她認得字，可惜只會誦些淫詞豔賦，他便教她《論語》、《禮記》。

　　她會唱曲，可惜只會哼唱調情的歌謠，他便教她《詩三百》，教她《楚辭》。

　　她冰雪聰明，凡學過的便不會再忘，還能舉一反三。

　　漸漸地，他竟不排斥跟著徐途來飄香莊，也學會了跟著達官貴人們周旋。

　　直到半年後。

　　半年後的一日，徐述白查驗完扶冬的功課，問她：“你想過要離開嗎？”

　　扶冬看著他，說道：“我以後本來就是要走的，莊子不可能養我一輩子，眼下我的恩客是你，等你跟著那些大官去了京裡，我的恩客就要換人。等我年紀再大一些，不能為莊子掙更多銀錢了，莊子就會把我賣了，運氣好呢，做個小妾，外室什麽的，運氣不好，也可能被主人家打發了，轉手再賣，便是死在外頭，終歸不能再回莊子上了。”

　　徐述白道：“不是這樣離開，是贖身，拿回你的賣身契，乾乾淨淨地走。”

　　扶冬怔怔地看著他，片刻笑了，搖了搖頭：“你還是不懂這莊子的規矩，我年紀還小，除非達官貴人出高價跟嬤嬤討我，我是不可能贖身的。”

　　徐述白低垂著雙眸，擱在桌上的拳頭反覆握緊又松開，許久，才說道：“我眼下有個機會。”

　　“洗襟台快要建好了。”他說，“崇陽縣這裡，有兩個士子可以登洗襟台，叔父為我……討來一個名額。”

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　　“登洗襟台？”青唯疑惑道。

　　江辭舟道：“洗襟台最初並不是樓台，而是一個類似祠堂的屋宇，只有一層，因這屋宇是為紀念滄浪江投河的士子、長渡河戰亡的將士而建，先帝企盼後人能承先人之志，便下令額外加蓋一層，做成樓台，責令來年的七月初九竣工，到時在各地甄選品德高尚的士子以登樓台，在高處拜祭那些在十二年前的七月初九投河的士子，與之後戰亡的將士。”

　　第34章

　　江辭舟道：“那個時候，人人都把登上洗襟台看作一種殊榮，被遴選登台的士子，之後入仕，亦會備受看重。徐述白年輕，以後還可以考舉人，甚至考進士，當是前途無量。”

　　扶冬道：“是，先生若能登洗襟台，莊上的嬤嬤必然會賣他一個情面，把我舍了予他，不過……我那時候關心的並不是他能否登台……”

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　　飄香莊的廂房裡靡香四溢，眼前一篇剛剛抄好的詩文卻散發著乾淨的墨味。

　　扶冬隻管盯著徐述白：“為什麽要為我贖身？”

　　“我……”徐述白垂著眼，“我沒有弟子，你是我唯一的弟子，一日為師，終身為父，我不能看你淪落風塵，只要有辦法，我定要帶你離開這裡。”

　　扶冬道：“可是我聽莊上的姐妹說，肯為我們贖身的人，必然是真心實意喜歡我們的。你是當真把我當弟子，還是像姐妹們說的那樣……喜歡我？”

　　不等徐述白回答，她又說：“你如果喜歡我，那就不要為我贖身了，以後莊子把我賣了，在主子底下為奴為婢，為妾為仆，我都看得開，但我不願做你的妾。”

　　然而徐述白聽了這話，什麽都沒說。他只是道：“贖身的事交給我去辦，你隻管等著便好。”

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　　“那日他離開後，我到底在飄香莊等了多少日子呢？可能是十來日，可能是兩個月，記不太清了。後來連徐途都來得少了，直到洗襟台快要建成的那一天，他忽然來了，是一個人悄悄來的。他說，為我贖身的事，他只有容後再辦，因為他要立刻上京……”

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　　扶冬愣住了，“上京？可後日洗襟台就建成了，你不登台了麽？”

　　徐述白目色蕭肅，拂袖道：“這個洗襟台，不登也罷！”

　　他頓了頓，還是與扶冬多解釋了一句：“我上京為的就是洗襟台，是要敲登聞鼓告禦狀的，這個案子牽涉重大，刻不容緩……”

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　　青唯愣道：“告禦狀？他可說了為何要告禦狀？”

　　扶冬搖了搖頭：“我問過他，他卻說事態太過嚴重，知道得太多，只怕一個不慎會遭來殺身之禍，讓我當作什麽都不曉得才好。”

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　　扶冬問：“你這麽急著上京，身上的盤纏夠嗎？”

　　不等徐述白回答，她鋪開一張綾緞，將妝奩裡的環釵首飾一股腦兒倒在上頭，又去床榻裡取來自己藏下的二十兩銀子，仔細包好，全都給了徐述白，說，“你拿著。”

　　徐述白看著她，卻沒接。

　　半晌，他將緞囊重新放在桌上攤開，目光掠過那許多環釵，最後落在了雙飛燕玉簪上。

　　玉簪是一對，他屈指取了一支，很淡地笑了一下，“有它，夠了。”

　　一頓，從腰間摘下一個牌符，遞給扶冬，“我家世清貧，身無長物，平生唯一倚仗不過詩書經綸，這個牌符是我考中秀才那年官府賜的，我很喜歡，一直貼身帶著。你把它收好，等我回來。”

　　可他這一去，再也沒有回來。

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　　扶冬清楚地記得，徐述白離開那日是七月初七。

　　昭化十三年七月初七，離洗襟台建成還有兩日。

　　扶冬沒有等回徐述白，等來的卻是一個驚天噩耗。

　　洗襟台塌了，許多登台的士子，建造洗襟台的工匠，還有平頭百姓死在了洗襟台下。

　　仿佛刹那間天就變了，陵川崇陽縣一帶哀鴻遍野，朝廷震動，昭化帝帶著朝臣親自趕來柏楊山，下令徹查坍塌原因。