穆如歸的頭一點一點地低下來，最後與夏朝生額頭相抵。

　夏朝生聽見了低沉的歎息。

　“九叔？”他紅著臉去摟穆如歸的脖子。

　“要是你的身子好些……”穆如歸的指尖在夏朝生的後腰上點了兩下，意有所指。

　夏朝生瞬間跳腳：“九叔！”

　穆如歸啞著嗓子笑起來，然後在他再次不舒服的時候，收斂了眼底的笑意：“今日的藥還沒喝吧？”

　“沒呢。”夏朝生壓下喉嚨裡泛起的酸澀，偷偷摸摸去拽穆如歸的衣袖——他想給十一皇子吃梅乾。

　穆如歸誤會了他的意思，將梅乾再次從袖籠裡掏出來，摸出一顆塞進了他的嘴裡。

　夏朝生含著梅乾，含含糊糊：“再來一顆。”

　“嗯？”穆如歸挑眉，“你今天吃得太多了。”

　“九叔……”他的眼珠子轉了轉，依偎過去，放軟語氣，難過地嘟囔，“剛剛我難受的時候，你也讓我吃了兩顆。”

　穆如歸瞬間心軟，又摸出一顆梅乾，遞到夏朝生的手裡。

　夏朝生接過，卻沒有吃，而是拎起衣擺，在穆如歸反應過來之前，一溜煙跑出了臥房。

　“如意，如意！”他興衝衝地跑到院子裡，從桃樹後，找到哭哭唧唧的十一皇子，將梅乾塞進了小皇子的嘴裡。

　穆如意原以為自己再也沒有機會吃到好吃的了，躲在樹後抹眼淚，這會兒嘴裡忽然多了一顆梅乾，愣住的同時，蹦起來：“先生！”

　“好吃嗎？”夏朝生揉了揉穆如意的腦袋。

　小皇子自幼在皇城裡長大，山珍海味都用得，一顆梅乾，又有什麽稀奇？

　但這顆梅乾他心心念念許久，又是夏朝生親手喂到嘴裡的，滋味自然不同一般。

　穆如意覺得自己吃到了世上最好吃的梅乾，淚眼汪汪地拉著夏朝生的手：“先生，我不要叫你皇嫂……你等等我吧。”

　夏朝生忍俊不禁：“可是，我已經嫁人了呀。”

　“燈會……燈會的時候，先生也是這麽和我說的，九……皇叔，九皇叔還凶我。”穆如意哭得上氣不接下氣，揉著眼睛喃喃，“可……可我就是喜歡先生。”

　“先生也喜歡如意。”他拿出帕子，溫柔地擦去小皇子臉頰上的眼淚，“但是世間的喜愛千萬種，不是每一種都是夫妻般的喜歡。”

　穆如意懵懵懂懂地仰起頭：“不是夫妻般的喜歡？”

　“是啊，如意對我的喜歡，也不是夫妻般的喜歡。”夏朝生循循善誘，“以後，如意會碰到自己喜歡的女子或是男子，到了那時，就可以將那個人娶回家了。”

　“可我現在，隻想娶先生呀。”穆如意還有些為難，“萬一我遇不到那個人，怎麽辦呢？”

　夏朝生蹙眉思索了一會兒，故作為難：“可是我對你九皇叔，是想要共渡一生，白首偕老的喜歡。”

　穆如意意識到自己沒希望了，眼底再次冒起淚花，小大人似的感慨：“是如意來遲了。”

　他的唇角又浮現出笑意：“如意沒有來遲，等如意遇到適合自己的人，那時，才是時機剛剛好。”

　穆如意勉強點頭，含著梅乾，哼哼唧唧地跟著夏朝生。

　站在臥房門前的穆如歸，原本還在蹙眉搖頭，後來見夏朝生蹲下身，與穆如意說話，心裡忽而一動。

　莫名的柔軟情緒在穆如歸的心底蔓延，仿佛一隻溫柔的手，撫平了他心裡的所有不安。

　日後，他們的孩子出生，朝生也會這般，溫柔耐心地哄著吧？

　一大一小兩道身影慢吞吞地挪到了臥房裡。

　穆如歸摟住夏朝生的腰，不滿地瞪著含著梅乾的小皇子。

　穆如意也不甘示弱地瞪回去，片刻，氣勢不足，一頭扎進了夏朝生的懷抱。

　穆如歸的嘴角抽了抽，心底好不容易泛起的一絲柔軟煙消雲散。

　“既然吃了梅乾，就該改稱呼。”穆如歸把小皇子從夏朝生的懷裡提溜出來，凶巴巴地問，“如意，朝生難道沒有教過你，信守承諾的道理嗎？”

