第八十章

　　有那麽一瞬， 聞芊覺得自己可能是眼花了， 然而老天爺好像特地要幫她確認事實，送來一陣恰到好處的輕風。

　　遮住視綫的儀仗被齊齊吹起， 樓硯那張熟悉的臉無比清晰的映入眼簾。

　　和以往的斯文儒雅不同， 他側臉的眉目略顯蕭疏清冷，帶著幾分陌生的不近人情。

　　「怎麽會是他？」

　　聞芊有點意外， 回過頭時， 發現朗許也正在不解地瞧著自己。

　　她一直都知道樓硯在京城混得不錯，但這個不錯僅限於金錢上，因爲他在信中所提到的只是說自己在做藥材方面的生意， 沒想到他除了治病救人，還有算命卜卦的副業？

　　能跟著皇帝出行， 還有大批隨從， 看樣子樓硯在宮裡的地位似乎不可小覷。

　　聞芊幷不知其中利弊，因此第一反應倒是挺高興的。

　　在大齊當官幷不是件容易的事，連楊晋這樣能靠爹吃飯的人， 都得一步一步慢騰騰地升職，熬了兩三年才熬到從四品，他能平步青雲沒什麽不好。

　　朗許扯了扯她的衣袖，抬手比劃。

　　聞芊抿唇望了一眼， 「我也瞧見了，應該是他沒錯……」

　　後者好似爲難地撓撓頭，又接著比了一通。

　　她一邊看一邊含笑：「京城麽，水土養人， 改行了也不奇怪。」

　　不過……爲什麽是道士？

　　回家的路上，聞芊抱著胳膊一直在沉吟。

　　聖駕回宮有一大堆事要忙，這天夜裡楊家兩父子都沒能在家吃飯。

　　聞芊是在晚間快熄燈時才等到楊晋的，他臉上有疲倦之色，帶著一身風塵，關上門後先是伸手輕輕攬了攬她，方在床邊坐下要水喝。

　　「我沒怎麽煮茶，水是溫的，你凑合著喝吧……」聞芊原已經準備睡了，披著外袍把杯子遞過去，順便也挨著他爬上床。

　　兩個人相對而坐。一時間誰都沒開口說話。

　　她抱著膝蓋看他喝，略有些起皮的嘴唇總算被溫水潤出光澤來，聞芊把頭擱在臂彎，忽然輕輕問：「阿晋，你……知道樓硯的事嗎？」

　　楊晋喝水的動作一頓，他身在錦衣衛這遍地長眼的地方，今日又隨行迎駕，怎會不知那位大名鼎鼎的道長。

　　他含著一口水，目光沒看她，半晌才頷首咽下。

　　聞芊不自覺往前挪了挪，好奇道：「他真的在皇帝身邊當值，那你此前見過他麽？是……怎麽就進宮了？」

　　楊晋猶豫了片刻還是實話實說：「上年年末新上任的司天監，道號名爲青玄，至於他的俗家名字是不是樓硯，我不敢妄論。」

　　「司天監，是觀天象測吉凶的那個？」她雙目發亮，「能跟皇帝一同出行，意思是他很受看重咯？」

　　她想得過於簡單，從語氣裡能聽出有無限的自豪，楊晋將杯子放下，神色微沉，「你別高興得太早……知曉是誰向聖上引薦他的麽？」

　　聞芊搖頭：「誰？」

　　「曹開陽——」楊晋有意頓了下，補充道，「那個太監。」

　　他說出那個名字的時候，聞芊的右眼皮就無端端一跳，在徐州遇到郭昀的情景瞬間就蹦了出來。

　　楊晋將曹開陽幹過的好事告訴了她。其實也沒什麽很稀奇的，從古至今，有權有勢的宦官大多不是什麽好人，而貪官也無非是千篇一律的貪污受賄、專橫霸道。

　　聞芊想不明白樓硯爲什麽會和這種貨色同流合污。他雖然對自己人頗爲婆媽囉嗦，可在外面總是一副翩翩君子的模樣，從來視貪官污吏爲世間敗類，儘管不能爲民除害，好歹也是身不能行，心嚮往之。

