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暑假也到後半了，做為每年的慣例，牡丹會舉辦夏日派對的日子也即將到來了。

雖然是華麗又令人愉快的夏日派對，但年年參加，最初的感動早已經不在了，而且哥哥畢業以後已經不會參加了。

母親非常喜歡打扮我，為了準備派對總是充滿幹勁的帶著我來來回回地去挑選禮服。

今年選用的洋裝，是由雪紡紗層層堆疊而成的粉紅色連身裙。對我來說有點太過可愛了，但母親卻很高興而且非常中意。

這樣的好心情不就是個好機會嗎？我裝作若無其事的趁機會提了出來。

「吶媽媽，過了夏天我想換個髮型改變下形像……」

「唉，那可不行呢。媽媽我可是非常喜歡麗華現在這個髮型的。」

……是呢。我知道了，我只是說說而已。

「媽媽我啊，從小就非常憧憬西洋的陶瓷娃娃了。將女兒打扮得像洋娃娃一樣可愛是我的夢想呢。」

不，要像西洋娃娃是不可能的，畢竟那些洋娃娃可都是金髮碧眼的啊。從根本上來說就不能完全一樣。

不過太好了，沒有被染成金髮和要求戴彩瞳……

而且實際上，看起來像古董娃娃般的人不是很可怕嗎？

一個活生生會動的人偶，絕對是很恐怖的吧。而且我從前世開始就不擅長人偶、洋娃娃之類。因為那些精巧制作的人偶，看起來就像會在深夜裡自己動起來一樣啊，特別是那些日本人偶……

在吉祥院家裡，除了我出生的時候所買的雛人形之外，還有一個代代相傳下來的古老日本雛偶娃娃。這是歷經了相當長時間而保存下來的古老物品，充滿了驚人的魄力。

每年到了要拿出來擺放的時候「哎啊？眼睛好像眯了一下？還是嘴角牽動笑了？」的，每次想到都不禁心驚膽顫。總覺得，每年看到的人偶都像長著完全不同的臉。

而且我知道那些為雛偶娃娃作保養的人偶師傅，有時也要修剪娃娃的頭髮……也就是說她會自己長長嗎？太可怕了，我不敢去問清楚。

那些雛偶娃娃們，如果在半夜裡起來四處徘徊也一點都不奇怪，古老物品會被靈魂寄宿的說……

啊，不行，再繼續這樣想下去，萬一今天晚上驚醒，胸口上正坐著一尊雛偶娃娃……我不要啊！而且要是她對我微笑的話，我一定會在一瞬間嚇出一頭白髮的。

……不過西洋骨董娃娃嗎。

沒辦法呢，為了滿足母親的少時願望。只能多少再忍耐住這個洛可可髮型了。

抵達夏日派對會場的時候，鏑木與圓城已經被女孩子重重包圍住了。

今年優理繪大人因為去了寄宿家庭而缺席，本來以為鏑木不會來的。這麼說，他還是有點分寸的。

我和其他的賓客一邊打著招呼，一邊拿著飲料走到了庭院。

傍晚時分雖然有些微風，但夏日的悶熱仍舊殘留著。盡管如此，我還是為了最中意的玫瑰拱門而來到了。

第一次參加派對的時候，和哥哥一起敲響了這個鐘呢。好懷念啊，那個時候的照片至今仍擺放在房間裡。

已經有人先到了。就這樣站在一旁看著玫瑰拱門，大概是小學部的孩子吧，小女孩和小男孩在門鐘附近繞著圈。啊，難道說……

「想敲鐘嗎？」我一出聲，孩子們吃了一驚回過頭來。二個人緊緊牽著手的模樣，讓人不禁莞爾。

「那個，不、不是的……」二人對望了一眼，閃爍的目光中全是猶豫迷惘。

「以前我也曾經敲響過這個鐘呢，讓人非常愉快的說——沒關系的，我在這裡，你們兩個一起敲響它吧。」

「……可以嗎？」

「當然！鐘本來就是為了被敲響而存在的啊！」

於是二個孩子一起拉住繩子，小心謹慎的敲了一下鐘。

「哎，不用力一點的話，鐘是不能發出當啷當啷的美麗聲音的喔？」

因為我的搧動，二人用盡全力去敲鐘了。我拿著數位相機為他們拍下了照片。

鐘聲響徹的聲音吸引了人們的目光，孩子們滿臉通紅卻也開心的笑了。

「已經滿足了嗎？」

「是的！謝謝！」

「非常感謝！」

在二個孩子之後，也有其他人高興的想要來敲響鐘，總覺得似曾相識吶。

約好了日後在學校我會把拍好的照片送過去，孩子們做了自我介紹。

他們是同學而且感情很好。真好呢，這樣酸酸甜甜的小學回憶我連一個都沒有呢。

之後稍微聊了下天，他們就回去大廰裡了。

「謝謝你，麗華姐姐！」

女孩子要走前的最後又回過頭、帶著害羞的笑容再一次跟我道謝了。

「麗華姐姐」……好棒！！

想了一想，會叫我姐姐的孩子幾乎沒有，璃璃奈也只會偶爾故意這麼叫。

好感動呢，我沒有被小孩子這樣欽慕過。

「晚安，吉祥院同學。」

當我還沈浸在「姐姐」這句話的餘韻裡的時候，不知何時圓城就站在旁邊了。完全沒有察覺到他的氣息！忍者嗎！？

「日安，圓城大人。」我陪著笑臉回答，這家伙不知有多腹黑所以絕對不可以輕忽大意。

「今天不去敲鐘嗎？」

「啊？」

「以前，你敲過的吧。沒記錯是和你的哥哥一起。」

為什麼會知道啊！？

「那時候雅哉很羨慕的看著呢。」

怎麼搞的！不只是華爾滋，連那個也被看到了嗎！還有不要讀我的心！

「今天的禮服非常適合你呢。絕食成功了真是太好了。」

「……呃、謝謝。」

還沒有把絕食的事忘掉嗎……切，惹人厭的諷剌。

「說起來雅哉的母親非常中意你的樣子，提到晚餐會也想邀請你來。」

「咦？」

晚餐會——別開玩笑了！這比茶會的難度還要來得高啊。

「不高興嗎？」

「呃、不、我非常榮幸。」

糟糕，顯露在表情上了嗎。

「呵。」這家伙的讀心術真是棘手，在我周圍會用讀心術的人已經夠多了。

「快要起風了，我差不多該回去了。」在我快步逃走的同時，圓城正在笑著。

圓城這人，簡直就跟那個雛偶娃娃一樣恐怖啊……