第5章

　　　隔日苗禾醒的很早，該是心裡有記掛，一聽到遠處雞鳴便精神奕奕。楊大郎比他更早，苗禾醒時，已經有盆熱水燒好了留給他洗漱。

　　　苗禾也不客氣地用了。心想有來有往，日後種的好菜就給楊大郎多吃，有病治病沒病保養。息壤種出的食物，對身體可是好處多多的。

　　　不過還是得等等。為了掩護息壤，前期有許多事要做。早飯過後，苗禾就在後院紮著，看楊大郎鬆土。他腳傷的這般，楊大郎自是不可能讓他動手，就搬了個矮凳。讓苗禾待一邊兒看。

　　　沒去打獵的時候，楊大郎的空閒挺多。這是因為楊家沒有田地。由於是外姓人遷來的緣故，苗家村自古有個老規矩是，外姓人要在苗家村買田，就得花上多一倍的銀兩，便是荒地也是如此。怕是想把田地緊緊抓在苗姓人家手中。

　　　也所以，老楊家雖然過來了幾代，因著這規矩，就沒特別想買田來種。一是憑打獵手藝也能謀生，不必要靠田。二是想到要比旁人多花銀子，就覺得可惜，倒不若省下這些，弄些好東西改善生活。

　　　憑藉上面的想法，老楊家生活一直過的不錯。雖說除了肉，各項食糧用度都得用銀兩換，花稍其實比村裡人更多，可說賺多也花多，然而由外表看，日子確實瞧著比村人好上一些。

　　　直到楊大郎他爹的那場嚴重意外，嚇到了所有人！畢竟一次碰上兩頭大蟲可不是經常有的事兒，一次折了三名漢子能走回兩名，都算僥倖。

　　　自此以後，平時老羨慕楊家的村裡人這才醒悟，進山打獵還是比種地危險許多。哪怕日子過的好，要一有事，不是死就是殘，由小富變成窮困都是眨眼的事，還拖累一輩子，太不穩定。以致於楊大郎這輩的楊家漢子要說親，比從前困難許多。

　　　便說楊大郎的大堂弟楊大銅吧。那個已經娶婆娘生了兩小子的楊二嬸的大兒子，他也不再以打獵為生。楊二嬸被那場意外嚇怕，在楊大銅小時候就被趕去跟村裡的李阿公學做木工，打打傢俱農具，也因此結親結的比楊大郎還早許多。

　　　上面都是題外話，就說這頭楊大郎鬆土鬆的快又好，沒一會兒差不多就搞定後院的地。當然其中有一塊特別軟，那不，昨日苗禾才挖了個坑回填上。楊大郎怕是沒特別注意後院怎樣，直到一鈀子搗下去，不禁多看了苗禾一眼，帶些懷疑。

　　　苗禾眼神閃躲地乾笑，「怎麼了啊？是不是渴了？我，我去給你拿水！」

　　　一站起身，就被喊住，「不用。坐好。」

　　　苗禾不敢捻虎鬚，聽話極了，手放回大腿上乖乖坐好。趕緊開了個新話題拉開注意，「對了，鬆完土，外頭還得再挖一個坑，一邊就一手臂這麼大，挖好後，撿些落葉殘枝埋進去，找木板蓋上，過些時候就能做肥。」

　　　前世苗禾試出息壤後，便逐漸對家庭菜園與料理生了興趣。前者是想把新得的種子更好種上，可惜能發揮的空間就陽台的花盆裡，後者則是因為手邊有這麼好的食材，就想有匹配的手藝把它們吃下肚，才不暴殄天物。

　　　簡易堆肥的法子苗禾多少有些涉獵。住城裡，太難的他不能用，最多也就試試這種落葉堆肥，挖的坑就用木箱替了，味道不那麼大。腦子裡找了一輪，這裡似乎有用動物糞便做的肥，落葉倒是沒有。他弄這個，也不指望這些，而是要個障眼法，日後他田裡的菜比旁人好，才有藉口說。

　　　「坑就要這麼大，當中得留兩分空餘，木蓋還要不過氣，否則不行！」苗禾煞有介事，「這是我自己的法子，專種菜的，以菜養菜麼，你別跟旁人說。」

　　　楊大郎擦了把滴進眼底的汗，應了聲，繼續苦力。苗禾看人背後都濕了一片，愧疚又冒了些出來，「還是先喝些水吧，汗津津的，得多補充。」

　　　小哥兒眼巴巴的視線再度出現，楊大郎一頓，雖覺得沒必要，還是停了手，聽話去找水喝上，同時也給苗禾帶了一杯。

　　　小憩一陣後，楊大郎把鬆土的活兒弄完，苗禾就指揮人把各菜種沿著邊先種上一排。苗禾給楊大郎的說法是，這也是他的經驗，先種出株老的，接著再種新才會長的更好。當然，這種迷信的說法也是為遮掩息壤的神異而已。

　　　好險楊大郎沒多問，苗禾說什麼就怎麼弄。才弄一半，卻聽門口有人叫門。

　　　「有人在麼？禾哥兒？」

　　　讓苗禾後院待著，楊大郎前去應門。沒多久，他領著個也是清秀的小哥兒來到後院。小哥兒曬的黑，看著乾瘦，眼角微微下垂，瞧著無時無刻都帶些無辜。他跟在楊大郎後頭，走路頗是拘束，也不知是懼怕還是怎地，有一眼沒一眼偷瞄楊大郎。

