75、秋分（2）

　　嚶鳴顯得萬分爲難， 「那怎麽好意思呢， 這是老佛爺專爲主子預備的，周太醫都給請去研製了， 最後進了我的肚子，叫老佛爺知道豈不覺得我不知進退麽。」

　　皇帝心說你搶我的吃食，搶得還少嗎？每回只要他的膳桌上有好東西，她必定兩眼放光。可是他好喜歡她這種毫不掩飾的饞勁兒， 胃口好的女人容易養活，將來養得身强體壯， 能長命百歲。

　　其實他心裡一直很擔憂，自己的命硬，也許命犯孤煞， 會刑克父母妻兒。深知死後他曾同皇祖母懇談過， 不欲再立皇后了，但皇祖母發了極大的火，那次是他記事以來唯一一次看見皇祖母氣得打顫， 老太太讓他醒醒神兒， 不能讓祖宗基業斷送在他手上。

　　泱泱大國，怎麽能不立皇后，作爲歷經四朝的太皇太后自有她的打算。她幷不相信那種無稽之談， 就算是確有其事， 也不能動搖繼續爲他立後的决心。

　　立後的詔書拖了那麽久，裡頭原不乏他的顧忌。只是到最後再也說不過去了，自己也確實動了心思， 便又急切地想册封她，好一輩子留她在身邊。但那個魔咒他依舊有所忌憚，他沒有辦法，只有儘量讓她多吃，吃得越多身底兒越强健，那些小病小灾就不能要了她的命。

　　「你吃吧，朕不告訴皇祖母。」皇帝又推了推，甚至把金匙的匙柄轉向她那邊，「這種東西本就是女人的小食，叫朕吃這個，實在太難爲朕了。」

　　嚶鳴眨了眨眼，「您當真不吃？」

　　皇帝說：「你要是也不願意吃，就讓他們拿下去處置了，回去覆命的時候說朕吃了就成了。」

　　可是那麽好的東西，糟蹋了豈不可惜？嚶鳴掖著手說：「一粥一飯當思來之不易，半絲半縷恒念物力維艱，萬歲爺，當家不容易。」

　　「所以朕讓你吃。」他瞥了她一眼，「你吃朕的東西還少嗎，這會子裝樣兒晚了。」然後他就不理她了，揚聲叫德祿，讓他把他新得的那套書搬過來。

　　右手的小桌上擺滿了山河典籍，皇帝裝模作樣取一本翻看，書頁打開了，視綫却停留在她身上。那個口是心非的人，到底拒絕不了誘惑，喜滋滋把金盞捧在了手裡。他把書慢慢移上來一些，掩住了揚起的唇角，他的皇后多可愛，在嬪妃們面前能降妖除魔，在他面前耿直又貪吃，簡直像個孩子。

