第 6 章

　　往事如潮汐，兜頭湧來。

　　那晚的永和宮，也如今夜般大雨如瀑，氤氳了碧瓦紅牆，朦朧了瓊花玉樹。皇上臨幸宸妃謝氏，清早不朝，從昨夜至今。

　　小黃門狂奔在雨霧當中，傳來急訊，廊下的大監們不敢擾了皇上雅興，遲疑不敢進去傳報。

　　最後還是總管戚公公推門進了去，報曰：「皇上，嘉毅侯跪在保和殿外，已經四個時辰了。隨行軍醫說，他身上有傷，再在雨裡跪下去，恐傷口潰爛膿腫……」

　　戚總管低垂頭顱，不敢瞧內室一眼。

　　許久，才傳來皇上沉悶的低喝。

　　「叫他跪！」

　　戚總管還想再勸，皇上已暴怒衝出，「傳朕口諭！」

　　「嘉毅侯安錦南大逆不道，無禮乖張，著其素衣披髮，跪於午門，非旨不得起。」

　　皇上面色陰沉：「他不是喜歡跪？那便跪個夠！」

　　戚總管等大驚，伏跪於地，「皇上三思啊！」

　　素衣披髮跪在午門，那是奪了臣子的顏面，嘉毅侯如此身份，這種屈辱他怎受得住啊？

　　且，他剛剛禦敵立功回來，為守疆護國染了一身傷……

　　側殿，長寧軒，貴人關氏聽得雨聲中人語雜雜，她閉了窗扉，喚心腹婢女豐鈺上前，「芷蘭，你去瞧瞧出了什麼事。」

　　又吩咐：「悄悄的，莫驚擾了那邊的……」

　　話不必說盡，豐鈺點頭應命，拾起門邊的傘掀簾衝入雨霧當中。

　　因雨勢太大，只在廊下守著幾個大監和大宮女，豐鈺貼著牆，繞到殿後將關貴人種的蘭花一株株挪到側殿窗下，同時朝她熟識的宦人小陳子打個眼色。

　　小陳子暗自朝她擺手，示意這會子不方便說話。豐鈺點點頭，不動聲色避開了。

　　她還沒走近側殿前門，就聽外頭一陣雜亂的腳步，小太監的皂靴踏過院中水窪，濺起一陣陣水花。他慌得連傘都沒有打。

　　豐鈺聽見小監發顫的傳報聲：「戚爺爺，不好啦，嘉毅侯不支倒地，暈死過去了。因皇上有旨，無人敢扶，腰上那傷已經滲出血水，情況不大好啊！」

　　戚總管忙推門進去。

　　裡頭靜默了好大會兒。

　　旋即，聽得皇上沙啞的聲音：「傳太醫，帶安錦南去武英殿休養。」

　　他看向外邊跪著的一排宮女，「著兩個穩妥的去照料……」

　　話未完，就聽宸妃嬌聲道：「不准！」

　　宸妃扭身過來，蹭坐在皇上腿上，一手摟著他脖子一手捋他下巴處的鬍鬚，「皇上，臣妾和麗嬪向來不睦，便是臣妾好心撥自己的宮人去照料她弟弟，她又能放得下心麼？臣妾才不做這吃力不討好的事。偌大皇宮，又不是沒有旁的宮女，隨便指派一個過去瞧瞧也就罷了。他們慣上戰場的人，受點傷不是家常便飯？有什麼大不了的？」

