第三十章（下）
時下有京城雙璧之說，指的就是顧琴生和程翡的美貌，前段時間顧琴生的婚事一定，滿京城的少年郎君登時一片哀嘆扼腕之聲，對王令的艷福又是欣羨又是嫉妒。
這京城雙璧被摘走了一璧，就只剩下一個程翡還名花無主了。
有好事者便說堂堂大魏美人何其之多，單是雙璧根本沒法概括，提議將名門世家的未嫁小娘子都編入名冊，再選出十姝。
這自然是那些無聊的紈褲子弟私下取樂的話，但作為女子，誰不願意自己的美貌被所有人認可？雖然大家都不樂意嫁給紈褲，但是對他們口中評出來的美人，嘴上不說，許多人心里還是挺在意的。
顧香生沒有特意去打听，不過京城圈子就那麼大，從來沒什麼秘密可言，道听途說也能將事情了解個七七八八，據說這所謂的京城十姝，除了第一的顧琴生和第二的程翡之外，連顧香生都有幸名列其中，排名第五。
第四是太府卿張緘的大女兒張盈，第三便是她們現在看見的嚴希桐。
嚴希桐之所以排第三，听說還是因為她年紀尚小的緣故，若是再過兩年，未嘗不能拿下大魏第一美人的名頭。
顧香生與嚴希桐並不算熟稔，上一次見面還是去年的事情了，但寥寥數次，每遇一回，都會有種被驚艷到的感覺。
魏初與顧香生二人走過去向萬春公主請安。
因著周瑞的關系，兩人也曾去過公主府玩耍，萬春公主似乎和將樂王妃一樣，有意讓兩個小兒女親上加親，成其好事，所以也對她們格外和顏悅色，尤其是看著魏初的時候，那眼神幾乎和看未來兒媳婦一樣，嚇得魏初請安之後就尋了個借口，趕緊帶著顧香生落荒而逃了。
“公主也真是的，明明有個更好的嚴希桐在旁邊，幹嘛非盯著我不放呢！”魏初尤有余悸。
顧香生笑道︰“嚴希桐今年才十歲，周瑞卻已經十六了，年紀相差太大，萬春公主無論如何也不會考慮到那上頭去的。”
更何況嚴家只怕也不願意將女兒嫁給一個寡居公主的兒子吧。
魏初撇撇嘴︰“都怪我阿娘，想一出是一出，亂點鴛鴦譜！”
二人正說著話，另外一頭卻傳來不小的動靜。
顧香生扭過頭，一眼就看見人群之中臉色難看的顧畫生。
緊接著，便听見顧畫生略顯尖銳的聲音傳來︰“呂音，你這話是什麼意思？”
另一名少女細聲細氣道︰“顧二娘子別動氣，呂小娘子也是無心之言！”
顧香生听著這聲音有些熟悉，與魏初走過去一看，原來還是老熟人胡維容。
這段時間宮中陸續發生了許多大事，宴飲也全部停止了，繼上一回在六合莊相遇之後，這還是她再次見到胡維容。
比起一開始在獵場的局促，現在的胡維容明顯已經適應了京城的生活步調，即便是在這樣美人云集，濟濟一堂的場合，也並未露出任何不適。
顧畫生卻毫不客氣︰“我沒與你說話，誰讓你插嘴了！”
饒是胡維容性格靈巧，也不由面露難堪。
根本無需找人打听，魏初和顧香生瞧見兩人穿著，就知道發生了什麼。
顧畫生今日穿的是一身襦裙，用的料子就是上回焦太夫人賞的粉色雙宮綢子，上邊繡著桃花暗紋，半臂也是同色的莎緞，連頭上簪子耳，顧畫生也特意選了相近顏色的，可謂煞費苦心，卯足了勁要在今天宴會上大出風頭的，她雖然生得不如顧琴生和顧香生，但當然怎麼也談不上醜，打扮起來都是個清麗的小娘子。
這身穿戴還真為她迎來了不少注目，以往跟著顧琴生同行，別人的注意力和話題都沖著長姊去了，但今天起碼也有一半在顧畫生身上，儼然成了小圈子的中心。令顧畫生禁不住飄飄然起來。
好巧不巧，胡維容也穿了一身襦裙，還同樣都是粉色，雖然不是雙宮綢子，但袖口和裙角也繡著桃花，不過和顧畫生的暗紋不同，她的花紋是直接以明暗兩色繡上去的，遠遠看著就像是樹上花瓣落在她的裙上卻不掉下來一樣，精巧絕倫，栩栩如生，引來了許多人嘖嘖稱贊，難免將顧畫生的放在一起對比，越發覺得胡維容的更勝一籌。
