第60章
她哭了好一會，命人收了細軟：「給你們大人帶句話，他要敢踏入帝京一步，這輩子別想再見到我。」
沈度方才見有人來報急報，在門口給她使眼色，這才實在沒管她，到前頭處理起了正事，這邊剛鬆了口氣，就聽僕役來回了他宋宜這句話，差點當場背過氣去。
他趕緊追到前頭，總算在門口攔住她，宋宜語氣冰冷：「該說的話我都說完了，我就是自私自利，你跟你的老百姓過日子去吧。」
她說完繞過他就走，沈度猶疑了一瞬，將她直接打橫抱起來，宋宜驚呼出聲，他低聲道：「不想丟臉就閉嘴。」
這招屢試不爽，宋宜果然依言噤了聲，反手在他身前掐了兩把，她在氣頭上，下了死力，沈度疼得倒吸了口凉氣，還是沒放她下來，徑直把她帶回了屋內。
他很認真地開口：「就這一次，日後不會了。別同我生氣了，好不好？」
他對外雖總是正言厲色，但還是會經常柔聲哄她。可這般低聲下氣、想要她一句應允的樣子，也就要她同他走的那次她才見過。
宋宜心微微顫了顫，沒有出聲。
沈度低頭去看她，她眼睛微微紅腫著，彆扭地低著頭。
共情這種能力，哪怕朝暮相依之人，也同樣與生俱來地如此匱乏。
他有一瞬間涌過這樣的念頭，有些無奈地笑了笑。
「我不想同你吵架。」他語氣誠懇，「我沒有什麽濟世的胸懷，那是聖人做的事。」
「可是，有種東西，叫做感同身受。」他聲音很輕，語氣却很堅定，「我在金玉堆裡出生，又被扔到泥裡長大。有些苦，從前總反復告訴自己已經忘了，無論做什麽，都麻痹自己不過是爲那件事做準備。
如今才知，刻在骨子裡的東西，有生之年，終難以逃脫困縛。」
宋宜微愕，半晌才對上他的視綫，是歷經世事的深邃，也是未泯初心的澄澈。
他有些不忍，猶豫了半天，才開了口：「我從來沒有告訴過你，母親爲了讓我能够改名換姓求得生路，曾跟過兗州知府吧。」
宋宜怔住。
難怪當日宋玨同她說，他當年在兗州的舊檔幾乎空白一片。她那時還起過一瞬的懷疑，他那時尚在微時，如何能做得這般乾淨。
他用的是「跟」這樣的字眼，想必連一個妾的名分都不曾有。他這樣高傲的人，當年更還是血氣方剛的少年郎，要如何才能忍受母親做如此難堪之事。
况且，她曾聽娘親偶然提起，他父母昔日感情甚好。
他很輕聲地說：「不過是爲了條活路而已。天下人，都一樣的。」
沈度默默握住她手：「我同你說這些，不是要拿舊事博取憐憫逼你同意，我不需要這些，也永遠不會逼你。我只是想，有話我們就好好說開說清楚。那次的事，我絕不會允許再發生第二次。」
「我心裡亂得很。」宋宜見他這般，語氣軟下來，有些遲疑地道，「你知道，我不止擔心那個的。當初只用擔心一個身份問題，可、你娶了我，雖然當日陛下旨意上沒有明說，但誰不知道是什麽意思，你這麽做，畢竟拂了他的面子，他心裡未必沒有怒氣。你若不去招惹他也就罷了，你這主動往他跟前晃，我怕他舊事重提。」
她有些猶疑地將方才被他放在案上的鑰匙重新放回他掌心，不敢再看他，聲音也帶了幾分顫：「你讓我再想想，先救急。」
「好。」他不再繼續勸，也不逼她，「城郊有人鬧事，我去看看回來，你安生待著。」