　　他與曹開陽合作……能有什麽好處？

　　「我會不會是認錯人了？」

　　聞芊對自己産生了質疑。

　　天下之大無奇不有，或許對方是個和樓硯形貌相似的人也說不定。

　　「先不急，今天太忙了，明日得空我再仔細查一查此人的背景。」楊晋安撫她。

　　然而無論「青玄道長」究竟是不是樓大奶媽，聞芊都已經打定主意要前去拜訪一下。

　　她在家中坐不住，第二日沒等楊晋查出結果，自己先收拾了一番準備去一探究竟。

　　聞芊不是一個人去的，她臨走時還帶上了朗許。

　　幸而北京城遍地是南來北往的能人异士，他高聳聳的走在其中也幷非很扎眼。

　　當務之急，第一要緊的是打聽這位「青玄」大仙的住處。

　　本以爲京師那麽大，尋人得花上好些功夫，不承想，興許是對方甚爲有名，她們隨便找了間茶館一問竟就問了出來——也不怪這地方好找，全京城隻那麽一家太清宮，別無分店。

　　神宮在內城西北角，離護國寺很近。飛檐翹角在遠山與綠樹的映襯下透著層縹緲的意味，像是滾滾紅塵裡的蓬萊仙境。

　　不知爲什麽聞芊一看就想到了濟南霧山上的舊故鄉，總覺得那建築裡總帶了點熟悉的感覺。

　　門前石階下有個小道童在低頭灑掃，她也不多客套，笑著走上前，簡單粗暴地說明來意讓他去通傳。

　　朗許遲疑地望向她，抬手指著大門。

　　聞芊不在意道：「管他呢，真要認錯了人，我們回去就是了。」

　　他們倆沒在空曠的長街上等太久，很快道童就小跑著出來了，恭恭敬敬地請她進去。

　　一聽這句話，聞芊便知道自己幷未看錯，打了個響指朝朗許揚揚眉：「看見了沒？」

　　後者搖頭輕笑。

　　太清宮內要比京城的其他地方更加清靜，裊裊香烟中偶爾能聽到幽雅的琴聲與誦經聲。

　　道童將他二人引入一處別館，倒上熱茶後便躬身告辭。

　　聞芊和朗許在那間屋內百無聊賴地轉悠，才拿了卷放在架子上的經書，身後的珠簾一陣響動，她轉過頭，視綫和來者不期相撞。

　　怔了片刻後，各自相視一笑。

　　「你怎麽找到這裡來了……別站著，先坐。」

　　「不敢不敢。」聞芊佯作惶恐的調侃道，「青玄道長何等人物，豈能與我們這般的無名小卒同桌而坐，小女子福薄，受不起。」

　　樓硯穿的還是道服，不過比起昨日那身要素雅不少，他無奈地笑笑：「得了吧，你的奉承話我可不敢恭維。」

　　說完便放下捲簾往裡走，視綫隨即落在了朗許身上，不鹹不淡地頷首，「你也跟來了？」

　　儘管年長樓硯幾歲，但朗許總是莫名地有點怕他，聞言縮在聞芊背後默默地點頭。

　　「誒，正好。」她拉住朗許的胳膊側身讓了讓，「你給他瞧瞧嗓子，那方子他一直有吃，可大半年了也沒見起色。」

　　樓硯已經在桌前坐下了，聞聲衝他示意，「行，過來吧。」

　　朗許磨蹭了片刻，繞過聞芊老老實實地在他對面坐好，很聽話地挽起袖子讓他把脉。

　　樓硯略診半晌，端詳他的臉色，頷首吩咐：「張嘴。」

　　他張開嘴。

　　樓硯擰著眉毛，頷首瞧了一陣，從他的臉色看得出，情况幷不是很好：「我告訴過你這藥吃了以後一日至少得喝十壺水，你是不是又忘了？」

　　朗許急忙搖頭。

　　他神色懷疑地冷眼瞧他，良久才開口：「發聲。」

　　朗許順從的「啊」了一聲，嗓音仍舊嘶啞難耐，像口破了的鑼鼓。

　　「這藥你吃了沒用，那就換一副，正好前些天聖上賞了我不少雪蓮，我再另外給你開個方子試試。」

　　言語間，樓硯伸手端起茶水飲了一口，面容驀地沉了沉，朝底下呵斥，「什麽粗茶也敢拿上來？沒瞧見我正招待客人麽，還不去換一壺！」

　　小道童原在旁邊出神，被他喝得一怔，趕緊應聲利索地跑上前來把水撤下。

　　聞芊看著那道童出去，和朗許無言地對視了一眼，歪過頭來問：「我說樓大夫，你是甚麽時候弃醫學道的？聽說……皇上很器重你，信上怎麽沒見你提？」

　　樓硯回答得很膚淺：「機緣巧合而已，不是什麽了不起的事……你們呢？十一月都到濟南了，耽擱了小半年才抵達京城，是路上出了什麽意外？」末了，又問，「你們眼下住在哪兒？」

