第136章

　　「因爲有熊出沒， 」蕭槿脫口說完才覺得似乎有哪裡不對，但看他困惑望她，便解釋道，「我記得前世的今天好像有一隻熊闖入了西直門。」

　　衛啟濯奇道：「熊？打西山上面下來的？可熊在冬日不是會隱匿寢息麽？」

　　「確實如此，這會兒天冷，食物開始稀缺，熊應該開始躲起來睡覺了，不過大約這隻熊體內食物囤積不足，想出來飽餐一頓再回去睡覺，然後一路晃悠著晃悠著就晃到城郭這邊來了。」

　　蕭槿從前就知道北京這邊有虎狼，但不知道還有熊。當時聽說這隻熊大搖大擺闖進來，也是覺得很新鮮。因為熊也會如人一樣站立行走，所以她想想就覺得畫面感迎面而來。

　　雖然熊行動緩慢而謹慎，很少攻擊人，但說到底也是雜食動物，蕭槿覺得為策萬全還是應該知會衛啟濯一聲。

　　「我曉得了，」衛啓濯抬手要去摸蕭槿的腦袋時，瞧見她戴著的珠翟冠，又收回了手， 「等朝賀罷，回家將這玩意兒摘了，仔細累著脖子。」

　　戴著翟冠便不能戴帽子，蕭槿今早又起得有點晚，衛啓濯便乾脆讓梳頭丫鬟跟著上了馬車，在來皇宮的路上才幫蕭槿收拾了髮髻，戴上翟冠，反正馬車平穩得很，也不影響什麽。

　　「是有點沉，不過我覺得還挺好看的。」蕭槿笑眼彎彎。

　　她不得不感慨這個時代的衣冠是真華麗，即便是分量重也願意穿戴。她現在戴的這頂翟冠全是用造型別巧的珠寶綴成的，微微側首便可聞珠結相擊的清越響聲，遠望更是珠光璀璨，熠熠生輝。

　　衛啟濯低眉，輕聲道：「現在這樣就滿足了？想不想要一品誥命的冠服？」

　　蕭槿抬眸覷他。她現在是三品誥命，如果今生不出什麽意外的話，她必定能拿到一品誥命的。

　　「當然想啊，」蕭槿笑道，「你努力掙給我。」

　　衛啟濯斂眸笑道：「我盡力。」

　　「不急不急，我慢慢等著。」蕭槿笑著拍拍他，與他作辭。

　　衛啓濯目送蕭槿在宮人的引領下入了宮門才折返回馬車上。他坐下時垂眸看了一眼身下新換的錦墊，唇角揚起一抹若有似無的笑。

　　那日打蘆葦蕩歸家去的路上，她便嘀咕著要換掉沾染了敦倫痕迹的錦墊。他當時逗她說往後這錦墊怕是要常換了，她聞言面紅耳赤，耳尖紅得滴血。

　　可惜她之後一直不肯再跟他出來試試。

　　衛啓濯到達酒肆時，謝元白已經到了。

　　如今尚未入九，他見謝元白裹了一襲紫貂裘還是縮手縮脚的，在他對面落座，道：「我從前送你的那些補品你都用了麽？」

　　自從謝元白幫他救了宋氏母子那次，他每回年節都送他補品，全是補腎的。

　　謝元白聽他沒頭沒尾地問起這個，一愣道：「我自己用了一些，餘下的分贈予家人了--濟澄問這個作甚？」

　　衛啟濯擺手：「沒什麼。」旋又道，「等會兒我要早走會兒，去接內子。」

　　謝元白笑道：「濟澄與尊夫人果真情篤，不過我聽聞西直門那邊近來開了一家首飾鋪子，濟澄要不要去瞧瞧？女子最喜歡那些了，濟澄不妨去挑一些回去哄媳婦。」

　　衛啟濯想起蕭槿的交代，直是搖頭：「不去不去。」

　　「濟澄怕耽擱工夫？不打緊，她們最早也要到下午才能，咱們喝幾口酒暖暖身子就走便是。」

　　「不是，」衛啟濯正色道，「我媳婦不讓我去。」

　　蕭槿始終覺得命婦朝賀就是個變相的高級茶會話。而這個茶話會有一個亘古不變的主題，那就是攀比，因內外命婦有著嚴格的等級劃分，故此女人的虛榮心在這個時候彰顯得淋漓盡致。