　　皇上聽這嬌言嬌語胡說八道，忍不住好笑地捏了捏美人鼻尖，「外頭誰在，撥朕的宮人過去。」這也是便宜行事，免得費力再去內務府跑一趟安排人手，一來一回費時不少。

　　宸妃眉頭一豎：「這怎麼行？安錦南無禮擅闖宮禁，原是死罪。如今皇上心慈，留他狗命，再遣身邊的宮人去照拂，豈不變罰為賞，縱壞了那奴才？」

　　皇上嗤笑：「依你待怎地？難不成叫他傷著抬出宮去？他才打了勝仗，朕原該出城十里親迎嘉獎，為著你這妖精……」

　　戚總管眼觀鼻鼻觀心，聽得宸妃嬌聲道：「臣妾才不管他立了什麼功，他可進諫要皇上賜死臣妾呢！要人伺候，隨便指派個粗使的不就結了？這也值得皇上費心？」

　　皇上被寵妃鬧得無奈搖頭，暗朝戚總管打個手勢，戚總管垂頭退了出來。一抬眼，瞥見角落裡搬花的豐鈺。

　　「芷蘭姑娘！」

　　「你行事穩妥，嘉毅侯不比旁人……關貴人那邊你不必擔心，你是奉皇命……」

　　**

　　豐鈺關了窗，緩步走回床前。

　　那短暫的幾日近身侍奉後，也曾在宮中一些大小宴會謀面過。她畢竟卑微平凡，垂頭屈膝行禮際，甚至得不到他一聲回應，再抬眼就見他高大的身形去得遠了。

　　距那夜大雨，已隔了五年。

　　不想在這小而富庶的臨城，又聞嘉毅侯三字。

　　只是今生再不會謀面了吧？

　　她願早早洗去宮中積塵，做個可以挺直腰背抬眼看人的人。做奴婢的每日每夜，提心吊膽的每分每秒，俱隨那回憶的洪流遠逝吧……

　　第二日是個陰天，昨夜下過大雨，院子裡水窪積聚，內院的太太姑娘們都怠懶出去一走，段家的男人們卻是早早起床出門，行色匆匆忙忙碌碌。段溪和懷揣大筆銀票，先至城中最大的酒樓打點。

　　豐鈺原備今日告辭歸去，因天雨留人，路上泥濘行車不便，只得多耽兩日。段淑寶又被母親催促來陪她散悶，在荷香館裡守著針線籃子有一搭沒一搭說話兒。

　　段淑寶還記得昨日豐鈺叫她出醜，見豐鈺十指翻飛正在縫抹額最後的收口，嘴裡酸酸怨道：「我以為鈺姐姐這手藝是什麼都會的。」

　　豐鈺淡淡一笑，剪斷線頭收了針，將繡金菊桂子的抹額抹平，中間用七八顆珠子點綴一顆圓形玉塊，邊比試邊道：「我做些粗粗的針線倒可，太精細的做不來。妹妹莫洩氣，將來你手上熟練了，未必比不得冷二姑娘。」本想提點幾句，一想到安錦南，要解釋的太多，還不如不說罷。那物件她沒接，段家姑娘們亦沒碰，何苦多事嚇著了小姑娘。御賜之物損毀，若非皇上心血來潮索要回去，多半也沒什麼緊要。

　　**

　　安錦南在一家賣胭脂的鋪子內堂坐著。

　　冷雪柔興致頗高地在櫃檯前擇口脂盒子，她倒也不缺好東西，平素物件不僅家裡替她備著，安錦南也常遣人給她送東西，出來逛不過為著炫耀她姐夫。

　　堂堂一品侯爵，安坐小城一家普通鋪內，面上無一絲不耐，好脾氣地等隨行女眷挑完東西替她會賬。

　　冷雪柔不時用餘光去打量安錦南。他手裡握了杯茶，並不飲，只用指頭把玩著。今兒穿了一身淺藍銀線麒麟紋的袍子，袖口衣擺是黑白二色的江崖海水圖紋。腰上用的是革帶，正中嵌玉。坐姿一絲不苟，挺拔如鬆。

　　再觀其面容，不熟識的人只恐他清冷。於冷雪柔來說，卻是再溫和親切不過。他笑時唇角弧度極淺，隻眸子裡淡淡暈一抹暖意。恍若萬年寒冰折射了晨陽光線，令那稍嫌冷硬的面部線條變得溫潤柔和。

