第68章 送走
陳氏被遣散離宮，卻不願自行婚配， 本來應該送回娘家， 可陳家卻嫌棄他光問家裡要銀票去了， 當聖上遣散後妃時陳家才知道，原來他們寄予厚望的陳妃，竟然十年無寵！最後還因為過錯被貶為才人，不問陳氏要回銀票都已經很仁慈了， 哪能把陳氏接回家裡？
於是陳氏被送往城郊的寺廟中， 借來探望太后的緣由才能偶爾進宮。即使被送出去已成定局，可陳氏都在宮裡生活十年了， 依舊盼望能見到宣恒毅一眼，望宣恒毅能看在十年的情分上，把他接回去。
然而現在太后離開京城， 遠到太山祈福，這讓他有什麼藉口到皇宮來？對陳家也是這樣，太后要是遠離京城， 人走茶涼，以後陳家捅了簍子，誰能向聖上求情！
因此，這次陳氏的母父進宮，不止帶了宮齡十年的陳氏來，還帶了陳氏兩個年輕貌美的哥兒表弟來拜見太后。
陳氏十年無寵， 陳氏的母父也都不抱有希望了， 乾脆帶兩個年輕貌美又知情識趣的哥兒來拜見太后。兩個哥兒嘴甜得很， 果然討得了太后的歡心。太后連聲贊好，把莊子竹送給他的萬花筒都給兩位哥兒各賞一個，連不甚討喜的陳氏，也都賞了一個音盒。
席間，太后又讓人把莊子竹給做的大型音盒給抬出來顯擺，陳氏的母父恭維道：“這是皇后做的？看來皇后對太后您真是十分敬愛了。”
太后得瑟道：“可不是，皇后每天來請安，孝順得不得了。說起來，皇后那敢對哀家不好？不討好哀家，毅兒能看得上他？”
陳氏的母父掩嘴笑了，又說道：“可是皇后再好，也不是太后您的自家人呀！後妃未被遣散的時候進宮來，多少妃嬪都在討太后您的歡心，今兒來卻顯得冷清了。不如讓熙兒和秀兒進宮陪陪您？以後他們婚配，都可以說是宮裡的太后教養過的。”
太后也很樂意提攜他的小輩，便允許這兩位哥兒在太后的長樂宮裡小住半個月。
陳氏的母父辦成了第一件事，又問道：“太后去祈福，歸期是何時？”
“這……”太后猶豫了一下，說道：“大概秋收就回來了吧？”
陳氏的母父說道：“這一去半年，這時間也太長了。難道一定要太后您去不可嗎？而且陳家沒有太后您在宮中坐鎮，日子肯定難過。”
陳氏也挽留道：“與母后您相伴十年，可母后您要去太山祈福，心裡捨不得您，盼望日日與您相見。”
太后愣了愣，說道：“哀家為國祈福，又不是去了，陳家的日子能難過到哪裡去？你會不會說話。”說罷，太后又溫言對陳氏說道：“那你就梗哀家同去吧。傻孩子，叫哀家做母后都不會改口了，哀家認你做養子如何？”
陳氏跪下去拜謝，可又拒絕道：“謝謝太后抬愛，可我無才無德，又跟隨聖上十年，怎能當太后您的養子呢？說出去會被人詬病的。”
“你十年未曾承過寵，怎麼當不得哀家的養子？”太后說罷，擺了擺手，歎了一口氣，又說道：“罷了罷了，哀家也習慣了有你陪伴，在哀家去祈福之前，你暫且留在宮裡。宮規森嚴，你也多年老人了，把兩個小表弟教好，出入讓宮人帶著，別讓他們到處亂跑闖禍。雖然哀家允你進宮小住半月，可別的就不要強求了。”
兩個年輕哥兒連忙表明自己不會闖禍，不會給太后添麻煩的。陳氏更是喜出望外，沒把太后的勸告聽進去，誠心誠意地跪謝。太后垂眸掃了他一眼，命人去前沿物理署傳話道：“去請皇后過來用午膳，見一見親戚。”
太后吩咐完，就帶著兩個年輕哥兒欣賞大型音盒去了。陳氏忍不住小聲提醒道：“今天只請皇后過來，不請聖上嗎？”
“皇后過來了還擔心皇帝不來？”太后說起來就來氣，只叫他兒子來，他兒子都不一定來，叫莊子竹來的話那他兒子就肯定會跟著來，太后都不想多說了。
要不是今兒要給宣恒毅引見陳家的兩個小哥兒，太后都不想和莊子竹一起用膳，免得見到他那不孝子那獻殷勤的樣子。
宣恒毅今日果然與莊子竹一道來了，一如既往地牽著手來，好像袖子都粘在一起似的。陳氏三個表兄弟恭敬地向莊子竹行禮，太后為宣恒毅介紹他的兩個小表弟，宣恒毅也算給面子，點了點頭，算是見過。
