第八十五章 不要白不要
正德元年，正月十六，京城罷燈。
相比往日，東安門外更加熱鬧。
人流穿梭，士卒校尉衙役成隊巡邏，晝夜不歇。
燈匠商人用足力氣吆喝，花燈彩燈亮起整日。白晝之時，整條街上仍是燭火閃亮，不似夜晚璀璨奪目，爛如繁星，也足夠引人眼球。
市中一盞走馬燈，足有一米高，上繪寒門立雪、聞雞起舞等典故，引來更多人駐足。
此燈本為一對，另一盞繪春秋冬夏四景，已被朱厚照帶回宮中。只聞其名未見其影，無緣得見，許多人只能站在欄桿下，望著空下的繩索，興歎不已。
說起這件事，匠人也是無奈。
大明朝的學霸組團，再稀奇古怪的燈謎也能迎刃而解。
幸虧謝丕顧晢臣為人厚道，沒有將兩盞走馬燈一並提走。否則，匠人一年的努力就要白費，不當場暈厥也會氣得吐血。
臨到傍晚，燈市中的人群慢慢聚集，開始向正陽門湧動。
攤位前的花燈多已售罄，只有零星幾盞繼續閃爍。
一米高的走馬燈也被京中豪商買走，數著收到的銀角銅錢，匠人總算露出笑容。
正陽門外，戶部尚書韓圭的夫人持香，當先引路。幾名侍郎夫人手提彩燈，落後兩步。
幾人之後，京城官員家眷，鄉紳富戶家人，士人庶民妻女，無論老少，無論在室還是已為婦人，均三兩相攜，手提彩燈，心懷虔誠走出正陽門。遵循節日傳統，繞城「走百病」。
過城門時，婦人少女均摸索城門上的銅釘，希圖大吉大利，來年田產豐收，商鋪扶余，家人無病無災。
摸到的自然欣喜，沒摸到的也不氣餒。
隊伍將繞過整座皇城，經過余下幾座城門，總能摸到一次，得償所願。
燈燭輝煌，青煙裊裊。
自城頭觀望，隊伍自城門行出，環繞石砌城牆，蜿蜒開一條七彩光帶。
燭光閃耀，恰似星輝奪目。
宮城內，兩宮傳下懿旨，罷燈之日，不當值的宮人，均可提花燈繞宮城一周。
天子聞聽，更令張永傳達口諭：「禁衛巡邏之時，遇宮人相攜，不可阻攔。」
中官傳旨，錦衣衛羽林衛金吾衛皆領命。
當夜，宮城十二門俱開，羅衫紅裙的妙齡少女手提花燈，接連行出東上門。
碧瓦朱薨，飛閣流丹，城門之上釘頭磷磷。
燈燭輝煌，映襯羅衫紅裙。
百千佳人裊娜娉婷，紅粉青蛾，衣香鬢影。
巧笑隨風，輕盈飄入月宮，縱是嫦娥，望人間美景，也當欣羨花榮。
仁壽宮中，宴開數席。
王太皇太後主宴，吳太妃和張太後陪宴。
朱厚照心情好，見太皇太後遣人來請，二話不說點頭答應。帶上數名伴當，提著燈市得來的彩頭，早早來到仁壽宮。
得封的美人，依品級入席，兩人相鄰，均豐容靚飾，粉面嬌羞。夏福吳芳四人暫無品級，卻被安排到吳太妃和張太後下首。
見到天子，眾美起身福禮。
滿殿鶯聲燕語，既有北地美人的清脆，亦有南地佳人的軟語。當真是春色滿園，奼紫嫣紅，斗艷爭輝。
可惜朱厚照心不在此，不懂得欣賞。方桃譬李，花嫣柳媚均付諸東流。佳人白費了心思。
一身明黃色盤龍常服，頭戴金翼善冠，腰束玉帶，朱厚照親手捧著三只錦盒，大步流星走進殿中。
向上首三人行禮，又喚眾人起身，笑道：「當此佳節，朕有孝心奉於兩宮。」
「陛下人來就好，何必費那麼多心思。」
在清寧宮中誦了幾月道經，張太後甚覺無聊。有先帝遺旨，又在兒子跟前吃過幾回釘子，到底歇了將兄弟召回京城的心思。
今日仁壽宮設宴，本不想來。還是吳太妃勸說，天子將駕臨，才勉強赴宴。
坐在上首，見到滿殿的美人，不覺賞心悅目，只感到氣悶。
