☆、第40章

　　　人類聚居區因為一位獄長的死亡陷入了前所未有的動盪中，聚居區以外的廣袤地區也未能倖免，只不過，打亂它們長久以來的生活節奏的，除了那股無法抗拒的強大力量之外，還有飢餓。

　　　阿大是一隻松鼠，生活在距離極境不遠的針葉林裡，它一共有三個兄弟，都是經歷過風雨留下來老松鼠。不久之前，它們四隻松鼠聯合起來，消滅了針葉林的領主——一條深青色的蟒蛇，自此成為這片針葉林的新的領主。

　　　成為領主後的日子並不輕鬆，除了要提防挑釁的其他獸，保持自身的最佳狀態外，對周圍環境的探知也必不可少。

　　　謹慎，是刻在松鼠們骨子裡的品質，也正是因為這謹慎，它們幾兄弟才能從弱小的松鼠，走到如今的地步。

　　　故而，在附近情況有些不對勁的時候，它們第一時間查探到了消息。

　　　「大領主不在領地，聽說幾日前有友獸來請它，於是和友獸離開了。」

　　　大領主是一隻青狼，也是附近實力最強橫的獸。松鼠們的針葉林也只不過是對方域下小小的一片，大領主的脾氣頗為喜怒無常，但卻從來不欺負弱小，總體來說是一個好相處的領主。

　　　松鼠們很少能見到這位大領主，但為安全和生存計，它們總會將青狼消息的打探放在第一位。

　　　聽到大領主不在，阿大和兄弟們鬆了口氣——

　　　但很快又意識到不對勁。

　　　它們的領主，哪來的友獸？

　　　包括幼年時期，阿大一共在這一片生活了近十年，從未聽說過領主和那隻獸保持著友誼。更何況，作為一個領主，輕易離開自己的領地也不是什麼好事。

　　　阿大無意識在嘴裡塞了一粒松子，嘎嘣嚼碎，反應了過來。

　　　「走，去看看。」

　　　和松鼠們所瞭解的一樣，作為一隻擁有獨立思考能力，並且體內蘊藏著不少「力」的高階魔獸，青狼的確沒什麼朋友。低階獸它嫌蠢，高階獸又太少，離得遠，交流起來不太方便，最後只好獨自待著。

　　　但這不代表青狼不認識其他的獸。

　　　除了友獸，它還有敵人嘛。比如說那隻琢磨到「力」的用法，掙紮在進階路上的金毛猴子。說起來也是不打不相識，當初猴子剛剛察覺了「力」的存在，發現自己能單手劈倒一棵大樹，驚喜混合著野心一齊湧上心頭，武器也不拿，徑直奔來青狼處，叫囂著要取代後者，成為新的大領主。

　　　結果毫無疑問，只是一隻腳踏入高階的猴子被老前輩青狼一頓吊打。

　　　這一下就結了仇。

　　　猴子性格中有種不服輸的勁，被狠虐一次，它便發誓要報復回去，於是在接下來的幾年中，它不停地去找茬，不停地被青狼揍。

　　　當然這揍也不是沒有好處，猴子成為了隔壁領域的領主。雖然論面積不如青狼，但好歹也是排的上名號的獸了。

　　　因此，當猴子腫著臉，來向青狼求救的時候，青狼有些不敢置信。

　　　按照它的瞭解，周圍——或者說在這片土地上，能傷到猴子的屈指可數。最大的可能性……難道是極境熊？

　　　當然不是極境熊！

　　　猴子再傻，也明白極境領主的厲害，自己連眼前的青狼都槓不過，去找極境熊找死麼？

　　　「是外來的獸，」猴子渾身都痛，「它們朝這邊來了。」

　　　青狼的目光在猴子慘不忍睹地臉上掃了一圈，抖抖毛，站起來：「高階獸？」

　　　「嗯，掌握了體內『力』的高階獸。」

　　　青狼的目光剎那間變得鄭重起來。

　　　‧

　　　在猴子找救兵時，趙琉也在琢磨著這個世界妖獸們的特點。和上輩子妖獸們按照功法修煉，修為足夠渡劫化形不同，這裡的妖獸，體內都包含著一種奇怪的能量，這能量有強有弱，但奇怪的是，似乎獸們並不太瞭解這「力」要怎麼運用。