　若是穆如意的先生不是夏朝生，他或許還會耍賴。

　但夏朝生在穆如意的心裡，比什麽都重要，所以他只能含著淚，憋屈地叫了一聲：“九皇嫂。”

　穆如歸欣然松手，同時將穆如意推出臥房：“時辰不早了，回宮吧。”

　“先生，我走了。”穆如意見臥房的門被皇叔殘忍地關上，無可奈何地拱手行禮。

　站在臥房門內的夏朝生，埋怨道：“九叔，你怎麽又同他置氣了？”

　如意就是個孩子，穆如歸都多大的人了，怎麽能同孩子置氣呢？

　更何況，穆如意還是他的皇侄……

　夏朝生腹誹不已，但見穆如歸的心情在穆如意離去後，明顯轉好，也就不再多想了。

　但是，誰也沒有想到幾日後，皇城中發生了一件大事。

　十一皇子穆如意在練習騎射時，騎的馬忽然發瘋，將他從馬背上甩了下來，當場就斷了一條腿。

　“皇城裡的馬怎麽會發瘋呢？”夏朝生聽著回來匯報的紅五，吃驚地瞪圓了眼睛，“那些馬，都是經過千挑萬選，最溫馴不過的了，連后宮的嬪妃，有時都會去騎……紅五，快說說，殿下可有性命之憂？”

　紅五連忙搖頭：“殿下斷了一條腿，疼得厲害，性命倒是無憂，陛下也派了太醫去。”

　夏朝生這才松了一口氣，扭頭去看九叔：“那匹馬出了問題？”

　“不是馬有問題，是人有問題。”穆如歸淡淡道，“紅五，穆如旭最近可有什麽動靜？”

　“五皇子殿下一直在府中自省，並未有什麽動靜，倒是……”

　“倒是什麽？”

　“倒是陛下近日在朝堂之上，提了三月春獵的事。”

　“三月春獵……”夏朝生念叨了幾遍，神情逐漸凝重，“誰不想讓十一皇子殿下去春獵？”

　若是不想讓十一皇子去驪山，最好的辦法就是讓十一皇子連皇城都出不了。

　“不妥。”電光火石間，夏朝生陡然驚醒，“九叔，若真是五皇子下的手，那斷然不會隻讓十一皇子斷一條腿這麽簡單！”

　穆如歸的神情也凝重起來，和他想到了同一件事。

　“紅五。”

　紅五會意：“屬下這就去同海妃娘娘傳話。”

　“不，你進宮太過招搖，還是……去找柴一鴻。”穆如歸頓了頓，“柴一鴻乃當朝一品大員，皇子受傷，他去探望，理所當然。”

　“屬下明白了。”紅五領命而去。

　當日，柴一鴻就帶著一雙兒女進宮探望十一皇子。

　柴文軒在長長的宮道上走得汗流浹背，忍不住抱怨：“爹，你把我和阿姝帶來，做什麽？”

　“你以為我想帶你？”柴一鴻沒好氣地揪住他的耳朵，“若是隻帶你妹妹入宮，我能省多少心？”

　“哎呦，爹，疼！”

　“唉，太后聽聞我要入宮，點名要見你妹妹。”柴一鴻談起此事，憂慮不已，“怕是要指婚啊。”

　柴姝如今已經是郡主，婚事自然也要太后過目。

　此事是福也是禍，柴家怎麽都躲不過。

　相比較柴一鴻的焦慮，柴姝倒是一派平和：“爹，事已至此，著急也沒有用，咱們不如想想，九王爺那邊傳來的話……到底是什麽意思。”

