夏朝生放下了手裡的茶。
“小侯爺好興致。”最先開口的 ，是中書令之子。
他已經忘記了這人的名字，卻依稀記得，中書令姓劉，前世，被抄家時，府中抄出了黃金萬兩。
國庫空虛，朝中要員家中卻富得流油，當真是可歎。
剛登基不久的穆如歸聞訊，震怒不已，直接將先前擬定的流放充軍的處罰，改成了就地問斬。
“不知小侯爺現在得閑，是吟詩還是作畫啊？”劉公子沒有察覺到夏朝生的失神，嬉皮笑臉地俯身，望向他的目光裡盛滿了輕蔑。
大梁風氣向來如此，富貴人家多瞧不起吃下易子藥的男子。
更何況，夏朝生未吃下藥丸前，耀眼得令人嫉妒。
只要他在太學，就沒有其他人的立足之地。
如今他困於後宅，當初瞧他不順眼的公子哥們，自不會放過大好的落井下石的機會。
“唉，話不能這麽講。”劉公子聽著眾人接二連三的嘲諷，得意地擺手，“小侯爺一定在王府裡繡花呢吧？”
公子哥們哈哈大笑。
他們敢嘲諷夏朝生，也是因為他們覺得這樁婚事，九王爺並不上心的緣故。
怎麽會上心呢？
夏朝生為了嫁入東宮，連命都可以不要，足以見情根深種。
若是陛下將他賜給旁人，也就算了，偏偏賜給了穆如歸。
要知道，穆如歸可是太子的九叔啊。
剛過門的王妃深愛著自己的皇侄，換了任何一個人，估計都得惡心死。
上京城的公子哥們，私下裡談起這樁婚事，都覺得，夏朝生命不久矣。
倒不是覺得他的身體撐不住，而是覺得，依穆如歸暴虐的性子，斷不能容忍，王妃心有所屬。
他們甚至幻想出了無數種夏朝生受虐待的情狀。
畢竟，當初陛下賜婚時，穆如歸連詔書都不肯接呢。
眾人所想，夏朝生一概不知，他微微一笑，輕輕拍著面前的桌案：“跪下。”
他清脆的聲音在殿內徘徊。
劉公子臉上的笑容僵住了，不可置信地瞪大了眼睛：“你說什麽？”
“你耳朵聾了嗎？我說……”夏朝生屈起手指，一下又一下，耐心地敲著桌案，“跪下。”
“你……”
“我依聖旨嫁入王府，是名正言順的九王妃。怎麽，你們見我，居然不跪？”夏朝生溫溫和和地笑著，說出口的話卻格外咄咄逼人，“以下犯上，你們是瞧不起王府嗎？”
公子哥們的心裡，齊刷刷地打了個突。
他們後知後覺地意識到，鎮國侯府的小侯爺，即便已經成了裹著鶴氅，抱著手爐，說一句話，喘一口氣的病秧子，依舊有讓他們下跪的資本。
公子們稀稀落落跪下去一些，還有幾個，不甘心地杵在原地。
“還愣著做什麽？跪吧。”夏朝生不耐煩地催促，“現在不跪，等著王爺來，再跪嗎？”
他話音剛落，面前已再無人站著。
“你別搬出九王爺嚇唬人。”劉公子心不甘情不願地跪在地上，咬牙道，“誰先死在九王爺手裡，還說不一定呢！”
夏朝生瞧他，就像瞧著移動的兩萬兩黃金，連句話都懶得回。
劉公子以為自己戳中了夏朝生的痛腳，面露不屑。
耍威風誰不會？
等九王爺來了，說不準先折磨的，就是狐假虎威的夏朝生。
劉公子如此想，心情稍稍轉好，禮畢，準備從地上爬起來時，肩頭忽而一沉。
描金的漆黑長靴抵在了他的肩頭，有條不紊地用力。
劉公子是個手不能拎，肩不能扛的富家公子，肩膀被踩，瞬間癱軟在地，狼狽地哀嚎：“誰……我要殺了你！”
