第 3 章

　　宋宜施然走向方才議論聲最多的那塊，此番衆人噤了聲，她踏在雪上的脚步聲便放大了許多，在這四下靜謐的梅園裡清晰可聞。

　　宋宜今日裝扮素雅，但身上的貴氣却是素淨衣衫所掩不了的，那是高門貴女所獨有的驕矜與傲氣。

　　她攏了攏手爐，那支滴水玉的鐲子自寬大袍袖中露了出來，輕輕磕在手爐上，玉質清透，聲音清脆。

　　方才話說得最難聽的那位露了怯，訕訕賠了個笑：「縣主真是麗質天成，全天下的寶貝怕是都聚在縣主身上了。」

　　宋宜連眼神也沒給她一個，語氣亦是淡淡的：「過獎。文嘉不才，向來揮霍，虧得父兄大方，才不至於在諸位夫人小姐面前露了怯。」

　　陪都不比帝京王侯遍地，定陽王這一回來，便成了如今城中地位最高的人，世子如今又在地方爲官，亦是肥缺，宋家官運地位家底無一不惹人艶羨，自容不得他人隨意詆毀。宋宜這話話中有話，又順帶諷刺了對方膽怯，惹得一旁看戲的夫人們笑了幾聲。

　　方才說過宋宜壞話的人這會兒終於感受到了壓力，紛紛低下頭。

　　宋宜目光一一掃過在座衆人，最後才道：「諸位姐妹放心，文嘉自幼受家母教導，爲人需得大度。」

　　衆人皆鬆了口氣，又聽宋宜接道：「可惜文嘉不才，十數年來未得家母真傳。諸位方才的話，文嘉日後定當謹記在心。」

　　宋宜這話說得不客氣，最後一句更是明說自個兒記仇，惹得在場一片難堪，一旁在官宦之家混迹多年已成人精的夫人主母們再次紛紛笑出聲。

　　官家小姐們臉上挂不住，有隨同前來的夫人欲要出來與宋宜爭個高下，眼看場面愈發不可控制，恩平侯夫人連忙出來打圓場：「縣主近來越發風趣了，同各位小姐開玩笑打趣兒呢。外邊冷，大家還是進去聽聽曲兒暖和暖和，今兒請的是帝京來的最好的戲班子，萬望各位夫人小姐賞臉。」

