“勞煩給府上大少老爺傳個話，就說蕭瑾臨時有事急訪。”

　　裴少淮找了個幽靜地方會客。

　　釜下柴薪旺，灶上炊煙起，灶房裡這會兒正忙碌著，灶台飄出的松木煙隨著晚風，吹入會客小院。

　　蕭瑾動了動鼻尖，忍不住走到窗前，多嗅了幾口，感慨道：“許久沒聞到過這樣的柴煙了。”

　　“尋常的煙火氣而已。”裴少淮道。

　　蕭瑾低頭笑笑，搖搖頭道：“裴大人有所不知，但有人家必有煙火，可只有在乾乾淨淨的地方，才能聞到乾乾淨淨的煙火氣。”世間不缺煙火，缺的是乾淨的地方。

　　蕭瑾眯著眼，思緒有些飄遠，喃喃道：“裴大人家燒的松木，需得是秋燥裡上山砍，因為春夏時松木多汁，枝乾又韌又黏，根本下不了斧頭……”恍惚一頓，蕭瑾回過神來，自嘲笑笑，道，“說偏了說偏了，上了年歲，總不經意想起從前的瑣事。”

　　裴少淮上回借醉，提醒了蕭內官一句“走慢點”，結果，非但沒走慢，反直接找了他。裴少淮直問道：“蕭內官究竟有何事?”說實在，裴少淮一開始並不想摻和到皇家立儲的爭端中，然實際上，只要他身在朝中，想要推行新策，就不免牽扯其中。

　　根本不可能置身事外。

　　他置身事外了，那楊家、徐家、陳家呢?

　　蕭內官見裴少淮神態警惕，說道：“我此番過來，雖不是陛下授意，但陛下是知曉的，裴大人不必擔憂。”

　　既讓裴少淮放下戒心，又表明自己只聽從於皇帝。

　　裴少淮今日之所以肯見蕭瑾，是因為他明白，明君在位，宦官泛不起太大水花，蕭瑾能親近天子，卻不能蒙蔽天子。就如蕭瑾自己所言，他做的事，皇帝都是知曉的。

　　只有天子無能，或是天子不信文臣，需要用宦官牽製文臣，才會出現宦官“當權”，宦官無牽無掛，是最好用的棋子。

　　“若真如蕭內官所言，又何必急著跑這一趟?”裴少淮道。

　　蕭瑾不掩飾，實誠道：“只聽從於陛下不假，心裡有偏私也不假。”他坐在椅上，往裴少淮這便探了探身，懇切說道，“請裴大人出手幫一把太子殿下罷，殿下需要個可靠的臣子。”

　　“蕭內官知不知道自己在說些什麽?”裴少淮拍案起身，話裡帶著怒意，“請回吧！”

　　“三顧茅廬”，應是東宮親自來。“托付忠臣”，應是天子發話授意。哪怕是“權臣攝政”，也應是裴少淮自己籌謀。

　　不管是哪一樣，皆輪不到蕭內官開這個口。

　　這算什麽?硬生生把裴少淮綁上太子的船，若有朝一日事發敗北，裴少淮也將牽連輸得一塌塗地，背上蓄意謀反的罪名。

　　況且，人心藏在肚皮裡，蕭瑾此人究竟如何、意欲何為，誰又能十足斷定呢?

　　“裴大人消消氣。”蕭瑾慚道，“是灑家失言了。”

　　他解釋道：“若不是陛下讓裴大人入詹事府，與殿下多接觸，若不是陛下授意裴大人給皇長孫講課，若不是灑家知曉了這些，又豈敢獨斷，貿然前來見裴大人?”

　　是皇帝有這個意思，蕭瑾才敢貪前一步。

　　蕭瑾改了個說法，帶著懇求道：“裴大人權當灑家今日是來透個消息，要如何做，全憑裴大人自己拿主意。”

　　又道：“后宮前庭，宮內宮外，相互牽扯，裴大人聽一聽也沒害處。”

　　裴少淮重新坐了下來，蕭瑾把初五那日所見一一道出。

　　幾句話間，裴少淮明白了其中利害。

　　胡王二人直接反駁天子，是臣犯君上，說得重一些，甚至可以是結黨謀逆。可他們若是把太子架在前面，有了“盾牌”，此事性質就變了——他們可以是賢臣力舉儲君，為大慶謀將來，矛盾變成了父子間的博弈。

　　換句話說，他們拿太子當劍使罷了。

　　天子年邁，皇位交接之時，最容易出現這樣的境況。

　　“裴大人必定能想明白其中的緊要，灑家是個小人物，不與大人論朝廷，隻說一樣。”蕭瑾情真意切道，“陛下心中是有殿下的，殿下亦尊崇陛下，大人忍心見他們父子被臣子算計，生了嫌隙，各在心頭剜刀子嗎?”

　　胡王是想借太子之力，阻攔新京察，禍亂朝政，單憑這一點，裴少淮就不會袖手旁觀。

　　裴少淮問道：“蕭內官有偏私，可為何偏私，總得給裴某一個說法罷?”總不會無端端偏私太子。

　　“我若說是孝貞皇后心善，善待下人，我曾得過她的恩情，或是說，殿下自幼失母，是我瞧著長大的，大人可信?”

　　“孝貞”是元後的諡號。

　　裴少淮默聲，蕭瑾的說法可以理解，但是不能服人。

　　還不夠。

　　蕭瑾明白，沉默了片刻，轉而問道：“大人可知宮中太監都是如何來的?”

　　這是要揭開短處了，裴少淮不好應答。

　　蕭瑾沒有等裴少淮出聲，而是自答道：“不知曉的人都以為，是自個前往禮部參選，被禮部選中了，進了宮，才淨的身。”

　　皇帝還是東宮太子的時候，蕭瑾就伺候左右了，他顯然是從小淨身入的宮，入宮時還是少年。

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