☆　中央方

　　巴邦揉著跳動的太陽穴。

　　柯洛林路過中庭時正好看見決策者龐大的身軀坐在那兒，帶著疑惑地走了過去。「請問發生什麼事了嗎？」他很少看到巴邦露出這種無可奈何的頭痛神情。

　　「呼珥彌那小傢伙剛剛來找俺發出警告，要俺別再打阿汗的主意。」一開始他還以為對方知道了他有意招阿汗擔任新使者，不過巴邦聽了半天，才發現呼珥彌好像搞錯了什麼……似乎阿汗這陣子都有在和不明人士聯繫，呼珥彌和白雨大概就算到自己頭上了。

　　但是話說回來，巴邦也很好奇，他幾乎沒見過阿汗會主動與誰結交或是與誰來往通聯，跟著自己的那段時間裡也鮮少和他人有互動，所以這種舉動很稀奇。

　　不過並不是壞事。

　　巴邦其實很樂見阿汗可以轉移一些注意力，或是能夠有其他的重心，不論是不是願意成為使者，這些相處際遇等等都能夠讓生命更加成長。

　　「嗯？那麼預計要請對方擔任使者的方案是否還會實行？」柯洛林提出了問題。

　　「就先按照俺之前說的，等確定現在的使者無法再負擔時，就發出邀請，最終決定還是阿汗本人。如果拒絕，就再找其他的候選人員吧。」巴邦抓著亂糟糟的鬍子，其實還是比較希望阿汗出任使者，他也相信如果是他本人前往邀請，阿汗肯定不會拒絕，就像那年邀請他擔任護衛一樣，只要他開口對方就不會搖頭。

　　但是他希望阿汗自己判斷，所以巴邦並不打算親自出面給予壓力。

　　「一眨眼也過了三百多年啊……」

　　時間過得可真快。

　　遵守了當年的約定，這段時間以來巴邦也不會主動去追蹤對方的行蹤，倒是一旁的部隊長似乎找了不少次，「柯洛林啊，俺聽江花說你私下都按月把自己一半的薪酬轉送給那個小使者，每個月只有一半的給薪夠用嗎？」

　　柯洛林愣了一下，「這個……」

　　當初少年離去之後，他立刻不畏眾人的取笑和嘲諷，硬是向中央方申請到了給使者的薪水和各種補貼，每個月都途進了少年固定的領取空間沖，對方也的確陸續有使用到；因為怕對方游走於世界還是會有不足……也怕他只有一個人四處行動不方便，基於自己各種私人理由，每個月柯洛林取到中央方發派的薪水後都悄悄地分了一半給少年加過去。

　　也許是出於補償心理，也或許還有其他因素，柯洛林省下了治裝費和各種雜費，還學會了自己把衣服小破洞補好的技術，就是想給少年多添點錢，以免他不夠用。

　　他只記得錢對少年來說非常重要。

　　當初不能做些什麼，現在也只能儘量在金錢上讓對方無虞。

　　「算了，那是你自己的私事，俺不多過問。」看部隊長有點困窘的神色，巴邦揮揮手打住話題，「第一部隊重新編整後現在做得如何？」

　　「是，在火系種族朝炎出任之後，已經在最短的時間內上軌道，這段時間以來完全沒有出過任何差錯與問題，重編後的第一部隊也是如此，是非常出色的部隊長。」

　　中央方重組後，桑達所屬的原第一部隊必須全部重新整頓，巴邦詢問過幾個大種族後，從火族中選出一名保持中立的青年加以訓練，隨後便放手讓對方將第一部隊重整，協調約定簽訂後沒多久，青年已經把第一部隊組織完畢，目前正在出任務而不在中央方。

　　「那你先去忙吧，俺還要再想些事。」

　　「是的。」

　　＊＊＊

　　「隊長。」

　　柯洛林轉過頭，正好看見阿緹妮絲走過來。

　　不久之前這位神女才從死亡邊緣復甦，後來一直對少年他們頗具敵意。

　　「你不是告假七日，今天才第四天。」

　　「是，因為事情辦完了，所以提早歸隊。」阿緹妮絲筆直站正回應到：「回來時有順路經過那棟房子，見了那些家靈一面。」

　　家靈嗎……

　　柯洛林無言地看著神女。

　　神女歸來後幾次放假都會提及去少年原住處見家靈一面，三百多年來都如此，後來部隊同僚私下問了她原因，才知道她在被擊成白花時受到家靈很多的照顧，怕她乾枯那些家靈還天天幫她澆水，小的家靈更用心，會拿布塊幫她把葉子和花瓣上的灰塵擦拭乾淨；沒人在家時，小家靈也會跑來找花聊天，所以阿緹妮絲一直都記著這份情，一有時間就會過去看看。

　　「那你就快點歸隊吧。」柯洛林想了想，這樣說。

　　「是！」

　　目送著很有朝氣的神女大步離開後，柯洛林不自覺地揉揉有點痛的頭，接著才後知後覺自己好像也被巨大的決策者傳染到這個動作。

　　自從簽訂協調合約之後好像就經常這樣了吧。

　　他搖搖頭，無奈地笑了笑，決定還是不要想太多比較好，第三部隊要忙的事還非常多，在這種世代即將轉換的年代更不得懈怠。

　　正打算繞回房裡拿了大衣出中央方執行任務時，一打開門，柯洛林整個愣住。

　　明明是早上才剛離開的房間，現在卻變得好像與他記憶中的不太一樣了。上午出門時明明還是個樸素到除了床和桌椅外，什麼東西也沒有的空間，現在卻出現了好幾個木箱，其中一個沒蓋妥還滾出好幾枚金幣，然後桌上也堆滿了珠寶彩石……石頭還不是普通石頭，都蘊含了各種不同的細微力量在其中；更別說被翻新的床墊和掛著嶄新武器的牆壁。

　　柯洛林想了想，退出房間，看著門板上的圖騰，確定這的確是第三部隊隊長的房間才又走進去。

　　……他突然想到以前人類世界有個叫作阿裡巴巴的故事，走進洞穴時看見的八成就是現在這幅景色。

　　先不管這些錢財有多少，柯洛林皺起眉，這些財寶究竟是如何不聲不響也沒驚動任何中央方警衛放到他房間裡的？

　　警備隊失職了，一定得去追究，否則三百年前神族滲透後殺掉大半中心決策者的事可能還會再度重演。

　　打開了四、五個不小的箱子，每個都裝滿了種族通用金幣，是非常大筆的金額。

　　究竟這些為什麼會出現在自己的房間裡？

　　柯洛林抱著滿肚子疑惑，正想招來下屬上報中央方管理員時，他注意到桌上珠寶下壓著封信箋，上面署名是給他的。

　　打開信後，柯洛林突然知道這滿屋子的金銀財寶到底是怎麼回事了。

　　他這三百年來的一半薪水啊……

　　信件裡寫滿了使者之首近期處置了多少奪取者的簡單報告，還有一些處理種族事務的重點，最後寫上不要再把多餘的錢匯給他，他不用別人的薪水來養。

　　還有，要他別再介意了，一切都沒問題。

　　柯洛林按著頭，笑了。

　　看來那時候的少年現在過得還不錯。

　　信上也寫著他近期將在遊走時暫經過地球世界一段時間。

　　那麼，最近還是讓部隊睜隻眼閉隻眼吧。

　　柯洛林收起初次收到的信件，愉快地笑了，雖然還有點頭痛要怎麼處理這一大筆鉅款，但這已經不是問題。

　　有時候，得到心照不宣的原諒比鉅款意義更大。

　　「好，工作去吧。」