人控告私開賭坊、聚眾賭錢， 今早給人捉拿， 關進了大牢， 刑部已開始著手調查此事。

　　「殿下， 葉家兩位公子接連如此，會不會是有人蓄意報復？」

　　晉王眉頭緊鎖， 面沉不語。

　　「要不要屬下……」

　　晉王掃了他一眼， 屬下立馬噤聲。

　　「葉家那邊如何？」

　　「長公主大發雷霆，眼下正在葉家看顧葉大公子， 至於二公子那邊，葉家也在四處托人幫忙。」

　　晉王冷哼：「看來孤這個外甥也不是被冤枉的。」

　　若非如此， 以長公主的性子， 早就告到皇帝跟前去了， 還用得著葉家這麼焦頭爛額地托人？

　　「還有一事，葉二公子在刑部大牢受了刑……」

　　晉王一愣：「什麼？」

　　下屬便又重複了一遍。

　　晉王咬牙：「好一個王彥！」

　　「殿下，會不會是葉家人得罪了王大人，所以他……」

　　「不會，以他的性子，不會做這種事。不過，刑部的人敢對沐舟動刑，必然是他給的膽子。你去查一查，近段時日，葉家有沒有人得罪過他。」

　　「是。」

　　「沐成被打的事，長公主有沒有告官？」

　　「回殿下，沒有，公主雖然發了大怒，但並未追究此事，這也是屬下……百思不得其解的地方。」

　　晉王握緊了拳頭，眼神一下子冷了下來：「是不追究，還是不敢追究？孤看，她大概已經知道是什麼人在背後搞鬼了，這幾日你派兩人暗中盯牢葉家，一有動向，立即稟告。」

　　下屬領命告退。

　　不多時，門外小廝道：「殿下，側妃娘娘求見。」

　　晉王眉頭一皺，吐出一口濁氣，臉色略微緩和了些方道：「讓她進來。」

　　*

　　這日，語嫣從紫扇那兒聽說了宋歸雪與鄭戚相看未成的消息，暗暗鬆了口氣，總算是放下心中一塊大石。

　　紫扇不解道：「好像是咱們大小姐不喜歡那位鄭侍郎，可那位鄭侍郎不是個香餑餑麼，聽說其他世家大戶都巴巴地想和他結親呢，怎的大小姐竟看不上？」

　　語嫣一聽，撇了撇嘴，暗道：金玉其外敗絮其中。

　　紫扇又道：「不過，聽前院的紅蓮姐姐說，鄭家大公子來的那日，表小姐不知怎的，竟以為來做客的是陸太醫，冒冒失失就帶人去了前院，還不小心衝撞了人家。這回老夫人可真個動了氣，將表小姐院裡那個雪嬋好生掌了一頓嘴呢……」