兒子同她疏遠，兒媳婦也不能自己選，現在受婆婆的氣，將來八成還要接著受媳婦氣，怎麼想怎麼不舒服。
見到朱厚照，心情稍好。但見其同太皇太後更加親近，剛壓下去的郁氣再次沸騰。
氣惱之下，話便有些尖銳。太皇太後和吳太妃狀似未聞，一起裝糊塗。朱厚照皺眉，看到張太後摻雜了花白的鬢角，終究心頭一軟。
「奉孝長輩乃是兒子的本分。」
朱厚照上前，將一枚造型古拙的木簪奉給張太後。
「兒子記得，母後曾有一枚木簪，是父皇早年相贈。後遺落湖中，不曾尋得。」
看著木簪，張太後指尖輕顫。
「都是早年的事了……皇帝如何曉得？」
「父皇說過。」朱厚照笑道，「父皇曾對兒提起，兒便記在心中。日前尋得此簪，奉於母後，權做兒子的一片孝心。」
「好，好……」
張太後取出木簪，材料做工均非出自內府，同當年弘治帝所贈，卻有六七分相似。
想當初，宮中被萬妃把持，文華殿的一應用度都是減之又減，克扣得不能再克扣。
還是太子的弘治帝，奉皇命出宮拜見閣老，一路戰戰兢兢，被萬妃的黨羽監視。歸來之後，避開眾人，從懷中取出一支木簪……
回憶起當時的情形，張太後不由得心酸。
那樣的苦日子，她和先皇相互扶持，相濡以沫。後來怎麼就變了？
是因她護著兄弟，哭求先皇處置朝臣；還是兄弟窺伺內闈，她卻求著先皇杖斃了直言的中官？
仔細想來，落到今日，當真怨不得旁人。
握著木簪，張太後鳳目含淚。
朱厚照手足無措，只能向太皇太後和吳太妃求助。
「大好的日子，天子又是這般仁孝，該高興才是。」
王太皇太後出言，揮退斟酒的宮人，喚來夏福，道：「好孩子，為太後奉一杯水酒。」
「是。」
夏福盈盈起身，執起酒壺，走到太後和天子前。皓腕輕舉，清冽的酒水落入金盞，粉面微垂，輕聲道：「娘娘，請用。」
聲音悅耳，帶著水鄉的溫潤。
朱厚照恍了一下神，不由得側首，看向身旁少女。
十四五的年紀，粉面桃腮。穿著宮裙，黑發梳成小髻，鬢梳金簪俱為宮中之物。
「朕記得你。」朱厚照忽然道，「你姓夏，祖上曾隨船隊出海。」
「回陛下，正是。」
「咳！陛下，該入席了。」
朱厚照還想繼續說，卻聽太皇太後一聲咳嗽，請他入席。
夏福忙福身，托起酒壺返回席中。坐下之後，頭垂得更低，俏臉泛紅，不勝嬌羞。
人走了，抻著脖子也沒法說話，朱厚照滿臉失望。
張太後取下金簪，換上木簪。見朱厚照這個樣子，心頭微動，不免失笑。
年少慕艾，心思純粹。
初見先皇時，也是這樣一副呆樣。
想到這裡，目光自然轉向夏福。
先時同太皇太後和太妃置氣，四個候選鳳位的美人，她都沒有仔細看過。現下細觀，不得不佩服兩人的眼光。
俊俏聰慧，難得的是那份穩重。
「是個好孩子。」
低語一聲，張太後微微頷首。
入席之後，朱厚照仍頻頻看向夏福，很顯然，話沒說出口，心裡始終惦記。
夏福端正坐著，不敢輕動。
性格再沉穩，面對這種情況也會發慌。驚喜交加，耳邊嗡嗡作響，心砰砰亂跳，片刻也不得安穩。
天子的表現，兩宮盡覽。
王太皇太後和吳太妃交換眼神，暗暗點頭。
如此看來，選擇應是沒錯。終究要天子喜歡，小夫妻才能安安穩穩，和如琴瑟。
一場佳宴，有人開心，自也有人失落。
宴會最後，天子從宮外帶回的四季走馬燈，由太皇太後做主，賜給夏福。同時令人取來釵環，賞給在座美人。
夏福所得最厚，一枚點翠鳳簪，鳳尾展開，足有兩個巴掌寬。鳳口銜三串米粒大的紅寶石，輕顫搖曳，實是巧奪天工。