　　　待見到後院裡的苗禾，快步過來，「禾哥兒，你還好麼？聽說你受傷，我老擔心了。可阿娘不讓我過來，今兒個好不容易她去鎮上，我溜過來的。」

　　　苗禾只得對人笑笑。

　　　這哥兒名叫苗敏，住的與苗禾家也近，兩人年歲相近，原身也算與他從小玩到大。就是他家裡條件差一些，跟在經濟狀況不錯的苗禾身邊，零食玩意兒之類的多是苗禾分的他，久而久之儼然成了苗禾的跟班。

　　　可苗禾對他有些不知怎麼評價。

　　　原身和苗敏都是哥兒，走的近，自然對苗敏的話就聽的入耳。與苗遠間的事，這苗敏也是經常在原身耳邊串綴，比如得一句問候就打趣這是暗藏的關心注意，他知道苗禾愛聽這些，就說的多。說多了，先不論苗遠那頭如何，有六分也讓苗禾想成了八分。

　　　這也就罷，畢竟個人感情個人擔，自己看上眼怪罪不了旁人，然而在苗禾被家裡強逼嫁到老楊家後，這苗敏竟還搞了穿針引線的工作。

　　　先前不是說原身婚後還與苗遠糾纏不清麼？就是這苗敏牽的線。就是他說要與苗禾一同到鎮上逛街，好幫他選些哥兒婚後用的事物。卻沒想，真正目的是帶原身到鎮裡私塾，苗遠就在那裡讀書。那日苗禾等到苗遠下學，衝上去拉人問話時，正巧被村裡人看見了，這糾纏一說也就傳了開來。

　　　所以這苗敏，到底是真心為原身好？還是只為了自原身這邊謀些好處，無論是非地討好原身？就苗禾看來，怕是後者比較多。

　　　不過無論如何，他現在的人設就是苗敏閨蜜。「我就是扭了腿，歇歇就好。謝謝你了。今日來找我，是不是有事？」

　　　苗敏回答前，先偷偷瞄了眼一邊繼續幹活的楊大郎，小聲道，「有些話與你說的，禾哥兒，要不，我們先換個地方啊。」

　　　苗禾眨眨眼，覺得這人也真缺心眼。原身跑鎮上糾纏苗遠的事，都是他幫的了，卻還敢在楊大郎面前吞吞吐吐，神神秘秘？這不也讓自己蒙受不白之冤啊。

　　　「對不住啊，我腿不太利索，有什麼這裡說就行。」苗禾撇清自己。

　　　苗敏清秀的小臉有些意外，趕緊搖搖頭，「也沒什麼的。就，就我的親事給定了下來，想來跟你說一聲。」

　　　這裡鄉下的娃子都不時興鎮上那般早說親的。這病阿痛啊在鄉下經常發生，要早早訂了親，誰知道日後會不會出了意外，弄得想變卦又不能。加上彩禮嫁妝的，得花時間存的。年歲到了定親，時間上比較充裕。

　　　「真的啊，那恭喜了，是哪家的漢子？」苗禾自是順著問。

　　　苗敏羞澀地抿嘴，「是，是覺老爺家的阿良哥。」

　　　疑？那不就是苗覺三弟的二孫子，也是苗遠堂弟！都還與苗覺他們住一起，沒有分家，不過家裡是務農的，也是因為有一幫子兄弟幫做農，才供的上苗覺這支繼續讀書考功名。

　　　而這門親，要被原身知道，不知作何感想？苗良以前也是跟在苗遠身邊晃的，原身竟不知兩人何時好上了。如今閨蜜有情人成眷屬，原身卻所托非人，也不知如何酸澀了。

　　　苗敏這頭似乎沒顧慮這些，緬靦地繼續說道，「原先我以為真得嫁到隔壁王家村去了。我是個哥兒，家裡窮，阿爹要的彩禮又那麼多，根本沒人看上的。哪知，哪知道阿良哥真去求了他爹，還挨了打，才成的。」

　　　苗禾想想人設，扯了抹無力的笑。「這不挺好。擺酒我一定去。」

　　　「嗯！你一定要來啊！還有，成親擺酒，遠哥那邊也會到的。」最後一句苗敏說的極小聲。

　　　苗禾心中黑線。感情這苗敏是原身與苗遠的CP粉麼？還絕對黑粉，這麼堅持要讓苗禾出牆，到底是為什麼這麼熱心啊。

　　　苗禾乾巴巴地回，「那又怎麼。大郎一起去的。」

　　　苗敏又看了眼不遠處的楊大郎，「沒事。會替你尋摸機會的。」

　　　苗禾心裡翻了個白眼。「再說吧。」他乾脆站起身，意思是該送客了！

　　　菜田裡的楊大郎見苗禾這動靜，抹了汗，走過來問，「去哪？」

　　　苗禾搖頭，「幫我送送敏哥兒，我就不動了。」

　　　「嗯，」楊大郎轉身就等著苗敏。

　　　苗敏有卻些怔愣，他今日就是特意來跟禾哥兒說這個機會的，還以為人會歡天喜地，而一開心，說不定就有些碎布頭拿，他還想縫個新荷包給阿良哥了。

　　　卻沒想，禾哥兒反應如此冷淡。他疑惑地瞧了瞧苗禾，苗禾這頭也怕說多了露陷，擺出一副空白表情，苗敏這才眨眨眼，自覺懂了。

　　　是啊，禾哥兒聽見自己親事，怕是想起自己的，覺得傷心。

　　　想想，所有條件上，禾哥兒都比自己好，家裡條件好，長相也是頂尖，可就是沒能與喜歡的阿遠哥一起，最終，卻還不如自己了，真是可憐。

　　　無意間品到一股從未感受過的優越感，苗敏沒真切意識，只覺得以後他該要多過來安慰禾哥兒才是，就道，「那禾哥兒，我走了，改日再過來看你。」

　　　苗禾搖搖手，送走人後，鬆了口氣。