☆、第43章

　　　朱莉姐妹鬆了一口氣。

　　　亞倫瞟了她們一眼，「你們太冒險了，傑夫的計畫之所以順利，全靠魔獸的突然暴動吸引了兵力，再加上赤沙星安靜多年，傑夫一時放鬆警惕。」

　　　「現在不一樣，剛出了事，所有獄長腦子裡的弦都繃著。如你們這般，無疑是送死。」

　　　年長的朱莉苦笑一聲：「是我們急躁了。」

　　　另一位瑪姬想起不久之前發生的一切，面色發白。

　　　朱莉是米娜挑中，介紹給戴維的情婦。與其說米娜主動選中她，不如說朱莉主動「偶遇」米娜，想要謀求和戴維近距離接觸的機會。

　　　米娜缺人，朱莉條件不錯，兩人一拍即合。

　　　朱莉是個聰明人，尤其是當她在明白自己要什麼時，這份聰明便發揮的淋漓盡致——她在與戴維相處時，不斷地調整著自己的行為，仗著溫柔和體貼，戴維一連寵了她兩週。

　　　朱莉一邊不懂聲色地旁敲側擊著戴維工作上的消息，將消息源源不斷地傳給上面；另一邊，則籌劃著殺死戴維。

　　　可誰知，合適的機會還沒找到，戴維便看上了它的妹妹瑪姬。

　　　瑪姬才十六歲。

　　　朱莉一下慌了。她聽從上面的指派來完成任務，不光是為慘死在戴維暴政下的父母報仇，上面還承諾過，只要她能完成任務，「星耀」就會將年幼的妹妹送出赤沙星。

　　　可……戴維看上了瑪姬，並且暗示她，讓她主動將妹妹送上，兩人一起伺候。

　　　朱莉當然不答應。

　　　她藉口「妹妹年紀小，需要學習如何服侍人」拒絕了戴維，明面上是真的找人「調教」妹妹，暗自，則將暗殺的計畫提前。

　　　她尋找的「老師」就是亞倫。

　　　無它，全是因為亞倫的名聲夠響。當然，這名聲也不是什麼好名聲。在人們的口耳相傳中，亞倫已經從一個主動將幼女介紹給權貴的皮條客，變成了調教女人有一手的風流人物，

　　　為了應付戴維，與這位臭名昭著的亞倫，是朱莉迫不得已的選擇。

　　　亞倫毫不客氣地將她們趕了出去。

　　　……笑話！他亞倫何時受過如此的侮辱？

　　　朱莉無法，只好改口跪求，請亞倫救命，幫自己和妹妹擋一擋，拖延些時間。

　　　亞倫沉默，不知想起了什麼，最後讓朱莉姐妹進了門。

　　　安頓好妹妹，距離朱莉定下的刺殺時間越來越近。

　　　然而，傑夫的死亡卻讓戴維的安保措施更進一步。

　　　戴維從來不吃外面的飯菜，所以用藥一途完全行不通。為了保護自己的安全，每次見到戴維之前，朱莉都會被帶出去檢查，使用利器，也不行。

　　　原定的計畫無法實施，朱莉最後所能依靠的，唯有枕邊人這一個優勢。

　　　她將自己變成了一把武器。

　　　在動手這一天，她開心地和妹妹吃了最後一頓飯，將瑪姬送到採集場，又懇切地叮囑一番後，她回到了戴維的公寓。

　　　戴維是傍晚時來的。

　　　朱莉紅著臉表示，自己學了新的姿勢，想要些道具。

　　　戴維拍手稱快。

　　　揮退身旁人，朱莉拿起了鞭子，對戴維溫柔一笑。這一笑裡，包含的東西太多了，可興奮的戴維卻沒有發覺，等到腦袋有些昏沉，被朱莉用鞭子勒住喉嚨，他才反應過來。

　　　朱莉悚然一驚。

　　　她沒想過戴維的意志力如此之強，混和在香薰中的迷藥竟沒有預想中的效果。

　　　朱莉被一巴掌掀翻，很明顯，就算戴維神智不清，可論力氣，還是比朱莉大多了。

　　　「賤人，你想幹什麼……」戴維額頭上的青筋暴起，怒斥。