　　外命婦即爲官員的母親和妻子，也就是通常所說的「誥命夫人」。職官品級共有九品，每品有正、從之別，共十八等，外命婦等級無正從之別，共分為九等。

　　因誥命品級與丈夫和兒子的官職等級息息相關，高官又多是年紀一大把的，所以品級高的誥命夫人一般都是有了兒孫的人，甚至有些連曾孫、玄孫都有了，蕭槿坐在她們中間聽著她們說道自己跟別家的兒孫，覺得自己可能是個假誥命夫人。

　　誥命夫人們大多是交際高手，蕭槿前世也常來參與朝賀，她覺得從這些人身上能充分看出說話的藝術，看似尋常客氣的話，實則可能暗藏各種意味。不過身份的尊貴也不完全靠著品級高低來體現，像是那些高門望族出來的少奶奶，品級大多也不高，但婆家或者娘家勢大，旁人也不敢輕視。而蕭槿屬於那種品級又高後台又硬的。

　　朝賀諸禮畢，皇后又賜下宴來，蕭槿入席後與身邊的一位夫人閒談時，忽然聽見內侍通傳說永福郡主到了。

　　與外命婦相對的，就是內命婦。內命婦即天子的妻妾與未出嫁的姑母、姊妹、女兒。中宮千秋節的朝賀是內外命婦都要參加的。

　　內外命婦分開進餐，永福郡主身為宗室女自然是在內命婦那邊進膳。但由於皇后方才領著尚儀局一衆女官來了這邊，所以蕭槿猜測永福郡主約莫是有事來找皇后的。

　　永福郡主入殿後跟皇后見了禮，隨即接過身邊女官手裡的金壽字雙耳圓杯敬了皇后一杯酒，含笑說了一番祝壽的應景話，跟著話鋒一轉：「妾身前些日子偶然間得了一隻五色兔，覺得瞧著極是喜人，又吉利得很，今日便帶了過來，正好獻上來博娘娘一笑。」

