小崽子心裡保持著一份身為帝王應有的倔強， 面對強敵，憋著氣，悄無聲息地較勁兒。
奈何，他的父皇年富力強， 輕輕松松就把他提溜了起來。
穆昭雪瞪著圓溜溜的眼楮， 對穆如歸怒目而視。
穆如歸在兒子的眉眼間， 尋到夏朝生的影子，沒忍住，無聲地勾起了唇角。
這一笑， 溫柔又繾綣， 但對小崽子而言， 是莫大的挑釁。
穆昭雪的臉都氣紅了，瞬間將帝王該有的風度拋在腦後，連蹬帶踹地掙扎。
穆如歸挨了幾腳， 墨色從長袍上多出了幾個灰撲撲的印子。
小崽子雖敗猶榮， 得意洋洋地覷著父皇。
……然後被父皇打了屁股。
穆昭雪生來就是個懂事的孩子，年幼時在東宮勤奮好學，年長些， 又被倆不靠譜的爹丟在皇城當皇帝， 勤勉無比， 連朝臣們回到各自府邸， 都時不時用他教育自家不成器的孩子︰“完蛋玩意兒，陛下年紀比你還小，已經能治理天下，你怎麼還是只會玩泥巴？”
當然，這些話，朝臣們隻敢在家裡說， 不敢在金鑾殿前拿陛下的年齡說事的。
總之，穆昭雪就是個“好孩子”，尋常孩童挨過的訓斥他一概沒挨到，自尊心一頂一的強。
所以穆如歸打的這兩下，直接把他打毛了。
穆昭雪眼眶一紅，委屈巴拉地嗷嗷︰“我要父後！”
“只有父皇。”穆如歸耐心地回答，然後揚起手，又“啪啪”打了兩巴掌，“你若去父後面前哭訴，便是讓他煩心。”
小崽子一噎，淚撲簌簌滾下來好幾顆，同時在心裡認清了父皇的“老奸巨猾”，磨著後槽牙，又對著父皇墨色的長袍踹了兩腳。
穆如歸的唇角再次勾起。
小崽子不聽話是好事，省得他尋不到理由打穆昭雪的屁股。
這廂，屋裡鬥得天昏地暗，那廂，夏朝生換好衣裳，出門瞧見了金吾衛統領言裕華。
故人相逢，他望著熟悉的面容，生出幾分唏噓之感。
但他的唏噓還沒落到實處，言裕華就從懷裡掏出了沉甸甸的信，遞了過來︰“秦大人的信，還請您過目。”
夏朝生︰“……”
夏朝生接過秦軒朗的信，手腕都跟著抖了一抖。
他沉痛道︰“不是和他說過，不必什麼都寫下來嗎？”
“秦大人謹慎。”言裕華耷拉著眼皮，一板一眼道，“事無巨細。”
夏朝生︰“……”
夏朝生強笑誇贊︰“秦大人真是……憂國憂民。”
秦軒朗的信裡，寫的是各位朝臣們最近的動向。
事實上，穆如歸和夏朝生的確放心地將大梁的江山留給了兒子，但依舊保持了一份警惕。
穆昭雪畢竟是他們倆的骨肉，自己欺負欺負也就罷了，被旁人欺負去，那可不得了。
好在，穆昭雪是穆如歸的翻版，小小年紀，城府頗深，再加上朝臣們經歷過穆如歸登基後的清算，如今已生不出不臣之心，每日除了兢兢業業地上朝，就是湊在一起，討論兒女的婚事。
……倒也鬥得激烈。
哪家的少爺有才華，哪家的姑娘脾氣好，這群大臣們如數家珍。
問題是，大臣們如數家珍，秦軒朗的信裡就洋洋灑灑寫得詳細，連誰家的姑娘芳心暗許了誰家的少爺，都明明白白地寫給了夏朝生看。
夏朝生差點以為手裡捧著的不是什麼密信，而是茶樓裡隨處可見的話本。
夏朝生心很累，有心提點，但見金吾衛統領言裕華一臉正直，話到嘴邊就說不出口了。
夏花跟了他多年，明白他的心思，主動道︰“言大人辛苦了，只是……咱們殿下最關心的，到底是陛下啊！”
言裕華耿直地答道︰“信中也有陛下。”
十幾頁呢。
秦軒朗將信交給他的時候，就叮囑過，一定要說，和陛下相關的內容有十幾頁。
夏朝生的心更累了。
他扶著夏花的手，慢吞吞地往回走，一邊走，一邊嘀咕︰“也不知道昭雪看到九叔，會不會高興。”
夏花心裡咯 一聲，總覺得不好，但當著夏朝生的面，也不能說什麼逾越的話，就暗搓搓地提醒︰“許久未見，許是生疏呢。”
夏朝生何嘗不知道他們許久未見呢？
他還知道，九叔和昭雪之間，關系一直很微妙。
夏朝生也曾詢問過穆如歸，為何對待昭雪，總是那般嚴厲。
那時的穆如歸，神情淡然，語氣平靜︰“他是大梁的太子，未來的帝王。”
夏朝生的心震了一震，按下了為穆昭雪求情的想法。
大梁的江山，日後都壓在昭雪稚嫩的肩頭，若是現在心疼他辛苦，往後，總有後悔的時候。
……然後穆昭雪就長成了一個“小老頭子”，行為處事比穆如歸還古板。
“陛下如此，是好事。”夏花輕聲安慰，“也是大梁之幸。”
“可總歸年紀還小嘛。”夏朝生訕訕地嘆了口氣，回到臥房前，躊躇著不知要不要開門。