他肩頭的那隻靴子並未挪開，還更用力了幾分。
劉公子疼得痛不欲生，顧不上顏面，扯著嗓子哀嚎：“爹，救命啊爹！”
在殿外與同僚寒暄的中書令，聞言，慌裡慌張地趕來，看清殿內情形，兩眼一翻，差點跟著癱軟在地。
逆子，當真是逆子！
好端端的，卻惹什麽九王爺？！
但他好歹在朝中當了十來年的官，偷偷掐了自己一把，硬是緩過神，沒臉沒皮地跪在地上打滾。
“王爺饒命啊 ！”
“王……王爺？”劉公子的瞳孔狠狠一縮，遲疑地回頭，視線落在黑靴上的金色暗紋上，兩眼一翻，直接嚇暈了過去。
中書令還在一旁，鼻涕一把淚一把地求情：“王爺，小兒口出狂言，是我管教不嚴之故，您……您腳下留情啊！”
穆如歸輕嗤一聲，將腳下的癱成爛泥的劉公子踢開，抿唇坐在了夏朝生身邊。
夏朝生迅速靠過去，甜絲絲地喚了聲：“九叔。”
“他們為難你了？”穆如歸冷著臉問。
夏朝生瞬間怔住。
跟在穆如歸身後的紅五，也怔住了。
方才，夏朝生身邊烏泱泱跪了一圈人，明眼人都瞧得出來，是誰在為難誰。
這樣護短的問題，也就他家王爺能問得出口了。
“沒有。”夏朝生勾起唇角，忍笑道，“九叔，你剛剛出去做什麽了？”
穆如歸並不隱瞞，將尋芳之事說與他聽，隻把兩個侍女的處置方法略過不提。
“你說穆如期想給我下藥？”夏朝生詫異極了。
“嗯。”穆如歸點了點頭，握住他的手，輕聲問，“回府嗎？”
“不必。”夏朝生抱著手爐，饒有興致地打量著內殿的宮女與太監，“且不論，尋芳有沒有機會下藥……就算真的有，也不會在宴會開始時下。”
“現在就下藥，萬一藥效在宮宴上發作呢？陛下察覺出我的異樣，必定會徹查整個皇宮。到時候，查到東宮頭上，於穆如期而言，得不償失。”
“如今太子禁足在東宮之中，他若是聰明一點，絕不會選在此時，給自己找不痛快。”
“就算他真的蠢到，想在宮宴之上動手，尋芳在宮中多年，也不會冒險在宮宴開始時，直接將藥下在我的飲食裡。”
“我猜，他們要下手，定會挑宮宴結束之時，或是我們回王府之前。”夏朝生一口氣說了許多，口乾舌燥，飲下一口茶，笑眯眯地感慨，“所以現在不必回去，他們不敢直接動手的。”
穆如歸不甚讚同地蹙眉。
夏朝生的分析固然可靠，可穆如歸不願將他置於危險之中。
“無事。”夏朝生向九叔眨了眨眼，余光瞥見殿外走來一隊氣勢恢宏的儀仗，連忙正襟危坐。
“陛下駕到！”
梁王終是來了。
身著明黃色龍袍的帝王，樂呵呵地踱進殿內，免去了眾臣的禮數。
“今日家宴，不必拘禮。”
臣子們山呼萬歲，其樂融融。
宮宴之上，山珍海味輪流著來，夏朝生挑挑揀揀，吃了個半飽，好幾次想要喝酒，都被穆如歸攔了下來。他死了心，專心致志地吃禦膳房做的甜點。
酒過半酣，梁王忽然端著酒，走下龍椅，拉著穆如歸的手，親切地說：“九弟，今日天色已晚，你與王妃就歇在宮中吧！”
梁王擦拭著眼角並不存在的淚：“朕這幾日，時常回憶起過去……那時朕剛登基，九弟你年紀尚幼，在禦花園中受了欺負，也不曉得哭，還是朕將你抱回寢殿的。”
穆如歸沉默著飲酒，冷聲道：“臣弟不記得了。”