　　她嘗了一口，品品滋味兒，歪了腦袋。

　　皇帝的眼睛從書的上方露出來，蓋住了大半張臉，「味道怎麽樣？」

　　她皺了皺眉，「和我以前吃的不一樣，味兒有點怪，您要嘗嘗麽？」

　　這可怎麽嘗，還沒大婚呢，他也不好意思和她共進一盞，便說朕不吃，「倘或覺得味兒不對就擱下吧，別把腦子吃壞了。」

　　這個純粹胡說，慈寧宮出來的，又經老佛爺親驗，怎麽能吃壞了呢。嚶鳴表示不信邪，「您別老消遣我，容我再品品……」結果品到見底，也沒品出個所以然來。

　　「有藥味兒。」最後她說，「想是老佛爺怕主子上火，有意命周太醫多加了兩味藥材。」

　　皇帝嗯了聲，「皇祖母總擔心朕的身子，朕躬好得很，哪裡用得上這些東西。這龜苓膏不會單送今兒一天，往後少不得日日有一份，皇后勤儉持家，就來替朕分擔了吧。」

　　嚶鳴笑道：「奴才很願意替主子分憂，只是這龜苓膏怕是按著爺們兒的方子調配的，回頭補得過了，補出鬍子來可怎麽得了！」

　　皇帝覺得她多慮了，「太醫院不敢開虎狼藥，哪裡能補出你的鬍子來。橫竪你上太皇太后那裡領了差事吧，要是再有龜苓膏送，就由你親自送，也省了一番手脚。」

　　結果她又嘟囔：「您不吃的東西就叫我吃，沒存什麽壞心眼兒吧？」

　　皇帝放下手裡的書，氣結地瞪眼瞧她，「自己心術不正，就覺得全天下的人都和你一樣？」

　　嚶鳴正襟危坐，也不氣惱，和聲細語說：「萬歲爺，您往後不能這麽說我了，我要是心術不正，您可成了什麽人了！」

　　是啊，如今他們一體，不管情感上近或者遠，他們都是不容拆分的了。她就是仗著這點，完全一副我在河裡，你也別想上岸的嘴臉，惹得皇帝牙根兒癢癢。但是不能反駁，畢竟她說得沒錯，人家這會兒是皇后了，板上釘釘兒的事實，不認也得認。况且他很願意正視這個局面，自他們之間的關係開始發生轉變，到現在他還有些雲裡霧裡呢。聽見三慶悄悄給德祿傳話，說她來了，他連政務也來不及顧，草草打發了臣工就著急出來見她。

　　不過這點子心思不便讓她知道，免得她往後有恃無恐，愈發要欺壓他。眼下正是做規矩的時候，規矩沒立好，乾坤就亂了套了，所以他蹙了蹙眉道：「別耍嘴皮子功夫了，朕問你，你怎麽不向朕謝恩？」

　　嚶鳴順從地起身蹲了個安，「謝萬歲爺賞。往後您的龜苓膏我全替您吃了，這樣成不成？」

　　但皇帝一點兒都不滿意，「你別揣著明白裝糊塗，朕說的不是龜苓膏，是什麽你知道。」

　　嚶鳴立時就反應過來了，「我向老佛爺和太后謝過恩了，怎麽還要謝您？我給您當皇后，咱們往後是平輩兒您知道麽？外頭結親的多了，都是男家千恩萬謝的，還沒見過女家上趕著說『謝謝您娶我』的呢，您別打量我不知道。」

　　皇帝楞住了，怎麽這話聽著像她吃了虧，他應該反過來謝她才對？他一哂，凉聲道：「你嫁的是帝王家，和外頭怎麽能一樣？」

　　嚶鳴頓了下，頗失望地說：「我還以爲您不拿我當奴才看了呢，原來是我想多了。既這麽，奴才就給您謝個恩，往後一定謹遵奴才的本分，絕不在您跟前充人形兒了。」

　　她說罷就要謝恩，這麽一來皇帝倒覺得不妥了，別鬧得回頭不好收場，再像之前的孝慧皇后似的，兩個人老死不相往來。於是他眼疾手快，趁著她還沒行禮，撂下書就起身往西暖閣去，邊走邊喊德祿，「雲南新進貢的普洱茶呢，拿一罐子給皇后嘗嘗。」

　　德祿耷拉著眉眼訕笑：「萬歲爺，您忘了主子娘娘醉茶，她不喝茶的。」

　　皇帝哦了聲，脚下頓住了，只得慢慢騰挪回東暖閣。她還在檻內含笑看著他呢，皇帝自覺尷尬，爲了維持體面，拿腔拿調道：「罷了，朕准你不謝恩。你是皇后，朕本該讓你三分顔面，既是過日子，總這麽主子奴才的也不成事。」他看了她一眼，「往後朕跟前就不必自稱奴才了，可以你我相稱，就算是朕給你加了份兒聘禮吧。」

　　這話說完，嚶鳴楞住了，她沒想到這待霸王竟也有體人意兒的時候，原本卯足了勁兒和他比做規矩呢，結果他放了軟當，她反而不知道該不該繼續擠兌他了。

　　那厢德祿幾乎要哭出來，這是天菩薩開眼，萬歲爺忽然打通了任督二脉，他老人家開竅啦！聽聽這話，算給你加了份兒聘禮，多家常，多慰心，不光皇后娘娘，連他都感動壞了。這位是誰？是堂堂的天下第一人！他能弄明白賞賚和聘禮的區別，先帝爺在天上八成都要笑出來了。不容易啊，德祿吸了吸鼻子想，這麽下去萬歲爺該出師了。到底是個聰明人兒，軍國大政都能盤弄於掌心，對付個姑娘，可有什麽難的！