　　明眼人都看出來這是主人家在給兩方臺階下，紛紛附和，宋宜也不好拂了主人面子，也笑笑準備進屋，靈芝却眼尖瞧見府上的小厮急急忙忙地進來，忙向宋宜回了話過去。

　　宋宜在原地等靈芝，恩平侯夫人安頓好其餘諸人後再出來尋她，恰見靈芝過來附在她耳邊說了幾句話，會意問道：「縣主府上有事？」

　　「確有些事情，父親派人過來通傳，讓速速回府。」

　　恩平侯夫人不好再留，只好道：「要事要緊，縣主請便。」

　　宋宜向主人家告辭，隨靈芝從來路回府，剛出大門，方才恩平侯夫人身邊的大丫鬟急急忙忙追過來，懷裡捧著一束剛摘下來的半跳枝梅：「夫人說這花襯縣主，還望縣主賞臉收下。」

　　粉白相間，幽香襲來，宋宜再度微微失了神。

　　靈芝見她不接話，連忙同丫鬟客套了幾句，收了花。

　　見丫鬟走遠了，靈芝才出聲提醒她，宋宜回過神來，却沒管那花，轉而問傳話的小厮：「我爹怎麽說？」

　　「王爺只說帝京有人來，持聖上口諭，請縣主回府接旨。」

　　那草包小姑的枕邊風來得這般快？

　　宋宜越想越覺得不對勁，問：「來的是大內的什麽人？」

　　小厮垂首：「不是大內的人，是御史台。」

　　宋宜心生疑惑，却也知多問無益，只好上了馬車，心思却已不知飄遠到了哪裡。

　　馬車回程時比來時駛得快，車內頗有些顛簸，宋宜被顛得渾身不適，目光無意中落在靈芝抱著的那束花上。

　　靈芝試探道：「奴婢瞧著倒像從前縣主窗前那株呢。」

　　宋宜接過來，看了一眼，掀起帷幔扔了出去。

　　夜幕將至，府正街上空空蕩蕩，殘枝落地，驚起一攤飛雪。

　　宋宜收回目光，一路沒再說話。她循例從西南角儀門入府，繞沁園至正門，剛穿過垂花門到門廊處，見宋嘉平正在此處等她，忙問：「爹，帝京來人怎麽說？」

　　宋嘉平搖頭：「規矩大得很，說是旨意有你一份，必得你回來才肯宣旨，請進來吃口茶也不肯。」

　　他本來預計，靖安侯府是貪生怕死才卯足了勁搶在御史台前頭來退親，按之前的綫報，御史台最快也得明日才能到。若早知如此，他不會今日對宋珩動粗，也不會讓宋宜今日去赴宴。

　　他其實也不敢肯定這道口諭會到什麽程度，只好對她說了這麽一句無關緊要的話。

　　他話音剛落，正門口一人緩緩拾階而上，朗聲道：「監察御史沈度，持聖上口諭，請定陽王與文嘉縣主接旨。」

　　延和二十七年，小寒日，陪都，小雪天。

　　宋宜從門廊望至正門口，一眼望見從風雪裡趕來的沈度。

　　她楞在當場，當年第一次見到他的場景忽然不可抑制地往腦海裡鑽。

　　沈度見她這般目光，目光在她身上多停留了一瞬。

　　許是外出剛歸，她整個人裹在厚厚的斗篷裡，將她整個人襯成小小的一團。帷帽剛才匆忙間揭下，其上兔毛在寒風裹挾下不安地翻飛，將籠罩她周身的冷意削弱了幾分。

　　不得不承認，這張臉，當得起盛名。

　　他忽然想起當日貴妃初初見她一面，就執意要替侄兒說親的市井傳言來。當日聽聞時，他不過一笑置之，如今親眼得見，忽然就明白了其中緣由。只是他入城時恰巧碰到了靖安侯府那位小侯爺返程，也聽聞了今日定陽王府門前發生的事情。

　　可惜了。

　　他微微蹙了蹙眉。

　　兩人視綫相接，空氣短暫地凝滯了一瞬。

　　宋嘉平率衆人跪地，微微咳了聲提醒，宋宜慌忙在他下首跪下。

　　沈度亦收回目光，平靜地將聖意轉達：「陛下命定陽王與文嘉縣主進京面聖，即日啓程。」

　　再簡單隨意不過的一道口諭，宋宜謝完恩，背後却已浸出一層冷汗。

　　是日小寒，陪都北風呼嘯，夜色降得早，寒風裹挾著冰雪利刃砸在定陽王府的朱紅大門上，平白添了幾分寒意。

　　宋嘉平客氣謝恩，又同沈度客氣了一句：「如此，就勞煩大人了。」

　　「王爺莫要折煞下官，下官不過奉命行事，擔不起王爺紆尊降貴的一禮。」沈度見宋嘉平如此配合，倒也幷不意外，恭謹道，「還請王爺和縣主休整一晚，明日隨下官進京面聖。」

　　沈度一脚踏進天井，迎風踏雪走進院裡來，每一步都走得極穩，踩得脚下積雪「咯吱咯吱」地響，宋宜不由抬眸看了他兩眼。

　　沈度不是時常出現在帝京貴女閒談中的那類公子哥，雖有一副天賜的好皮囊與盛名在外的好文采，却既沒有討貴女歡心的口舌，也沒有一路順風的仕途，延和二十四年的探花郎，到如今三年過去，經翰林院與御史台打磨，不升反降，至今只是一個小小的八品官，令諸多原本對他有些上心的官宦之女紛紛收起了小心思。