「娘娘有賞，我也湊個趣。」
吳太妃未賜環佩首飾，只賞貢緞。
中官宮人打開箱子，緞面繡著金絲銀線，燭火一照，滿室流光溢彩。
吳太妃被廢後，在冷宮一住就是十幾年，手中的好東西仍是不少。這些宮緞裡，甚至有英宗朝的舊物。
織有鳳紋的一匹，自然賜給了夏福。
王太皇太後心情好，竟當著眾人開起玩笑。
「這樣的好東西，哀家可都沒有。」
吳太妃輕笑，道：「娘娘庫房裡什麼沒有，何必眼饞我這幾匹緞子？要我說，你們快些求求娘娘，說不得又能得些好東西。到時候做了衣裙，往娘娘跟前一站，花朵似的，看著就舒心。」
太皇太後笑過一場，當即讓人開庫房，取來數匹宮綢。
「這些花樣的料子，哀家也用不上。照太妃說的，花朵樣的年紀，是該多做幾件衣裳。」
「謝太皇太後，謝太妃。」
得了賞賜，無人不開心。縱是同後位失之交臂的吳芳三人，也是面露喜色。
張太後也想開了，人不是她選的，到底還要叫她一聲婆婆。
太皇太後和吳太妃大方，她自然不能吝嗇。
「哀家不比兩位娘娘富裕，好歹積攢些釧鐲耳璫。借著喜氣，也湊回熱鬧。」
很快，宮人捧出兩只小箱，打開之後，盡是珠翠玉寶。
按品級賞賜之後，多出十余件都給了夏福。
「好孩子，我年輕時最喜歡這些。不算什麼，拿回去戴著玩吧。」
心情放開，張太後說話變得隨意。不稱「哀家」而稱「我」，著實讓夏福受寵若驚。
天色漸晚，兩宮都有些疲累。
「到底上了年紀，不比早年，天一晚就捱不住。」
太皇太後和吳太妃起身，張太後自然不會多留。
宴席散去，美人福身恭送。
朱厚照先送太皇太後安置，後令人備輦，送吳太妃和張太後回清寧宮。不顧中官勸說，執意步行，一路從仁壽宮走到清寧宮。
路雖不長，張太後卻已哽咽難言。
待到天子離去，吳太妃陪張太後坐著，輕輕拍著她的手。
「天子仁孝，是太後之福。」
有這樣一個兒子，還有什麼想不開的？
別扭了快一年，也該放開了。
張太後點點頭，送走吳太妃，關上殿門，當即令人綁縛兩名中官，堵住嘴，送去司禮監。
「送過去之後，告訴戴義，這兩個奴婢駑鈍不堪用，犯了宮規，該怎麼處置就怎麼處置。」
中官掙扎著磕頭，張太後硬下心腸，分毫不理會。
人離開後，遣退內殿宮人，自枕下取出一只掛著銅鎖的扁盒，也不打開，直接丟入火盆。
「做到這個份上，哀家也是仁至義盡。」
兄弟不爭氣，她又能護到何時？自己操碎了心，他們又何嘗回報一星半點？
為何不能早點醒悟？
如果早些明白，也不會連先帝最後一面都見不著……
費盡心力，總算送出消息的壽寧侯，日盼夜盼，巴望著等來召他回京的旨意。
只可惜，他注定要失望。
和宮內的最後一線聯系，被張太後親手截斷。不出意外，張氏兄弟必將於泰陵終老，再出不得山中半步。
司禮監中，看到清寧宮來人，戴義破天荒愣了兩秒。
今天吹的什麼風？
「太後娘娘真是這麼吩咐？」
「自然。」
宮人表情肅然，眉頭緊蹙，似對戴義頗有幾分不滿。
她還能矯稱懿旨不成？
「太後娘娘有令，奴婢自當遵從。」
戴義彎腰，向清寧宮方向行禮。
宮人滿意離開，留下的兩個中官面如死灰，驚神破膽。
「來人。」
「奴婢在。」
「將這兩個帶下去。」戴義袖著手，冷笑數聲，道，「真以為咱家不知道，你們暗中為宮外傳遞消息？看你們是坤寧宮老人，伺候太後娘娘多年，沒有功勞也有苦勞，才沒急著下狠手。聰明的就該老實點，縮起脖子過日子。如今自己尋死，也怪不得咱家。」
