今日廷議，裴少淮先把六科十三道辯下去，站住一個“理”字，皇帝再適時表表態，壓一壓內閣六部這些老狐狸，把事情辦得名正言順了，後面才能避免口誅筆伐，中途夭折。

　　見皇帝表了態，裴少淮亦如胡祁一般，臉上一團和氣，笑道：“胡大學士提點得是，是下官疏忽了。”

　　莞爾，又道：“任用官員的決策權仍在皇上手中，堂考結果、功績冊只是一份參考，正是有了這份參考，能讓皇上清楚明了地定奪。”而不是看那幾句文采飛揚的考語去定奪。

　　意思是，堂考不是奪皇帝的權，而是幫皇帝甄選賢能。

　　“六科十三道廷推賢能，是出於效忠，既如此，被舉薦之人何懼參加堂考?堂考中大放異彩，一來可以自證明珠蒙塵，二來也可襯出六科十三道慧眼識珠，豈不是兩全其美。”

　　真金不怕火煉，考一考又何妨?

　　“至於最後一點，京官們皆是科考中的佼佼者，何須再考?”裴少淮解釋道，“堂考與科考不同，科考重在學問才華，堂考重在經世文才、謀略本事。試問，倘若吏部不知人，戶部不知錢，刑部不知法，工部不知算，兵部不知陣，禮部不知典，入官多年，還是日日坐在衙房裡，一邊品茶一邊寫官樣文章，這樣的人豈能當得起如此要職?”

　　連內閣首輔都敗下陣來，其後再無什麽大異議，新策得以定下來。

　　這只是邁出第一步，至於如何出題、如何監考、如何定功，還要繼續商議，擬出一套章法來。

　　等諸事落實完畢，京察大計恐怕要安排到年後了。

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　　眾官退下後，皇帝從正殿回到禦書房。

　　太子一直都在禦書房裡旁聽廷議，他的案上，記下了十數張紙，擺得有些散亂。

　　皇帝取來一看，多是官員間你來我往的辯語，略有些失望，問道：“聽了今日的廷議，可有什麽領會?”

　　“先要有所決，而後擇人善用，結果才能如所期。”太子應道。

　　皇帝頷首，笑意替代了方才的失望，讚許道：“不錯，有長進。記住，堂下官員不是黑白棋子，你若是沒自己主意，不牽著他們走，他們便會牽著你走。”

　　“兒臣謹記。”得了父皇一句讚許，太子心情也很不錯。

　　“還有。”皇帝道，“賢能難得，君明才能臣賢，用人不可行‘蜚鳥盡，良弓藏’之舉，否則終成孤家寡人。”

　　皇帝神色訕訕，想起過往，有些慚愧言道：“朕曾犯過一次錯，對此格外感慨些。”

　　太子聽明白了“蜚鳥盡，良弓藏”何意，知道裴少淮便是那弩良弓，卻不知道父皇的慚愧是對誰人，隻好言道：“兒臣雖不知父皇感慨何人，但已明白父皇苦心。”

　　“琛兒功課學到哪裡了?”皇帝關心問道。

　　太子應道：“前日已考過了孔孟之道，這兩日在習書、騎射。”

　　皇帝第二次頷首露出笑意，能在翰林院老學究手下考過孔孟之道，這可不容易，安排道：“等京察忙完，伯淵入了詹事府，讓他也給琛兒講講課，他的學問可不比翰林院那幾個老學究差。”


　　皇帝偏重裴伯淵，太子似乎已經習慣，並不覺得有何不妥，淡淡然地應下了。

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　　廷議結束，也到了散衙的時候，裴家兄弟共乘一架馬車歸府。

　　“大哥外任數年，辯駁之道爐火純青，言辭愈發縝密無遺了。”

　　裴少淮揉揉太陽穴，松了口氣，應道：“眼下才走出了一步，後頭的事也並不輕松。京察施行新策，不知會不會生出什麽動亂來，且往前走幾步看罷。”

　　“大哥是有什麽顧慮?”少津問道。

　　裴少淮打比方道：“京察大計就是一杆秤，稱一稱官員們幾斤幾兩，它理應在百姓手裡握著，現如今沒法子把它還到百姓手裡，便只能支起個架子撐著它，把它抬得高高的，不讓官員們染指。”

　　兄弟二人志同道同，裴少淮無所隱瞞，繼續隱喻道：“一架搖搖欲散的舊船，縱使時常修修補補，它也仍是一架舊船，不會變得煥然一新。我等身在船上，既希望它能搖身變新，又不敢貿貿然把它拆卸成一塊塊。”

　　一旦拆散，船就會沉。

　　“是以，動了其中一處，會不會摧枯拉朽影響到另一處，誰也沒法預料，只能多加謹慎著。”裴少淮道。

　　“我願助大哥一臂之力。”

　　“且先邊走邊看罷。”

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　　隨後的時日裡，裴少淮較之前更加忙碌了，輾轉於禦書房、內閣、吏部、都察院之間。

　　只要這架船沒有拆，他就繞不開這些“關節”，他要的是利用這些關節，而不是避開、獨攬。

　　這日，裴少淮去戶部找馬尚書，談完公事之後，他想起金陵城裡的倉廒，遂多問了幾句，道：“尚書大人，以銀抵稅以推行三年，不知京通倉裡積糧如何?”

　　北有京通倉，南有金陵倉。

　　馬尚書笑道：“已積糧九百萬石，不輸唐宋鼎盛時。”頗有幾分驕傲。

　　又說道：“頭一年推行以銀抵稅時，百姓還是舊時心思，覺得要把糧食牢牢攥在手裡，才可心安，那一年當真是有銀也買不到糧食，本官還被參了好幾本。這兩年，百姓家裡囤積的陳糧多了，開始將糧食賣予糧倉，加之太倉州碼頭有糧食流入、朝廷派官船前往南洋購置糧食，幾方一聚，便有了這九百萬石糧食。”

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