灾荒年裡，滋事者不少，稍有不慎就能演變爲起義。但凡鬧事規模稍微大點，任何地方官也不敢不放在心上。事出緊急，他步子邁得大，幾步到了門口，宋宜忽然喚住他：「沈度。」
他頓住脚，聽到她說：「我也不想同你吵架的。我就是想嚇唬嚇唬你，沒真想丟下你，你安心去忙吧。」
「我知道。」他輕輕應了聲，出了門-
沈度走後，靈芝過來尋她，說出去給她抓藥。
她體寒這毛病，沈度一直在給她想著辦法，日常靠藥養著，一年多下來，如今也好了許多，到了這兒也沒落下。靈芝每隔幾日就要出來給她抓趟藥，每次都要好些時辰，却從不肯把這活交給別人。
她本隨口應下，見靈芝神情不太對勁，遲疑了會，問：「你也覺得我過了？」
「沒有。」靈芝趕緊道，「奴婢就是想起些舊事，心裡亂得很，奴婢先去抓藥了。」
靈芝說完就走，宋宜默默看了眼她背影，嘀咕了句：「這丫頭今日又怎麽了？」
宋宜枯坐了大半個時辰，還是心亂如麻，終於坐不住，决定出去走走。
她沿著府衙外的大道走過去，一路上饑民遍布，雖然發著賑灾糧，但到底不可能發够足量，只能勉强續著命，來往行人個個面黃肌瘦，枯瘦見骨。
前頭婦人將剛發下來的饅頭掰成一小塊一小塊地往懷中小孩嘴裡送，一旁一個半大的孩子盯著，手伸出來好幾次又默默收了回去，可惜眼裡的光收不住。
宋宜有些失神地看向兩側，終於明白過來沈度說的不够是什麽意思。饑民之衆，今年旱灾之嚴重，都是她之前完全沒想到的。若非前任知府壓根沒管過賑灾之事，他們來這兒之後，官府糧倉裡怕也是早就一粒糧食不存了，只是不知因爲前人瀆職，他們來之前又已經餓沒了多少人。
她有些木然地走了小半個時辰，走到一條輔道上，見著道旁一家熟悉藥店的招牌，才意識到自己竟然已經走出來這麽遠，這是平時靈芝常過來給她抓藥的那家店。
她意識到離府衙太遠，準備折返，却見前頭裡三層外三層地圍成了一個圈。輔道上按理是不會有這麽多人的，這場景實在是有些怪异，這個時間點，萬事都可能點燃成爲一場衝突，她本决定不管閒事，往回走了幾步，又還是折返了回去。
她個子矮，擠在一群男人後頭，看不清裡頭的情况，只能從周遭的議論聲中得知了大概情况，大概是一個小姑娘剛領到賑灾糧，急匆匆地要拿回去給奄奄一息的母親續命，不想剛到這兒，因爲姿色尚可，被一紈絝攔下，說要麽人留下，要麽糧留下。
她擠不過人群，只好退出來，隔著遠遠地踩上了後頭藥店的臺階，才看清了裡邊的情况。
周遭紛亂好似在這一刻歸於靜寂無聲，她終於知道，爲何遠離主道的輔道上會有如此多人看熱鬧。
那紈絝家裡想必有權有勢，僕役衆多，將圍觀人群隔開在外。中心圈子裡，那紈絝舉著馬鞭往那女孩子身上一抽，一臉得意地衝圍觀者吆喝：「一人勸她一句，她要從了爺，爺給你們一人分一鬥米。」
他這話剛出口，周遭相勸的聲音就不絕於耳：「小姑娘啊，還是從了吧，他家有權有勢，你也得罪不起啊。」
「是啊，要是從了，還怕缺糧餓肚子麽？」
「對對對，以後吃香的喝辣的，哪還用過苦日子？」
「……」
