第72章舊案

　　年前忠勤伯墜崖而亡，族中替他料理完後事，自然議論到襲爵人選一事。因姚沾無子無女，只有一院子的妻妾。爲瞭如何襲爵，姚氏一族爭論數月，誰也不服誰的人選，直出了正月，才各退一步，塵埃落定，推了正在西北從軍的姚沾的异母弟弟，姚沐。

　　翻出忠勤伯府呈上來的摺子，趙陸隨手扔在身邊，淡淡道：「瞧瞧，皆是誇讚你的詞。說了這許多，就是爲了請我封你個伯爺。」

　　座下正是從西北一路風塵趕回來的姚沐。

　　定了人選之後，忠勤伯府便修書去信，在其中將如今的情况說明，讓姚沐盡快返京。正好姚沐完成了趙陸所托，便辭了將士，帶著沈延方與先帝的「遺物」，一路回了京城。

　　聽趙陸如此說，姚沐嘻嘻哈哈，他長手長腳癱在圈椅裡，對著趙陸道：「誇我不應該麼？嗯？我爲你做了多少的好事，誇幾句又怎麽了？」

　　趙陸斜睨他一眼，沒理。

　　姚沐彎腰拾起奏摺，翻開掃了一眼，嗤笑道：「不過是找個容易擺布的傀儡罷了，難爲他們如此大張旗鼓，言辭懇切。」

　　從前他與他母親日子艱難的時候，不見這些人出面相助，這會兒倒一個個跳出來，又是說他舉止端正，又是說他心懷善念，可堪大任，像是同他多熟諗似的。

　　聽了這話，趙陸才分了他一點目光，問：「你可去見過你母親了？」

　　提到母親，一直嬉皮笑臉的姚沐，難得安靜下來，只見他坐直了身體，搖頭道： 「沒呢，等一會兒出宮，我就去看她。這些天融雪了，我得替她將邊上的土壓實些，可莫鬆了，叫雪水衝走。」

