耿芝一瞬間變了臉色， 夜色裡， 燈光籠罩著他， 隱約像是被氣得通紅。
但是再往旁邊挪一步，光轉過一個角度， 他的臉色又像是慘白。
方木森根本沒有分心細看，他頭也不回地離開了。
回到桌旁， 方木森喝了點果汁， 簡單地和同事們聊了幾句，又拿出手機處理了一些待回消息。過了很長時間，他旁邊位置的男人才回來。
耿芝身上帶著冰涼的水汽， 兩人並肩坐著， 很容易便能察覺， 水汽和著火鍋的熱氣一起，燻出了略顯奇特的氣息。
仿若一種火在炙烤又無比冰冷的錯覺。
方木森沒有再和耿芝說話， 隻專心地喝果汁、聊天。
他清楚耿芝做了很多， 會提出復合的要求肯定做了很多準備，但方木森更清楚，障礙解決了並不意味著可以順理成章地重新開始。
愛情從來不只是條件匹配。
就像方木森自己，這麼多年來他踫見過很多條件優異興致相投的合適對象， 卻依舊沒有談過戀愛。
他始終保持著單身。
年輕的時候總是天真，總是一片赤誠熱忱，哪怕有再多障礙都能奮不顧身地沖破， 只為了能彼此靠近。
而方木森的年輕時光， 早已結束了。
一頓飯吃得熱熱鬧鬧， 賓主盡歡，吃完大家一起下樓，準備打車回去，才發現外面居然下雨了。
白天還是燥熱難耐的氣溫，傍晚忽然降雨，倒是把人弄了個措手不及，連站在室外都會感覺到冷意，凍得一群隻穿了短袖的人忍不住開始搓手臂。
這家商場和地鐵站的距離比較遠，眾人來時是從公司一起拚車來的，遇上這個天氣，也隻好再拚車回家。
大家紛紛開始報地址，想找個離得近的一起順路回去。不過所有人都很自覺地沒往兩位頭兒身邊湊，合作這段時間，大家見慣了耿芝和方木森一起走，知道他們倆住得近。
下雨天打車就是個考驗，更何況這裡是商場，打車離開的人本來就多。方木森點開網約車APP的時候，才發現已經訂單排到了七十多號，預計等待時間，一個半小時。
本來這也不算什麼大事，其他同事也要等待，就先結伴去避風的商場裡閑逛了，但方木森結束聚餐前剛接到過老板的電話，他現下還有工作要處理。
和董事長相關的文件需要內網處理，在公司外就需要經過特殊處理過的機器。方木森今天恰好沒有帶電腦出來，原本以為回家能趕上，結果突然踫上下雨，著實有些不巧。
雖然他是陸董的特助，但也無權隨便調用董事長的司機。方木森站在商場門口皺眉看了一會始終不見小的雨簾，最後抬手脫下了外套，把自己的手提包嚴嚴實實地包了起來。
風裹著雨絲一吹，裸.露在外的蒼白手臂上激起一層薄薄的顫栗，方木森吸了口氣，把裹好的包往懷裡一塞，抬腿就想沖入雨中。
他打算跑著去地鐵站。
只是還沒跑出去，方木森的上臂就忽然被人握住了。
赤.裸微涼的皮膚猛然被溫熱的掌心一燙，方木森的動作不由一僵，他回頭，就見耿芝不贊同地看著他，道︰“你感冒剛好，不能淋雨。”
方木森有點意外。
耿芝居然還會和他說話？
方木森以為自己在走廊裡那段話已經夠傷人的了，以耿芝的脾氣，沒當場發飆都是忍耐過了，沒想到對方還會和自己交流。
他整理了一下懷裡的包，淡淡道︰“沒事。”
耿芝皺了皺眉，卻沒有放手，低聲道︰“等一會兒。”
等什麼？
方木森有些莫名。
一起來的同事已經走得差不多了，都進了商場，周圍沒有認識的人，方木森也不打算繼續忍耐了，他直接道︰“耿先生……”
只是話沒說完，一輛黑色奔馳威霆忽然停在了前方不遠處的台階下面，還按了按喇叭。
車上下來一個黑西裝，撐開一把深色雨傘，走了過來。
黑西裝在兩人面前的台階下停步，略一躬身，道︰“耿少，方先生，請。”
耿芝這才解釋︰“我叫了司機過來。”
方木森卻沒打算再和對方有什麼交集，平靜搖頭道︰“不用了，謝謝，我自己回去。”
“這裡離地鐵站一點五公裡，跑過去最少也要二十分鐘，中間倒兩次地鐵，出站後又要走一公裡才能到家。”耿芝說，“下雨路又滑，你回去至少要兩個小時。”
他抬起下巴朝汽車示意了一下︰“坐車只要半小時，不會耽誤你工作。”
方木森試圖掙脫的動作一頓。
耿芝說得並不誇張，而他的工作也確實不能耽擱這麼久。
耿芝又開口，他的聲音放低了一些，伴著雨聲，微微有些涼意。
“我不上車，你自己回。”
