五皇子穆如期觸怒陛下之事，隻用了不到半天的時間，就傳遍了上京城。

　原因無他，皆因梁王那句：“朕這輩子都不會立你為太子，你就死了這條心吧。”

　一個皇子被陛下當庭趕出皇宮，還失去了繼承皇位的資格，這在大梁的歷史上，前無古人，後無來者。

　朝臣們議論紛紛，連百姓們也在茶樓裡口水連天地討論。

　誰都知道五皇子最近風頭正盛，唯有一個年幼的十一皇子能與之勉強抗爭。

　很多朝臣心裡都跟明鏡似的。

　陛下將十一皇子推到台前，不是因為陛下真的想將皇位傳給穆如意，而是忌憚五皇子如今在朝堂之上的影響力。

　他們為官多年，大部分都是人精，既然陛下想看到分庭抗爭的局面，那就做出一派分庭抗爭的模樣，來取悅年邁的老皇帝。

　但就算是再精於算計的朝臣，都沒有想到，一塊奇石，竟然就硬生生斷送了一位皇子的未來。

　穆如旭渾渾噩噩地回到府內，瞬間被身邊的謀臣圍住。

　他們輔佐五皇子多年，兢兢業業出謀劃策，眼見要守得雲開見月明了，卻因為梁王的一句話，直接斷送了多年來的努力。

　誰能接受？

　誰能忍？

　謀臣們急紅了眼，顧不上尊卑有序，圍著穆如旭，七嘴八舌。

　“殿下，可是那塊石頭出了問題？”

　“發現石頭的，是狄人！”

　“就算是狄人又如何？上京城中狄人無數，陛下不會因為這麽點小事就怪罪殿下！”

　“難道是那個狄人在金鑾殿裡說了不該說的話？”

　…………

　“都給我閉嘴！”穆如旭終於在吵鬧聲裡尋回了神志，頹然抱住頭，“石頭沒有問題，那個發現石頭的人也沒有問題……”

　他眼前一亮，忽地抬頭：“但是父皇提到了我的母妃。”

　謀士們面面相覷。

　穆如旭的生母，早在他出生時，就已經離世了，就連跟在五皇子身邊最久的謀士，也只知道寧妃，不知他的生母。

　許久以後，一位白發蒼蒼的謀士顫聲道：“殿下，您母妃之事，老臣有些許的耳聞。”

　穆如旭像是抓住了救命稻草，撲過去：“快說！”謀士結結巴巴道：“您的生母……您的生母，該是已經故去的麗妃。”

　“這我知道。”穆如旭神情緊繃，“我母妃生我時，血崩而亡……這都是有記載的，做不得假。”

　“的確如此。”謀士又道，“那時，老臣入仕已有七八載，倒也聽到了些傳聞……說是麗妃娘娘故去前，似乎因為什麽事得罪於陛下。陛下念麗妃誕下皇子，並未追究，但死後的哀榮……殿下也應該知曉。”

　麗妃故去後，除了每隔幾年宮中會有統一的追封以外，梁王的確沒有更多的表示了。

　穆如旭念及此，面色蒼白。

　他自幼失去生母，寄養在寧妃宮中，對真正的親生母親，其實並無太多感情。

　寧妃膝下無子，為了鞏固地位，自然對穆如旭期望頗高，也不會故意苛待於他，久而久之，穆如旭就將自己當成了寧妃的兒子。

　可現在，梁王卻在暴怒時，失口提到了他的母妃……難道他的生母麗妃，曾經做過什麽大逆不道的事情嗎？

　“老臣知道殿下在想什麽。”謀士卻道，“那時，老臣也曾好奇過，麗妃娘娘做了什麽，觸怒龍顏……但奇怪得很，麗妃娘娘生前，深居簡出，與當今陛下，也算是情投意合。據說，麗妃娘娘未進宮前，是民間出身的女子，入了出巡的陛下的眼，這才進了宮，成了日後的麗妃娘娘。”

　“這些事，宮裡的老嬤嬤也曾說與我聽。”穆如旭眼神晦暗，“你想說什麽？”

　“依老臣之見，麗妃娘娘為人謹慎，不會觸怒龍顏。”謀士拱了拱手，“再者，老臣說句大不敬的話，若麗妃娘娘真犯了天大的過錯，陛下斷然不會將您帶在身邊，精心教養二十余載，還特意將殿下寄養在寧妃娘娘的宮中。”

　穆如旭聽得滿目茫然，愣愣地問：“依你所言，我的母妃並未有過失，我也未曾做大逆不道之事……那陛下今日為何會大發雷霆？”

　謀士們誰也回答不了他的問題。

　“我到底哪裡比不上穆如期？”五皇子臉上浮現出一個怪異的微笑，“他是秦皇后所處，我的確不如……可如今，秦家覆滅，秦皇后自請出宮，難道在父皇心中，我還比不上一個殘廢的皇子嗎？”

　“殿下，依臣之見，陛下定是說的氣話。”謀士中又站出一人，語氣鎮定，面色淡然，“為今之計，只有查清楚陛下為何生氣，才得以解困。”

　方才說起麗妃的老臣也點頭附和：“既然陛下提到了麗妃娘娘，咱們就查一查……即便事情過去了二十多年，也肯定還會有些線索。”

　穆如旭已經沒力氣去管謀士了：“去吧。”