　　　譬如黑貓。

　　　黑貓是趙琉見過的體內「力」最充沛的魔獸，但黑貓體內有很重的傷勢，這傷勢已經阻礙它對體內能量的運用，唯一能做的，便是如上次那般，運用「力」將自己的體型變大。

　　　和黑貓相比，噬血蝠們就差多了。

　　　先不論噬血蝠們的智商，就單就「力」講，它們似乎並沒有察覺到這一股能量的存在，傻傻地將自己當作普通的蝙蝠，無論攻擊還是尋覓食物，都是憑藉著身體原本的條件來完成。

　　　沙蠍？

　　　領頭蠍——也就是楚喬口中的小紅，小紅和它的下屬們的差距似乎已經超出某個範疇，雖然外形相似，但論內在，卻是天差地別。

　　　受到紅色晶體中能量的影響，再加上機緣巧合下開啟了靈智，緊接著，它被趙琉拿去了體內殘暴的能量，免除了生命危險，而後又憑藉極高的智商，領悟了妖修功法，那股「力」也隨之被使用起來。

　　　的確有運氣，也很有潛力。

　　　就算擱在上輩子，沙蠍也是很有發展前景的獸。

　　　如果說，在「出差」之前，趙琉對身旁的獸大多處於默不作聲地觀察階段的話，此次遠行，趙琉便更加確定自己的猜測。

　　　是否能使用體內的「力」，是魔獸們的分界點。

　　　能用，這種獸很稀少，但卻非常厲害，大多是有些身份地位，對付起來頗不容易，而且，這些獸智商相比於其他獸也更高些，有些甚至比人類還聰明的多。

　　　察覺不到「力」，那便只是普通的獸。普通的獸也不是不強大，有很大一部分也具有簡單的思維和交流的能力，但論發展論本質，還是和前者具備一定的差距。

　　　這是趙琉追趕一隻金毛猴子，眼睜睜見到對方倒拔起一棵大樹揮舞過來之後，得出的最終結論。

　　　‧

　　　和趙琉興致勃勃地研究著其他獸的隨意姿態不同，被猴子喊來當救兵的青狼受到了極大的驚嚇。

　　　「兩隻高階獸？」

　　　而且……都還是自己看不出深淺的高階獸？青狼覺得自己這一趟跑的，實在是傻透了。

　　　「你幹什麼了？」青狼忍不住低聲問。

　　　猴子支支吾吾。

　　　實在被問急了，猴子才不情不願地透露：「它們身上有好吃的。」

　　　好吃的？

　　　為了好吃的得罪兩個高階獸？雖然不明白這兩隻高階獸帶著一群低階獸想要做什麼，但……猴子的做法，實在太不明智。

　　　彷彿是看到青狼眼中的鄙夷，猴子急了，也不管自己臉上的痛意，眸中發光：「真的很香！」

　　　「所以，就去搶？」

　　　得了，這事沒什麼好說的了。本來就是猴子的錯，難道自己為了猴子，去得罪兩隻高階獸？

　　　青狼掉頭就走。

　　　猴子一個飛撲，抱住青狼的後腿，哀求：「幫幫我，搶來的東西我們五五分，不，我四你六！」

　　　青狼踹開猴子，轉過頭，眸中全是震驚。

　　　這傢伙找它來不是為了報仇，而是死不悔改地搶東西？

　　　腦殼有坑嗎？

　　　青狼覺得自己被猴子傳染上了蠢病。

　　　可它發現的太遲了，還沒等它擺脫猴子，便嗅到一股香味，遠遠地從兩隻高階魔獸所在的地方傳了過來，香味繚繞，尤其是對於青狼這種嗅覺出眾的，那刺激更是在無形中放大了百倍。