　　「這倒不用擔心，我已經派人去重修葺過了。」

　　姚沐一扯嘴角：「費心了。」

　　暖閣中忽然靜了一瞬。

　　趙陸仍執著摺子，見姚沐情緒低落，便也不多言。

　　倒是姚沐先轉了話頭，道：「你收著我的信了？」

　　趙陸點頭：「可確認是鄭氏母子麼？」

　　「那是自然，也不瞧瞧是誰出馬去尋的人？」

　　語氣自傲，說完這句，姚沐又癱回了圈椅，恢復到先前懶懶散散的模樣。

　　聞言，趙陸便問：「安排住在哪兒了？」

　　「就在忠勤伯府。今兒早上才領進去的。你是不知道，那些老頭子瞧見我帶了一對母子回去，臉上的表情有多好看。」

　　知道人在姚沐府上，趙陸放下心：「既然議定了由你的名頭去報案，也就先住在你那裡罷。」

　　「嗯。」

　　趙陸又道：「我的腿也'好'了，再過幾日，等天暖一些，就帶人去春狩。」

　　姚沐便明白，這是趙陸要親自看看沈將軍「遺物」的意思，他嘻嘻笑道：「好好好，你想怎麼'狩'，就怎麼'狩'。」

　　二人又核對了行事前後的細節，趙陸讓金公公拿來事先已寫下的襲爵的聖旨，姚沐便接了旨，自出宮去了。

　　忠勤伯的爵位由他弟弟襲了，這事當然也傳到了孫太后的耳朵裡。

　　聽到這消息的時候，孫太后正抱著一隻胖乎乎的猫，自前往後摸著它的背脊。

　　這是新送進鹹熙宮供她消遣的玩物，長了一身的好皮毛，油光水滑，摸起來正舒服。

　　歪在美人榻上，孫太后哼了一聲，道：「果然還是落在他頭上。」

　　不過孫家與忠勤伯府幷不常走動，更別提關注一個瞧上去就不堪大用的庶子。

　　但既然人家襲了爵，賀禮還是要送的。况且誰又知道，新忠勤伯能不能爲孫家帶來好處呢？

　　因此，孫太后便吩咐：「派人去問一聲父親，看他要何時表個態。」

　　在旁候著的金縷躬身應了。

　　孫太后又問：「近來養心殿都無事麼？我倒許久沒聽見那裡的消息了。」

　　出了趙宜安中毒一事後，緊接著孫妙竹被打殺，孫語蘭被廢了位份送去冷宮，唯一剩下的孫柳月也不敢再露面，自除夕夜後便一直告病，久居萬安宮不出。

　　沒了這起人耍活寶，孫太后倒覺得有些無聊。

　　金縷思忖了一會兒，回道：「幷沒什麽新事，咱們的人來報的，也都是平常的消息。」

　　孫太后慢慢點頭：「沒有就沒有罷。」又道，「三個裡折了兩個，剩下這個脖子一縮，也不中用。倒是春選將近，不如趁這機會，再挑幾個可靠的送進來。」

　　說起這個，孫太后也有些惱怒：「趙宜安都在他身邊多久了？怎麼還不見他厭煩？」

　　原先想著過了這半年，趙陸總該對趙宜安失了興趣，誰知道他還疼得眼珠子似的，仍舊讓她住在養心殿，也不提搬去別宮的事。

　　金縷便笑：「大約是湖嬪才遭了有人投毒的事，他心裡難免覺得憐惜，或許等過了這陣子，也就慢慢放下了。」

　　「果真如此才好。」

　　但選秀一事也要提上日程，孫太后先在心中囫圇想了幾個人，又都搖頭：「到底不如自己家的，難保不生异心。」

　　金縷也應和道：「是呀，自家人才不會生异心。」

　　語氣平和，仿佛真的贊同孫太后的話。

　　因提起春選一事，孫太后便讓金縷同孫家通個氣兒，看哪些大臣的女兒可送入宮的，讓孫家的人早理出名册來，到時候她好過目。

　　金縷領了命，抽空遣人去了孫府問。

　　待人返程時，回說已告知了孫太后的意思，又道，這幾日出了一樁奇事，竟有人去刑部狀告孫家三爺孫旭塵，說先前他看上一塊宅地，要買，宅地的主人不從，他便唆使下人打死了這地主人，强占了地方。

　　孫旭塵幹的混賬事可海了去了，這一件也如其他事一樣，被孫家壓下，却不知從哪裡跑出這死者的寡妻，聲泪俱下，携著幼子長跪在刑部大門前，要求一個公道。

　　派去跑腿的小公公仍在繼續叙說，他一副聽見笑話的模樣，道：「真是糊塗！哪裡就那麼容易被她告倒的？外頭都傳，說咱們太后娘娘的母家，長盛不衰，以後或比這大周朝還要長命呢！」

　　金縷立刻喝道：「放肆！這話也能混說？」

　　小公公一凜，雙膝一軟就跪了下來：「姑姑饒命！都是奴婢這嘴沒遮沒攔，說了丟了腦子的話。求姑姑萬不要放在心上。」

　　「起來罷。」金縷側身避開，又問，「可問了忠勤伯的事了？」

　　聽見「忠勤伯」三字，小公公忽然又激動起來，他先回了金縷問的事，說孫家已送了賀禮去忠勤伯府，忠勤伯府也收下，幷還了禮，瞧上去其樂融融，幷沒有什麽問題。

　　回禀完這些，小公公又壓低聲音，飛快道：「但奴婢在府裡，却聽說，這回那個死了的姓鄭的，他娘子現身爲他喊冤，背後就是忠勤伯府在推。還說是因他娘子貌美，將新忠勤伯迷得神魂顛倒，不但將人接進府裡，還出力替她申冤。否則誰能去撞孫家的臉面，告到三爺頭上？」