這話若是放在心里想想也就罷了，誰也不至於說出口平白得罪人，偏偏呂音這個嘴快的又犯了老毛病，脫口就道︰“你們倆這是約好了一起穿出來嗎？”
顧畫生當時的臉色就沉下來了︰“誰和她約好了？我再怎麼不挑，也不至於和她放在一起比罷？”
上回呂音得罪了同安公主，才不得不低聲下氣道歉，但面對顧畫生，她可沒必要伏低做小了，聞言便笑道︰“那也是，照我說，胡家阿容的裙子還比你漂亮多了！”
這就有了先前魏初和顧香生她們听見的爭執。
此時顧琴生正和別人在另一邊說話，听見動靜，連忙走過來制止︰“二娘，你少說兩句！”
胡維容走到顧畫生面前朝她斂衽一禮︰“我不知顧二娘子今日也穿了粉色襦裙，否則也不至於穿這身來，不知者無罪，我在這里給你賠禮了，還請二位不要為了這樣的小事不快。”
顧畫生見了她忍氣吞聲的模樣，心里那個氣啊，頓時覺得自己在周圍人眼里，反倒成了欺壓良善的惡人一般。
還沒等她發作，呂音又嗤笑一聲︰“這天底下的新鮮事可真多，堂堂公侯之家教養出來的女兒，竟還比不上一個京兆尹的女兒！”
顧畫生恨不得撲上去撕了她的嘴︰“呂音，你得意什麼！跟一個京兆尹的女兒廝混在一塊兒，你不嫌丟人，我還嫌丟人呢！”
要不說顧畫生吵架抓重點的能力實在是慘不忍睹，呂音再不好，那也是得了公主府的請柬，正兒八經的客人，她在這里吵架，就算吵贏了，別人也只會將她與呂音當成一路人。
眼看另一邊的嚴希桐也投來好奇的目光，兩人要是再吵下去，驚動了萬春公主等人，那丟的就不是顧畫生一個人的臉，而是顧家的臉。
顧畫生丟人，那顧家其他姐妹臉上也未必就有光彩了。
顧琴生是個不擅吵架的，連高聲說話都不曾有過，見了這等情景也只能蹙眉，不知說什麼好，顧香生沒奈何，只得出聲道︰“諸位，宴會快開始了，若是亂了儀容，未免不美。”
這句話戳中顧畫生的軟肋，對方神色一動，顯然是听進去了。
萬春公主見這里圍了一圈人，也帶著嚴希桐走過來︰“怎麼回事？”
胡維容笑道︰“回公主，顧家二娘子誇我裙子好看，大家正在說笑呢！”
誰誇你裙子好看了！
顧畫生隱蔽地瞪了她一眼。
萬春公主微微一笑︰“的確挺好看的，不過快開宴了，咱們到露華院去罷，同安她們定是布置得差不多了。”
眾人齊齊應是，都跟在萬春公主身後朝露華院走去。
一場小小的爭執消弭于無形。
顧畫生與呂音顯然意猶未盡，眼神隔空交鋒，幾乎可以交織出火花了。
倒是無辜中槍的胡維容一臉低調沉默地跟在顧琴生她們後面，讓顧畫生想挑刺都無從挑起。
露華院的確布置得差不多了，桌案被單獨成列出來，擺上一瓶瓶香露和香方，中間空出可供走動的通道，方便男賓品香，嘉善公主正指揮著公主府下人將佳肴擺在另外一邊的桌案上，受邀而來的不僅有京城名門出身的世家公子，也有準備來參加諸國會盟的各國使者。
顧香生一眼就瞧見那邊人群里的徐澈，他正與一名面目陌生的中年人在說話，顧香生猜測那也許是南平使臣。
北齊使臣也來了，居然是個絡腮胡子的壯漢，倒也符合別人對北齊人一貫的印象，不過這使臣舉止斯文，與外表不大相稱，也不知是有意作出來的，還是齊國皇帝特意派了一個文雅的大臣過來，好博得魏國人的好感。
夏侯渝大病初愈，年紀也還小，即使收到了請柬，在顧香生和張芹的要求下，今日並未前來。
但齊國實力強橫，即使沒有他這位齊國皇子在場，齊國使臣周圍也沒有少過人，這與大理使臣周圍的冷清形成了鮮明的對比。
令顧香生意外的是另外一撥人的到來。
“太……思王和益陽王怎會在此？”她問魏初。
魏初︰“你不知道麼，听說陛下將他們各自放出來了，還讓他們上朝听政。”