莊子竹把來之前就準備好的見面禮送給他們，又見到了陳氏的母父，還有今天盛裝打扮欲言又止的陳氏，見陳氏還梳著已婚夫人的髮髻，看來似乎哪裡見過，便問道：“這兩位是？”
太后說道：“毅兒你說。”
“誰？”宣恒毅問道。
太后：“……”
宣恒毅望著對面的陳氏父子，責備道：“皇后問話，你們沒聽見？”
陳氏呆呆地望著宣恒毅，眼圈迅速地紅了，張著口說不出話來。陳氏的母父誠惶誠恐地道歉，接著連忙向莊子竹介紹自己，提及到自己是太后的弟媳，而陳氏是他的兒子，算是聖上的表弟。
“那也是本宮的表弟了。”莊子竹命人把準備好的見面禮拿過來，儘管莊子竹年紀比較小，但輩分是隨宣恒毅算的。
當莊子竹把玉鐲遞給他時，陳氏卻不接，還是呆呆地望著宣恒毅，不可置信地問道：“從潛龍邸起我陪伴聖上十年，聖上竟然不記得我了？”
莊子竹聞言，用眼睛瞅著宣恒毅，那眼神，就差明說宣恒毅是個負心漢了。太后也幫口道：“陳妃天天哀家這用膳，毅兒你一丁點兒都不記得？”
宣恒毅有些頭疼，不欲與陳氏糾纏，糾正道：“宮裡沒有任何妃子，母后說錯了。他是見過，但母后這人太多，對不上號。”
陳氏待不下去了，掩面而逃。陳氏的母父只覺得丟人，向宣恒毅連連道歉，請貴人們原諒他兒子的無禮。莊子竹安慰了幾聲，用眼神責怪宣恒毅，太后也不想見到他兒子了，氣得說不想用午膳。
宣恒毅只覺得冤枉，後宮幾百號人，他哪裡認得？
陳氏的母父不敢責怪到宣恒毅頭上來，直說自己兒子的不是，又請求追了出去，帶著情緒穩定下來的陳氏回來賠禮。太后又賞了許多東西給他，替宣恒毅道歉，陳氏卻以情緒不穩為由，申請不在宮裡小住了。
太后歎了口氣，對陳氏說道：“你能想開最好，要是看上了誰想要賜婚，哀家祈福不在京城，你就找皇后。”
莊子竹答應了。
陳氏含淚謝過莊子竹。用午膳時，又見宣恒毅對莊子竹多加照顧，夾一筷子給莊子竹，又會聽莊子竹的話，夾一筷子給太后。陳氏三兄弟根本插不進去，一頓飯吃得索然無味。
十年了，無論聖上是不是故意的，可明說不記得他，他也該夢醒了。
回首這十年，除了打扮自己什麼都沒做過，錦衣足食，宮裡地位高，除了沒男人，處處都過得極為舒心，後續皇后也願意替他賜婚，日子過得比饑荒的百姓好了不知多少倍。他還有什麼想不通的？
陳氏是心灰意冷放棄了，可他的兩個表弟卻仿佛看到了勝利的希望。聖上對莊子竹越是殷勤，他們就越是想成為下一個莊子竹。嘴甜的陳敏熙一個勁地稱讚莊子竹，贊莊子竹長得俊美又有氣度，贊莊子竹與聖上感情和睦，又贊莊子竹獨具匠心，給太后送的巨型音盒令人歎為觀止。
贊了一通，陳敏熙又大膽地請求道：“太后姑父已經答應了我在宮中小住半月，我可以天天去尋皇后您，討教製作音盒的技巧麼？”
太后聽了不太高興，說道：“好啊熙兒，敢情你不是進宮來陪哀家的，是進宮來向皇后討教的？”
陳敏熙向太后撒嬌道：“因為想跟皇后學制作音盒，做出來送給太后您嘛。”
太后點了點他的額頭，說道：“好啊，哀家就等著了。”
陳敏熙對莊子竹行了個禮，軟軟地請求道：“哎呀糟糕，還沒學會就讓太后期待了，皇后可以教我嗎？”
莊子竹溫和地拒絕道：“本宮事忙，每日都要到前沿物理署做工，抽不出時間教你。機械電路司的工匠也會做音盒，但是最近研製四大項目，也正缺人。錦書也是會的，你不嫌棄他年紀小，他倒是可以來教你。”
“錦書？”陳敏熙問道。
莊子竹把錦書召來，把任務告訴他。臉上有條錦鯉胎記的錦書應了，表示可以配合貴人們的時間，按時到這邊來教學。這是皇后身邊的人，陳敏熙當然不敢嫌棄，只是能學怎麼製作音盒了，臉上卻不見多少喜悅。