小姑娘試圖逃了幾次，被家丁一脚踹倒在地上，只好瑟縮著身子，將方才領到的那點米緊緊護在身前，死活不肯答應。那紈絝沒了耐性，鞭子一揚，「嘩啦」一聲，竟將她身上的衣服撕開了條口子，初秋時分，小姑娘還穿得單薄，雪嫩而光潔的皮膚瞬間大片暴露在外。
那紈絝眼神瞬間亮了：「爺現在是有耐心才勸你跟我走，一會兒沒耐心了，就讓人直接將你綁走了，你可想好了。」
周遭相勸的聲音又多了起來，但幷不是真心憐惜，反而話裡話外都透露著一股風凉意味。明明看熱鬧的也有婦人，可大家都隻盯著那紈絝的僕人拎著的糧食，無一人上前相幫，反而恨不得那小姑娘早點屈服。
宋宜怔在原地，她生在錦衣玉食之家，雖見過不少腌舎，但明面裡從未見過如此猖狂的噁心之事。後來到了北郡，雖然有隔壁大娘那樣心裡有點小心思的市井小民，但到底民風淳樸，大家心都是善的，他們走時，隔壁大娘還送了她一雙親手納的鞋賠罪，還是按照那日倉皇中送給她的那隻鞋樣子做的。
輔道離大道太遠，去找官差的話，情况順利來回都得至少小半個時辰了，宋宜弃了這個想法，猶豫了好一會，才下了臺階，往人群中擠去。
但她身嬌個子又小，這實在不是她能逞能的場合。
她還未擠進人群之中，就聽到了一個熟悉的聲音，是靈芝。
宋宜微怔，這才想起來靈芝方才確實說要來給她抓藥，在這兒也不稀奇。可靈芝的性子，斷不會來凑這種熱鬧。
那姑娘的啜泣聲不止，靈芝趁僕役不備，鑽進了中間圈子裡，對著人群道：「同受苦難，各位何必苦苦相逼，一個小女子而已。」
那紈絝存了看熱鬧的心思，反倒不說話了，樂呵呵地看著他們窩裡反。周圍圍觀的人見出來個狗拿耗子的，怕攪了他們的好事，開始駡靈芝，讓趕緊滾蛋。
靈芝將身上的外衣脫下來，默默往那姑娘身上一套，隨後起了身，指了指人群：「食人爲樂，不如狗彘！」
要不是這聲音宋宜太過熟悉，她幾乎不敢相信這是靈芝，靈芝比她大上兩歲，從小到大都文文靜靜，行事謹慎，將她一切都打理得無可挑剔，從來沒說過一句出格的話。哪怕到北郡之後，受當地風氣影響，但也就是稍微活潑了幾分，骨子裡還是個恪守規矩的人。在她的認知裡，靈芝是决計說不出來這樣的話的。
她往前擠了兩步，又被人群推攘回來，只得出聲喚：「靈芝。」
靈芝身形微微頓了頓，沒答應，周遭被駡的人被戳中痛點，惱羞成怒：「小丫頭片子，嘴巴放乾淨點！」
「……」
「假惺惺，有本事你代她去啊！」
污言穢語不堪入耳，宋宜聽不下去，剛往裡邊擠進去一步，又被前頭的漢子拿胳膊肘擋了回來。
宋宜默默揉了揉被撞扁的臉，開始後悔爲何自從出京後，出門再也沒有帶人的習慣了。但現下後悔也無益，她咬牙繼續往裡邊擠，靈芝在這刻站到了最中間：「在場諸位哪位方才沒去領賑灾糧的，敢站出來麽？父母官保的是善民，非爾等刁民！」
周遭駡聲四起，那紈絝忽然拍了拍巴掌：「姑娘說得好，爾等刁民！」
靈芝轉頭看向他，啐了口：「仗勢欺人，你連刁民二字都配不上！」
那紈絝一楞，大概從來沒在寧州府這地兒見過敢這麽駡他的人，覺得新奇，手裡馬鞭甩得呼呼作響。靈芝忽然伸手握住了鞭尾，她不會功夫，這一鞭又用了全力，她虎口瞬間裂開，兩相對峙，周遭靜謐了一瞬。