兩名中官不能說話，跪在地上，抖如篩糠。
「單是壽寧侯也就罷了。」戴義俯身，陰惻惻的盯著兩人，說道，「早先借著僧道，暗中為西北邊那兩位遞送消息，當真是活夠了。」
「唔——唔——」
中官驚駭欲絕，戴義直起腰，居高臨下，目光冰冷，渾似在看兩個死人。
「既是太後娘娘有命，咱家自要辦好這差事。知道的都說出來，咱家會給你們留個全屍。」
「唔——」
中官掙扎著被拖下去，戴義袖手立在門前，正要轉身，忽見陳寬從對面走來，行色匆匆，顯是有急事。
「什麼事這麼急？」
「南邊出事了。」
提督王岳病倒，司禮監和東廠由戴義掌管，大小事都要報到他的跟前。陳寬是內官監掌印，王岳不能理事時，助戴義協理東廠。得番役稟報，立即趕來見戴義。
「南邊出事？」
「牟斌親自透出的消息，說是……」
陳寬湊到戴義耳邊，幾句將事情講明。
「這事牽涉不小，錦衣衛鎮撫使脫不開，牟斌怕要栽跟頭。」
「這關咱們什麼事？」
「關系大了。」陳寬額頭冒汗，「江浙福建都有鎮守太監，每年的歲銀都有多少？怎麼可能沒一點牽扯！」
「這……」
戴義神情變得嚴肅。
「單是走私，總能壓下去。殺幾個，順便抄幾家，避開風頭，可以留到日後慢慢收拾。」陳寬道，「若是下邊吃了倭賊海盜的贓銀，哪怕不知情，也會被有心人翻出來。到時候，牟斌吃掛落，咱們也好不了。」
陳寬的話，雖有些危言聳聽，卻也著實在理。
「依你看，這事該怎麼辦？」
鎮守兩廣的太監被召回，罪列數條，其中之一就是收受賄賂。
江浙福建的鎮守太監，手頭定不怎麼干淨。尋常還罷了，若是牽連上海盜，等不到奉召回京，當即就要正法。
「牟斌透出消息，就是獨木難支，尋咱們幫忙。」陳寬道。
「下邊的人犯了事，是打是殺，全該由天子決斷。細細查找，順籐摸瓜，當可肅清江浙福建的假倭。雖有些難，總能拿下。若是朝中的人攙和進來，怕是內賊除不掉，咱們先被扣上一堆罪名，逐出神京。」
「我聽說，翰林院的楊侍讀昨天去過詔獄。隨後就關在長安伯府，一直沒出門。」
「楊侍讀？」
「據說，那幾個番商海盜為爭一張海圖，才落到錦衣衛手裡。圖上有藏寶，還有銀礦！」
「什麼？」
戴義瞠目。
「果真？」
「沒見到實物，咱家也不能十分肯定。」陳寬道，「不過，從牟斌透出的意思，怕是真有玄機。」
「既如此，咱家就幫這個忙。」
戴義喚人，讓東廠的檔頭給北鎮撫司送信。不管牟斌怎麼做，他都會幫上一把。
「等張永劉瑾到監中輪值，讓他們來見咱家。」
「是。」
監丞退下，戴義將陳寬請入房內，說是幫忙，具體怎麼幫，幫到什麼份上，還需仔細商量。
正德元年，正月十七，上元節休沐最後一日。
楊瓚穿上御賜麒麟服，帶上寫好的奏疏，懷揣金尺，手持腰牌，走進奉天門。
今日不上朝，朱厚照沒事可做，干脆令中官在東暖閣前擺開架勢，再度演練太宗皇帝戰陣。
隊伍中，赫然有三名武學教習，其中之一既是江彬。
隨旗官號令，號角響起，鼓聲隆隆。
手持刀槍的禁衛開始列陣。
經武學教習演練，戰陣大有不同。雖無多少殺氣，到底步履齊整，刀槍揮舞得分外有力。
朱厚照身著鎧甲，手按寶劍，看到此景，不禁熱血沸騰。
正看得興起，高鳳翔忽然來報，翰林院侍讀學士楊瓚請求覲見天子，正候在乾清宮門前。
「楊先生來了？」
朱厚照興致正高，未令眾人停下操演，直接將楊瓚請到東暖閣前，一同觀陣。