　　知道他有意岔開話題，聞芊却幷未一語道破，「住在城南太師府楊家。」

　　「樓硯。」她語氣平平，「我和楊晋私定終身了。」

　　樓硯整理袖子的手有半刻停頓，隨即他嘆出一聲來。

　　「我就猜到你們倆這麽折騰，遲早是有一天得假戲真做……說說吧。」

　　換好的新茶又奉了上來，還多添了幾碟糕點。

　　聞芊借著一盞茶的功夫長話短說地把在濟南的經歷一一道來，期間也不著痕迹的繼續試探他在京城的人脉與活動，然而無一例外的，都被樓硯輕描淡寫的搪塞過去了。

　　時至正午，道童在他們談話期間擺好了一桌精緻的素宴，雖然道士幷沒强制戒葷腥，但考慮到朗許的病情，樓硯還是堅持讓他用點清淡的食物。

　　飯桌上的氣氛有種陌生與熟悉交織起來的尷尬，聞芊無法言明那究竟是種什麽感受，先前想好的許多話與疑問，竟莫名地有些說不出口。

　　約摸是在飯菜擺好的時候，門外的小道士隔著簾子請他示下：

　　「真人，誠意伯的大公子求見。」

　　樓硯正在布菜，聞言連頭都沒抬：「他來作甚麽？」

　　小道士手裡舉著個錦盒，「秦公子說有要事相求，希望真人能賞臉一見。」

　　他將盒子打開時，聞芊發現那裡面裝的是一柄玉如意，通身翠得發亮，一看便知是上品。

　　誠意伯秦君是承明三年被當今皇帝賜封伯爵的功臣之一，由於前段時日的寧王案被牽連，如今還在牢裡蹲著。

　　所以根本不用想也知道他兒子登門拜訪是爲的什麽。

　　樓硯隻略一思忖便冷哼：「這種破爛玩意兒也送得出手，我現下不得空，讓他請回吧。」

　　小道士領命退下。

　　聞芊拿勺子在碗裡攪了攪，喝了口湯覺得沒什麽味道。

　　一頓飯吃到後面興味索然，沒等她開口問曹開陽的事，午時剛過，宮裡便有宦官來傳聖上口諭，宣青玄真人即刻入宮，一屋子的人對此似已應對自如，很快收拾好車馬。

　　樓硯將她二人送到院中，臨行前在聞芊肩頭一拍，「你們在京城儘管玩兒，若遇上麻煩，來找我就是。」

　　他言罷，匆匆回房更衣去了。

　　小道童把聞芊和朗許引到太清宮外，兩頂小轎早已備好，整整齊齊地停在臺階下。

　　不遠處則站了個身形清瘦的青年，適才捧玉如意而來的道士正在和他交談。聞芊不自覺轉過頭，那青年看上去愁容滿面，把被退回的錦盒又往那道士手裡塞。

　　對方仍舊例行公事的擺首。

　　他咬了咬嘴唇，雙腿一屈，險些給他跪下了，幸而這小道士動作快，扶著他的手攔住。

　　「姑娘，該上轎了。」

　　聞芊看了一眼喚她的道童，一言不發地彎腰鑽進去。

　　小轎晃晃悠悠，悶得人心裡發慌。

　　朗許在到家時拉住了聞芊，用手指極緩慢，極認真的給她比了一句話：

　　「你有沒有覺得，小硯好像變得和以前不太一樣了？」

　　聞芊當時抬手把他胳膊一推，口氣隨意地讓他別多想。

　　朗許猶豫著點點頭。

　　可這句話却讓她翻來覆去地琢磨了一宿。

　　夜裡，楊晋在桌前給她削桃子，聞芊擁著被衾怎麽都無法釋懷。

　　「你要去怎麽不提早告訴我？」他把切好的油桃裝盤，端到床邊去喂她，「問出什麽來了嗎？」

　　聞芊幷未張嘴吃，只用手接著半塊桃子，神情凝重地搖頭：「沒有，他嘴巴很緊，我一句也沒套出來。」

　　她思忖了半天又把桃子放了回去，抱膝問道：「你能不能和我講講那個曹開陽？」

　　楊晋嚼著食物，依言挨在聞芊身邊坐下，他思索了好一會兒才想好要從哪裡開始說起。

　　「曹開陽最早其實是建元帝的近侍。

　　「由於太/祖嚴禁內侍幹政，所以先帝也不喜宦官，連帶對自己身邊的人也一樣嚴厲苛刻。那會兒當今就已經開始結交宮中內官了。

　　「曹開陽很會審時度勢，在今上靖難南下前便决定倒戈相向，不僅爲他提供綫索，在靖難途中又送去不少可靠的情報，好幾次替他化險爲夷。

　　「當今念他有功，登基後便給了司禮監承筆太監的位置。」

　　楊晋用手指摩挲下巴，「承明初年的時候，宦官的地位還沒現在這麽顯赫，這老太監韜光養晦，一直很低調，聖上覺得他用起來順手，最後提拔成了東廠的掌印太監……經過，差不多就是這樣了。」

　　「當時和他一同晋升的還有另外兩個人，之前我也同你說過。由於近來當今有兔死狗烹之勢，我猜，他或許是想自保才招了樓硯進宮，欲討聖上歡心。」

　　「他要自保，諂媚討好這倒也情有可原……」聞芊若有所思，「只不過，樓硯圖什麽呢？」

　　她下床去走了兩圈，忽然轉身，「我記得，徐州的那個少監郭昀是曹開陽的乾兒子，如果樓硯和曹開陽一早就聯手了，那郭昀會不會是他的人……還有濟南府的花讓。」

　　以及被救出來給他製藥的殷方新。

　　聞芊越想越覺得毛骨悚然，在春夜裡無緣由地打了個冷戰。

　　「所以那個不想讓我上京的幕後主使，是他嗎？」