翌日，同安城的三位族長，帶著好幾車的名產土儀送到裴府門前，價值不菲。

　　有道是“知縣如掃帚，太守似畚鬥，布政是駐袋，回京朝覲時，到處抖一抖，留下萬般財”。

　　各地的官員回京考滿時，帶點“名產土儀”給勢宦權貴，留個好面緣，似乎早成了不成文的規則。

　　這樣的陣仗，在太倉州時，裴少淮就曾見過了。

　　“大人回京，若不帶些土產，豈不叫同僚們看低了，也叫人覺得雙安州的百姓不會做事。”齊族長說道。

　　陳族長也幫著道：“他山之石，可以攻玉，大人就收下罷。”

　　裴少淮拒之不收，他雖知三位族長是出於好意，但仍是嚴聲斥道：“你們如此送行，置本官於何地?又叫本官如何面對清白二字?”

　　“你們快些拉回去罷！”

　　裴少淮儼然一副生怒的模樣。

　　三位族長訕訕，道：“這些都是族人們自行湊齊的，可如何退回去?”

　　“那便換作銀錢，用來修繕族學，或供貧苦子弟讀書所用，為族裡做些實事。”裴少淮兩袖一甩，入了府、閉了門。

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　　到了離任送行的這一日，數裡長街，百姓們團團擁著裴府的馬車，一直喊著“知州大人”，送到了渡口外。

　　家家戶戶門口擺著清水、掛著明鏡，許多喊著喊著便哭了，知州大人不止是“清”和“明”而已，還是“親”。

　　到了長街岔口，一群從外縣趕過來的百姓，齊齊跪於街上，身後背著漆黑的燒火棍。

　　他們依次喊道“某縣某族曾因糧食高價，誤會了大人，特來請罪，請大人教訓”，去歲年初時，糧食價高，各縣跪求裴少淮出手壓價，無果，彼時確有些詆毀的話傳出來。

　　農家父母教訓孩子，常常抄起燒火棍就打，他們便背著家裡的燒火棍來了。

　　裴少淮坐在車廂裡，並不敢撩起車簾看一眼、回一句，此時正是心頭最滿最酸的時候。

　　百姓如此，正說明他做的都是對的，都值得。

　　直到了城外渡口，裴少淮將下車，幾位老婦人挎著竹籃擠到了車前，不停用俚語喊著：“官老爺，秋到了，吃個柿子甜甜口罷。”

　　論甜果子，大慶之大，唯獨一盞盞的紅柿子，從南到北都可種植。

　　南方北方，皆知柿子之甜。

　　裴少淮可以拒絕三大族的“土特產”，可以忍住百姓們的揮淚送行，但他豈能拒絕老婦人遞上來的一顆紅柿子?他年頭嘗過了“甜頭”，豈能錯過“秋甜”?

　　仿佛是吃了一口柿子，事情就圓滿了。

　　當他接過柿子，咬了一口，根本顧不得嘴裡是什麽滋味，只顧著跟百姓們再道一句“真甜”。

　　“祝大人柿如破竹、萬柿順意、柿葉有成……”百姓們高喊著。

　　裴少淮被百姓們搶著脫去了靴子，又收了萬民傘，鬧了一番，好不容易才得以登船。

　　官船破開江面，緩緩向前，裴少淮站在船上，向百姓們揮手道別。

　　原以為送行至此便告一段落了，豈知船剛剛駛至江心，還未走滿一裡，忽然聽聞兩岸傳來踏歌聲。

　　一聲聲吟唱在九龍江裡回蕩。

　　只見兩岸齊齊整整站著兩排學子，有上千人，個個穿著讀書人象征的圓領藍袍，雙手舉著酒盞，對著江心緩緩離去的船隻吟唱道——

　　“燕燕於飛，差池其羽。之子於歸，遠送於野。瞻望弗及，泣涕如雨。”

　　“……之子於歸，遠於將之。瞻望弗及，佇立以泣。”

　　“……之子於歸，遠送於南。瞻望弗及，實勞我心。”[1]

　　一聲聲的“之子於歸”，從學子們口中吟出，又匯成一束，莊嚴肅穆而又悠長，遠行歸去的祝福，莊重又滿懷不舍。

　　聲音似乎震得江面泛起了微瀾，不知是不是江面水霧太大，裴少淮望著兩岸齊齊整整的身影，視線漸漸模糊。

　　此詩出自詩經《邶風·燕燕》，是千古的送行名篇。

　　一遍又一遍地吟唱，聲聲不止。

　　裴少淮大步走至船尾，朝著漸漸遠去的眾人，三作揖，最後一作揖，久久不能直起身來。

　　直到船隻由江入海，海浪蓋去了學子們的聲音，裴少淮耳中依舊不絕回蕩。

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　　齊家堂裡，二十七公叫來齊族長，忍住傷感，說道：“世侄，召集大小姓氏，準備向朝廷上萬民書罷。”

　　齊譽不解，問道：“叔公，萬民書能留得下裴知州嗎?”

　　“不能，裴知州不單單是我雙安州的。”二十七公搖搖頭，說道。

　　他是屬於整個大慶的。

　　頓了頓又言道：“上萬民書不為真的挽留他，而是為他揚名聲……若如此官員不能揚名於世，何等官員才能?”

　　第209章

　　世人皆道“是非功過，蓋棺定論”，然而，為父母官者，無需等到蓋棺之時，待其離任時，由百姓之舉便可知其功過之分。

　　李同知站於鳳尾峽高岸上，看見萬民相送的場景，頗受震撼。

　　他喃喃感慨道：“有人離去，被立碑嘲諷萬年，道是‘早去一天天有眼，遲去此地地無皮’。亦有人離去，萬民揮淚相送，學子立江吟唱，聲聲不舍。”

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