第十六章

　　夕照殘光被高峻峰崖吞下，夜色覆滿人間，皓月傾華，映著長安郊外的一方竹林颯颯。竹影綽綽，幽靜詭異的一個地方，隱隱有人聲碎在風里。

　　“蘇大人，我忽然覺得你不是來探查賭坊的。”

　　“何出此言？”

　　“瞧這四下無人的情形，怎麽看都像是夜奔幽會那一類。你不妨坦誠一些，莫不是已經動心了，打算對我做些什麽？”

　　“……我能做些什麽？”

　　楚明允攏了攏衣襟，已然將檀木扇握在了手中，似笑非笑地盯著蘇世譽的背影道：“能做的自然多了去，不如我們好好商量商量。我可以教教你這身衣裳怎麽脫比較快，你也可以告訴我你喜歡哪種……”

　　“楚大人，”蘇世譽忽然轉過頭，楚明允走近的步子一頓。

　　“實不相瞞，”蘇世譽看著他，他微微一楞，應道：“嗯？”

　　“蘇某已經記不得上一次能同你正常交流是什麽時候了。”

　　“……”

　　蘇世譽轉回頭，看著眼前埋入土中半截的陳舊木棺，單手按了上去，一沈力，將棺材蓋緩緩地推開，嘶啞的摩擦聲在這寂靜里顯得尤為令人毛骨悚然。楚明允蹙了蹙眉，走上近前看著。

　　那棺中並無屍體，甚至連棺底都沒有，取而代之的是一條石階小路，陰森地往下通去，似乎要去往黃泉冥路一般。棺材不過是掩飾，這正是那所賭坊的入口。

　　楚明允不掩嫌惡地道：“從這種地方進去還不夠晦氣？會有誰還有興致去賭錢？”

　　“顯貴些的人自然會有別的路進入，可我們只收買到了幾個賭徒，只好請楚大人委屈一下了。”蘇世譽道，“正是因此京兆府尹才遲遲沒有查封這所賭坊，否則恐怕這邊官府還沒能進去，那邊就已經逃了幹凈。”

　　楚明允意味不明地哼笑了聲。

　　蘇世譽熄了火折子，正欲進入忽然又想到了什麽，“這路上應該是極黑的，楚大人可會有所不適？”

　　“不適能怎麽，難不成你要拉著我走嗎？”

　　楚明允本是隨口一答，不料蘇世譽真伸手過來，輕握住了他的手腕。月光下徹，竹影斑駁，蘇世譽回眸沖他淡淡一笑，“那就走吧。”

　　他竟一時答不上話來。

　　他們跨進棺中，沿著石階慢慢走下，這路上果然一絲亮光也無，視野里盡是濃稠得化不開的黑。隨著他們不斷前行，周遭愈發陰冷起來，寒意貼著皮膚，像是要滲入肌理，楚明允只覺得全身似乎只有手腕那里還剩了一點溫度，隔著袖傳來的稀薄暖意，是人掌心的溫熱。

　　誰也沒有開口，唯有腳步聲聲踩過石階。

　　也不知究竟是走了多久，只是感覺到石階由下轉上，前路仿佛若有光，複行數十步，豁然開朗。

　　此處似乎在谷中，眼前的樓閣高聳，畫梁雕檐，燈火重重，明如白晝。

　　朱門前的小廝都帶著副面具，一見著楚明允和蘇世譽走近便有人小跑著迎了上來，殷勤地遞上兩副白色面具，“兩位爺，歡迎光臨極樂樓！祝兩位升官發財！”

　　再升官就只能去篡位的兩個人頓時明白了，怪不得入口長成那樣，先進了棺材，才能入得了極樂。

　　楚明允低眼端詳著手中做工精致的面具，“戴著這個做什麽？”

　　“來咱這兒的人可不都是想讓人知道的，戴上面具，總歸是自在的多。”小廝恭敬道。

　　面具齊額而下，遮住了大半張臉，只露出了下頜。楚明允和蘇世譽對視一眼，低聲笑了笑，推門而入。

　　濃郁酒香混合著脂粉香氣浮動在整個大廳里，錢銀撞擊的聲響清脆，歌女的嗓音混雜於一片喊殺叫罵的喧囂中。放眼望去，張張賭桌前都擠滿了人，美艷賭妓穿梭其中，氣氛正熱烈。

　　“嗯？”楚明允看見蘇世譽張口說了些什麽，伸手把他拉近，湊到他耳畔：“你剛才說什麽？”

　　蘇世譽猶豫了一下，沒有推開他，道：“在這場中是看不出什麽的，我們要想辦法見到賭坊主人才行。”