　　　朱莉一咬牙，她原本就帶著必死的心來，既然被發現，她也不必再偽裝。

　　　只是還沒等她動手，臥室的房間便被猛地從外面撞開。

　　　亞倫帶著瑪姬，身後的護衛們警惕地圍了上來，槍口對準這不速之客。

　　　「哦，不好意思。你們繼續。」說罷，亞倫拉著瑪姬就要退後。

　　　「等等。」

　　　戴維揉著脖子，喘了幾口氣：「你是不是……那個演過《星空》電影的演員，叫……亞倫？」

　　　《星空》是亞倫最紅時候的代表作，一度火到了帝星，亞倫在其中扮演一個落後星球的天才，一路打臉逆襲，做到了軍團的最高長官。

　　　劇情雖爛俗，但卻令不少人如痴如醉。

　　　「你留下，其他人出去。」

　　　朱莉活了下來，瑪姬此時已經嚇得滿臉發白。朱莉抱著妹妹，那徘徊在死亡邊緣的恐懼感瞬間湧起。如果時間倒流，再讓她來一次，她恐怕不會有這般的勇氣。

　　　只是……亞倫被她們牽連。

　　　這愧疚的心情持續了幾日，直到上面通知朱莉，她的任務取消，組織內已經有另一人取代了她接近戴維。

　　　那人就是亞倫。

　　　「你什麼時候加入『星耀』？」朱莉好奇地問。

　　　她加入時間不短，卻從來沒有聽說過亞倫。

　　　「剛來赤沙星。」

　　　受到牽連被迫判刑的亞倫那時正是一身戾氣，不但招惹別人，還自己找死，直到被一個老礦工罵醒。為了報救命之恩，他就加入了這個名叫「星耀」的地下組織。

　　　但，在很長一段時間內，星耀都處於蟄伏狀態，直到組織中有人殺了傑夫，才重新有了存在感。

　　　亞倫也是在這個時候接到了任務——輔助朱莉。

　　　誰知道，輔助朱莉最終變成了自己親自出馬。不過，也沒有什麼不好，如果他沒有記錯，戴維的手中，也還欠著他一條命。

　　　「我知道上面的意思，但殺了戴維，局勢只會越來越亂，對於我們沒有半點好處。獄長死了，還可以重新換。但，比起製造混亂，我們更需要的，是獄長手中的權柄。」

　　　亞倫抗住了壓力，修改了任務內容。

　　　朱莉再看他時，眼中多了幾分敬佩。只是還沒等他們商量接下來的計畫，便聽到窗外一聲突兀地響動。

　　　「誰？」

　　　亞倫心念一轉，立刻站起來，臉色一變，呵斥朱莉：「讓你們掃地，你們聽不懂是不是？跪下，再偷懶我就讓你們滾蛋。」

　　　一邊罵著，亞倫猛地打開房門。

　　　管家被門一擋，捂著鼻子後退幾步。

　　　「你站這裡做什麼？」亞倫怒道。

　　　‧

　　　「房間裡還有兩個女人？」楚喬從黑貓的動作中讀取信息，「他們在談什麼？」

　　　黑貓從來沒想過，高貴的它會被派去聽牆角。可……面對楚喬的詢問，它又沒法辦拒絕，只好上躥下跳地比劃著動作，試圖將自己看到的說清楚。

　　　「他們在謀劃著秘密，然後你發現門外有人偷聽，主動提醒了他們？」

　　　黑貓點點頭。

　　　它又不傻，小甜心之所以讓它去聽壁腳，說到底還是因為擔心人類隊友，它作為一隻體貼的獸，怎麼會放棄這次表現自己的寶貴機會？

　　　果然，楚喬點點頭。

　　　伸手幫黑貓大爺順了毛，楚喬沉鬱的心情好了起來。

　　　看來，亞倫的確是有自己的打算。

　　　作為朋友，他能肯定對方不是被迫，也不是背叛，就足夠了。再多的，只要對方沒有明確地求助，他也不會主動去跨越這道界線。