　　偷著往裡頭覷一眼，帝後在南窗下的寶座床上坐著，兩個人都是目視前方，莊嚴的模樣像在召見外邦使節。萬歲爺說：「皇后，你得了封後的詔書，有什麽感想？」

　　皇后娘娘說：「我沒什麽感想，就是沒想到，最後會跟了您。」

　　萬歲爺嘆了口氣，「人生的際遇太奇了，朕也沒想到會娶你。」

　　兩個人又同時嘆口氣，臉上一派茫然神情，仿佛在與往昔無憂無慮的青春歲月揮手作別，自此開始身不由己地長大了。

　　「明兒我兩位母親要進宮來謝恩。」皇后娘娘說，「您賞臉麽？」

　　萬歲爺沉吟了下，「按說是該見見的，可朕擔心見了反倒叫福晋們不自在……要不朕就不見了吧！」

　　皇后娘娘說也成，然後兩個人就不說話了。

　　德祿又開始琢磨，進宮不拜真佛說不過去，往常不見是不礙的，如今都結了親了，女婿見見丈母娘也是應該的吧！其實萬歲爺還是怵，以前對薛公爺夫婦，雖是有了名分的，但心裡攢著氣，見了該是主子奴才還是主子奴才。這回的不一樣，萬歲爺心裡愛透了新娘娘，娘娘的嫡母和親生母親是正經丈母娘，這和見納公爺又不一樣。納公爺是臣子，君臣之間等級劃分難以更改，兩位福晋不在朝，只能論家常。萬歲爺多早晚和人論過家常呢，所以他怯了，心裡一緊張，就不願意見人了。

　　當然嚶鳴幷不强求，她還在消化這一系列的改變，先前兩個這麽不對付的人，眼看著要做夫妻了，這種心境兒真奇怪。在東暖閣南炕上枯坐了很久，最後瞧他一眼，起身抿了抿頭說：「時候不早了，我該回去了。」

　　皇帝嗯了聲，「明兒還來吧？」說完發現不對，又添了一句，「明兒還送龜苓膏來嗎？」

　　嚶鳴說這個且不知道呢，「要是老佛爺那兒叫送，我才能給您送來。」一頭說，一頭款款邁出門檻。皇帝送出來，她極自然地欠了欠身，「您留步吧，我告辭了。」仿佛那是隔壁街坊家的二小子。

　　那頭侍奉的人來接應她，向皇帝行過了禮，簇擁著她往養心門上去。將過影壁時她稍頓了下，悄悄回頭望了眼，見他還在門前目送她。不過發現她回頭，立刻一副若無其事的樣子，轉身往後殿去了。

　　「主子，萬歲爺對您上心了吧？」鬆格一向跟個瞎子似的，這回連她都瞧出來了。

　　嚶鳴是當局者迷，也說不清裡頭滋味兒。夜裡躺在裝點一新的屋子裡，一會兒想起皇帝，一會兒又想起深知來，滿腦子亂糟糟。她開始思量，如果她想和皇帝好好過日子，深知要是知道了，會不會怪罪她？姐兒倆那麽好的交情，深知死在了宮裡，她却心安理得接替她，深知泉下有知，只怕要怨恨她了。

　　千般想頭纏繞，迷迷糊糊睡過去，連夢裡都能感覺燒心。半夜醒來出了一身汗，面紅耳赤撑起身直捯氣兒，鬆格嚇了一跳，跪在脚踏上問：「主子，您這是怎麽了？」

　　怎麽了，她也不知道，就是嗓子渴得要冒烟，定了定神說：「快倒水來，要凉的。」一杯下去才覺心火滅了一半，夾帶著另一半囫圇睡去，第二天起來精神頭旺得很，臉盤兒紅撲撲，像隻鬥鶏。