「臣貿然請見，還請陛下恕罪。」
行禮之後，楊瓚即開口請罪。
「不罪。」朱厚照道，「楊先生來得正好，可與朕一同觀看操演。」
「臣遵旨。」
楊瓚沒著急取出奏疏，站到朱厚照身邊，耐心陪天子「玩耍」。
把熊孩子哄高興了，事情會更加順利。順帶了解一下禁衛的訓練情況，何樂而不為。
鼓聲敲響，戰陣繼續。
陣中禁衛更加賣力，看得朱厚照連連喝彩，拍手叫好。
楊瓚面上帶笑，偶爾稱贊幾句。直到戰陣結束，朱厚照仍不盡興，還要繼續操演，方開口道：「陛下，臣今日覲見，實有要事稟奏。」
「楊先生有事，為何不早說？」
朱厚照貪玩，卻也知曉事情緩急。當即摘下頭盔，令眾人退下。
君臣走進暖閣，立刻有宮人送上熱茶糕點。
張永和谷大用知機，不留旁人，親自守在門前。
楊瓚自袖中取出奏疏，恭敬呈送御前。
吃完兩塊米糕，朱厚照擦擦手，翻開奏疏，囫圇個掃過一遍，雙眼立即瞪大。
「楊先生，這上面所寫俱是實情？」
「回陛下，俱是實情。」
「可恨！」
猛的一拍桌案，朱厚照氣得雙眼通紅，發踴沖冠。
「食朝廷俸祿，本該護衛萬民，竟敢如此！該殺，全都該殺！」
楊瓚垂目靜立，沒有出言規勸，也沒有火上澆油。
等朱厚照發過一通火氣，又取出一封奏疏，連帶趙僉事翻譯過海圖，一並奉上。
朱厚照氣哼哼的翻開，本以為又是地方官員受賄犯法，番商海盜肆意妄為。哪承想，入目的不是藏寶，就是銀礦。
百余言，可總結為一字：錢。
看看奏疏，再看看楊瓚，不過五秒，少年天子由怒轉喜。再看海圖，盯著幾座重點標注的小島，嘴角咧開，雙眼欻欻放出金光。
錢啊，這可都是錢啊！
「楊先生，朕欲取之，當如何做？」
銀子送到眼前，不要白不要！
楊瓚嘴角抽了抽。
這位當真是爽直，半點也不客氣。
「陛下，藏寶皆在島上，需有海船方可運回。銀礦在倭國，保險起見，當遣人事先勘察，確定無誤，才好動手。」
天子直率，他也不好藏著掖著，怎麼直白怎麼說。
是否不符君子之道……反正沒外人聽見。
「恩。」
朱厚照沉吟片刻，道：「戰船不能調用，被百官知道，朕會被煩死。」
楊瓚表示理解，就此事，奏疏上亦有寫明。
「這幾名番商有兩艘海船，船員齊備，應可出航。」
「不夠，再多找幾艘。」
朱厚照搖頭，兩艘船能頂什麼事。
「不是供出了同伙？凡有船者，一律上繳。」
人抓起來，船歸自己，船員湊齊，出發探寶，穩賺不賠的買賣。
「陛下聖明。」
「至於倭國銀礦，」想了片刻，朱厚照忽然一拍手，「父皇曾命工部鑄造各軍民宣慰使司金牌，尚未送出。朝鮮使臣求了多次，朕都沒答應。如今正好用上。」
「陛下之意，是鑄造金牌下賜倭國，借機派使臣前往？」
「楊先生覺得如何？」
「陛下英明。然金牌過於靡費，可否以他物代之？」
給倭人金牌？
堅決不成！
「楊先生說得有理。」
朱厚照點點頭，大筆一揮，金牌換成石牌，經楊瓚提醒，又覺得費時，干脆換成木牌。
「陛下英明！」
楊瓚拱手。
「這使臣……」
朱厚照雙眼湛亮，滿懷期待的看向楊瓚。
本著「友愛互助」的原則，楊侍讀「大公無私」的推舉了謝狀元。
「謝卿家？」
「正是。」楊瓚道，「謝郎中博聞多識，於番邦文字多有涉獵。且遠見明察，行事極有章法，必能擔此重任。」
「好。」
朱厚照接受建議，令張永送上黃絹。
尚在抄錄資治通鑒的謝狀元，尚且不知，人在家中坐，禍從天上來，又被楊探花坑了一回。 |