　　金縷皺起眉：「什麼亂七八糟的。」又說，「既然回完了，你且下去罷，我再去同太后娘娘回禀。」

　　沒得到預料中的回應，小公公似乎有些失落，低著頭應道：「是，姑姑勞累。」

　　金縷警告他：「可別去他處混說，要是因你的話，壞了孫府與忠勤伯府的關係，我看你有幾條命可丟的。」

　　小公公渾身一顫，畏畏縮縮道：「奴婢明白了，多謝姑姑提點。」

　　金縷這才點頭：「下去罷。」

　　但這事瞞不住孫太后，金縷便如實說了。

　　又聽見孫旭塵打死人的案子，孫太后禁不住從榻上起身坐直，蹙眉道：「怎麼忽然間提起這樁事？」

　　去年時，孫名宵親自出馬，將這事壓下，後來孫仁商也知道了，雖然氣極，到底不能對自己的親兒子下手，見孫名宵已處理了後續，他也就睜一隻眼閉一隻眼，放過了孫旭塵。

　　心裡升騰起一陣不安，孫太后摸了兩把猫背，道：「還有這個忠勤伯，你去家裡問明白，到底是怎麽一回事？」

　　金縷垂首應下，又退出了屋子。

　　在明間等了一會兒，金公公便笑著出來，對金縷道：「進去罷，陛下等著呢。」

　　聽見金公公的聲音，金縷回了神，道：「多謝。」

　　「又不是什麼大事，這麼客氣。」金公公又加了一句，「忠勤伯也在裡頭。」

　　金縷步子一頓，稍後又抬起腿，掀簾進了暖閣。

　　裡間果然坐了兩個人，寶座上的是趙陸，另一個坐在下首的年輕男人，想來就是金公公說的忠勤伯了。

　　金縷福身行禮：「拜見陛下，拜見忠勤伯。」

　　「咦？」年輕男人好奇地望向她，「你知道我是誰？」

　　他摸著下巴：「我的美名竟已散播到宮裡來了麽？這可不行，陛下該容不下我了。」

　　金縷有些尷尬，新忠勤伯原來是這樣一個人麼？

　　而趙陸毫無所動，對著金縷道：「你是爲了孫旭塵的事來的？」

　　金縷應道：「是。前幾日孫太后讓奴婢問孫家拿春選時的名册，正好傳話的小公公聽見幾句，告訴了上來，奴婢便知曉了一二。」

　　傳說被女人迷昏眼睛的忠勤伯就在眼前，金縷有些猶豫，問道：「這事不是一對孤兒寡母可做得出的罷……？」

　　趙陸還未答話，邊上的姚沐已替他回道：「是我幫的忙。」

　　雖然忠勤伯府日漸沒落，但爵位仍在，他帶著人進了刑部的大門，對方也不好當面拒絕，只好做做樣子翻出了舊案，說再研究研究。

　　聽到回答，金縷安了心，道：「既然如此，陛下定有自己的主張，奴婢也不多話了。」

　　趙陸點頭：「這案子翻出來，定要牽扯許多，你也預備著罷。」

　　聞言，金縷的心一跳，深深福禮道：「是，奴婢一定預備好了。」

　　說完話，金縷要告退，臨行前忍不住望了一眼姚沐。

　　「伯爺莫怪奴婢多嘴。」金縷斟酌語句，輕聲解釋道，「同孫府傳話那小公公，說外頭都在傳，伯爺耽於鄭妻美色，所以才做出這些事。如此謠言，還是早日制止爲好，不然倒誤了衆人對伯爺的印象。」