　“還能是什麽意思？”柴文軒大咧咧地嘀咕，“就是讓咱們代為探看十一皇子唄。”

　“九王爺是十一皇子殿下的皇叔，他若要探病，怎麽都行。”柴一鴻恨鐵不成鋼地敲兒子的腦袋，“何須舍近求遠，拜托我們入宮？……阿姝，你說說，九王爺此舉，究竟有何深意？”

　“依女兒之見，或許是九王爺察覺出，有人意圖對十一皇子不軌。”柴姝侃侃而談，“十一皇子在皇城中墜馬，本就蹊蹺，若是人為，必定有後手。”

　“為父也是這麽想的。”柴一鴻欣慰點頭，“如今的上京城，怕是只有那位……才會如此提防一個年幼的皇子。”

　這回，柴文軒終於聽明白妹妹與父親話裡的意思：“五皇子怎麽忍心對十一皇子出手？那可是他的親弟弟啊！”

　“皇族天家，哪裡有什麽兄弟情義？”柴一鴻見十一皇子殿下的寢殿就在不遠處，壓低聲音低呵，“此事莫要再提，省得給十一皇子殿下與九王爺添亂。”

　“兒子知道了。”柴文軒連忙做出一副玩世不恭的姿態。

　候在十一皇子寢殿前的小太監遠遠瞧見他們，快步走來：“柴大人，殿下剛醒。”

　“有勞。”柴大人將備好的補品遞給太監。

　內侍監將他們引入殿內。

　柴文軒剛一走進去，就聽見了震耳欲聾的哭鬧聲：“我不喝……好苦，我不喝！”

　繼而是海妃柔柔的哄勸：“不喝藥，腿怎麽會好呢？”

　“母妃……我、我腿好疼……”

　“那就把這口藥喝了，喝了就不疼了。”

　“嗚，苦。”

　“殿下年紀小。”小太監無奈地對柴一鴻說，“良藥苦口的道理，還不懂呢。”

　“年幼的孩子皆是如此。”柴一鴻順嘴就把柴文軒賣了，“我兒小時候，比殿下鬧得還厲害，甚至偷偷將藥倒進恭桶，挨了好一頓家法。”

　“爹。”柴文軒以手顏面，難堪不已。

　小太監想笑不敢笑，弓腰將他們領到了殿前。

　端著藥的海妃疲憊地向他們點頭：“有勞柴大人跑這一趟。”

　她的目光落在亭亭玉立的柴姝身上：“好孩子，你先去慈寧宮吧，太后等你很久了。”

　柴姝深深一福，恭敬地告退。

　午後的日光落在巍峨的宮牆上，將深紅色的牆映出了剔透的滋味。

　柴姝渾身發冷，覺得春日的陽光清冷更甚隆冬時節。

　對於婚事……柴姝自然有自己的想法。

　可她身為柴府的狄女，身上背負著的，不僅僅是自己的感情，還有柴府的未來。

　柴姝很羨慕兄長，卻不嫉妒。

　柴文軒肩上的擔子，日後只會比她更重。

　如此一想，去太后宮中談談未來的婚事，也不算什麽壞事。

　柴姝長舒一口氣，邁步時，被迎面跑來的小太監撞得一個趔趄。

　“貴人……貴人可好？”小太監沒認出柴姝的身份，慌慌張張地跪在地上。

　“罷了罷了。”柴姝見他手裡端著藥，讓到了一邊。

　小太監謝著恩，起身時，又是一絆。

　柴姝心裡起疑：“等等，你手裡的藥，是給誰的？”

　小太監“噗通”一聲跪回地上：“回……回貴人的話，藥……藥是給……是給十一皇子殿下的。”

　“海妃娘娘不是已經給十一皇子喂藥了嗎？你手裡這又是什麽？”

　“娘娘說藥……苦，十一皇子喝不下，故而……故而讓奴才去太醫院，讓太醫們……重新熬了一份不苦的藥……”

　小太監越說，越是語無倫次。

　柴姝徹底起了疑：“既然如此，你與我一同去見娘娘吧。”

　“貴……貴人？！”小太監大驚失色，“這……這怕是不妥吧？”