“你那時候太小，不記得是自然。”梁王樂呵呵地拍著穆如歸的肩膀，“你那時，還沒朕的這些個兒子大呢！”
梁王說到這裡，話鋒一轉：“九弟，你覺得朕的幾個兒子，哪個最好？”
坐在一旁的夏朝生，吃甜點的動作微微一頓。
尋常臣子，若是聽了這樣的問題，必定嚇得魂飛魄散，唯有穆如歸，端著酒盞，照喝不誤：“又不是臣弟的孩子，臣弟怎麽知道哪個更好？”
梁王心裡陡然一松，啞然失笑：“說的是什麽胡話？等你有了孩子，再想想朕今日的問題，必定有別的感悟！”
夏朝生又是一頓。
梁王這話……是試探嗎？
試探穆如歸究竟想不想要孩子，還是試探穆如歸對幾位皇子的態度？
梁王卻已經回到了龍椅邊。
他抿了抿唇，同穆如歸嘀咕：“留下嗎？”
穆如歸蹙眉，沒說留，也沒說不留。
但是家宴之後，皇帝留皇族親眷在皇城中過夜，是歷年來的傳統。
穆如歸不怕被留在皇城中，只怕尋芳借機下手。
“尋芳會不會趁機下手？”夏朝生也想到了這一點，“我們留在皇城中，於她而言，是極好的機會。”
“嗯。”穆如歸斂去眉宇間湧起的煩躁，偷偷握住了他的手。
夏朝生輕咳著撓穆如歸的掌心：“將計就計。”
穆如歸不著痕跡地頷首。
家宴過後，梁王果然將穆如歸和夏朝生安排在太后所居的慈寧宮旁歇息。
“這是桃暉宮，我母妃曾經住過的地方。”穆如歸拉著夏朝生的手，低聲與他解釋。
許是喝了酒的緣故，穆如歸的嗓音比平日裡還要低沉。
夏朝生揉了揉耳朵，紅著臉問：“賢太妃原來住得離慈寧宮這麽近嗎？”
“母妃生性恬淡，不喜熱鬧。”
夏朝生聞言，不由自主地歎了口氣：“宮中哪裡不熱鬧呢？”
穆如歸聽出他語氣裡的異樣，納悶道：“朝生？”
夏朝生回過神，前世種種在眼前散去。
他笑著轉移話題：“九叔，你瞧，前面那是……”
慈寧宮中人影幢幢。
“回王爺和王妃的話，太后雖然不能下床，但每年年宴時，都會在后宮開祭壇，請玄天觀的道長們來宮中做法，保佑大梁來年風調雨順，各位主子娘娘也在呢。”走在他們身邊的小太監，殷勤地解釋，“雖說，年節已經過去了，但今夜肯定還是要守歲的。”
穆如歸和夏朝生對視一眼，皆在對方的眼裡尋到了一絲凝重。
今夜如此混亂，怕是真要出大事。
桃暉宮久無人居，即便打掃乾淨，依舊有些荒涼。
穆如歸和夏朝生在主殿歇下後，殿內陸陸續續來了許多宮女太監。
他們搬來了梁王的賞賜。
夏朝生揣著手，讓宮人們將箱子全部打開，溜溜達達地望過去。
半人高的玉珊瑚，金雕的菩提樹……梁王當真是下了大手筆。
只是夏朝生眼前一片冰冷。
昔年，穆如期剛登基時，也送了他這些。
而就在此時，紅五悄無聲息地走了進來：“王爺，壽安宮的寧妃娘娘來了。”
梁王的寧妃，出身並不高貴，可當年失去生母，尚在繈褓之中的五皇子，就是她養大的。
“看來，今夜不用睡了。”夏朝生緩緩吐出一口氣，望著穆如歸，似笑非笑，“九叔，你說，今夜還會有誰光顧桃暉宮？”
作者有話要說：今天有點忙，只有一更，明天爭取補上_(:з」∠)_
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