　　「啊？」姚沐目瞪口呆，又有些懊惱，「什麽耽於美色？沒憑沒據的。」轉身對著寶座上的趙陸，「小陸，這可不行，我還未娶妻呢！叫人聽見多不好。」

　　趙陸幷不理他，只對著金縷道：「姑姑操心了，此事忠勤伯自有對策。」

　　「是。」金縷應了一聲，便退出了暖閣。

　　「我那英明神武的形像還未傳出去，倒莫名其妙多了好色的名頭，這太不行了啊小陸--」

　　等金縷走了，姚沐就在一旁哀聲怨道，長籲短嘆。

　　趙陸忍耐了一會兒，終於皺眉道：「別叫我小陸。」

　　「小陸？」

　　嬌軟的聲在耳畔響起，趙陸睜開眼，朝著身旁望去。

　　趙宜安已醒了，她窩在被中，趴在趙陸邊上，正歪頭看他：「小陸。」

　　趙陸抬起手背，壓在眼睛上，問她：「想起了麽？」

　　看窗外天色未亮，趙陸放下手，又道：「再睡會兒罷。」

　　聽見他的話，趙宜安翻了個身，成了躺著的姿勢，道：「我睡不著。」

　　「嗯…… 」

　　趙陸長長應了一聲，昨夜他忙到淩晨，那會兒趙宜安已睡熟，他却遲遲才回華滋堂，算起來不過睡了一兩個時辰，這會兒正是困頓的時候。

　　但趙宜安說睡不著，他便問：「怎麼睡不著？」

　　趙宜安又翻了個身，正好面向他。

　　她的嗓音忽然低了許多，對著趙陸小聲道：「難受。」

　　趙陸半坐起身，拿手心貼了貼趙宜安的額頭，果真有些熱熱的。

　　又探進寢衣摸了摸她的脊背，出了不少汗。

　　趙陸清醒許多，替她掖好被角，起身搖響床頭的金鈴，叫了守夜的宮女入內。

　　在宮中輪值的太醫，被召到養心殿為湖嬪請脈。

　　懸著絲綫診了許久，太醫才拱手道：「娘娘是受凉感了風寒，吃幾帖藥便能好了。」

　　趙陸披著外衣坐在屏風外，聞言，讓宮女帶太醫下去寫藥方，又轉進了屏風內。

　　趙宜安正自己慢吞吞往下放衣袖，見趙陸進來，立刻衝他揚起笑。

　　趙陸却不吃她這套，故意沉下臉，只道：「好起來之前，都不許穿新裙。」

　　暖閣裡有炭盆，終日都是暖的，趙宜安近日又未曾出門，只有先前針工局送來新衣時，她起興換了薄衫，走過穿堂來見他，吹了些冷風，這會兒才感了風寒。

　　趙陸話音才落，床上坐著的趙宜安就已賭氣別過臉，也不說答不答應。

　　脫了外衣，趙陸重又在床上坐下，伺候的宮女熄了燈退出，屋中只餘他們二人。

　　上了床，趙陸自蓋好錦被，又說：「藥已在煎了，醒了記得吃，莫忘了。」

　　趙宜安裹著被子，只露出一捧青絲，仍舊沒有回應。

　　趙陸便自己睡下，才閉上眼睛，身旁忽然有了動靜。

　　他睜眼要瞧瞧情况，胸口一沉，趙宜安裹著被子，壓在了他身上。

　　趙陸蹙眉：「不許--」

　　只說了一個字，就見趙宜安的臉忽然凑近，她咬住趙陸的唇亂舔一氣，又將小舌伸進他嘴裡攪了一通，待到二人唇齒間皆是對方的津液，她才心滿意足離開。

　　「有福同享，有難同當。」趙宜安咂咂嘴，說出的話理直氣壯。

　　趙陸也默默舔了舔嘴角，接受了她的說辭，道：「好。」

　　頓了頓，又道：「要是不行，你定要再試幾次。」

　　「嗯？」趙宜安想了想，似乎是這個道理，她便點頭：「好。」

　　未想趙宜安竟真的應下，趙陸忍不住輕咳一記，又道：「睡罷，睡足了才能早些好起來。」

　　之前鄭侑與孫旭塵一事，刑部看在忠勤伯的面子上，翻了翻舊案，想著再應付一番，誰知京中忽然起了一股聲音，說必要徹查此事。

　　發聲的皆是國子監中的學子，一個個年輕氣盛，正是憤世嫉俗的時候，不知怎麽聽到這消息，聯合上書，要替鄭侑討公道。

　　刑部的人也是一頭霧水，如何又牽扯到國子監去？

　　待細看了鄭侑的履歷，才知他生前有功名在身，還是個備考的舉人，誰知有朝一日飛來橫禍，竟慘死在孫家僕人手中。

　　這還得了？先前這事人不知鬼不覺，如今卻因為忠勤伯滿腔熱血插手此事，還領著鄭曹氏與其幼子進過刑部大門，美其名曰找尋線索。結果陰差陽錯將事情傳得眾人皆知。

　　同是讀書人，自然知道考取功名不易，設身處地想想，若自己遭了這事，致使年邁的母親撒手人寰，妻兒也因此流落异鄉，無處申訴，該是何等叫人絕望？

　　況且孫氏在朝中獨大，有依附於它的人，也不會缺看不慣它的人。

　　內閣大學士吳雪緯便是其中一個。

　　他向來與孫仁商不對付，這會兒有人告孫仁商的兒子，吳雪緯樂得給人添堵，便召了門下學子，也摻了一脚。

　　讀書人可不是吃素的，摺子如雪花一般飛入，上頭引經據典，說得頭頭是道，要求刑部重審此案，若刑部不理此案，就是大周的耻辱，刑部的衆位大臣，就是千古的罪人。

　　被連著扣了幾頂搖搖欲墜的高帽，刑部的壓力便越發大了起來。

　　等到了四月初，天子被迫出面，下旨命刑部翻出此案，重審。