曹昆德聽後攜著墩子往道旁讓了讓，“且趕緊的，這宮裡眼下什麽事不緊著娘娘，辛苦芷薇姑姑了。”
芷薇回說一句分內之事，再與他一欠身，立刻去往甬道外了。
待芷薇走遠，曹昆德慢慢兒往前走，嗓子唱戲似地換了腔，不再是和善的了，變得又細又沉，“元德殿裡的人，都是精挑細選過去伺候的，皇后身懷六甲，肚子裡的那個就是國祚命脈，跟前兒伺候的要這麽不仔細，早該領罰了，豈能在元德殿伺候？”
后宮的人也分三六九等，嘉寧帝繼位這幾年忙於政務，后宮雖和睦卻冷清，並不是個百花竟豔的場所，唯一一枝獨秀，就是章元嘉的元德殿了，是故在元德殿裡伺候的人，自然要高人一等，那是個后宮侍婢都爭著搶著去的地兒，豈能犯把香片泡在水裡的過錯？
墩子道：“章大人被‘賜休沐’，前朝人心惶惶，后宮怎麽都有所覺察，這位芷薇姑姑是打小就跟在皇后娘娘身邊的，說到底，算是章家人。”
“可不是麽，傳信兒呢，章鶴書手伸得長，深宮裡也有他的救命稻草。”
“照公公看，章大人過得去眼前這一關麽？”
“難說。”曹昆德手腕搭著拂塵，“陵川齊文柏參他的一本奏疏雷聲大，雨點小，沒有實證，很難拿他怎麽樣，且他手裡似乎握著什麽保命符，曲不惟都這樣了，還是不肯招出他，官家要顧忌士人民心，遲遲不願拿翰林開刀，更別提當朝皇后還是這姓章的女兒……不過，話說回來，憑他章鶴書身上的保命鎖再多，小昭王盯著他呢，小昭王和玄鷹司，那就是一張催命符，你看看這一年來被小昭王咬住的人，有幾個有善終的？總有法子查出他。”曹昆德說著，臉上露出一個笑，帶著隱隱的得逞與張狂，“這樣才好，誰都不要有善終，這樣才對得起……”
話未說完，天際傳來一聲鷹啼。
曹昆德臉色一變，驀地抬頭望去，高空飛來一隻白隼，正在他們頭頂附近盤旋。
曹昆德的隼是養在三重宮門外的，但是隼這種烈禽，太有靈性，天生不喜紫霄城這樣波雲詭譎的地方，是故他在宮外秘密置了間不起眼的院落，專門用來飼隼。知道這間院落的人很少，都是常常會帶消息給他的。
為了防止被人發現，隼通常都在夜深時分傳信，眼下正是日暮，誰會在這個時候喚隼？
曹昆德看了墩子一眼，墩子點了點頭，立刻提著燈去宮門外接人了。
曹昆德等閑不能出宮，與宮外人相見，只能相約在三重宮門外的東舍，小角門那裡也要經過事先打點。不過他到底是大璫，遇到這樣的突發狀況，也是有應對的，墩子手中有朝中幾名大員的牌符，到了角門，露出來給禁衛一看，稱是衙署那邊有大人值宿，家裡打發送東西來，就把人帶進來了。
曹昆德回到東舍，坐了沒一會兒，就聽到外間傳來腳步聲。腳步聲很輕，像攜著秋風。門一開，墩子提燈在門口喚：“公公。”而他身旁的女子罩著一身黑袍，正立在秋風之中。
有一瞬間，曹昆德有點恍惚，依稀間仿佛回到了一年多前，年輕的姑娘剛上京，一身颯然，帶著劫獄後的血氣，單膝跪在他身前，喊他：“義父。”
也就年余時日，世事鬥轉星移，一切都不一樣了。
曹昆德卻沒表露出太多意外，他愣了愣，神情近乎是驚喜的，“怎麽到京中來了？快來，讓義父仔細瞧瞧！”
青唯沒動。
她和曹昆德不一樣，在外多年，迫於形勢時而不得不偽裝，可是能做自己的時候，她必然只是自己，去年在冬雪中遭遇追兵的場景歷歷在目，左驍衛劈過來的那一刀，把當年曹昆德在廢墟中撿到她的救命之恩也斬斷了，眼下恩仇相抵，她既不怨他，也不欠他。
“我在中州看到了白隼。”青唯道，“是義父的嗎？”
深宮中人，變臉比翻書還快，曹昆德聽了這話，臉上的笑收起來了，慢條斯理地道：“天上的鳥兒這麽多，隨便一隻就是咱家的，咱家豈不手眼通天了。”
青唯跟他債孽一筆勾銷，今日登門，自然不是來敘舊的，她單刀直入，“我一直不明白義父這樣一個深宮中人，為何要卷進洗襟台這場是非，從前我只顧著找師父，心思到底沒往這上面放，近日我閑下來，倒是有了些眉目。”
曹昆德沒說話，安靜聽她的“眉目”。
“義父也是人，是人就有過往與來歷，循著往昔去找，終歸能找到一點蛛絲馬跡。”
只不過像他們這樣的無根之人，人們往往會忽略他們的來歷罷了。
“後來我托人查了查，義父不是京中人，早年出生在一戶耕讀人家，甚至進過學，念過書，後來您被送去一家大戶人家做伴讀，大戶人家一夕敗落，把您賣去了劼北。那年間大周離亂，民生多艱，您在劼北待了幾年，跟著流民一路流亡到京，一咬牙，進宮做了公公。”
這些來歷不難查，宮中的襠庫裡都有記載，無論是趙疏還是謝容與輕易就能翻看，甚至更詳盡的都有。
曹昆德問：“還有呢？”
青唯沒說話，還有的她為什麽要告訴他？一碰面就露底牌，她就不是溫小野了。
曹昆德笑起來，笑聲又尖又細，“可真是天地良心，咱家命苦就罷了，這麽些老黃歷，居然被一個剛長大的小丫頭翻了個底掉兒，挖空心思地找線索，跟咱家做了什麽缺德事似的，墩子，你說是不是？”他悠悠地道，“溫小野，你是咱家的義女，咱們父女一場，你想知道什麽，義父定然會告訴你，不如你過來，義父和你細細說。” |