　　「主子今兒面色真好！」海棠往她臉上擦粉，笑著說，「連胭脂都用不上了，光這麽著就喜興得很。」

　　嚶鳴瞧瞧鏡子裡的自己，真是歡喜模樣都挂在了臉上，「這是我嗎？回頭見了額涅和太太，叫她們誤會我多想嫁人似的。」她摸了摸臉，「我這是怎麽了？」

　　豌豆說：「這叫人逢喜事精神爽，家裡福晋和側福晋回頭進宮來，瞧娘娘氣色這麽好，可不就放心了麽。」

　　這倒也是，嚶鳴笑了笑，拾掇好了就上慈寧宮等兩位母親進來。將到辰時三刻的時候外頭遞了牌子，沒多會兒就見董福祥領著福晋和側福晋入了慈寧門。畢竟公府之家出身，規矩文絲不亂，先給太皇太后和太后見禮，恭請老佛爺和太后福壽康寧，再轉過來跪在嚶鳴面前，「恭請皇后娘娘萬福金安。」

　　嚶鳴心裡溢滿了酸楚，受母親磕頭要折壽的，但帝王家就是如此，這是規矩體統。所以養閨女是件很矛盾的事兒，一方面盼著姑奶奶將來能登高枝兒，一方面又懼怕姑奶奶有大出息，到時候綱常全亂，見了還得磕頭請安。

　　可是沒法子，既許了皇帝，就算是自己肚子裡出來的，也不再是可親可疼的姑娘了。母女見了先行國禮，然後才是家禮，嚶鳴生受了福晋和側福晋的請安，等她們起身了，她才在她們跟前跪下，將額頭抵在栽絨毯上，哽聲說：「額涅，奶奶，女兒不孝了。」

　　福晋和側福晋忙伸手攙扶，如今閨女的身份不同了，誰也不敢踏踏實實受皇后大禮。攙起來後母女相對，都眼泪汪汪的。

　　太皇太后見氣氛這樣凝重，笑道：「如今咱們是一家子，外頭叫親家，比不走動的正枝兒親戚還親近些呢。」一面招呼說快坐吧，「都坐下了好說話。別瞧嚶丫頭如今是皇后了，在我眼裡拿她當親孫女一樣的疼。你們養了好閨女，千辛萬苦拉扯到這麽大，如今給了我家哥兒，咱們還得謝謝你們呐。」

　　兩位福晋一聽這話忙站了起來，公爺福晋說：「老佛爺真個兒折煞奴才們了，娘娘能伺候皇上，原是娘娘的福澤。咱們草芥寒門，養了娘娘一遭兒，是咱們上輩子積了德，怎麽敢承老佛爺一句謝。」

　　於是便來來回回說客套話，雖然太皇太后盡力想家常些，但身份地位在這兒，實則是親近不起來的。

　　最後還是太后發了話，說：「皇后請兩位福晋上你宮裡坐坐吧，你們娘仨半年沒見了，今兒是會親，得容你們說說體己話。過會子膳齊了，我再打發人過去請你們，老佛爺預備了小戲兒，咱們吃席聽戲，一塊兒熱鬧熱鬧。」

　　嚶鳴說是，給太皇太后和太后謝了恩，一路領著兩位母親回到頭所。等進了門才鬆散下來，回身牽著福晋和側福晋的手，請她們上座，抹著眼泪問家裡兄弟姐妹好不好，「前幾天從暢春園回來，半道上看見厚貽了，可惜連話都沒說上一句，心裡一直惦念著。」

　　她的語氣難免委屈答答的，好些話不能說，但她們都明白她的意思。福晋在她手上拍了拍，「家裡都好著呢，你自己在宮裡頭要放寬心，你好了，咱們一家子就都好了。」

　　嚶鳴明白她話裡的意思，垂著眼點了點頭。

　　但比起福晋來，側福晋更關心的是閨女目下的境况。先皇后才走了半年多，這宮廷對她來說依舊是吃人的。當年她頭一胎生嚶鳴的時候險些難産，絕不願意自己冒死生下來的姑娘走上先皇后的老路。

　　先前人多，她不好說什麽，這會子再也顧不得了，抓著嚶鳴的手問：「姑娘，萬歲爺待你怎麽樣？咱們來，他連金面都不肯一露，我心裡頭七上八下的，只怕……」

　　側福晋話還沒說完，嚶鳴便看見三慶帶人捧著食盒從影壁那頭過來了。她溫吞地笑了笑，說奶奶放心，「萬歲爺比外頭傳聞的好多了，跟著他，我吃不了虧的。」