　　語嫣一聽，很是不解：「衝撞鄭大公子的是表姐，怎麼受罰的卻是她身邊的丫鬟？」

　　紫扇撇嘴道：「老夫人待表小姐偏心都偏到骨子裡去了，上回陸太醫的事兒都沒捨得說她半句重話，隻讓人在院裡歇著，眼下又怎麼會捨得罰表小姐？」

　　語嫣戳戳她的額頭：「往後擢英院的事你可少去打聽，咱們井水不犯河水，何必去管她們。」

　　紫扇面上應是，心裡卻不以為然。那位霍家表小姐，一看就不是個好的，不提防警醒可不行。

　　沒多久，老夫人那邊來人叫語嫣過去，語嫣便帶著丫鬟趕去暖閣。

　　一進暖閣，才見霍家姐弟也在。

　　老夫人正坐在圈椅上，摸著霍玉襄的手說話，一臉笑意盈盈的模樣。

　　霍廷坐在一邊，臉上也帶著笑，眉眼舒朗，看起來頗為愉悅。

　　語嫣忙上前行禮。

　　老夫人扶起她道：「可算來了，今兒難得你二表哥得空，我叫他順道指點指點你的書法。」

　　語嫣一怔，看向霍廷。霍廷對她一笑，只是那笑有幾分無奈：「指點不敢當。」

　　霍玉襄掩嘴一笑：「有二舅舅的教導，想必語嫣妹妹的書法造詣也不低。」

　　老夫人搖頭：「那你就想多了，她可不喜歡這些，遠沒有她爹沉得住氣，倒也不像……」話說一半，生生止住，眉頭一下子皺緊了。

　　霍玉襄看出異樣，忙說了個笑話打了個圓場。老夫人勉強一笑，之後卻一直興致不高。

　　語嫣和霍廷先從暖閣告退，去往書房。一路上，僕婢們見他們二人走在一塊，都不由有些側目。

　　語嫣有所覺察，頓覺奇怪。

　　二人到了書房，語嫣忍不住道：「二表哥，祖母好端端的，為什麼要讓你教我練字呀？」

　　霍廷一聽，臉上的神情更加無奈。他早就猜測這個小表妹心思單純，根本想不到那些，眼下聽她問得這麼直白，又一臉的懵懵然，更確信心中所想。

　　對著她，他還真沒法把老夫人那點盤算吐露出來，只笑了笑道：「應該就是想讓你的字精進些罷，外祖母總是盼著你好的。」

　　有些事，恐怕還是不知道的好。外祖母有這樣的心思，這會兒還隱晦，他也不好輕易挑明，所幸語嫣對他沒那個意思，那便走一步算一步，到時再尋個機會和外祖母說清楚，免得場面難看。