　“有什麽不妥？我剛從海妃娘娘那兒出來。”柴姝不由分說，將藥搶到手中，“走吧。”

　小太監哭喪著臉，心不甘情不願地跟上了柴姝，等到了十一皇子的寢殿前，還想要偷偷溜走。

　柴姝一把拽住小太監，厲聲道：“你要去哪兒？”

　殿內的內侍監們循聲跑出來，幫著將小太監按在了地上。

　小太監也是個不經事的，如此陣仗，嚇得屁滾尿流，沒等審問，就將自己做的事，抖了個乾乾淨淨。

　“奴才原來是辛者庫的，前天，有位貴人讓我在十一皇子殿下的藥裡加仙丹。”小太監鼻涕一把，淚一把，“奴才想，陛下也服用仙丹，那這仙丹必定不是什麽不能吃的東西，所以就應下了。”

　“人家許了你什麽好處？”這話，連柴文軒都不信。

　“奴才……奴才……”

　“是不是許你出辛者庫？”十一皇子寢殿裡的內侍監尖著嗓子問，“既然已經落在了咱們手中，就實話實說了吧。或許，皇子和娘娘還能饒你一命。”

　小太監在電光火石間，做出了權衡，聲淚俱下道：“奴才的確想出辛者庫，可……可那仙丹，的的確確是對十一皇子殿下好的啊！”

　“既然你說，仙丹對十一皇子好，那這碗藥，絕對是大補之物，你就喝了吧。”內侍監從鼻子裡擠出一聲冷哼，將藥碗推到小太監的嘴邊，“喝啊！這是娘娘和皇子對你的賞賜！”

　小太監眼裡閃過一道遲疑。

　奈何，人為刀俎我為魚肉，他不想喝，也得喝。

　小太監痛苦地捧起藥碗，將碗裡的藥一飲而盡。

　無數雙眼睛盯著他，他蜷縮在地上，瑟瑟發抖。

　時間緩緩而過。

　小太監焦慮地摸著自己的喉嚨，像是喘不上來氣，又像是想將胃裡的藥都嘔出來。

　但事實上，他面色紅潤，氣息平穩，瞧模樣，比原來的面色還要好。

　“難不成，真是補藥？”柴文軒納悶地抓了抓臉頰，“我瞧他……”

　“許是我多心了。”柴姝也皺著眉搖頭，“陛下所用仙丹，自然是大補之物。”

　“娘娘，此人該如何處置？”內侍監見狀，轉身問海妃，“還有，在宮中傳遞仙丹之人，是否要徹查？”

　“先關起來吧。”海妃扶額歎息，“如意還傷著，本宮尚且……”

　“娘娘！”

　海妃的話尚未說完，跪在地上的小太監口中，忽而噴出一口黑血。內侍監們紛紛驚叫著擋在海妃面前，柴文軒也疾步走到小太監身邊，試圖將他從地上拉起來。

　可小太監已經昏死在地上，口中湧出一股又一股黑色的血。

　……竟是，直接沒氣了。

　“娘娘，此藥有毒啊！”內侍監驚恐道，“若是殿下喝了，後果不堪設想！”

　海妃也想到了這一點，面色慘白。

　她在宮中多年，見識了無數下作的手段，早已淡然，但當這種手段真真正正地作用在自己的兒子身上，她依舊出離了憤怒：“來人，將此人抬去太醫院！”

　“娘娘，不可。”柴姝冷不丁出聲阻止。

　海妃疑惑地望向她：“為何不可？”

　柴文軒也急急道：“阿姝，毒害皇子，這是天大的事，娘娘必定要讓太醫院查清楚，再到陛下面前討一個說法，還殿下公道啊！”

　“娘娘，此事已經明了，是有人故意要還十一皇子殿下。”柴姝並不理會自己的兄長，沉穩道，“至於下手之人是誰，娘娘心裡定然有數。”

　海妃恍然點頭。

　還能是誰呢？

　現在上京城中最想讓十一皇子死的，自然是五皇子穆如旭。

　“既然他已經下手，必定有後招。”柴姝歎息，“十一皇子殿下年幼，在朝中根基不深，想來不是那人的對手……此番若是將中毒之事捅到明面上，就是徹底撕破了臉，日後……日後，不知道還要遭受多少明槍暗箭呢。”