　　　大家都是能夠為自己行為承擔後果的成年人了。

　　　和楚喬的淡定相比，馬克的心情就複雜多了。從起初的不可置信，被亞倫嘲諷的憤怒，再到如今期盼亞倫能回心轉意，明明沒有談戀愛，馬克卻好比失了一次戀，整日神情恍惚。

　　　亞倫沒有回頭。

　　　甚至，他的計畫似乎比想像中還要來的順利。

　　　但從隨行保鏢的態度，便能看出亞倫變得越來越「重要」，他們對待亞倫從輕忽到恭敬，等到某一天，楚喬突然發現，亞倫身邊的隨從重新換了一批，而這一批對待亞倫，這剩下全然的親近和崇拜。

　　　亞倫發展出了自己的心腹。

　　　從這一天起，亞倫似乎越來越忙，來礦洞的時間急劇減少，但，好笑的是，那些曾經因為韋恩而處處刁難小隊的檢察員，如今竟然一改作風，不單對小隊點頭哈腰，還刻意放鬆檢查標準。

　　　小隊少一個人，墨鐵的數目卻與平日相差不遠。

　　　在亞倫一步步朝自己目標攀登的同時，楚喬也沒有放鬆，他又加大了對於《鍛體訣》的訓練強度。

　　　這具身體比上輩子好得多，沒過多久，第三層似乎也隱隱約約有了要突破的感覺，除此之外，楚喬還經常去麥倫醫生處，搗鼓著自己的生意。

　　　上次的肉乾提醒他，如果想要將生意做下去，只有他一個人忙，效果有限。

　　　馬克成為楚喬新的幫手，在楚喬的教導中廚藝突飛猛進。

　　　明明生活被安排的滿滿噹噹，但一停下來，楚喬的思緒還是忍不住飄遠——小綠蛇，怎麼還沒有回來？

　　　原定七天的行程，足足拖了半個月。

　　　‧

　　　趙琉歸心似箭。

　　　奈何魔獸們卻不想讓他離開——肉乾實在太少了！

　　　自從極境開始正式售賣肉乾，還不到一天，東西便被跟上去的獸們搶光，搶光後還覺得不夠，不知誰出的主意，這群獸們竟然也不怕被揍了，亦步亦趨地跟著趙琉。

　　　它們相信趙琉能帶它們見到那個做出美食的獸。

　　　趙琉：「……」

　　　這一下不必想其他了，只一點，如何甩脫這些賴皮獸，成為趙琉所要思考的最重要的問題。

　　　這群魔獸並不好打發。

　　　彷彿是點亮了某種技巧，它們打不還手、罵不還口，就算被揍，態度也格外地配合，但如果想趕它們走，它們又表現出前所未有的抗拒來。

　　　趙琉只好和它們耗著。

　　　耗了一個星期，魔獸們仍然耐心十足，趙琉只好改變策略。

　　　優先購買權？

　　　折扣？

　　　……這些魔獸們統統不要，它們只想見一見做出這些食物的獸，如果能留下來當個看門獸，那是最好不過。

　　　趙琉活了兩輩子，第一次這般狼狽過。

　　　他被逼得開始編故事。

　　　「做美食的獸性格靦腆，不希望別的獸打擾。」

　　　魔獸們表示，自己絕對不會發出多餘的聲音。

　　　「做美食的獸他不見外客。」

　　　魔獸們疑惑，跟了這麼久，大家都是朋友了，哪裡算是外客？

　　　「做美食的獸……」編不出來了。

　　　懷著這種異常疲憊的心情，趙琉最後下了通牒：做美食的獸是它的伴侶，如果魔獸們再耽誤它回家，這輩子可能永遠吃不到任何東西。

　　　最後一句震住了大部分獸。

　　　趙琉在離家的半個月後，終於帶著些收回來的花草破爛，重新見到了楚喬。

　　　一肚子的委屈還未化為甜蜜的親親和抱抱，便被楚喬皺著眉推了出去——

　　　「多久沒洗澡了？」

　　　趙琉：「……」