　　皇后笑道：「竟還有這等事？快讓我瞧瞧。」

　　蕭槿正小口喝著宮中禦酒房新釀的金盞露，聞言轉頭看了永福郡主一眼。

　　凡是那種生得絢麗又違背常理的動植物，都會被認爲是祥瑞之兆。永福郡主大約也是想討好皇后，進而討好皇帝伯公。只是不知道這是她自己的意思還是她父親的意思了。

　　待到那隻兔子被呈上來，蕭槿遠遠看了一眼，又轉回頭繼續慢飲談天。

　　她是不太相信有什麽五色斑斕的兔子的，她倒是更願意相信那兔子是被染了色的。

　　衛啓濯與謝元白飲酒至日中，便告了辭，起身離席。

　　他才出了酒肆，迎頭就瞧見衛啓泓身邊的小厮來升著急忙慌地朝這邊跑來。他沒興趣知道來升去作甚，轉身就往停在酒肆旁的馬車邊走去。

　　他還沒走出幾步，來升就驚喜地喚了他一聲，跟著疾步奔至近前，朝他匆匆一禮，躬身道：「四少爺，求您幫幫忙，大少爺如今惹上些麻煩，現正在西直門那邊，您快去看看……」

　　「我還有事。」衛啓濯徑直打斷來升的話，繞開他就要上馬車。

　　來升一時急了，擋在衛啓濯面前道：「四少爺，小的求您了，您不看大少爺面上，好賴也看在國公爺面上，救救大少爺……」

　　衛啟濯目光瞬冷。

　　跟在後頭的明路上前呵斥道：「規矩都學到狗肚子裡去了，一個下人也敢擋在少爺面前？」

　　來升恓惶跪下，連連求饒，但又不肯走，叩著頭求衛啓濯趕去看一眼。

　　衛啓濯想起蕭槿的話，蹙眉詢問出了何事。來升支支吾吾大致講了，衛啓濯越聽神色越冷。他沉容忖量半晌，朝明路問了時辰，旋道：「帶路吧。」

　　這事他不管也是他父親的事，如今時辰尚早，蕭槿應當還在用膳，他可以先拐個彎。

　　謝元白一人待在雅間裡自覺無趣，又實在想念家中暖閣，便收拾一番打算歸家去。他出來時正瞧見來升央求衛啓濯的一幕，上前詢問緣由，聽說是衛啓泓出事了，表示自己眼下左右無事，可以盡些綿薄之力。

　　衛啟濯掃他一眼，一擺手道：「上車吧。」

　　皇后十分喜歡永福郡主獻上來的那隻五色兔，命人取了好些綢緞首飾賞與她。永福郡主領了賞賜後幷沒有告退，而是與皇后打了招呼，在席間加了個位子，坐到了劉用章的夫人徐氏身邊。

　　徐氏是二品誥命，蕭槿身邊坐著的都是同爲三品的誥命夫人，因而永福郡主離她幷不近，但她總覺得永福郡主似乎時不時地往她這邊掃視一下，好像是在暗中打量她，她偶爾轉眼，目光都能與她撞上。

　　蕭槿神容淡淡，繼續低頭用膳。衛啟濯那些話正中肯綮，她根本不必將永福郡主放在心上。

　　等宴飲闌了，蕭槿出殿後便跟季氏走在了一起。

　　季氏又問起了她的孕事，聽聞她近來總是犯懶，驚喜地握住她的手，小聲問是否有喜了。

　　蕭槿搖頭道：「我們頭先也這樣想，後來找了大夫看了脉，說是沒有懷孕迹象。」

　　季氏凝眉：「會不會是大夫把脉不准？」

　　蕭槿一頓，道：「大約不會，那大夫是國公府常請的，是個久慣行醫的。」

　　母女兩個正自閒談，就聽身後傳來一道輕柔的女聲：「蕭夫人。」

　　蕭槿回頭一看，便見永福郡主領著幾個宮人移步而來。

　　兩厢叙禮之後，永福郡主問起她那日送的禮太夫人可喜歡，蕭槿點頭說老太太很是誇贊了一番，隨即客套幾句轉身與季氏一道離開。

　　永福郡主盯著她的背影，輕嘆一息。

　　她真是羨慕蕭槿。

　　蕭槿出了宮門之後，瞧見衛家的馬車，還以爲是衛啓濯來接她了，沒想到掀起簾子發現車厢裡隻坐著幾個隨侍的丫鬟，問了車夫才知道衛啓濯去了西直門，一時趕不回來，便命車夫先接她回府。

　　蕭槿攢眉：「他去西直門那邊作甚？」

　　車夫答道：「聽說大少爺在那邊遇到了點麻煩，少爺趕去幫忙。」

　　蕭槿問是什麽麻煩，車夫遲疑道；「小的也說不上來，聽說是跟……黑熊有關的。」

　　蕭槿嘴角一扯，想跟去看看，但自己身上還穿戴著禮服和翟冠，行動實在不便，遂先回了國公府。

　　她回到昭文苑後就沐浴一番換上了家常衣裳，隨後便一面坐著揾頭髮一面等衛啓濯回來。然而她一直等到快起更也沒見著衛啓濯的人影，正想差人出去打探打探，就聽丫鬟說衛啓渢來了。

　　蕭槿正坐立難安，聞言煩躁搖手：「跟他說四少爺還沒回。」

　　丫頭踟躕著小聲道：「二少爺說他不是來找四少爺的……二少爺還說，他却才剛與四少爺覿面，是來跟少奶奶帶話兒的。」