在林氏看來，娘家現下要的不是攀高門，而是娶個知書達禮的，能管得住家，教養好後輩，林府才能一步步繼續往上走。

　　她若是借著裴府的名頭，幫著林府與高門聯姻，屆時林家的財、裴家的權，都會被人算計。

　　蔣氏識字不多，卻識得這個理，打趣道：“就數大妹你眼尖，無怪能找著兩個這麽好的兒媳，無事一身輕，如今你只怕是日日在府上睡大覺也無人來煩。”

　　說到林興路的秀才功名，蔣氏又道：“林家子孫個個送去學堂，這麽多年來，唯有路兒考出了些許名堂。他上回秋闈落了榜，受了挫，把自個鎖在房裡，被你大哥狠狠訓斥了一番，說‘一口吃不成胖子，只能慢慢來，你若是急了，只能是打臉充胖子’，又說‘有這時辰苦惱，不如多琢磨琢磨你表叔的文章，別人求都求不來’。”

　　話糙理不糙，可見林世運、林氏這對兄妹，想法是有共同之處的。

　　聊完侄孫的婚事，林氏問道：“大姐那邊，近日可還曾過來撒潑?”

　　蔣氏歎了口氣，道：“他們這兩口子就不曾停過，來來回回總還是那套話術，大姐夫六十的人了，竟跑到你大哥的衙門裡，鬧著要世運給他捐個官當當，只要答應他就不再來鬧了，你大哥氣得直接雇了兩個人把他架回去……”蔣氏擺擺手，道，“今個兒是歡喜日子，不提這些了，你記著提防著些就是了。”

　　林家當年只是小富，林家大姐嫁了個窮秀才，以為能過好，誰成想嫁錯了人，這是個沒什麽本事卻自視甚高的。

　　更令林家匪夷所思的是，大姐竟也能和他過到一起，以虧待了自己為由，變著法子從娘家要銀子。

　　林氏歎氣，道：“都這把年歲了，還是不消停。”

　　……

　　冬至一過，轉眼便是臘月。

　　裴少淮在考功司忙忙碌碌，隻覺時日過得尤其快。

　　臘八這日，裴少淮散衙歸府時，天色還早，他撩起車簾透透氣，不經意間看到一道熟悉的背影，他叫停馬車，正想追上去，那人卻不知拐進了哪條巷子。

　　子勻兄在膠東任職，豈會出現在京都裡?莫非是自己看錯了?

　　可那身影、步態太相似了，豈會這般巧。

　　隔日，裴少淮讓長舟去打聽了一番，得知江子勻果真在京中——祖母辭世，離任守孝一年，出了春就期滿了。

　　裴少淮猶豫再三，還是寫了帖子，讓長舟送去，約江子勻茶樓一見。正是因為江子勻明知裴少淮在京，卻不主動找他，甚至有些躲著他，裴少淮才會送這份帖子。

　　子勻兄還是那個子勻兄，不想給裴少淮添麻煩罷了。

　　茶樓裡，熱茶吐霧，雅間幽靜。

　　江子勻先到，裴少淮衙門耽誤了片刻，後到一刻。

　　昔日同窗好友，出身有別，志向無異，時隔七年再次相見，離別場景恍若昨日。

　　年過三十，江子勻已開始蓄胡，添了幾分滄桑，還同從前那般瘦削。

　　“多年不見，淮弟風采依舊。”

　　兩人作揖，裴少淮坐下，道：“子勻兄身在京都，亦知我從閩地歸來，若非我那日偶然撞見，子勻兄打算一直躲著我嗎?”

　　“也曾寫好了帖子，卻不好送出去。”江子勻面露慚愧，實誠說道，“江某一介守孝離職、等待朝廷複用的閑官，得知淮弟入了考功司，豈好這個時候約見淮弟，徒給淮弟招來誹謗攻訐?”

　　一通話聊下來，江子勻的運氣著實差了些。

　　他上任的地方並不算貧瘠，這些年，大功沒有，小功卻是不斷，為民剿除了山匪，治理河沙，開拓荒田，政績可圈可點。問題出在六年考滿之際，老太太年紀大了，感了風寒，一直為孫子吊著一口氣，還是沒能熬過寒春。

　　按規，江子勻離任一年，回鄉守孝。如此，他積攢了六年的功績，沒能在考滿的時候呈上去，甚至已經算到了他人的頭上。

　　等他守孝期滿，朝廷複用，又是另一番光景，從頭開始了。

　　第224章

　　運氣不佳，仕途不順。

　　江子勻明知好友在京，卻不肯相見，除了怕給裴少淮添麻煩，恐怕也有幾分寒門子的自尊心在。

　　裴少淮約見後，他又早早來了，足以見得這份“想見不肯見”的矛盾。

　　江子勻傾訴盡心底的壓抑，沒了負擔，情緒暢快了許多，道：“不提這些了，人生在世不稱意十之八·九，難得與淮弟重遇敘舊，還是聊些別的罷。”

　　江子勻主動岔開話題，改聊裴少淮的事。裴少淮的萬民書張貼長安門外、連刊三期邸報，江子勻自然是知曉的，他道：“淮弟將昔日文章所論，體現於實策上，實在令人佩服。”

　　寫文章是寫文章，當官是當官，既能寫好文章，又能當好官，確實了不得。

　　“子勻兄入仕多年，必定也有所悟罷?”裴少淮問道。

　　“比不得淮弟，但也摸到了些許門道。”江子勻應道，“身為一縣父母官，最踏實的功績不外乎是讓百姓能吃一口飽飯，倉有糧，老有養。”

　　“子勻兄說得沒錯。”

　　江子勻繼續道：“談起糧產，大慶官員總就一個思維，開拓荒地，擴大良田，種的地多了，糧食自然也就多了。這般想自然也沒錯，只是忽略了一個。”

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