　　宋嘉平去年年初以年事已高爲由上書歸鄉，闔府遷至陪都。在此之前，文嘉縣主宋宜，那也是帝京裡一朵諸多世家大族都高攀不起的嬌花，向來不把這類寒門高士放在眼中，可她這次却偏偏多看了沈度幾眼，惹得宋嘉平也一幷打量了他幾眼，倒讓沈度生了種他才是被動者的不自在感。

　　宋嘉平察覺到自己的失態，適時出聲打破了這份不自在：「請沈大人借一步說話。」

　　沈度拱了拱手，隨他進了前廳。

　　宋宜候在門廊下，伸手去接飛檐未能阻擋在外的雪粒。

　　廊外飛雪不知愁，簌簌而下，迅速掩埋了方才沈度走進來時留下的那道印迹。

　　冰雪沁人，宋宜顧不得儀態，縮了縮身子。

　　今日沈度的到來絕非善事，便是接宋嘉平與她進宮，也絕不該是御史台來人。

　　御史台那是什麽用處？

　　糾察百官爲先。

　　宋宜召了管事許林過來，先謝過日間他替她備禮這事，才問：「許叔，鬧這麽大陣仗，門外什麽情况？」

　　許林環顧周圍，引著宋宜離開前廳幾步，這才低聲回道：「回縣主，門外北衙禁軍在。」

　　宋宜心裡那股不安到這當口終於應了驗。

　　許林跟隨宋嘉平從軍多年，後來受傷上戰場不便，宋嘉平看他敦厚老實，便將他帶回府裡管家。如今十來年下來，與他們一家算是親厚，宋宜同他說話也沒了顧忌：「父親去年才回鄉，如今才不到兩年，陛下竟然又趕在年節之前就要召父親回京，想來也定無好事。只是這來的是御史台的人，著實太奇怪了些，許叔有聽外間的軍爺說是爲著什麽緣故麽？可與靖安侯府有關？」

　　許林遲疑了一瞬，迎上宋宜的目光：「不曾聽說，不過倒是聽有位軍爺說要去請城外某位將軍晚間進來吃點熱酒。」

　　城外還有駐軍，宋宜微楞。

　　許林聽見廳內有動靜，忙告了退：「吉人自有天相，縣主不必太過挂懷。」

　　沈度與宋嘉平兩相讓到門口，正見著管事離去，沈度深深看了眼他的背影，才收回目光，向宋宜簡單行了個禮：「見過縣主。」

　　宋宜忙還了禮：「沈大人客氣。」

　　沈度不欲與她寒暄，抬眼看宋嘉平，說起公事：「叨擾王爺和縣主，今夜還請二位在別院委屈一夜。」

　　話已說到這份上，再閒談也已無益，宋嘉平神色自若地往別院去，宋宜向沈度告辭，追上宋嘉平的脚步。

　　至垂花門時，她突然想起來什麽，回望了他一眼，彼時沈度已經在安排後續事宜，感知到宋宜的眼光，抬眼望向她，可她却沒了後續動作，半晌，他微微抿了抿唇，向她做了個「請」的手勢。

　　是夜，定陽王府幷不太平，沈度說是請宋嘉平和宋宜宿在別院一晚，却命禁軍將闔府下人圈禁至一處，只留了兩三人貼身伺候，連原本臥床的宋珩也一幷被請到了此處。

　　管事命人燒了旺火，屋內人多，頗有些悶熱，雖驅走了幾分寒氣，却止不住一大家子心中的五味雜陳。

　　宋嘉平在案前坐了很久，幷不說話。

　　宋珩心裡七上八下，因著傷勢時不時地哼唧兩聲，還不忘追問：「爹，這到底怎麽回事啊？聖上這是懷疑您有二心？」

　　宋宜低首替宋嘉平斟了一杯茶，手微微有些抖，茶濺出去部分，宋嘉平低頭看她一眼：「今日多事，這便怕了？」

　　宋宜的聲音聽起來仍然是平穩的，她束手退到下首，搖了搖頭：「女兒今日的一切都是仰仗著爹爹的能耐，若是有朝一日沒了，也無二話，只希望爹爹不會有事。」

　　宋宜這話出口以後，宋珩才真正著急起來，嚷嚷著要人扶他起來他要去找御史台理論理論。

　　宋宜阻了他：「去也無益，御史台依旨辦事，你能與他們理論出個什麽來？聖上怕不只是懷疑，約莫是派御史台來搜查證據幷押解府上衆人入京了，只是顧忌著爹爹的顔面，沒鬧得太難看。」