萬一九叔和昭雪在屋裡互相傾訴思念之情呢？
他想得很好，屋內的一大一小卻都渾身緊繃著，生怕他直接推門而入。
皆因穆如歸的手正提溜著小崽子的衣領，而小崽子的腳正揣在父皇墨色的衣擺之上——且鬥著呢。
穆如歸耳力非凡，見夏朝生沒開門的意思，立刻松手，將小崽子按在了桌邊。
小崽子何其敏銳？見父皇如此，便知父後來了，立刻從袖子裡掏出手帕，胡亂拍著父皇衣擺上的印兒。
於是夏朝生進屋的時候，所見即是“父慈子孝”與“其樂融融”，穆如歸和穆昭雪絲毫沒有半點嫌隙的模樣。
真真是極好。
夏朝生心裡一喜，走過去揉了揉小崽子的腦袋。
小崽子眷戀地依偎過來︰“爹爹。”
這一聲直叫得他心軟無比，恨不能將小皇帝抱在懷裡，好好訴一訴思念之情。
當然，有穆如歸在，夏朝生心裡想的事情，也只能是想想。
正想著，夏花和秋蟬端著菜進了屋，布置了一席簡單的家宴。
穆昭雪端坐在桌邊，一口一個“爹爹”，好幾年未撒的嬌，這會兒全撒上了，全然不顧穆如歸已經發黑的面色，吃完，還拉著夏朝生的手，嚷嚷著要去看夜景。
“夜景哪裡比得上上京？”穆如歸將手中的酒盞往桌上不輕不重一按，不滿道，“你父後勞累，晚上要早些歇息。”
說者無意，聽著有心，夏朝生的面色瞬間燒起來。
他拉著兒子的手，頭也不回地往屋外走︰“各處有各處的美景，看看也好。”
穆如歸︰“……”失策。
穆如歸隻得臭著一張臉跟在他們身後，渾身散發著生人勿進的氣息。
上京城的夜色無處能及，尋常燈火也有尋常燈火的味道。
夏朝生拉著穆昭雪的手，在人群中慢慢地走著。大梁國泰民安，即便夜裡，也有許多商販沿街叫賣。他耳邊是各式各樣的吆喝聲，身邊是至親之人，整顆心都安定下來，眼裡流淌的光，猶如天上皎潔的月。
他正是最好的年華，即便穿著簡單的長衫，也難掩綽約的風姿。
於是，惹人厭煩的登徒子就找上了門來。
其實夏朝生和穆如歸在外遊歷時，也不是沒遇到過的登徒子，但是當著昭雪的面，被登徒子騷擾，還當真是第一次。
小皇帝頭一回聽見不堪的汙言穢語，震驚得瞪圓了眼楮，氣了個七竅生煙之余，倒也知道該找誰。
他不情不願地扯住穆如歸的衣袖，乾巴巴地喚︰“爹。”
穆如歸低頭，看著屁大點的小崽子，也乾巴巴地回了聲︰“嗯？”
“他欺負爹爹。”小崽子咬牙切齒，“你就站著看？”
穆如歸的唇角勾了勾，按住穆昭雪的肩膀，示意他耐心︰“你父後不是手無縛雞之力的稚童，能自己應付。”
“可是……”穆昭雪的話尚未說完，登徒子就哀嚎著栽倒在地。
易子藥藥效減退的這些年，夏朝生的身子已然大好。
他笑眯眯地撢著手上並不存在的灰，似乎還因為登徒子不禁打而有些意興闌珊。
穆昭雪目瞪口呆，不由自主地向父後靠近了些。
他小聲驚嘆︰“啊。”
父後……父後好厲害呀。
穆如歸這時才湊過去，拉住夏朝生的手，從袖籠中掏出一方帕子，細細地替他擦拭手指︰“手疼了？”
夏朝生搖頭，興沖沖地去望還處於震驚中的穆昭雪︰“對待此等人，不必留情。”
穆昭雪眨了眨眼，拱手道︰“昭雪謹記父後的教誨。”
只是世間也無人敢如此對待天子呀……
穆昭雪將腹誹咽下，目光飄飄悠悠地落在滿眼只有父後的穆如歸身上。
誠然，他不喜歡父皇，可也不得不承認，世間配得上父後的，唯有此人而已。
穆如歸不知道自己在小崽子心目中的形象，因為一個登徒子，有了空前的改觀，替夏朝生擦完手，立刻轉悠回來，意有所指地笑︰“國不可一日無君。”
穆昭雪心裡那點好不容易堆積起來的好感，瞬間零落成泥。
好家夥，這還沒怎麼樣呢，就要趕他走？
穆昭雪自然是不肯的。
他不僅不肯，走了兩步，忽然腳一歪，倚著夏朝生，哭唧唧地嚎︰“腳疼！”
“怎麼了這是？”夏朝生嚇了一跳，當即蹲下來，心疼地摸兒子的腳踝，“可是崴著了？”
管他崴沒崴，穆昭雪隻管掉眼淚︰“疼。”
穆如歸冷冷一笑，大步而來，作勢要戳穿小崽子蹩腳的謊言，卻不料耳邊忽然傳來夏朝生擔憂的聲音︰“九叔，昭雪崴了腳，你且將他背回去吧。”
想要撲騰到父後懷裡的穆昭雪︰“……”
想要把小崽子丟回皇城的穆如歸︰“……”
兩人同時想︰好煩哦。
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