一番列舉使得學子們心中鄉土之情漸濃，一句“明珠藏櫝蒙塵”又叫他們想起此地的種種歷難，心生壯志。

　　學子豈不明白，座師的既是自謙，也是在激勵他們——理應重現明珠之光。

　　個個仰望著，目光爍爍。

　　“明珠之光，非幾家幾人位列高堂，身居高官而已。身著童生藍袍，雖只是功名之末，但亦要有文人風骨，站得正坐得直，不忘本心。”

　　“我等謹聽座師教誨。”

　　幾息沉默後，人群中有一中年學子洪聲道：“門生知曉自己緣何中式了！”此話聽著，好似他中式是個意外，連他自己都不敢相信。

　　眾人望去，只見此人年近四十，一身藍袍不僅不合身，還幾處縫補。

　　眾人開道，中年學子往前幾步，繼續道：“朝廷推行以銀抵稅、丈地量役，加之族內出資，在下得以從田埂漁船裡脫身，赴此一考。本只是了卻數十載的心願，豈知出案之日榜上有名，今日聽了座師所言，才知座師之公允庇護，豈止那免費的舊院住所。”

　　他誦道：“厚土養得青苗長，樹高常生夏日涼，能參加此次府試，何其可幸。”

　　其他人點頭附和。

　　只聽了幾句話，裴少淮問道：“你可是安溪縣龔琚?”

　　那人意外，應道：“回座師，正是學生。”

　　“你所論的‘學風之盛不在書堂多寡，而在黎民足資入學與否;書堂之優不在樓宇高低，而在三尺講堂可有名師’，本官很是讚同。”

　　本只是一時的感慨，豈知座師竟從話中猜出了他的名字，還能記得他的文章。

　　而且，龔琚並未位列前茅，只是名列中遊的一員，可見座師大人是仔細、公允閱卷了。

　　“學生鬥膽問一句，學生還有望更近一步否?”

　　“取龔琚卷子來。”

　　本是宴席，結果桌上一道菜、一壺酒都沒上，反是一份份卷子取來，擺於案上。

　　眾人隻記得聽座師指點，而忘了宴席。

　　等到天色將暗，菜涼了、酒淡了，眾人才回想起晚宴。

　　“座師大人，與我等飲一杯罷。”

　　燈籠之下，微光泛在酒盞當中，眾人舉杯，一飲而盡。

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　　府試事了，等翌日天亮，裴少淮等便準備乘船返回雙安州了。

　　這天夜裡，李同知最後一次帶人巡看舊院子，剛好碰到一隊學子大汗淋漓，抱著幾個大壇子歸來，想來是

　　聚了薄資，喝幾壇渾酒助助興。

　　李同知提醒道：“夜深了，喝酒的動靜小些，莫吵到周邊的民眾。”

　　燈籠光照下，學子們面色訕訕，應道：“大人，這些不是酒。”

　　這一壇壇的，竟不是酒，李同知問：“那是何物?”

　　“是燈油。”

　　家貧子們解釋道：“我等在此居住，僥幸過了府試，今日聽了座師大人一番話，大為所動，便想著盡自己所能，為後來者留些甚麽。鋪蓋被褥皆為私物，不便留用，我等商量了一番，覺得這半月裡，最是念念不忘、叫人感懷的，是大家夥聚油燃燈夜讀的情景……便籌資買了這幾罐燈油，車夫太貴，我們走得慢，才回來晚了。”

　　燈油可比酒水貴多了，這個幾大罐燈油，少說也要二兩銀。

　　李同知看著這些瘦削的讀書人，看他們春日裡汗濕了後背，道：“也總要先顧好自己，再慢慢來。”

　　“謝大人關懷，我等得了童生，回去後給人蒙學或是抄書算帳，總不會過得太差，眼下能做一點是一點。”

　　“快些進去，擦擦汗早些歇息罷。”李同知動容道。

　　巡看完畢，歸去路上，看著道路兩邊民居裡的微弱燈光，李同知陷入了深思。

　　令他動容的何止那幾個學子。

　　點燃自己書案前的燈盞，只需吹燃火引，可要點燃他人書案前的燈盞，並非那麽容易。

　　從山西長治，到福建雙安，這數千裡的奔波，一切都值。

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　　“閩雨揉香摘未知，鉤簾頓覺暑風微”。

　　五月來臨，閩地到了茉莉花開的時候，沁人的香氣伴著初夏微風，使人心境平靜。

　　裴府後院裡，楊時月叫人搬來幾株開得正盛的茉莉花，取來針線籮，正手把手教小風簡單的女工。

　　“娘親教你如何勾出一朵小花。”楊時月道。

　　在這個世道裡，女工是女子們繞不開的一項技能，並不分貧富。

　　丈夫們貼身之物，總是要出自她們之手的。

　　今日是第一回練女工，小風答應了娘親，小手捏著細針，一上一下，落針有些粗糙。她心不在焉，每縫幾下便望向書房那邊，神色焦急，想要快些縫完，結果落針越來越粗。

　　“娘親，不是小風不想練……”小丫頭說道，“可我在這裡耽誤了時候，今晚爹爹回來，我跟哥哥比背誦文章，我必定比不過哥哥，前日裡我剛輸了一回。”

　　正打算今日打個翻身仗呢。

　　今日只是試一試，楊時月早看出了女兒無心於此，便不打算勉強她了。

　　若論針線刺繡，楊時月自己是真帶著些喜愛在裡頭的，否則她豈能繡出銀幣上那樣簡潔又精致的圖案?

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