顧香生沒有听父親顧經說起過，不過這也正常，顧經的政治敏銳度不夠是一回事，也不可能什麼事情都讓他們這種小輩知道。
前太子，如今的思王正與周瑞在說話，嘴角噙著笑意，神情頗為愉悅。
即使听不見他們在說什麼，單是這份風儀，便已經引得不少女子注目了。
看上去，這次政治風波，並未對他造成太大的影響。
雖然顧香生常也覺得自己親娘不給力拖後腿，但再看看思王，雖然後者身份比她尊貴，但人家從小的壓力也比她大上許多倍，親娘早死不說，身邊還有一群隨時有可能取代親娘地位的庶母，他自己做得不夠好，老爹不滿意，覺得他是太子，沒理由比其他兄弟差，但要是做得太好，也會給自己惹禍，因為老爹不僅是老爹，還是皇帝。
這種環境下，太子沒有長歪，沒有心理壓力太大而早夭，遭遇了這樣大的變故，還能談笑風生，那心理素質真是不能不令人佩服。
益陽王比太子小三歲，原本還顯得有些青澀，但自從墜馬案之後，顧香生就沒再見過他，眼下投手投足，少了幾分浮躁，多出幾份沉穩。
正當顧香生看向那邊的時候，魏善正好也抬起頭來，二人視線對上，魏善朝她微微頷首，便移開目光，也不再像以往那樣眼楮一亮滿臉喜色了。
顧香生就是再穩重，女兒家被俊秀郎君追求追捧時的虛榮滿足感，她同樣也會有。
當初，魏善對她一見鐘情公開示好時，顧香生心底也不是沒有過一絲竊喜的，但是她很快明白自己跟魏善完全不可能處到一塊去，就算戰勝了他們之間的重重阻礙，性格也志趣未必相投，所以從來不給魏善一點錯覺和希望。
如今看到對方好似徹底放下，她也跟著鬆了口氣。
不過她很快發現，魏善有些心不在焉，他的目光似乎大多數時候都盯著同一處地方。
不是太子那里，更不是她這邊，而是嘉善公主的方向。
“你在看什麼？”魏初湊過來。
“你覺不覺得你二兄有些奇怪？”顧香生道。
魏初循著魏善的目光望過去，片刻之後恍然大悟︰“原來如此！”
顧香生一頭霧水。
魏初壓低了聲音︰“你看嘉善公主身邊，站著一名女子，服色與她旁邊那些婢女不同。”
顧香生看見了，那女子約莫十七八歲的年紀，容貌清秀，舉止溫柔。
“益陽王在看她？”
魏初道︰“那是二兄身邊的大宮女，叫玉階，九歲就在二兄身邊服侍了，在二兄面前很得臉面的，我見了也要喊一聲玉階姐姐。”
玉階的眼神不像魏善那樣露骨，時不時和嘉善公主聊兩句，但偶爾也會朝魏善那邊看一眼，兩人眼神交織時，不像剛才顧畫生和呂音兩個人火花四濺，卻透著一股說不清道不明的曖昧。
顧香生好像有些明白了。
不過她並沒有在這種隱秘的觀察里逗留太久，很快又將注意力放在別人身上。
男人畢竟不像女人那樣感性，當許多女子為了思王和徐澈等人的外表傾倒，暗暗將對他們的感嘆同情升華為憐愛傾慕時，思王和益陽王卻不約而同遭到了冷遇。
巫蠱案之後，太子已經不是太子，而益陽王看起來好像也沒有先前那樣受寵了，大家搖擺不定，生怕上錯了船，落得太傅朱襄那樣的下場，一個個都還在觀望中，除了雙方的鐵桿和親信好友之外，其他人都有意無意，跟魏臨和魏善二人保持了距離。
於是男賓那邊出現一個有趣而微妙的場景︰思王和周瑞等人一個小圈子，益陽王又是一個小圈子，以王令為首的文人又是一個小圈子。
至於那些諸國遠道而來的使臣，他們肯定早就听說魏國發生的這些事情，但魏國越亂，對他們來說就越是一場好戲，所以巴不得能在和魏國權貴的交談中挖到什麼秘辛醜聞。
可惜令他們失望的是，魏臨說話滴水不漏也就罷了，連那位據說行事有些沖動的益陽王，竟然也一反常態，寡言少語。
旁邊玉磬一響，賓客們都自然而然停下交談聲，卻听嘉善公主笑道︰“多得各位大駕光臨，往年雖也有品香會，卻不像今日這樣群賢畢至，嘉賓咸集，尤其是思王殿下與益陽王殿下，還有諸國使者的到來，更令寒舍蓬蓽生輝，本人感激不盡，唯有以珍藏美酒款待，請諸位待會兒務必多喝幾杯，讓我略盡地主之誼！”