他是想藉故湊在皇后身邊，讓皇帝多見到他的，現在皇后不親自教他，只讓身邊的人來長樂宮裡教他學習製作音盒。這有什麼用？陳敏熙當然不高興了。
可太后卻是很高興的，問錦書道：“你會製作音盒？才多大啊？萬花筒會嗎？”
錦書恭敬地回道：“回太后的話，會，今年十歲，會。”
太后被一板一眼的錦書逗笑了，又問道：“是皇后教你的？你還會做什麼呀？”
錦書依舊恭敬地回道：“回太后的話，是，會灰塑，做鳥，花，蟲，雞。”
“這是什麼？”太后被勾起了興趣，錦書得了莊子竹的允許，現場表演了起來，做了一隻胖胖的小肥鳥。圓滾滾的胸膛可愛極了，太后看著喜歡，馬上就跟著學，做了一隻小黃雞。
莊子竹便主動提起道：“既然太后想學，那錦書你白天隨本宮請安時過來長樂宮，晚膳再回來和你哥哥墨書睡，可以嗎？”
錦書點了點頭，太后也高興，賞了錦書許多東西，反而把自家的兩個小侄兒拋在了腦後。宣恒毅用完午膳便告辭，莊子竹也準備回去午休，下午再到前沿物理署去。
在回去午休的路上，莊子竹好奇道：“那表弟說十年相伴，夫君你是真不認得還是假不認得啊？”
“有真有假，”宣恒毅很是誠實：“認得是哄母后的人，不記得是誰。他明明被遣散出去，卻又進宮來，必定另有所圖，說不認得更好。”
莊子竹把腦袋擱在宣恒毅的肩膀上，抱著他的手臂不說話。
宣恒毅哄道：“小竹在擔心什麼？擔心我無情無義，不記得你了？我不會的，小竹和他們不一樣。”
“不是，”莊子竹蹭了蹭宣恒毅的脖頸，否認道：“只是覺得他們可憐，耗費年華只剩一場空。可陛下不認得他們，我聽到了，心裡又高興，想來我也不是什麼好人吧。”
宣恒毅摸了摸莊子竹的腦袋，在莊子竹的頭髮上親了一下，說道：“這有什麼？我也一樣，小竹把那姓趙的忘了我更高興，一幅畫都不要給他畫。”
莊子竹笑了笑，說道：“過去的事都不要提了，提了我們都不高興。說現在的事，防彈玻璃塊研製成功了，到時可以安裝在太后的馬車中，以保安全。”
宣恒毅低頭又親了莊子竹一口，說道：“慢慢來也行，我的小竹真能幹。”
莊子竹沒提宣恒毅兩個另有所圖的表弟，儘管這兩個表弟，一個活潑可愛，一個閒雅又含情脈脈地用眼神示意，可乾清宮和坤甯宮這邊守衛森嚴，不是人人都可以來的。去太后宮裡用膳時，兩個表弟都在眼皮子底下，諒他們都翻不起什麼浪來。
他們果然翻不出什麼風浪，宣恒毅雖然時常在莊子竹的勸說之下，到太后的長樂宮裡陪他用膳，偶爾還陪太后做灰塑，但宣恒毅的眼中除了莊子竹，就目中無人了，兩個表弟再怎麼現，宣恒毅都像沒看到似的。
而太后也管不了這麼多，不見陳妃引薦了這麼多年，宣恒毅依然都說認不出來？讓這兩個小哥兒自己爭取吧，而且宣恒毅不再納妾，太后也不能明著幫。就算幫了，宣恒毅又來個十年無寵才肯放人，這豈不是在折騰自家小輩，浪費他們最好的年華？
所以太后的意思，就是讓他們來宮裡鍍金的，在宮裡小住被太后教導過，又是太后的娘家人，以後說出去好聽。而且皇后也派人教他們製作音盒，他們學會了，在外人眼裡，就是很受皇后的喜愛。以後他們出門參加聚會，都能讓人高看一眼。
這樣安靜平淡地過了半個月，兩位哥兒小表弟高高興興地進宮來，平平安安地出宮去，除了學到的技術和太后莊子竹給的賞賜，啥也沒帶走。這邊太后快要在吉日啟程祈福，莊子竹終於把防彈玻璃給折騰出來，把新式馬車拉到太后面前展示一番。
太后見了不明所以，說道：“這是新馬車？看起來是新，但和以前的有什麼不同？”
莊子竹讓人把一塊防彈拿過來固定好，又請一名高壯的士兵守衛，拿著一把大砍刀砍窗。只見連砍幾十下，防彈加固玻璃窗只被砍出刀痕，其餘毫髮無損，根本就砍不破的。
這演示完畢，莊子竹又命人取強力的火槍來，本來用於遠程射擊直接取人性命的火槍，撞到玻璃窗上，玻璃窗也撞不破。火槍手對準中心射擊多次，才出現了像蛛網一樣的裂紋，玻璃窗還是沒碎掉。