　五皇子與前太子鬥了多年，心機與狠毒都不是十一皇子能比擬的。

　若是撕破了臉，遭殃的唯有穆如意一人而已。

　海妃渾身一震，想明白其中道理，扶著心口感慨：“你所言極是，當真是本宮大意了。”

　“那現在……只能隱忍？”柴文軒看著被白布蒙上，被抬出寢殿的小太監，心有不甘，“若不是阿姝驚醒，這藥……”

　“忍。”海妃猛地攥緊了拳，“本宮在宮中忍的還少嗎？再忍忍，也不是難事，只要為了如意好，本宮什麽都能忍。”

　她說完，不顧柴一鴻驚慌的勸阻，向柴姝行了大禮：“本宮會銘記今日救命之恩，來日若有機會，必定相報。”

　“娘娘言重了。”柴姝回禮，“今日之事，歸根究底，還要感謝九王爺與九王妃。”

　海妃頷首：“本宮知道。”

　若是穆如歸不讓紅五給柴一鴻傳信，今日之禍，必定躲不過。

　一樁轟轟烈烈的投毒案，就這麽壓在了深深的宮牆內。

　晚些時候，海妃面見梁王請罪，說十一皇子不肯喝藥，將太醫院開的幾種藥偷偷兌在一起，逼著太監們幫自己服下。

　藥性相衝，身子弱的太監承受不住，直接吐血而亡。

　“此事是如意不對，還請陛下降罪。”海妃哭得梨花帶雨，“是臣妾教導不周，也請陛下處罰臣妾！”

　梁王見海妃哭哭啼啼而來，起先還以為出了大事，而今一聽，不過是死了一個太監，便笑著摟住海妃的肩膀：“奴才死了便死了，有什麽好降罪的？”

　“陛下……”

　“倒是如意的腿，可有起色了？”梁王勸海妃，“藥苦，備下些蜜餞便是，等如意喝藥，給他吃些，去去嘴裡的苦味。”

　“還是陛下想得周到。”海妃抹去眼角的淚，柔柔弱弱地行禮走了。

　梁王最喜海妃的溫柔與體貼，心情頗好地坐在龍榻上，對長忠道：“朕的十一皇子，還是個孩子啊。”

　長忠附和：“陛下在，所有的皇子不都是孩子嗎？”

　“你這張嘴……”梁王用手指點著長忠的鼻子，哭笑不得，“別貧嘴了，你得幫朕想想，十一皇子寢殿裡的那個太監，當真是因為喝了如意的藥，藥性相衝而亡的嗎？”

　宮中見不得人的髒手段，梁王見多了，長忠也見多了。

　他當即道：“奴才這就派人去查。”

　“悄悄的，別叫人發現。”梁王揉捏著眉心，接過長忠遞來的仙丹，“朕覺得如旭近日來，安靜得反常，瞧著讓人不安心啊。”

　長忠將裝著仙丹的木盒子收入袖籠中，笑著勸慰：“五皇子說是在府中自省，陛下不要多心了。”

　“朕也不想多心啊……”梁王話鋒一轉，“三月春獵的事，準備得如何？”

　“旁的都準備好了，就是九王爺那邊……”長忠垂下頭，“九王妃病重，九王爺怕是要留在府中照顧王妃，如此一來，玄甲鐵騎怕是無法護衛陛下您的安危了。”

　若是玄甲鐵騎不在，梁王身邊可用的，只有金吾衛。

　但是梁王年前經歷過一次“喪國”之憂，對金吾衛失去了信任，唯有玄甲鐵騎在側，方可高枕無憂。

　“朕送去的補品，夏榮山家的小子沒吃嗎？”梁王騰得從龍榻上起身，“去，讓太醫去王府……就算是吊著一口氣，也得讓那小子給朕從榻上爬起來，隨著玄甲鐵騎一起去驪山！”

　作者有話要說：後腰都可以替換成p gu_(:з」∠)_

　昨天寫了話梅，今天更新的時候忽然覺得不對勁兒……統一改成了梅乾！

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