　　“蘇大人看上去似乎已經有主意了？”

　　“此處之所以吸引人，除了百無禁忌無所不賭，還有更重要的一點，”蘇世譽道，“那些賭徒說這里有個規矩，場中贏錢最多的人可去樓上與主人賭一把，勝者可以隨意提一個願望，他們必然辦到。”

　　“隨意提？”楚明允不無嘲諷地笑道。

　　這種狂妄之言，恐怕連當今聖上也是不會輕易開口的。

　　蘇世譽點了點頭，“所以我覺得此處古怪，並不像是單純的斂財之地。”言罷看向了楚明允。

　　他們倆挨得有些過近，這一眼便直接四目相對地看入了眼底。楚明允眸光清亮，他微楞，不自覺退開一些，拉開了點距離。

　　楚明允觸及他的目光，似乎明白了蘇世譽為何說要請自己幫忙，便問道：“你不會賭錢？”

　　“自然不通此道，”蘇世譽笑笑，“若是押大押小尚可勉強一試，可這廳中揮擲最多的賭桌是牌九一類，我便無能為力了。”

　　楚明允笑了：“巧了，我也不會賭錢。”

　　蘇世譽轉頭直看著楚明允，隔著面具都能清楚地感覺到他那深深的詫異。

　　“……”楚明允看著他，“我就那麽像是不學無術驕奢淫逸的人？”

　　蘇世譽默默地收回了視線，笑了笑，“怎麽會。”

　　楚明允挑著眉梢涼涼地道：“我好歹也是從軍之人，行伍里軍紀嚴明，無論我為人如何，這方面總是要以身作則的。”

　　“……失禮了。”蘇世譽頓了頓，難得遲疑道，“既然如此，難道要回去再從長計議？”

　　“來都來了。”楚明允看向大廳中央最大的賭桌，那處人頭攢動，隱約看得見桌上堆成小山的籌碼，賭桌上的人物皆是衣著華貴，身後陪侍著一溜兒小廝端茶侍奉。其中一個紫衫青年尤為顯眼，滿身琳瑯配飾講究至極，手中搖一把金漆玉骨的名家畫扇，擲出了兩張黑色骨牌，隔著幾丈遠都能瞧出那舉手投足間的輕浮做派，招搖得簡直騷包。

　　楚明允仔細看了片刻，忽然道：“……那個紈絝怎麽有些眼熟？”

　　蘇世譽順著他的視線看了過去，回想了片刻道：“這一身……應該是楚黨的兵部侍郎許寅獨子許桐。”

　　有些紈絝子弟的穿著總是比臉還要好認，畢竟面具也擋不住那股磅礴的敗家之氣。

　　不過楚明允在意的不是這個，“你為什麽要特意說是楚黨？”

　　“只不過是為了方便楚大人記起此人。”蘇世譽平淡地道。

　　楚明允不和他斤斤計較，盯著賭桌略一思索，隨即勾唇笑了，“若是這賭坊真有古怪，那我倒是有個辦法可以一試，只是不知道蘇大人肯不肯委屈著配合一下？”

　　“但說無妨。”

　　楚明允湊到他耳邊低語幾句，蘇世譽眸光微動，轉而淡淡笑了：“倒不是什麽難事。”

　　“可別後悔。”

　　“那就勞煩楚大人費心了。”蘇世譽掃了周圍一眼，他們倆人站著交談了許久，雖然位置不顯眼，但也總是惹來了些探究的目光。他退開一步，微微提聲道，“公子且放寬心，我自然是不會告訴旁人您來過這里的。”

　　楚明允帶笑瞥了他一眼，“沒白疼你。”擡步便往中央的賭桌走去。

　　這邊許桐正巧勝了，身後的小廝忙將燦金籌碼大把大把籠了過來，他得意洋洋，輸了的那幾人非但不惱反而跟著奉承：

　　“許大少爺今日可真是好手氣！”

　　“豈止是今日，這些天來哪次不是連勝？要我看，要不了多久就能被請上去跟這主人賭上一局了。”

　　“那還用你說？徐大少爺，你想好要提什麽願望了嗎，若是升官發財，可別忘了咱們哥幾個……”

　　許桐擺了擺手，“玩著盡興就行，有什麽願望好想的？升官發財有什麽意思，就是如今皇帝的享樂用度我也見過幾次，不過如此，哪里比得上咱們逍遙自在。”

　　楚明允沒忍住冷笑出聲。

　　這時剛巧還沒人接上許桐的話，稍有些靜，楚明允這聲冷笑便顯得格外清晰起來。

　　許桐眉頭一皺，當即不悅地看了過來，其他人也不約而同將視線落在了他的身上。