方木森微愣，但台階下的黑西服已經走上來，為他撐起了雨傘，而對方也確實隻拿了一把傘，隻幫方木森遮著雨，請他到車上去了。
只剩耿芝還留在原地。
方木森上了車，他隔著未關好的車窗，朝外看了一眼。商場的光很亮，燈火在雨幕中絢麗輝煌，正站在燈下的男人卻未能分得多少光。他的臉落在陰影裡，模糊一團，神色也看不真切。
唯有那高挑的身形，在夜風冷雨裡，落下一片寂寥的落寞。
——
許是這次送人回家開了先河，之後的很長一段時間裡，耿芝保持了很久這種不怎麼露面的陪伴狀態。
方木森依舊很忙，工作或是回家的間隙，他時不時就會收到一些匿名的禮物，不算貴重，但是很貼心，比如降溫時的風衣外套，停電時的充電寶，節日裡的新鮮花草。
方木森為陸難工作了這麼久，再加上他也同樣來自白溪鎮，自然對老板追人時的舉動略有了解。方木森清楚原因，也不會質疑老板，但如果這種事換作他自己身上，卻不代表他會接受。
和時時有可能遭受陸家非難的林與鶴來說，方木森並不覺得自己有什麼危險，以至於需要接受別人的保護和監視。
因此起初，方木森對耿芝的這些舉動也有所戒備。
但耿芝卻比他預想中有分寸很多。
送外套是因為突逢冷空氣，半個朋友圈都在哀嚎十度的溫差；充電寶是因為樓裡早貼了停電通告，方木森回來得太晚沒有注意到；節日的花更是矜持，方木森說不要對方就會安安分分地帶走，只是下次送來時會再選另外一種。
時間長了，大家也見怪不怪，只知道方特助又多了一位鍥而不舍的貼心追求者。
方木森和耿芝也仍然還有交集，畢竟耿芝還負責著林與鶴的商.務事宜。不過兩人的聯系大多在線上，耿芝一反常態的沒有借此要和方木森見面。
他退了這麼多，倒是讓方木森不好再說什麼了。
方木森的工作一直很忙，時間一長，他也就漸漸忽略了對方的存在。只在偶爾在電梯裡遇見時，才想起來自己還有這麼一位鄰居。
兩人似乎也真的只剩下了鄰居的關系，有次方木森的貓跑丟了，還是耿芝幫忙找回來的。
時間能沖淡一切。方木森想，總有一天耿芝會放棄的。
對方原本也不是耐心十足、甘於寂寞的性格。
這種平靜到甚至有些寡淡的日子，一直持續到了方木森接到陳家的電話。
“小森啊，你還記不記得前段時間見過的那個小周？”
電話是陳母打來的，她口中的小周，正是方木森當初去見的那位相親對象。
“他剛訂完婚，下個月就要結婚啦！”
方木森微微一愣。
“這麼快？”
“是有夠快，聽說是閃婚，不過似乎兩個人感情還不錯，條件也挺登對的。”
陳母說著，又帶著點笑意，假裝嘆氣道。
“你呢，什麼時候也能快一點？”
方木森從十四歲起被陳家收養，迄今已經過了十四年。年歲漸長，他和陳家的關系倒是慢慢深厚起來，不再像幼時那般拘謹疏遠。
十幾年的相處，到底不是一句收養非親生就能磨滅的時光。
這種話裡話外的催婚是長輩們常有的語氣，方木森也習慣了，不過他工作都忙不完，哪有什麼戀愛好談，上次去相親還是陳母幫他張羅的，他推不掉才去了一趟。
結果還正好撞上了……
方木森回神，沒再繼續想，隻道︰“等我忙完手頭工作，稍微空閑一點的時候吧。”
“你呀，”陳母無奈地笑了笑，顯然也習慣了方木森千篇一律的回答，“就算這件事不急，你忙工作也要注意身體。”
她又叮囑了幾句，並沒有提什麼特別的事。
方木森這邊收到幾條工作消息，正想和人告別，卻忽然聽見陳母說。
“小森，你……”她頓了頓，似是略有猶豫，“我聽說，最近那位耿先生去了燕城，還搬到你附近住了？”
方木森正按在電腦鍵盤上的手指一頓，剛打好的一句話瞬間被刪掉了一半。
屏幕上光標閃爍著，無聲地聒噪。
方木森抬起指尖，冷靜地按了撤銷，把要回的信息發出去，才淡淡道︰“您從哪兒聽說的？”
“就是聽幾個朋友……”陳母言辭有些含糊，問，“這是真的嗎？”
她似乎也不知該怎麼說才好，猶豫著道︰“你們兩個……”
“我們已經分手很久了。”
方木森看著電腦，又回了條信息，說。
“我這邊還有些工作要處理，您早點休息吧。”
電話掛斷，方木森處理完待回復信息，翻著微信朋友圈沉默地看了一會兒，忽然站起身來。
他走到客廳裡穿上外套，一言不發地換好了皮鞋，把自己著裝整理得一絲不苟，才開門走了出去。
