☆、第52章 苦肉計

　　今年秋闈，皇帝點了內閣學士兼禮部侍郎王世倫為北直隸主考，考試的時間定在八月九日、十二日和十五日進行。

　　陳文錦也準備今科下場，進入六月之後就閉門不出，在家苦讀。

　　八月初三下了一場小雨，初四放晴，初五天朗氣清，是太夫人去潭拓寺上香的日子。

　　太夫人見往日信眾絡繹不絕的潭拓寺今天格外清冷，就道：「主持怎麼這般客氣？我特意交代了今天不用淨寺的。若擱在平時也就算了，眼下中秋與秋闈趕在一起，定然有很多人前來上香。」

　　「今天的確淨了寺，卻是半個月前就定下的了。」知客師父一臉笑容：「因再過十來天便是中秋佳節，鄙寺上下都到後山菊花圃裡采菊，做成菊花餅，在十五那天贈送給前來上香的信眾。幾位檀越若是無事，倒可以去看看的。」

　　太夫人無可無不可，陳寶靈與紀清泰卻躍躍欲試，很是意動。

　　今天出來，本就是為了散心，太夫人笑道：「那就有勞師父帶路了。」

　　後山的緩坡上，一眼望去皆是金黃，大片大片的菊花開得燦爛非常。

　　陳寶靈與黎月澄一左一右攙著太夫人走在前頭，山坡雖然很緩，卻不能坐輪椅，紀清泰拄著枴杖，紀清漪怕他跌下去，就走在他身後，推著他的後背。

　　慢慢的，姐弟兩個就落後了。

　　等到太夫人她們上了第二個緩坡，紀清漪姐弟才走到第一個緩坡三分之一處。

　　「姐姐！」清泰的腳步突然一頓，聲音裡帶著幾分驚慌：「草叢中有東西在動，會不會是蛇？」

　　紀清漪望去，見旁邊半人多深的草叢的確在動，她不由汗毛豎立。

　　「清泰別動！」紀清漪聲音緊繃，緊緊扶著清泰，眼睛卻一直在觀察那草叢，的確很像什麼東西在貼地爬行。

　　她本能的就像大聲尖叫，卻生生咬住了自己的舌尖。

　　不能慌，要冷靜，不能驚叫，否則驚了蛇，後果不堪設想。

　　她屏氣凝神，盡量讓自己鎮定。

　　繼續朝上走那是不可能的了，為今之計，只有趕緊下去。

　　若真是毒蛇，真有危險，她必須擋在清泰前面。

　　紀清漪當機立斷，讓清泰轉身，自己則移步上前，與清泰背對背而站，就這樣姐弟二人一個下，一個退，企圖悄無聲息地離開這個危險之地。

　　堪堪退了五六步，草叢動得更厲害了，那東西追了下來，離他們越來越近，同時傳來的，還有毒蛇吐信子的「嘶嘶」聲。

　　紀清漪頭皮發麻，如墜冰窟，清泰承受不了，「哇」地一聲哭了出來。

　　一條小孩胳膊粗的花蛇就從草叢中竄了出來，虎視眈眈地盯著紀清漪。

　　紀清漪手腳發涼，心中驚恐，只想著毒蛇撲上來的一瞬間就將清泰推下去。

　　突然，耳畔傳來箭簇破空之聲，她尚未反應過來，一枝銳利的羽箭已經正中毒蛇頭頂，劇烈的疼痛刺激的那毒蛇騰空而起，接著又是三箭齊發，分別刺入毒蛇身體三處，那蛇便只剩下垂死蠕動的氣力了。

　　劫後餘生，紀清漪不敢相信，一場極大的危機就這麼解除了，她感覺自己僵硬的手腳慢慢恢復了力氣。

　　是誰救了他們姐弟？

　　「姐姐，是世子哥哥。」紀清泰又驚又喜地大喊：「世子哥哥救了我們。」

　　徐令琛！

　　紀清漪回頭，只見徐令琛一手持弓，一手持箭，正大步朝他們而來。

　　鄭則跟在他身後，腰間掛著兩隻野兔，手中拿著幾隻野雞。

　　「殿下，鷹來了！」

　　隨著鄭則一聲提醒，徐令琛立馬拉弓搭箭，直指天空，「錚」地一聲弓弦震響，羽箭直奔天上的那隻老鷹。

　　隨機老鷹一聲啼叫，跌落在草叢中，徐媚媚迅速跑去撿起交給鄭則，鄭則大喜：「殿下，中了鷹眼！」

　　徐令琛傲然一笑，眼睛比天上的太陽還要耀眼。

　　這樣的英姿颯爽，這樣的意氣風發，紀清漪突然就明白他受歡迎了原因了。

　　清泰早已看得目瞪口呆：「世子哥哥倜儻不羈，睥睨萬物，我恐怕窮極一生也學不來了。」

　　「清泰！走，去看看我今天的獵物。」徐令琛上前來對紀清漪微微頷首，落在她臉上的視線又柔又軟：「太血腥了，你看了恐怕會難受，我們先去，你在後面慢慢的走。」

　　說著，就提起清泰，飛一般下了緩坡，把清泰驚得尖叫連連，興奮異常。

　　紀清漪緩緩下坡，堪堪還剩十幾步的距離，突然見遠處一匹黑馬瘋狂地衝向了紀清泰。

　　徐令琛與紀清泰全都背對著那匹馬，根本沒有發現異常。

　　紀清漪大驚失色，厲聲驚呼：「清泰小心！」

　　徐令琛臉色一變，瞬間回頭，那馬已經奔至身旁，他來不及多想，毫不猶豫撲向清泰，將他推開，而自己卻來不及躲避，被馬蹄重重地踏在了後背上。

　　紀清漪見他臉色一白，鮮血從他口中洶湧而出，那雙明亮的星目瞬間灰暗了下去。

　　不、不、不，不要！

　　這不是真的，這一定不是真的。

　　紀清漪不知道自己是怎麼撲到徐令琛身邊的，也不知道徐令琛是怎麼被抬走的，她只記得他那張跟臘一樣慘白的臉，還有他大口大口地吐著鮮血，那血染紅了他的衣襟，刺得她心痛如絞，恨不能沒有重生過。