　　宋嘉平和許林同時抬眼看向她，又同時收回了視綫。

　　宋珩還要再說什麽，却被門口的通傳聲阻斷了話頭。門口傳話的不是王府的小厮，而是凶名在外的北衙禁軍，縱在小寒夜的雪地裡也中氣十足：「禁軍左中郎將請縣主移步沁園。」

　　沁園是宋宜閨閣，縣主閨房放在平素，擅入者死也不爲過，然而虎落平陽不得不低頭，宋宜用眼神安撫了下宋珩，出了門。

　　宋宜到時，禁軍正在園子裡四處搜查，如她所料，御史台此來當真是來搜集證據的，做事的人仔細，宋嘉平爲她栽種的紅梅下也有人在細細翻揀著，宋宜哭笑不得，向左中郎將行了個禮：「不知將軍要文嘉前來有何要事？」

　　宋宜從前在京中便是難得一見的美人，方才在暖閣裡穿得單薄，偶聽這邊來請，也來不及添衣便過來了，這會子借了滿園燈火，在場衆人目光在她這身好身段上流連忘返。

　　左中郎將仔細打量了宋宜一眼，從前陛下的二公主享譽京都，容貌上乘，貴氣逼人，可即使是這樣，數年後宋宜在帝京裡的名聲比起當年的二公主來也有過之而無不及。

　　如今一見，方才明白，宋宜大抵勝在氣質，明明是衝人笑著，眉目溫和，可眉梢眼角的疏離與驕矜却生生在她與旁人之間劈開了一道天塹。

　　這種可望而不可即，是男人嗜之如蜜的毒，對於帝京中那些權高位重鶯環蝶繞的盛年兒郎尤甚。

　　左中郎將不自在地挪開了眼，回道：「北衙循例辦事，需要搜查沁園，但縣主閨閣不比男子居所，爲防著手下出差錯，這才請縣主親自過來，還請縣主多多擔待。」

　　宋宜幷不驚訝於他這一番說辭，只是微微福了福：「將軍有心，諸位請便。」

　　沁園是宋宜獨居的小院子，因她喜靜，下人也不多，但地方却不小，一路搜查過來，倒比她哥宋玨這個小王爺的居所都要金貴上幾分，足可見其在府中的地位。但也因地方大，所以雖請了宋宜過來，但也就是走個過場，爲趕時辰，禁軍在門內毫無章法地翻箱倒櫃，宋宜在雪夜裡聽著這聲響，沒來由地覺得有些煩悶。

　　她將手爐攏進袖子裡，不曾沾過陽春水的手指偶然裸露在雪夜裡，十指纖纖，惹得立在她身側的禁軍一哆嗦。

　　宋宜不笑時是世家望族裡那種自幼端著的美，京城裡這樣的貴女雖多，但北衙禁軍却都是一群五大三粗的大老爺們兒，平素連見女人的機會都少，更何况是宋宜這樣身份與他們有雲泥之別以至於從不敢肖想的尤物。

　　宋宜身邊那位校尉的眼神已經停留在她手上許久，她忍著不適攏了攏袖，將雙手全部藏進袖中，才問道：「叨擾這位軍爺一句，想問問府上是犯了什麽事？這眼下都快到年關了，便是要進京，也少有這麽趕的。」

　　宋宜這話問得幷不露骨，也沒有非答不可的氣勢，校尉猶豫了一會兒，上下打量了宋宜一眼，决定爲這副好皮相破次例，坦然相告：「縣主……哦不，等到進了京，也不知這世上還會不會有文嘉縣主這號人物，畢竟令尊犯的是謀反大罪，按律，當誅九族。」