方木森本想徑直走過去敲門，只是沒想到自家房門一拉開，就正對上一個高大的男人。
他動作一頓。
“……耿先生。”
方木森暗自皺了皺眉。
幾星期沒見，這人怎麼……突然這麼憔悴？
耿芝也愣了一下，似是沒料到他會突然開門。男人還下意識摸了摸自己的臉，神色間難得有些不自在。
其實耿芝的臉上並沒有什麼異樣，照舊的乾淨整潔，胡茬都不見幾分。只是他的氣色實在不算好，本就立體的眼窩明顯地凹陷了下去，臉色透著隱隱的灰白，一米九的人看起來竟是有些難以禁風。
耿芝輕咳一聲，聲音也有些沙啞。
“怎麼了？”
方木森想起自己的目的，略一皺眉，問︰“周明的結婚對象是你介紹的？”
耿芝一頓，沒有說話。
但方木森已經知道了結果。
對方並沒有反駁。
方木森氣極了，反倒笑了一聲。
“把礙事的打發走了，再告訴我家你打算重新追我，讓阿姨幫忙勸我，是嗎？”
他捏緊了手指，無可避免地想起了兩人當年在一起的原因——那時候若不是陳家想和耿家打好關系，方木森又怎麼可能被費心花高昂費用送入輔導機構，得到能和耿大少接觸的榮幸！
方木森不得不深深吸了口氣，才得以把話說完︰“這麼多年了，同一個方法還沒用膩嗎？”
他根本難以理解對方的做法︰“同一個人不早就看膩了嗎？！”
走廊裡靜了一瞬。
樓裡住戶分兩側，這一側只有方木森和耿芝兩個人的房子，他們在走廊裡說話，並不會被旁人聽見。
但也正因如此，這瞬間的安靜也更顯冷寂。
直到耿芝低啞的聲音把寂靜打破。
“我沒有。”
他舔.了舔乾裂的唇，神情隱隱帶些苦澀，聲音還算平靜。
“周明的對象，是我介紹的。但陳阿姨他們……不是我。前段時間白溪有人來找我處理事情，我給了新地址，他們才知道我搬家了。”
方木森額頭嗡聲作痛，忍不住抬手揉了揉額角。
“我會讓他們去澄清，給你添麻煩了，對不起。”
耿芝苦笑了一下。
“我本來，只是想讓你輕松一點，別再煩心相親的事，才幫周明牽了線……”
方木森抬眼︰“真想讓我輕松你就……”
他頓了一下。
對著耿芝灰白消瘦的臉頰和黯淡無光的眼楮，方木森到底還是沒能說出後面那半句。
——別再出現在我面前。
周圍又猛然安靜下來，方木森的腳踝忽然一暖。
他低頭，就見雪白的貓咪從屋裡探出頭來，走到他腳邊，正好也在仰起頭來看他。
方木森沒說話，俯身把貓咪抱了起來，自從上次門沒關好貓跑丟了一次之後，他就格外小心。沒等小貓在外面待多久，他就抱著貓轉身回房，關上了門。
第二天，方木森沒有再看到耿芝。
第三天，耿芝家裡廚房和客廳裡的燈都沒有亮。
第四天、第五天，依然如此。
事關木鶴的信息處理還在繼續，方木森也還和耿芝保持著線上聯系，對方並沒有消失，只是再沒出現在方木森家旁邊的房子裡。
方木森想。
或許是搬走了吧。
不過事實上，耿芝並沒有搬走。
他只是換了一個地方住。
林與鶴下了課趕到醫院的時候，病房裡剛剛安靜下來，桌旁堆滿了花籃和補品，護工正在整理，見林與鶴進來才停手出去。
床邊橫著幾把從隔壁病房借來的椅子，是剛離開的耿芝朋友搬來的，林與鶴把多余的椅子搬到一旁堆好，拉了一把坐下，歇了口氣，才看著病床上躺著的耿芝，問。
“怎麼回事？”
耿芝懶洋洋地躺在病床上，連被子都沒有蓋，除了臉色被雪白的被單一襯顯得更加灰沉，他看起來並沒有什麼大礙。
病房的床不夠長，耿芝的腳腕擱在床尾，閑閑地晃了晃，
他打了個哈哈，說︰“沒什麼事。”
“沒事？”
林與鶴額角開始跳。
“急性胰腺炎住院，這叫沒事？”
談及病癥，身為醫學生的林與鶴語氣不由自主地嚴格許多，但更讓他不滿的，還是耿芝的態度。
“你之前不是得過一次，怎麼還不注意？”
林與鶴說。
“那次就是急性胰腺炎加輕度酒精中毒，差點出了大事，這次呢，你又酗酒了？”
耿芝平時根本不嗜酒，林與鶴也想不明白他為什麼總是出這種意外。這次耿芝可是復發，他的身體也不再是二十出頭可以隨便造的狀況了。
耿芝說︰“沒，就是普通應酬……”
林與鶴卻沒被糊弄過去，他皺眉，看著耿芝。
“你那時候跟我說是欠債要還，現在呢？”
“這麼多年了，又把自己弄成這樣，你是欠了多少，想拿命來還？” |