　　……

　　「太夫人，紀表小姐來了。」

　　「讓她進來。」

　　好好一場秋遊，寧王世子為救清泰遇險，清泰受了驚嚇，回來就發了高燒，清漪也嚇得不輕，臉色都變了，幸好大夫說沒有什麼大礙。

　　「不是說了今天不用來請安了嗎？你怎麼又來了？」太夫人嗔怪道。

　　「外祖母，我已經沒事了。」

　　徐令琛吐血的那一幕一直在她的腦海中閃現，與她夢中他中毒箭吐血而死的場景太像，以至於她昨天驚恐萬分，失了分寸。

　　「清泰昨晚安神藥，就好多了，剛才大夫看過，說燒已經退了。我怕外祖母惦記著，特意來跟外祖母說一聲。」

　　「難道就不能派別人來說一聲，非要你自己走這一趟！」太夫人道：「你照顧了清泰一夜，趕快回去休息，把身體了養好了，就是最大的孝順。」

　　紀清漪不想走，她在等陳寶靈。

　　「外祖母疼我，我怎麼能不知道？就因為如此，我才更要孝敬外祖母才是。」

　　紀清漪故意拖延時間，眼睛卻留意著門口。

　　在給太夫人請安之前，她先去廂房見了陳寶靈。

　　昨天徐令琛吐血的場景太可怕，她一閉眼那一幕就與夢中重合。

　　她不敢睡，怕自己一覺醒來就會聽到徐令琛已經死掉的壞消息。

　　徐令琛可能會死！

　　這個認知讓她驚惶無助，痛苦萬分。

　　她必須要做點什麼。

　　「寶靈，我想去見寧王世子，你能在太夫人面前幫我嗎？」

　　陳寶靈還睡得迷迷糊糊的，意識不清醒地重複紀清漪的話：「哦，你要去見寧王世子啊……」

　　「天呀！」她突然清醒，懊惱不已：「我怎麼睡著了？琛表哥有消息了嗎？他醒了嗎？脫離危險了嗎？」

　　紀清漪比誰都想知道他的情況。

　　她搖了搖頭，聲音沉重道：「現在還沒有消息。」

　　陳寶靈立馬焦急道：「怎麼回事？那些太醫是做什麼吃的？關鍵時刻怎麼就不中用了呢？」

　　「良辰、美景，你們快來。」她一邊下了床，一邊高聲喊著：「快給我穿衣梳洗，我要親自去看看琛表哥。」

　　紀清漪按著她的肩膀：「我跟你一起去。」

　　「這還用說嗎？」陳寶靈憂心忡忡地問：「你吃早飯了沒有？在我這裡一起吃吧？對了，清泰怎麼樣了？還燒著嗎？」

　　「下半夜燒就退了，剛才服了藥又睡了。」紀清漪道：「我已經吃過早飯了，你別急，我先去給外祖母請安，在外祖母屋裡等你。」

　　紀清漪的確是吃過了，只不過勉強吃了幾口就嚥不下去了。

　　「嗨，我哪裡還吃得下飯。」陳寶靈道：「你先去，我收拾好就去找你。」

　　紀清漪在門口站了一會方來見太夫人，不想說了一會的話，還不見陳寶靈的身影。

　　「太夫人，太夫人，大喜，大喜。」杜嬤嬤又驚又喜地小跑進來：「寧王世子殿下已經醒了。」

　　這消息聽在紀清漪耳中不異於天籟，不待太夫人開口，她已經當先一步站起來激動地問：「是真的嗎？真的醒了嗎？」

　　「太夫人，表小姐，是真的。」杜嬤嬤喜道：「不枉太夫人安排人輪流守在寧王府，一有消息小廝就飛奔來報了，眼下宮裡恐怕還沒得到信呢。」

　　「阿彌陀佛。」太夫人長吁了口氣，立馬雙手合十，對著西方默念了幾句經文，臉色這才由陰轉晴：「可算是醒了。」

　　寧王世子徐令琛出事，說到底是為了救清泰，若真是救不活，平陽侯府拿什麼跟皇帝、寧王夫婦交代，她雖然安慰紀清漪，其實自己也懸了一夜的心，幾乎沒怎麼闔眼。

　　此刻聽到消息，心頭一鬆，感覺倦意襲來，幾乎支撐不住，卻依然強撐著問：「太醫怎麼說，是不是已經脫離危險了？這傷要養多久能養好。」

　　「這個倒沒有打聽到。」

　　太夫人心頭一沉，道：「讓小廝繼續守著。」

　　紀清漪緊咬牙關，感覺自己激動的都在發抖。本以為徐令琛醒了她一定會鬆一口氣，卻不料卻有更多的擔憂鋪天蓋地而來。

　　他到底怎麼樣了？身上疼不疼？太醫有沒有商量出更好的方案？是暫時醒過來還是已經脫離危險了？

　　無數問題伴隨著無數的擔憂在她的腦海中打轉。

　　她知道自己該隱忍，可就是忍不住，突然道：「外祖母，我想跟寶靈一起去看看世子殿下。」

　　太夫人表情凝重，眼底閃過一絲狐疑，語氣卻是一如既往的和藹：「好好的，你怎麼會想有這種想法？」