宋宜趕緊趁著這機會往前擠：「靈芝你給我回來，回去再想別的法子。」
但這安靜不過一瞬，她的聲音又被淹沒在四起的喧嘩聲中。那紈絝手中力道加大，靈芝疼得受不住，緩緩鬆開了鞭子，那力道就落在了她身上，靈芝悶哼了聲，却不喊疼，只是衝他道：「今日我一死，你必得替我陪葬！」
「想死？成全你。」那紈絝被她這話所激，猛然從隨從腰側拔了刀，「但要讓爺給你陪葬，那還是下輩子吧。」
靈芝在這空當轉向人群，沉聲道：「同爲民，齊心方可抗權勢！汝等今日助紂爲虐，明日受難者將是爾等。」
那紈絝嗤笑了聲，覺得她還當真挺有意思，刀沒落下：「姑娘你叫什麽名字？你挺有意思的，等你死了，爺賞你塊碑。」
靈芝轉頭看他，又轉了一圈看向人群，宋宜終於在這一刻擠到人群中前方，迎上她的眼神，清高而堅韌，她開口：「吾名符奚。
若爲苟且偷生，而肆意踐踏他人者，必不得善終！」
那紈絝被最後四個字所激，手起刀落。
宋宜怔在當場。
那紈絝見著血，才回過神來最後一句話幷不是在駡他，而是說給圍觀者聽的。但這種缺德事他幹得太多，心裡沒什麽波動，只是覺得被擾了興致，滿臉不悅地吩咐道：「死的拖去丟了，活的綁回去。」
周遭人群不散，他似是想起來什麽，喚了人發米，周圍沒了喧嘩議論聲，衆人本就是方才去領樂賑灾糧回來的，手上都拿著口袋，紛紛沉默著將口袋打開裝米。
那僕役分完一圈，那小姑娘已經被縛了雙手往車上扔，眼見著這場風波馬上就要歸於無聲無息，忽然不知誰起了個頭：「去他娘的！誰要你這狗雜碎的糧！大傢伙把這狗雜碎捆了送官。」
那人一馬當先將那口袋米往面前的僕役臉上一砸，周遭衆人一楞，隨即一哄而上，到底人多，雖然有負傷的，但還是將那些僕役揍得鼻青臉腫，四散潰逃。那紈絝眼見著場面不受控制，將那小姑娘往地上一拽，連滾帶爬地往車上逃，還沒到馬車前，已被人揪住扯了下來，被人捆了往官府送。
藥店掌櫃見人群都散了，才哆哆嗦嗦地出來，凑近探了探，搖了搖頭，看了一眼一旁哭啼啼的小姑娘，沒管，走過來幾步，見宋宜還在原地沒走，有些遲疑地問：「小娘子沒事吧？」
宋宜這才猛地回過神來，她顧不得其他，上前將靈芝攬入懷裡。她枯坐了許久，終於想起來一旁還有一個人，只好挪過去將那小姑娘手上的繩子解了。
小姑娘在一旁哭成了泪人，她却一滴眼泪都沒掉。
極致的悲慟下，情緒反而成了最不容易外顯的表達方式。
她默默坐了半晌，直到日落時分，忙活完回城的沈度終於在此尋到她。他方才從城郊回來，見著府衙門前黑壓壓一大群人，好不容易把人押下，又帶人過來尋這地兒，不想在此見著宋宜，以及她懷裡的靈芝。
沈度默默站在她身後，半晌說不出一個字。
宋宜沒轉頭，却好似知道他在身後似的，忽然道：「沈度，備輛車吧，我帶她回去。」
仵作在後頭尷尬地站著，沈度衝他擺了擺手，吩咐人去備車，又命人將那小姑娘送回去照看她母親，交代好隨時待傳喚的事情，才過來看宋宜。
宋宜固執地不肯讓別人碰靈芝，自己艱難地帶她上了馬車。
沈度沒上車，跟在馬車外，緩緩隨她往回走。
宋宜沉默了許久，忽然問：「那人是誰？後頭有人吧，不光是有錢那麽簡單？」