　他曾經以為，穆如期倒了，自己的好日子就來了，就算父皇故意親近十一皇子，於他而言，也不過是登上皇位前必經的磨煉，不足為懼。

　可穆如旭現在才知道，皇位才是水中月，鏡中花。

　他呆呆地望著窗外枯敗的桃樹，眼裡的光黯淡了下去。

　九王府裡的桃花謝了。

　夏朝生披著披風，站在院子裡，看夏花與秋蟬小心翼翼地挑揀先前摘下來的花骨朵。

　春日的桃花只需一點雨水，就落盡了。

　滿地粉白，好不熱鬧。

　秦軒朗匆匆而來，停在與夏朝生幾步遠的地方，恭敬道：“王妃。”

　“你來了？”夏朝生回過神，將手揣進袖籠。

　姿容絕麗的少年近日似乎有些疲憊，面色微微發白，眼神也縈繞著淡淡的倦怠，但他身上依舊有旁人無法比擬的風骨。

　秦軒朗沒敢抬頭，低低地應了一聲。

　夏朝生望過去：“五皇子之事……辦得不錯。”

　“多謝王妃賞識。”

　“不過，那塊石頭，真是你埋進土裡的？”

　秦軒朗笑著搖頭：“回王妃的話，那石頭，原本就埋在地裡……屬下不過是在人將石頭挖出來以後，偷偷在石頭上加了四個字而已。”

　他恍然大悟。

　的確，將刻好的石頭埋入土中，破綻太多，不如在石頭挖出來以後，偷偷刻字，反倒讓人瞧不出端倪。

　“五皇子殿下心急，就算屬下不給他尋來這塊石頭，不日，他自己也會找到的。”秦軒朗但笑不語。

　夏朝生讚賞地頷首，繼而又問：“你要去找王爺？”

　秦軒朗恭敬應是。

　“去吧，王爺在書房。”他的目光重新落在夏花和秋蟬身上，懨懨地吩咐，“你見了王爺，記得幫我說一句……今日我不想吃酸的，讓人送些甜湯來。”

　秦軒朗不疑有他，拱手退下，倒是夏花聽了他的話，歎氣道：“王妃，你這胃口，日日變，奴婢都不知道如何應付了。”

　夏朝生的嘴角勾起一抹笑：“你做的甜點，怎麽都好吃，我什麽時候嫌棄過？”

　夏花聞言，高高興興地抬起頭：“王妃今日想吃什麽？還是桃花酥嗎？”

　“罷了，隔幾天吧，連著吃有些膩。”夏朝生自言自語，“不過我最近的口味的確變得快，倒像是……倒像是……”

　他微微一怔。

　像什麽呢？

　有一個答案在嘴邊呼之欲出，夏朝生卻怎麽也想不起來。

　他煩躁地歎了口氣，決定不與自己過不去，轉身回了屋，執起書簡，凝神細看。

　……看不進去。

　書簡上的每一個字，夏朝生都認識，可當這些字匯聚在一起時，又從他的眼前快速溜走，死活不肯留在腦海中。

　他要被自己氣笑了。

　一天天的，擔心什麽呢？

　夏朝生兀自搖著頭，換了衣服爬到榻上，裹著錦被打盹。

　屋外的夏花沒想到他這麽快就睡了，在窗下與秋蟬輕聲交談：“最近怎麽沒瞧見守著門房的王媽媽？”

　秋蟬“嗐”了聲：“王媽媽家的媳婦肚子大了，告假回去等著抱孩子呢。”

　“她家的媳婦要生了？……我記得，她家媳婦先前是在王府裡當差吧？”

　“可不嘛，咱們王妃嫁進來沒多久，她家媳婦肚子裡就有了。”

　“喲，怪喜慶的。”

　“哪裡喜慶？聽說這幾天又是吐又是頭疼，難受得都下不了地了！”

　“可我聽王媽媽說，大家懷孩子都是這樣難熬。”

　“這話說得也沒錯。”

　“哎，夏花姐，等王媽媽家的媳婦生了，咱們是不是有紅蛋吃了？”

　“你呀，這張嘴，王妃聽了都得笑話你。”

　…………

　侍女們的笑鬧聲，夏朝生聽了當沒聽見。

　他舒舒服服地躺在榻上，抱著暖烘烘的手爐，睡意朦朧間，心裡冷不丁冒出一個念頭，緊接著整個人都清醒了。

　王媽媽家的媳婦……

　不知不覺間，夏朝生的後背沁出了汗。

　他木木地望著榻前的書簡，心裡電光火石間，冒出了無數的念頭。

　好像有些是關於前世的，有些……則是這一輩子的。

　前世的畫面越來越淡，今生的記憶深深刻在腦海中，最後全成了空白。

　“九叔……”夏朝生茫然地抱住錦被，手落在小腹上，紅著臉喃喃，“九叔。”

　他心裡冒出了一個荒誕的想法。

　夏朝生不是愚笨之人，雖說這些天身子不適，又在穆如歸身旁，懶得去動腦思考，可若是真靜下心來分析，他還是察覺到了。

　或者說，很明顯。

　夏朝生從榻上爬起，在屋內溜達了一圈。

　果不其然，先前放在屋內的茶，不知所蹤。

　他面色愈紅，強行端起王妃的架子，披著披風跑出了臥房。

　“王妃？”夏花嚇了一跳，“您上哪兒去？”

　他的聲音被風攪得很溫柔：“我就去找九叔。”

　……夏朝生想親口聽九叔，告訴他那個答案。

　作者有話要說：夏朝生肯定會發現啊！他還是很聰明的w

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