“有……有有有刺客？”騎馬發呆的黑七一個激靈，待白影自牆頭落下，長劍已經出了鞘。

　“呆子。”紅五沒好氣地抬起腿，一腳踹了過去。

　黑七猝不及防摔落下馬，就地打了個滾，灰頭土臉地爬起來：“你又發什麽瘋？”

　紅五給了他一個警告意味十足的眼神。

　黑七狐疑地抓著頭髮，順著紅五的目光望去——

　謔，王爺懷裡摟著的，不正是侯府病歪歪的小侯爺嗎？

　黑七多年前曾遙遙見過夏朝生一面，至今驚為天人。

　只不過，現在的小侯爺骨雙頰凹陷，眼下烏青，一副命不久矣的模樣，只剩下駭人了。

　夏朝生歪在穆如歸的懷裡咳嗽，一陣北風吹來，胸口氣血翻湧，直接嘔出一口發黑的血來。

　“生兒！”爬上院牆的鎮國侯，剛巧撞見這一幕，氣得渾身發抖，“你……你你你，你為了太子殿下，連命都不要了嗎？”

　夏朝生的意識被風吹得七零八落，他沒聽見鎮國侯的咆哮，隻聞到了冰雪般冷冽的氣息。

　夏朝生眼裡霎時湧出淚：“九叔……”

　是了，這是他熟悉的九叔。

　是為了給他報仇，在人世間整整煎熬了三十年的九叔。

　他不喜歡像穆如期那樣，中規中矩地稱呼穆如歸為“九皇叔”，他還是喜歡叫他“九叔”。

　“九叔……九叔……”纖細的手指攀上了穆如歸的衣領。

　穆如歸面色發僵，一動不動，任由夏朝生亂摸。

　就這麽一會兒的功夫，夏朝生又燒了起來，仿佛一塊灼熱的炭。

　他看見前世的自己，變成了一縷幽魂。

　誰也看不見他的身影，誰也聽不見他的聲音。

　九叔，九叔，我就在這裡。

　你為什麽……看不見我呢？

　夏朝生悲從中來，又嘔出一口血。

　滾燙的血濺在穆如歸的手背之上，一如侯府內盛開的點點紅梅，腥甜的氣息驟然濃烈。

　穆如歸十二歲從軍，從不畏懼鮮血與死亡，可如今，他摟著咳血的夏朝生，緊張得屏住了呼吸，動都不敢動。

　他見過雪原上被蒼鷹抓住的兔子，見過在第一縷春風中盛開的迎春花……卻從未見過比夏朝生還脆弱的人。

　他也受過傷，他的身上至今還有無數尚未愈合的猙獰傷口，可他從未覺得痛，直到血順著夏朝生的唇角跌落——他終於意識到，摟在懷裡的，是一片即將融化的雪花，含著會化，捧著會碎。

　穆如歸眼前晃過一片片刺目的紅，一時竟怔住了。

　又一陣冷風拂過，鎮國侯終於從院牆上跳了下來。

　他有功夫在身，縱身一躍，猶如泰山壓頂，穩穩地落在了穆如歸的馬旁。

　“王爺。”夏榮山落地後，顧不上尊卑，急急地伸手，“犬子頑劣，驚擾王爺，實在罪該萬死！”

　他氣喘如牛，瞪著雙泛著血絲的眼睛，當真是氣瘋了。

　夏榮山以為夏朝生為了見到太子，假意不願嫁入東宮，待府中眾人放松警惕，再翻牆出府，試圖溜走。

　要不是九王爺剛好經過，夏朝生重病之下再摔下院牆，怕是華佗再世也救不回來了！

　穆如歸的指尖不易察覺地顫抖了一下，整個人清醒過來：“他又吐血了。”

　“什麽？！”夏榮山腳下一軟，心頭的憤怒瞬間被恐懼替代，扶著牆大喊，“來人，快來人！把府裡的太醫都……”

　他話未說完，眼前掠過一片黑影。

　原是穆如歸摟著夏朝生一躍而起，腳尖在馬鞍上輕點，穩穩地落在了院牆上。

　“帶路。”穆如歸掃了一眼院內嚇呆的下人，冷冷地吐出兩個字。

　最先反應過來的是夏花。

　她不敢抬頭，先是重重地跌了一跤，繼而忍痛爬起，向臥房狂奔。

　穆如歸緊隨其後，沒聽見夏朝生被風吹散的囈語。

　他陷入了夢魘。

　九叔，九叔。

　九叔不要——不要喝那碗毒酒。

　夏朝生在穆如歸懷裡驚魚般彈起來，又頹然跌落。

　一聲“不要”落在穆如歸的耳中。

　兩個字化為世間最鋒利的匕首，生生插進了他的心窩。

　穆如歸漆黑的眼睛裡閃過一絲痛楚。

　不要什麽？

　不要嫁進王府，不要攔著他去找太子嗎？

　穆如歸摟在夏朝生腰間的手驟然收緊，甚至沒聽見身後紅五和黑七擔憂的驚呼。

　“王爺的腿……”紅五攀上了院牆，冷意爬上了面頰。

　黑七緊隨其後，一改平日的不著調，目光閃爍地打量院中下人，“無人注意，尚好。”

