還有人說得更粗鄙一些，張口閉口就是“天降災星”、“奸佞當道”，少津沒同他們理論，直接揮起了拳頭。

　　少津的這一套拳頭，他所說的“不值”，正是他身上的銳氣所在。少津言道：“自古以來多得是，剛正不阿鬥不過宵小之徒，清正廉明滅不了屍位素餐，是以，單憑一身正氣難以換來朝廷的氣象一新。”

　　“我同大哥自幼一起長大，受大哥照拂關愛，有大哥在前頭引路，知曉大哥做事妥當穩重，走一步算十步，可是……”少津直直看著兄長，帶著些哽咽道，“大哥為世人著想，為家人著想，為朝廷著想，甚至為籍籍無名的京外賢臣著想，誰為……誰為大哥你著想了?”

　　裴少津握緊拳頭，繼續道：“大哥一人深陷波詭雲譎中，鬥完這個鬥那個，弟弟心裡豈能舒坦?”他抓住兄長的衣袖，勸道，“大哥，沒有萬全的計策，當這權臣又如何?動一動拳頭又如何?”

　　劍遞到手邊了就該牢牢握住。

　　“沒有不流血的變革，弟弟願赴在兄長身前。”少津動情道。

　　裴少淮毫不懷疑弟弟說的話，他道：“這不是有你替我著想呢嗎?”

　　斜陽過窗隙，身影兩相似。

　　“弟弟可記得《資治通鑒·顯王》?”

　　“大哥是說趙良勸商鞅?”

　　商君相秦，立下了許多功勞，卻也因用法嚴酷得罪了不少人。在商鞅被處以極刑之前，趙良先生曾以《詩》《書》裡的兩句話勸他趁早收手隱退，一句為“得人者興，失人者崩”，另一句為“恃德者昌，恃力者亡”，說商鞅當下是“危若朝露”，太陽一出就會被曬乾。

　　商鞅不聽。

　　果不其然，秦王一死，太子駟即位，首先開刀就是商鞅。

　　裴少淮寬慰弟弟道：“我有分寸，還遠沒有到‘危如朝露’的地步，你放心罷。”

　　他一心為民，開海開源，便是為了“得人”;他對皇帝若即若離，不敢靠得太近，就是不想當一個單純的“恃力者”。

　　裴少淮以趙良勸商鞅為例，是想告訴弟弟，這些他都有考量。商鞅確實雄才大略，但“徙木立信”所立之信，最終不足以保全他。

　　他替少津新剝了一個熱雞蛋，用白帛包好遞過去，說道：“大水才來一半，老狐狸們沒有全鑽出洞來，還不到動拳頭的時候。”然後把自己的一些打算、計劃說給了少津聽，最後道，“下回不要再魯莽了，若真要動手，也需得把我先叫上。”

　　……

　　客氏與她兩個兒子的罪行很快就查明白了，裴少淮帶著罪狀入了東宮。

　　太子原想替乳母求求情，請裴少淮網開一面，可當他端起罪狀讀了一遍，兩手顫顫，打好的腹稿一句話都說不出口。

　　侯氏兄弟不止謀財，還害人性命。

　　太子最後只能臉一橫，把狀書推回到裴少淮跟前，道：“裴大人依律處置罷。”

　　又喃喃道：“是孤心被蒙蔽了，害了自己也害了他們。”

　　“包庇難以立信於民，殿下明白這個道理就好。”裴少淮說道。

　　趁此機會，燕有政把東宮收支帳目、太子黨系名單交給了裴少淮，說道：“孤所知曉的盡已記錄其中，昔日多是王太保在打理臣下事，若有隱瞞的，還需裴大人從中找出疏漏，順藤摸瓜查明。”

　　太子這些日待在東宮裡反思，想明白了許多事。

　　淮王送來的犯人，侯家查出的木雕龍椅，都足以廢了他的太子之位，父皇只是軟禁他，已是對他的偏愛。

　　也許他可以不在意東宮之位，但他有兒有女，並非他知難退位就能保全一家性命。

　　鳥擇良木而棲，臣擇明君而輔，從當前的形勢來看，他頹勢已顯，絕非一個好的選擇，眾臣子明哲保身，避之不及。裴少淮還願意接這份“看守”的差事，願意替他出謀劃策，只能是出於皇帝的原因。

　　燕有政應該相信裴少淮，也只能相信裴少淮。

　　……

　　乾清宮外有條長廊，長廊底下建著一排低矮的小屋子，屋子以千人踏、萬人過的廊橋為頂，這便是“廊下家”，尋常太監的直房。

　　裴少淮從東宮出來，途經乾清宮時，見到了蕭內官。

　　蕭瑾手裡沒了拂塵，身上也不再是綢緞花衣，隻穿了一身素青衣，身份從大總管降到了普通太監，在乾清宮裡看守偏門。

　　到了換班時辰，蕭瑾一邊掇拾齊整衣裳，一邊往偏門那兒趕，縱是身份變了，他也還是個講究人。

　　裴少淮只是隔遠看著，並沒有過去打招呼。

　　一來，蕭內官從大總管位置下來，在內官裡必定受了許多冷嘲熱諷，裴少淮並不想看人落寞時，蕭內官也必不願意讓裴少淮瞧見了。

　　二來，不管怎麽說，東宮犯錯、閩地受難，這裡頭畢竟有蕭內官的原因在，裴少淮很難既往不咎。

　　蕭瑾被降職，但並未被遣出宮，還留在乾清宮裡當差，這一點裴少淮並不意外，畢竟是跟了皇上幾十年的老人。

　　皇帝是重情的。

　　……

　　三月下旬，春雪漸融，京外渡口開河。

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