最後莊子竹又命守衛用重錘敲擊，敲得太后耳朵都快聾了，玻璃窗都沒碎，只是蛛網裂紋越來越深。
太后捂著耳朵阻止道：“行了行了，別捶了啊，哀家知道了，這馬車有盾牌，很安全。只有哀家有嗎？給柏兒他們也做一個。”
莊子竹回道：“有的，不過材料有限，母后與慎王爺、慎王妃的馬車有才這種規格的防彈加固玻璃窗，還加了彩窗，其他都沒有。”
“彩窗又是什麼？”太后問道。
莊子竹把太后請上了馬車，教太后怎麼開窗關窗，還有教他怎麼把彩窗拉出來欣賞美景，一邊介紹道：“從這塊藍色的彩窗看出去，外面就是一片雪景，像不像？”
“像！像極了！哎呀，看起來樹上都好像蓋了雪！”
莊子竹又換了一扇彩窗，介紹道：“這邊紅色的彩窗，看出去就像是秋景，紅葉紛紛，好不好看？”
“好看！”
……
宣恒毅過來的時候，就見到他們的母后趴在馬車的窗上看來看去，姿勢實在談不上優雅。而莊子竹還介紹道：“母后，這個玻璃窗還暗藏玄機，請母后下馬車來看看。”
“還有玄機？”太后說著，一個好奇寶寶似的，站到莊子竹身邊。
莊子竹自己則上了馬車，伸出了五指，問道：“母后在馬車裡能見到我，在馬車外能看清我有伸出了幾根手指嗎？”
太后驚奇地看進去，又趴在窗邊看，結果還是搖頭：“看不到，這怎麼弄的？”
莊子竹笑道：“這就對了，這是單向透視玻璃，裡面的人能看出來，外面的人卻看不進來。馬車裡還裝了減震裝置，母后可以坐上來試試看。”
接著，宣恒毅就看到他的小竹當了馬夫一名，帶著母后溜了一圈又一圈。
光是聽他母后的讚歎聲，宣恒毅記起剛剛母后趴在馬車的彩窗上的不雅樣子，都有些懷疑自己多此一舉了，他的小竹這麼可愛，母后就算以前不喜歡他，以後肯定也會喜歡他。
太后的確是很喜歡這馬車，被莊子竹帶著溜了好多圈欣賞彩窗外的風景之後，太后看了看馬車又看了看莊子竹，竟然開口教導道：“哀家出宮祈福，宮裡的事就交給你了，必須要把宮裡料理得妥妥當當的，別被人看笑話去。”
莊子竹點頭稱是。
太后又說道：“最好快點給哀家生個小孫子。雖然你做的東西都不錯，可你別把時間都花在工部裡，當了皇后，為毅兒生孩子才是正理。”
莊子竹又點頭稱是。
前沿物理署的事他不會放手，不過嘛，給宣恒毅生孩子的運動他是挺喜歡的。而且，他也想要一個和宣恒毅生的孩子。現代他不能男男生子，可現在有可能會有自己的孩子了，就是太后不說，莊子竹都想努力一把。
……
吉時已到，太后如期出發，被宣恒毅和莊子竹帶著文武百官歡送而去。坐上莊子竹給改裝過的新鮮馬車，太后回頭看了一眼宮城，眼神中充滿了眷戀。把彩窗拉來拉去欣賞了一番，給手中的音盒上緊了發條。
喜慶的音樂流淌而出，音盒裡的緩緩升起的是太后親手做的小黃雞。看著小黃雞隨著音樂轉動著圓滾滾的身體，太后自嘲一笑，對音盒說道：“好不容易哀家終於有用了啊！希望天公作美，保佑章國今年別再大旱了。”
說罷，太后又命人把偷偷用灰塑製作的一套馬吊拿過來，在馬車內和他的下人湊成一桌。宮人緊張道：“太后，聖上言明不能打馬吊，這不好吧？”
太后興奮道：“都出來了，還管什麼宮規？哀家可是忍了十年了。你是哀家的人，出門在外你聽誰的？哀家贏了不要你們錢，哀家輸了照給，就是個玩兒，這行了吧。”
這有什麼不行的？出發太山整整一月，旅途遙遠，天天呆在馬車裡都不知道要悶成什麼樣。而且輸了不用付錢，還能贏錢！三名宮人便和太后湊成一桌，開開心心聽規則玩兒了。
太后這放飛自我的舉動，傳入宣恒毅的耳中，把宣恒毅都弄得哭笑不得。又深深覺得他的母后離宮祈福，是一件好事。甚至還有些懷疑，他母后出宮放飛去，加上去程一個月，回程又需一個月，或許母后都不想再進宮裡來，不想再受這宮規管著了。 |