　紅五無聲地歎息，不再多言，雙手一撐，落在了院內。幾乎是同一時間，黑七也落了下來。

　可他們再快，院中也早已沒了穆如歸的身影。

　穆如歸跟著夏花來到了夏朝生的臥房前。

　“不好，小侯爺又發起熱了！”等候許久的太醫剛將手背貼在夏朝生的額角，就連連驚叫，“王爺，快將小侯爺放下！”

　端著漆黑的湯藥的太醫憂心忡忡地歎息：“今夜小侯爺若是高燒不止，怕是要凶險了！”

　說話間，又有一位太醫背著藥箱跑來，手忙腳亂地往外拿銀針以及綢布等物。

　他嘴裡念叨著“多有得罪”，撩起夏朝生的衣擺，將他細細的手腕罩在一片半透明的白紗之下。

　白紗無暇，在落雪似的皓腕旁，居然被襯出了一分灰暗。

　“還好還好，先前給小侯爺灌下的藥起了作用。”太醫凝神診脈後，長舒一口氣，癱倒在地，抬手擦去額角的冷汗，“快，再給小侯爺灌一碗！”

　端藥的太醫立刻上前，穆如歸不等他伸手，主動托起了夏朝生柔軟的脖頸。

　“有勞王爺。”太醫自是不敢怠慢，將碗遞到夏朝生嘴邊，緩緩往裡灌。

　可惜，灌進去多少，夏朝生吐出來多少。

　他失去了意識，在穆如歸的懷裡稀裡糊塗地發脾氣：“苦……好苦！”

　“小侯爺，良藥苦口啊。”太醫急得滿頭大汗。

　夏朝生恍若未聞，蜷縮在穆如歸的懷裡，淚如泉湧。

　成為梁王的穆如期賜給他的鴆酒，也是這般苦。

　“我不要喝……我不要喝！”

　“我來。”夏朝生鬧得太狠，穆如歸逼不得已，用手臂箍住了他柳葉一般的腰。

　太醫猶豫片刻，硬著頭皮將藥碗遞了過去。

　“……朝生。”在心裡滾了無數遍的名字順著穆如歸的舌尖上滾了出來，含糊中帶著一絲生硬，很快又淹沒在無聲的歎息裡。

　穆如歸正色道：“喝藥。”

　太醫們齊齊一震，愣是被穆如歸的低呵嚇出了滿背冷汗。

　遞藥給穆如歸的太醫追悔莫及。

　這可是提起名字就能將稚童嚇哭的九王爺，怎麽能讓他給小侯爺喂藥呢？

　可方才還鬧得不可開交的夏朝生，忽地安靜下來。

　太醫們的心提到了嗓子眼，偷偷抬頭，卻見小侯爺就著穆如歸的手，哭著將藥喝盡了。

　夏朝生喝完藥，臉皺成了一團，手指更是攥住了穆如歸的衣袖。

　穆如歸見識了夏朝生鬧起來的狠勁，以為他要繼續折騰，做足了心理準備，等來的卻是拚命往自己掌心裡擠的冰涼手指。

　“我要……我要這個……”夏朝生有氣無力地在穆如歸懷裡嘟囔。

　穆如歸的心狠狠一跳，不受控制地勾起手指，握住了一枚圓潤的珠子，也握住了夏朝生微涼的指尖。

　熱意滾滾，十指連心。

　少年的眉眼尚未完全長開，已是天人之姿，連病痛都無法掩蓋他眉宇間的明豔。只是這張臉被痛楚覆蓋，似是有難言之隱，眼水隨著濃密的睫毛撲簌簌地跌落，沒有血色的唇也跟著微微蠕動，又像是有千言萬語要訴說。

　但穆如歸知道，他的痛，並非為了他，他的苦，也不會說給他聽。

　穆如歸漆黑的眸子微動，發燙的目光落在那兩片淡粉色的唇上，身體也跟著夏朝生發起了熱，著魔地俯身。

　呼吸交纏，如夢似幻。

　藥香近在咫尺。

　即便明知夏朝生厭棄他至深，他也貪戀著一絲不屬於自己的溫暖。

　——砰！

　拎著刀的鎮國侯，突然撞開了臥房的門：“我兒可好，我兒可好？！”

　穆如歸猝然起身，繡著暗金色莽文的衣擺在榻前劃出一道凌厲的弧線。

　夏榮山沒想到九王爺還在兒子塌邊，到嘴的一句“治不好，你們就給我兒陪葬”生生咽了回去，跪倒在地，拱手拜謝：“多謝九王爺出手救我兒性命！”

　他今日說了不少違心之話，唯這一句感謝，發自肺腑。

　穆如歸搖頭，示意太醫向鎮國侯稟告病情，重又坐回了夏朝生的榻前。

　良藥的確能救命，方才還氣若遊絲的夏朝生，面上已經有了些許的血色，呼吸之間也沒了油盡燈枯的急促。

　穆如歸懸著的心緩緩落地，低頭看向掌心。

　疤痕遍布的手掌裡，明珠熠熠生輝。他重又攥緊五指，動作小心又謹慎，仿佛再次握住了夏朝生蒼白的指尖。

　他能給他的，或許就像這顆夜明珠，華而不實。

　於夏朝生而言，夜明珠不過是玩物，隨時可以棄之如敝履。

　可對他自己而言，已是人生不可多得的微光。