她言罷，縴縴玉手指向那邊案上各色香牌香露︰“品香會，顧名思義，自是以品香為主，大魏制香聞名天下，今日以香命名，還請諸位貴客移步，挑出自己最中意的一件，將手中牙牌投入香露或香牌前的竹筒中，最後以牙牌多者為勝。”
規則很簡單，男賓在入門之後，每人手中就得到一塊指甲大小的象牙小牌了，參與評比的物品攏共四十多份，統計起來也很方便，在此過程中，女賓不能過去與男賓會合，只能看著他們將手中的牙牌投入物品前面的竹筒，心中緊張自不待言。
當然，得勝者的獎賞固然豐厚，可大家又不是沒見過世面，主要目的還在於享受那份眾星捧月的風頭。
顧香生問魏初︰“你的在哪兒？”
魏初努努嘴︰“喏，左邊第二排第二個便是，我阿娘給的香牌，我聞著味道也還成，好像沒什麼特別的。”
不說親手制香，能夠拿家里的東西來參加評比，已經算是遵守規則了，有些偷懶的，或是家里沒有香方或現成物事的，直接就在香鋪里花高價買，比如顧香生這種大懶鬼，只是她晚了一步，沒買到而已。
兩人說話間，許多男賓已經走到案前，開始逐個查看品評。
品評的方式也很簡單，拿起來聞一聞味道，最後投給自己最喜歡的那個即可。
有些男女彼此有意，事先也約好了的，男方先確認目標，然後直接走到那件物品前面，稍微聞一聞，便將牙牌投進去，雖然遭到了朋友的嘲笑，臉色微紅，卻也甘之如飴。
有些粗枝大葉的，聞了幾個之後就沒有耐心，直接隨便投一個也是有的。
還有的當真是以品香為樂趣，一路慢慢走，慢慢聞賞，記住心儀的，最後再決定，這算是最認真的參與者了。
在那些人的不同表現中，耳邊傳來少女們的竊笑聲，顧香生發現這個過程其實也頗為有趣，尤其是觀察每個人聞香之後的表情反映，以及猜測那些俊俏郎君將牙牌投向何方，其實是很好玩的。
不過她更多的注意力，還是放在徐澈身上。
雖說昨夜她已經送過信暗示，但話沒有說得太明白，總會擔心徐澈找錯送錯，心里未免忐忑，一面後悔自己信上沒寫明白，一面又怕徐澈理解錯信上的詩句，認錯物品。
顧香生的目光緊緊跟隨著徐澈，後者的步伐卻顯得不緊不慢，目光四下搜尋，幾次拿起來的瓶子都不對，害得她驚出一身冷汗。
魏初取笑︰“你可真沒出息，之前把話說明白，直接告訴他你那瓶子長什麼樣，味道是什麼就行了唄，非得玩文字游戲，現在倒好，平白嚇了自己！”
顧香生對她作了個鬼臉︰“這叫懸念！”
她不單看自己的，也抽空看了一下好友的，發現正好有個年輕人站在第二排，將魏初的香牌放回匣子，一面將牙牌投入前面的竹筒。
顧香生扯扯魏初的袖子，示意她看過去︰“瞧，有人投了你的。”
魏初卻並不顯得高興，甚至還低聲罵道︰“那酸儒！”
顧香生奇道︰“怎麼，你倆還認識啊？”
魏初哼了一聲︰“誰稀罕和這種人認識！”
顧香生聞言覺得大有深意，正要追問，便听得那邊傳來驚叫︰“我的娘誒，這是什麼味道！”
眾人紛紛轉頭，卻見北齊使臣將一個青中帶黃的琉璃瓶丟回匣子，露出嫌惡交加的表情，掏出帕子不停地拭著手，像是生怕沾上什麼髒東西。
顧香生的臉色一下子難看起來。
魏初的眼楮還停在那里，沒去注意看顧香生的臉色，口中奇道︰“怎麼了，發生何事？”
許多人都听見北齊使臣的叫聲了，站在使臣旁邊的嚴希青，即嚴希桐的兄長，也彎腰拿起那個瓶子，嘴上還笑道︰“不過區區香露，何令蔣公至於此……”
此字還沒落音，他的臉色也變了。
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