他們剛來自然不認識，但看方才那些人的反應，想必是個有頭有臉的人物，幷且平時這種喪盡天良的事也沒少做，才讓衆人半點不敢反抗。
沈度默了默：「英國公家的表少爺。」
她忽然回想起，去年她在馬車上問起沈度的時候，靈芝還曾拿英國公家那位公子作比，還拿她打趣說當年她爹直接拿棍子將那登徒子打了回去，惹得如今英國公見著她爹都還吹鼻子瞪眼。
她自嘲地笑了笑：「我還偶爾會挨點罰，但我爹却從來都沒捨得罰過她一下。」
沈度想說句什麽寬慰的話，但到底沒能出口，就這麽一路沉默著走了許久。
路過官府設置的賑灾糧發放處，宋宜忽然出了聲：「我之前告訴過你，這丫頭父親就是在寧州出的事。延和七年，寧州知府，符津。」
延和七年，寧州府大旱，餓殍遍野，知府符津以清廉著稱，全力救灾，最後却被殺鶏儆猴，闔府男丁一律斬首，女眷沒爲營妓。
他來此之前，查過寧州府的地方志，這事他當然知道，所以當日路上才和宋宜開玩笑說來這兒要是幹不好，就是個丟腦袋的活，只是沒想到那人竟然是靈芝父親。
「出事的時候，她父兄一幷丟了性命，她還在肚子裡呢，母親居然也被罰沒爲營妓了。當年這事聽說鬧得挺大，我娘不知從哪兒知道了，覺著可憐，讓我爹想了點法子把人買下留在府上了，可惜人也沒能撑多久，生下孩子不久就走了。」
「這丫頭來這兒之後情緒就一直不對，我不該帶她過來的。她方才出門前就很奇怪，我沒攔她，我現在出門也沒帶人的習慣。」她語氣裡滿是自責，「她明知這做法不過是送死，爲什麽還要凑上去？自己做不到漠視苦難，就妄圖以血喚醒這群麻木且自甘墮落的他人？沈度，她明明聽到我叫她了，也不肯回頭。我眼睜睜地看著她去送的死，我怎麽不明白她在想什麽，她是一時燒糊塗了麽？」
當時的事他從報官的人那裡得知了個大概，他忽然有些不忍心，可不能瞞她，只得壓低了聲音：「當年那位知府被定罪，惹得全家無善終的最主要原因是——最後一點賑灾糧，原本好生分發下去，就能勉强撑到第二批救濟糧下來，但是被人哄搶，官兵不敢當真對灾民下殺手，最後竟然被踩死踩傷無數，老弱婦孺沒能搶到分毫，於是餓死了許多人。」
他沒說那個許多人到底是多少，但官吏失職查辦，女眷一般只是罰沒爲奴，若是沒爲營妓的懲罰，那當年的慘况可想而知了。
那些人紛紛說著風凉話勸那小姑娘屈服以換糧的場面好似還在眼前，宋宜縮了縮身子：「可她沒見過，那會兒她都還沒出世。」
沈度也不知該不該接話，沉默半晌才道：「州府志有記載，她以前興許想法子找來看過吧。當年那位知府，是在賑灾糧被哄搶完後，面對被踩死的諸多官兵和老弱病殘的屍體，當場一頭撞死謝罪的。」
今日這場面，和當日何其相似。
「又不是他的錯，他都以死謝罪了，爲何還要這麽對他的家人？」
沈度沉默了好一會，終於道：「法不責衆，但總得有人被推出來慰藉亡靈。」
「符奚，她母親給她取的名字。」宋宜聲音很低，「若當年沒有出事，她也會是個一身傲骨的官家小姐。」
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