與黃青荇想見到大相徑庭。

　　裴少淮察覺到了黃青荇臉上的悻悻，問道：“黃大人是有何疑慮嗎?”

　　“沒有沒有。”黃青荇趕緊搖搖頭，抹了把鼻子，不好意思說道，“原以為是在大熔爐邊上當差，看著銀幣一枚一枚造出來，如今看來是我想岔了……原來銀幣鑄造坊和衙門是不在一個地方的。”

　　裴少淮解釋道：“寶泉局坊子太大，只能建在皇城外，由兵部派兵駐守著。衙門平日負責記錄帳本、計算損耗、觀察銀幣回流狀況，年初制定鑄造計劃，歲末要稟報一年功績，與銀幣鑄造不甚相關，反倒要常常入宮上稟，衙門便留在城中。”

　　又道：“不過，畢竟是寶泉局的衙門，隔三差五免不得要去鑄造坊看看，黃大人若是好奇作坊大熔爐，總是會有的機會的。”

　　“原來如此。”黃青荇道，“謝裴大人解惑。”

　　黃青荇暫任寶泉局錢法侍郎一事，就此定了下來。

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　　裴少淮公務繁忙，依舊不忘時常去徐府看望夫子。

　　每次能待的時間都不太長。

　　時已暮春，漸漸回暖，夫子的寒症依舊不見好，徐家人隻得限著段夫子，不讓他多出門。

　　這日，裴少淮散衙後順道來了一趟，被夫子催著快些回伯爵府。段夫子斜臥榻上，蓋著毯子，說道：“散衙了便早些回家陪陪正觀、雲辭，不必總往我這裡跑，你也省得這是老毛病了，治不得……今日來看，明日來看，同前日裡還是一個樣。”

　　裴少淮任由夫子催，一邊幫夫子熱敷手臂，活絡筋骨，一邊笑言道：“夫子隻當學生沒長大，日日來學堂上課見老師的習慣改不掉了。”

　　“朝中的事都辦妥當了?”

　　“早辦妥當了。”裴少淮自以為毫不顯露痕跡，徐家人也從不跟段夫子說朝中形勢。

　　做完這些，裴少淮同夫子閑敘了一會，待了半個時辰，快天黑時才離去。

　　裴少淮離開後，段夫子神色凝重，叫徐言成進來，說道：“子衡，去喚你祖父過來一趟。”

　　“夫子，學生這就去。”徐言成心間一怔，擔憂夫子已經察覺到了什麽。

　　不多大一會兒，徐閣老進來，笑吟吟道：“段兄尋我過來，可是又想著出門的事?我說了可不算，王太醫說了才算。”

　　“是我這把老骨頭不中用了，隻得委屈徐兄跑一趟。”段夫子道。

　　徐言成退出，關上了房門。

　　“徐兄，你同我說句實話，近來朝中是不是不太平，伯淵深陷其中?”段夫子擔憂問道。

　　徐知意早有準備，可還是遲疑了一瞬，就是這一瞬叫段夫子察覺到了端倪，言道：“那便是我猜對了。”

　　徐閣老趕緊勸道：“小輩們瞞著你，也是怕你擔憂。且‘君子藏器於身，待時而動’，伯淵在等待機會，他是你最好的學生，你當相信他的本事。”

　　“我自然相信他的本事。”段夫子道，“只是……就同於徐兄當年在山上救了我，後又將淒苦無依的我接入徐家，待我數十載如一日，這情緣既起，就是斷不了的。”

　　段夫子瘦骨嶙峋的手發顫無力，還是努力伸出握住了徐閣老的手腕，說道：“既有了這份師生情，我又豈能不擔憂他們?”

　　徐閣老低頭想了想，緩言平複老友的情緒，道：“段兄，你莫激動，我都同你說。”

　　簡略把朝中形勢同段夫子講後，徐閣來說道：“段兄理應聽得出來，伯淵這一步步都是有章法的，你便放心罷。”

　　段夫子思忖了許久，道：“請徐兄領著千裡、子衡他們，助伯淵一臂之力。”他分析道，“自古以來，朝堂不管如何波譎雲詭，使什麽陰謀詭計，總離不開‘縱橫捭闔’幾個字，弱國聯手抵禦強國為‘縱’，強國離間小國分崩為‘橫’。眼下大慶為強國，若有人圖謀不軌，則必只能使用‘縱’術。”

　　段夫子繼續道：“徐兄與外使打交道多年，千裡、子衡他們亦是承延這條路子，必有法子從外使身上知曉些消息。”

　　得了更多的消息，才能更好地應對。

　　朝中顯現的是內憂，實則外患已在路上。

　　徐閣老答應道：“我知曉了。”

　　段夫子這才松開了手，平躺回榻上，自豪又擔憂，喃喃道：“伯淵這孩子，這渾濁世道要變得天朗氣清，豈是他一個人能撬得動的。”

　　“段兄放心罷。”徐閣老說道，“想要改變世道的，絕不止他一個人，且伯淵邁出的步子不算大。”

　　如此一通交談，才免去了段夫子的憂心忡忡。

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　　且說另一邊，裴少淮回到府上天已盡黑。

　　裴少淮從馬車下來，長舟牽著馬匹去了馬廄，裴少淮提著燈籠入了小巷，往偏門方向走，準備入府。

　　一陣寒風吹進小巷，燈籠晃了晃，倏地，牆頭傳來一道悠悠的聲音，十分孤傲，道：“我那南鎮撫司，裴郎中用得可還順手?”音色很是熟悉。

　　裴少淮嚇了一跳，抬起燈籠，只見那冷如石雕的身影坐在高牆上，雙手挽在胸前，別著把繡春刀。

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