　　這會兒，語嫣已經坐好，開始寫字。霍廷就繞到她身後看著，時不時地提點幾句。

　　因兩人都沒有老夫人所期盼的那等心思，如此共處一室，反倒輕鬆和樂。

　　語嫣寫完三張，霍廷的評價越來越高，她就得意得眉眼帶笑，小臉紅撲撲的尤為可愛。

　　霍廷暗想，怪不得心性清高如歸雪，也這麼愛重這個妹妹，與她一同，仿佛塵世間的許多庸俗煩擾都能拋卻腦後、化為烏有。

　　語嫣看他嘴角帶笑，終於忍不住問道：「二表哥，你今兒是有什麼好事高興成這樣？我看你從剛剛在暖閣起，嘴就沒有合攏過。」

　　霍廷一窘，摸了摸嘴角：「有這麼明顯？」

　　語嫣用力點頭，烏溜溜的大眼一轉，拿毛筆頭戳戳他袖子：「是不是因為姐姐和鄭家大公子的親事黃了，所以你才……」

　　霍廷一個激靈，臉飛速地紅了：「胡說八道，沒有的事！」

　　語嫣咯咯咯地笑起來。

　　霍廷也覺得自己有點欲蓋彌彰，忙別過頭朝外咳嗽了一聲，臉上卻更紅了，故意虎著臉道：「好好地練字，做什麼扯些有的沒的。」

　　語嫣偷偷一笑，也怕真個惹惱了他，便不再多說，只一心低頭練字去了。

　　*

　　翌日，宋常山親自將語嫣送到了王家，父女二人一同進府給王老夫人行禮問安。

　　老夫人端看語嫣，只覺得幾日未見，眼前這女孩出落得愈發好，立在那兒笑眯眯的帶點怯意，又玉白如雪，真恨不得將人拉到懷裡使勁揉上一揉。

　　「語嫣年紀小，不懂事，要您老多擔待些了。」常山道。

　　老夫人瞥他道：「這話說的，她懂不懂事我還不知道，又不是頭一回見。」

　　宋常山一滯，面露無奈。

　　雲湖將熱茶遞給他，微微笑道：「其實老夫人是在誇小姐惹人喜愛呢，宋大人不用自謙。」

　　老夫人笑嗔她一眼：「多嘴的丫頭。」

　　宋常山告辭後，語嫣便在王老夫人跟前坐下與她說笑，未幾，外頭響起下人稟報的聲音：「老夫人，方大小姐來看您了。」

　　妙玉款款而入，淡碧色的裙擺隨著她一路走來微微蕩漾，嫋娜生姿。

　　待她行禮坐下後，老夫人拍拍語嫣手背道：「前幾日你方姐姐來看望我，聽說你今兒要來，這才特地又跑了一回。」

　　語嫣受寵若驚，妙玉便笑道：「難得有機會這樣聚到一塊兒，我自然是要來的，左右在家待著也沒什麼事。」

　　語嫣暗道，先前方、王兩家結親不成，總歸是有些不快，方姐姐卻還常常來看望老夫人，果真是極其有心。

　　老夫人道：「前日陸府的梅花宴我原本倒也想去，不過想想人多眼雜的，還是罷了，你們兩個可都去了？」

　　兩人相視一眼，點頭一笑。

　　妙玉：「陸家梅林果然是名不虛傳，我都險些要瞧花了眼。」

　　老夫人：「陸家的那位，是個能幹人，原先這梅林也沒什麼名頭，才幾年光景就給她打理得像模像樣。」

　　妙玉的眸子悠悠一轉，落在語嫣身上：「說起來，語嫣妹妹半路還給長公主尊駕請去了跟前，我們其餘幾個都羡慕得緊呢。」

　　語嫣一滯，極為勉強地一笑。

　　老夫人面露訝然：「有這一回事？」

　　長公主自詡尊貴，心高氣傲，是眾所周知的事。

　　語嫣垂頭：「其實我也沒能見到公主殿下，只是由殿下的丫鬟帶著，在梅園逛了逛罷了。」

　　妙玉在旁，笑而不語，垂眸喝茶。

　　老夫人看語嫣流露出鬱鬱之色，心頭一動，卻並不作聲。

　　直到傍晚妙玉告辭後，和語嫣單獨在自己寢屋時，方才問起此事。

　　語嫣沒想到老夫人還惦記著此事，一時卻有些為難，不知該不該開口。

　　「同我你還有什麼好顧忌的，把事埋在心裡別人可幫不了你。」

　　老夫人面容和藹，聲音溫柔，語嫣眼睛有些紅道：「怎麼你們一個兩個都對我這樣好，可我恐怕卻是個……」

　　那四個字被她生生咽了回去。

　　「什麼？」

　　語嫣搖搖頭，假作揉眼睛，悄悄撚去眼角的淚星，一笑道：「真的什麼都沒有，只是剛到京城，對這些場合還不太習慣……」

　　方才她眉宇間分明有愁鬱之色，此刻展顏一笑，真如海棠花綻，明媚可喜，不能盡述。

　　老夫人心中憐惜，忍不住將人一摟，低頭對她笑道：「今兒月色大好，不如到庭中去，邊賞月邊喝酒……」

　　*

　　王彥回府時剛入夜，他照例去往老夫人的院子，卻見院子裡靜悄悄的一片，幾個僕婢都刻意壓低嗓音，仿佛生怕驚擾了誰。

　　正巧雲湖從屋內走出，看到他來，微微一驚，忙福身見禮：「六爺。」

　　王彥：「這是怎麼了？」

　　雲湖笑笑：「方才老夫人心情好，拉著宋小姐一道在院子裡賞月喝酒，宋小姐不勝酒力，這會兒已經睡過去了，老夫人也在裡頭歇下了。」

　　王彥眉頭一蹙，卻並未說什麼。

　　他舉步入了屋，屋裡幾個下人正要向他見禮，卻見他比了個噤聲的手勢又揮了揮手，便紛紛退了下去。

　　屋內燭火閃動，隱約有一股甜酒釀的清芬。繞過綈素屏風，看見床榻上有兩個人相擁而眠，王彥不由微微一怔。

　　老夫人穿著深色的寢衣，側躺在內，面朝外。她懷中抱著的，是縮成小小一團的語嫣。

　　語嫣著白色寢衣，一頭烏黑的青絲撲散在繡並蒂蓮的水紅色綢面軟枕上。

　　他垂眸望去，只能看到她的一角側臉。

　　雪腮圓潤，透著輕粉。

　　她的身上，僅有墨一般的黑和雪一樣的白，像一幅起伏的山水圖。

　　他在床邊坐下，才發覺她雖然睡著，卻蹙著眉，面帶憂懼，不由目光一頓。

　　雲湖提著洗淨的茶壺悄然步入屋中，繞過屏風正要往裡，一看屏風後的情形，生生止住了腳步。