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　　金爐禦煙沐皇殿。

　　縷縷檀煙如雲似霧，縈繞於禦書房內。

　　先是鎮撫司那邊送來密奏，皇帝還未拆開，便認出了奏折硬殼上的那個“密”字出自裴伯淵之手。

　　承詔的字沒這般端正。

　　接著又有余通政使求見，皇帝暫且收起折子，道：“宣。”

　　余通政使行禮後稟道：“通政司銀台昨日收內外奏折、章疏共十五本，無四方申訴、法告，特呈陛下過目。”

　　是來送奏折的。

　　皇帝問：“六科、禦史台可有言官上奏?”內外官員為了在皇帝面前露面，雞毛蒜皮的小事也上個折子，此風舊矣，皇帝常常隻揀些重要的看。

　　“兵科裴給事中有奏。”

　　“哦?”皇帝一下子來了興致，道，“呈上來給朕看看。”近日究竟是什麽好日子，讓裴家兩兄弟一齊上了折子。

　　余通政使退下以後，皇帝開始批折子，先是讀了裴少津的奏折，題為《請議改馬政安民心彰聖德疏》，是會同太仆寺上的折子。

　　裴少津妻祖父任太仆寺卿，他又身任兵科諫言之責，自然十分熟悉大慶朝的馬政。

　　正所謂“國事莫大於戎，軍政莫急於馬”，若想戰勝韃靼，非戰馬騎兵不可，是以大慶極為重視戰馬。此事無可厚非。

　　問題在於，在何處養馬，又由誰來養馬。

　　太仆寺之下設有苑馬寺，掌管六監二十四苑，督北直隸、遼東、平涼、甘肅各地的官牧。

　　專設了官職，又建了官牧馬場，本是件好事。

　　奈何大慶成立之初，太·祖將十九子分封於九邊關城，佔地為藩，鎮守大慶疆土。朝廷設立的六監二十四苑，恰好與藩王封地相鄰，草場年複一年被藩王們侵佔，一步步縮減，歷代皇帝為了“宗室和睦”，常常睜一隻眼閉一隻眼，任由其肆意妄為。

　　沉屙不治，拖到如今，使得官牧形同虛設，苑馬寺的主責漸漸走偏，從養馬變成了征馬，把養馬的任務分攤到了百姓頭上。

　　宗室生亂，亂在天子頭上，百姓受苦，隻苦在百姓頭上。只要上繳的馬匹足額，歷代皇帝便默許了此舉。

　　年年收馬、驗馬、運馬，全憑官吏一張嘴，使得其間滋生貪汙索克。

　　更為可笑的是，北邊的草場被藩王所佔，便逼著南邊的農戶養馬，黃冊大筆一劃，成了馬戶，一路南逼到了江南之地。

　　江南雖草盛，然此草非牧草，又豈能養戰馬之壯?

　　裴少津所奏，正是此事，他寫道：“……為減百姓之苦，壯戰馬之軀，臣懇請陛下依照六監二十四苑設立之初，重新丈量飼馬草場，收歸朝廷所用。”不然，既苦了馬戶，又苦了軍中騎兵。

　　皇帝反覆讀了好幾遍，讚歎欣慰之余，又神色凝重。

　　緊接著，他又拆開了裴少淮的密奏，自言自語笑道：“你的折子若是早些到，朕便不會下旨讓你監考府試了。”

　　看到裴少淮在奏折中描述閩地局勢，皇帝隻覺得禦書房周遭都變得歡愉起來——諸事向好，到了懲治倭寇的時機。

　　派伯淵南下開海，他所交上來的答卷，遠不止開海一件功績。

　　事事穩妥以後，才上了這麽一道密奏，皇帝需要做的，只是略加思索，用朱顏在折上寫下“準奏”二字。

　　皇帝隨後又召來閣老張令義、兵部尚書陳功達和太仆寺卿陸嚴學，商議馬政之事。

　　“陸愛卿，你的目光甚好，找了個極好的孫女婿呀。”皇帝先是讚許道。

　　大家自然知道說的是裴少津。

　　張令義神色遺憾，他溜縫說笑道：“說起來，裴知州還在考府試的時候，微臣就已經見過他了，唉……”

　　此話指的是裴少淮。那個時候，張令義官居順天府尹，是裴少淮的府試座師。

　　又道：“在選孫女婿這件事上，確實該向陸大人好好學習。”他明明近水樓台，卻失了先機。

　　這番話使得禦書房裡君臣皆是歡笑。

　　論入正題，張令義與陳功達讀過裴少津的折子以後，皆如皇帝方才那般，神色凝重。

　　不是奏折寫得不好、不對，而是此事不好辦。改的雖是馬政，但實則劍指藩王、燕家宗室，暗裡說他們是蠶食大慶的蠹蟲，要收回六監二十四苑的草場，等同於從虎口奪食。

　　要和藩王們鬥，必定艱難。

　　這時，皇帝發話了，道：“朝中的文武百官，不能只會搶食糜肉而啃不得硬骨頭，人人皆知民牧苦，卻又人人避而不談。朕很欣慰，朝中能有裴少津如此年輕又滿腹膽氣的臣子。”

　　“他說得對，不是馬政有錯，而是路子走偏了，既然偏了，就該正回來。”皇帝繼續說道，“他愈是有膽氣上這本折子，朕愈是不能讓其受損半分，如此艱難之舉……”他望向底下三人。

　　宗室之事，還需他這個當皇帝的，帶著幾個老臣去辦。

　　“臣等願為陛下分憂。”三人齊聲應道。

　　皇帝說出自己的打算，道：“先好好勸一勸慶王、肅王、晉王他們，若是不認這筆帳……再論。”

　　“再論”二字落了重音，表明了皇帝的決意。再論的時候，論的就不只是認不認帳了。

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