　　冷雪柔最喜聽他說話的聲音，低低的，醇厚的，從來不急不緩的語調。尤其喚她名字時，那聲線中無意識夾裹的寵溺味道……

　　冷雪柔騰地紅了臉。雙頰火燒般發燙。

　　她轉回頭來，強迫自己去瞧那一字排開的十來盒唇脂。

　　安錦南在此時起身，邁開長腿朝她走來。

　　「都買了吧。」他頗無奈，她分明心思並不在這些東西上面，此間往來人眾，她這般盯住他瞧，隻平白給人添了遐想。

　　冷雪柔低低應了一聲，安錦南瞥一眼身邊隨侍的婢女。

　　冷雪柔行至門前，下意識回眸瞥一眼裡間。

　　安錦南順她目光瞧去：「芍藥怎麼？」

　　芍藥是那婢女的名字，冷雪柔聽不得安錦南用那樣好聽的嗓音喚第二個……

　　「阿姐去了許多年，她的陪嫁丫頭倒還留在姐夫身邊。知道的，知道她是應阿姐遺願留下服侍姐夫，不知道的，以為她這把年紀不肯嫁出去是和姐夫你……」

　　話說到這裡戛然而止。

　　冷雪柔再胡鬧任性，畢竟是個未出閣的閨女，有些話她說不出口。

　　安錦南面色不變，只當沒聽懂她什麼意思，抬手一指街南方向：「前頭就是你鬧著要去的巧月樓吧？速速吃完甜點早些回去？」

　　冷雪柔聽出這裡頭有哄勸的意思，冷下去的表情回暖幾分。安錦南落後一步，輕輕揉了揉自己微痛的額頭。

　　段溪和從二樓雅間窗前便望見街對面極出色的一男一女。他緊張得喉結頻繁地滾了幾滾，再三整理衣冠，才惴惴然迎了上去。

　　…………

　　出來時已是傍晚，冷雪柔預想的獨處時光全被打亂。她耐著性子，直待上了馬車才發脾氣。

　　「段家人真是好笑極了！昨日求見不成，清早就來求我哥引薦，明明白白被當面拒了，中午竟直接到巧月樓來堵人！姐夫真是好性兒，由著那起子沒眼色的東西聒噪。好好的一天都給他毀了！」

　　安錦南閉目坐在車裡，安靜地聽她抱怨。

　　冷雪柔氣得直捶車板：「明兒瞧我不臊那段淑寶去！先前還和我吹牛說她有個什麼宮女表姐懂得織補姐姐的香囊，給我當面揭了臉皮子才不言語了。如今她們捧得天上有地上無的哥哥又來給姐夫獻殷勤，當狗腿子都還不配，真以為自己是個人物！」

　　安錦南眸子睜開。

　　冷雪柔倏地悔悟，已然遲了。

　　「那香囊在你處？」

　　安錦南聲調平緩，聽不出是何情緒。

　　冷雪柔卻能從中品出一抹慍怒，當即小臉垮下來：「姐夫，我……」

　　「拿來。」安錦南攤開手掌，骨節分明的指頭盡處有常年習武留下的粗繭。

　　冷雪柔嘟起嘴巴：「姐夫……我沒帶身上……」

　　安錦南沒有看她，閉眼靠在車壁上，雙手抱臂，緩聲道：「回去拿給我。」

　　再沒多餘言語。

　　冷雪柔不由賭氣：「姐姐去了快九年，遺物擺了一屋子，作甚非那勞什子不可？」

　　她知道他重視那物，特特從他屋裡偷出來，想替他縫補討他歡心，自小她做什麼都沒耐心，便為給他補起那東西才好好學針黹女紅。卻沒料想到今日都沒機會補好。

　　安錦南不語。

　　他不想說話的時候任冷雪柔如何哭鬧亦不會有所鬆動。

　　能容忍她許多小毛病和壞脾氣，當她是個不懂事的娃兒寵著哄著。可有些事他不容許就是不容許。對誰都沒情面可言。

　　板起臉的嘉毅侯還是有點可怕的。冷雪柔哭著哭著就抽抽噎噎與他說好話認錯了。

　　卻也直到她把偷去的香囊還到他手裡，他才略收了收周身不容親近的冷意。

　　「去吧。」

　　極簡的兩字，不給她任何機會再爭取和掙扎。

　　芍藥伸手欲接過那香囊安放在箱籠裡。安錦南擺擺手：「我帶著吧。」