　　　想走，四肢卻不聽使喚，青狼轉過頭沉默：「……」

　　　很快，它發現自己的反應還算是矜持，前一秒還在挽留自己的猴子，就在嗅到香味的那一剎那，如同一隻離弦的箭，朝香味所在的位置奔去。

　　　只是還未接近，便被其中一道高階獸赤焰一噴，吱吱亂叫。

　　　但這傢伙偏偏倔勁兒發作，就算身上金色的毛被燒的凹凸不平，地上打滾熄滅之後，又朝兩獸撲了過去。

　　　這毅力，簡直感天動地。

　　　奈何兩獸的防護仍然嚴密，這一番交手，看似轟轟烈烈，實際上不過逗弄孩子一般。不幸中的萬幸，眼前兩隻高階獸似乎並不是濫殺無辜的獸，雖揍猴子，卻並沒有的要它性命的意思。

　　　青狼躊躇片刻。

　　　最後它還是沒能自己丟下猴子跑路，從遮擋的灌木叢裡跳出去，落在小綠蛇眼前。

　　　等的就是你！

　　　趙琉一路打過來，起初還有心思親自下場，等到發現和很大一部分獸對戰無法提升自身之後，它便開始休息，將大部分的機會讓給沙蠍。

　　　但眼前這頭青狼，卻是少見地能勾起他鬥志的獸。

　　　尤其是在發覺對方能夠劈開空間，用瞬移躲開自己攻擊的時候，趙琉的鬥志更是達到了頂峰。

　　　或許是一旁的動靜太過精彩，又或者是被揍得沒有了脾氣，猴子極沒有出息地朝眼前的對手求饒，沒等赤紅的沙蠍點頭後，它便迫不及待地圍觀起了戰鬥。

　　　越看越覺得心驚。

　　　青狼……這般厲害？

　　　它當然知道青狼很早之前就進階了高階，是只資格很老的高階獸，它和對方交鋒時從來沒有贏過，但……或許是因為距離近，雖被虐，但猴子有種迷之自信，只要自己能完全掌握體內的那股「力」，它就能戰勝青狼。

　　　但眼前的情景無疑讓他瞬間清醒。

　　　原來青狼真的一直在讓著它！

　　　大家體內都包含「力」沒錯，可不同獸之間，「力」的多少也不同，運用「力」的方式也不同。就算大家都是高階獸，可高階之間，也分強弱。

　　　那……強大的高階獸，是什麼樣子？

　　　猴子忍不住將目光投向另外一個身影，那是一隻蛇？但又不是蛇，就是這條奇奇怪怪的東西，竟然能和青狼戰個不分高下？

　　　這到底是哪裡來的獸？以前從來沒有聽說過這只獸的名號！

　　　猴子心下駭然。

　　　這些獸……它們的目的是什麼？

　　　可還沒等它得出靠譜的猜想，眼神一轉，剎那間定住。那、那是什麼？

　　　就在這些紅色的蟲子（沙蠍）後不遠的距離，影影綽綽地蹲坐著不少獸，正一臉期待地瞧著這一邊，只是它們面前似乎被畫有無形的線，無論怎樣激動，這些獸都不曾上前一步。

　　　這守規矩的模樣，一點都不像強大的魔獸，可它們周身逸散的氣息，卻又讓猴子無法小覷。

　　　猴子也沒心思再去看戰鬥了，它有些不安地觀察身旁的紅色蟲子們。

　　　它們沒有發現後面的獸嗎？

　　　不擔心後面一大群突然暴動嗎？

　　　這到底是怎麼回事？

　　　瘊子只覺得心驚膽顫。很快，就在它擔心的時間裡，青狼和小綠蛇結束了戰鬥。

　　　青狼心情暗淡，心甘情願地認了輸。

　　　能不認輸嗎？

　　　表面上看似勢均力敵，但實際上的情況，它已經使出了看家的本領，對方卻輕鬆寫意，有所保留。

　　　這一場打的暢快，趙琉也不吝嗇尊重和善意，學著楚喬的方式，吩咐沙蠍將肉乾拿過來，遞給青狼：「見面禮。」

　　　青狼愣住了。

　　　但很快，它反應過來，接受了這份來自對手的好意。

　　　趙琉看了看天色，「午餐吧。」

　　　隨著趙琉的一聲令下，猴子驚恐地發現，身後那一群魔獸們突然沸騰了起來。