也未必就是哭謝嘉，興許是為自個哭呢?

　　足以見得這郡城到了不得不治的地步。

　　裴少淮與燕承詔並排走在道上，低聲說了一句：“還是燕緹帥思慮周全。”裴少淮隻身赴會，與謝嘉獨談，單這一點，足夠朝中那群言官指指點點的了，若再落得一個“私刑逼得四品大員自刎”的罪行，屆時以訛傳訛，不知道會被攻訐成甚麽樣。

　　再者，謝嘉自刎前究竟交代了什麽，不僅會引得朝堂想入非非，還不引得對家謹慎應對。

　　而謝嘉“意圖行刺裴知州”，死於鎮撫司緹帥利刃之下，則又是另一番說道了。

　　“燕某不知裴知州在說什麽。”燕承詔先一步登上了馬車。

　　馬車上，裴少淮雙袖落於椅上，袖袋藏的那卷帳本顯露出些形跡來，裴少淮掩飾的動作很隱密，奈何坐在他對面的是燕承詔——自然逃不出那如鷹般的雙眸。

　　燕承詔畢竟是天子忠衛，並不習慣對天子有所隱瞞，他眉間微蹙為難著，不多時，索性閉上雙眼假寐，眼不見為“淨”。燕承詔明白，裴少淮必定從謝嘉嘴裡問出了些什麽，他有意要瞞自己，便等同與有意要瞞皇帝，燕承詔雖不知緣由何在，卻相信裴少淮不是為了私欲。

　　出於這兩三年同伴共事的信任。

　　燕承詔補刀，更多是為了替裴少淮隱瞞“袖中之物”。

　　……

　　從泉州回到雙安州，天已暗了下來。

　　裴少淮歸府後，草草扒了幾口飯菜，便將自己鎖入了書房中。

　　燭光之下，他先是讀了好幾遍謝嘉的手帳，頁頁書跡新舊不一，看得出是不時添幾筆、刪幾字，紙張的邊緣亦有不規則磨損，如此看來，不似假的。

　　加之每一條帳目能對得上泉州港的漕運記錄，裴少淮便覺得有了五六分可信。

　　仔細對照鹽運提舉司的假總帳，大致便可推斷出市舶司昧下銀錢的去向，只是裴少淮愈看愈是困惑——這條條帳目皆是指向東宮太子，或是入了太子名下的皇莊裡，或是入了三公三孤的官莊中。

　　太子居於皇帝眼下，縱是真得了這些銀兩，又能往何處去花呢?

　　且白日裡，裴少淮試探謝嘉時，謝嘉一口道出“成王敗寇”，便就說明幕後主使不是太子才對。

　　若真是太子，皇帝一查東宮帳目便可發現端倪，鹽運提舉司辛辛苦苦做假帳又有何意義?

　　重複再看一回，檢查是否有遺漏之處，結果還是一樣的。

　　裴少淮不得其解，究竟是太子有冤，還是太子有詐?

　　抬頭時，發現窗紙已發白，竟是輾轉於幾本帳目中，不知不覺到了天明。

　　這困意一下子便來了。

　　裴少淮藏好帳本，本想在長椅上半躺小寐片刻，結果時月過來敲門，把他勸回了寢房裡。

　　……

　　一覺睡過了上晌，午膳後，陳嬤嬤提醒道：“姑爺明日出早門時當心些，別叫那倒汙血的小子給撞到了。”

　　明日是“王船祭”的日子。

　　裴少淮恍惚間覺得時日好快，又到了臘月時候，北風吹寒南下，該是揚帆出海了。

　　這王船祭是出海前的祭典，是一種“儺”禮。儺，驅逐疫鬼也。

　　各族扎竹成船，糊五色紙為殼，紙船內設神座，先扛至各神廟前禱拜，再送至海邊焚燒。

　　又有遂取豬血、狗血、雞血、牛血等，置於桶中密封，一路疾跑挑至海邊倒掉，化於洶湧海浪間，挑擔的人選非身強體壯、福氣大的年輕小夥不可。家家戶戶都得躲著，免得撞上不吉利。

　　為的都是一個意思，禍隨紙船汙血走，出海的商船能一路穩穩當當的。

　　裴少淮對陳嬤嬤應了一聲：“我省得了。”

　　翌日，裴少淮推遲了半個時辰出門，自不會遇到那倒血的福氣小夥，不過午時回府的路上，倒是遇見了跳“儺戲”的隊伍。

　　只見廟宇前，搭台唱戲，長街外，眾多儺神踏舞遊走。

　　儺戲江西最盛，其他各地亦有，禮俗不盡相似。唯一點是一樣的，玄衣朱裳，頭戴儺神面具，以一種類似遠古狩獵的動作，執戈揚盾而舞，誇張而滑稽。

　　浩浩蕩蕩的隊伍中，足有數十位儺神，木質彩漆的面具，或美或醜，有氣宇軒昂的太子神，也有鼓目暴睛的天王、面貌猙獰的夜叉，還有笑意呵呵的七品縣官。

　　一場打戲完畢，孩子們紛紛圍著太子神追逐，口中一直嚷嚷著“太子神”，搶著沾沾太子神身上的貴氣

　　正趕馬的長舟，道了一句：“這太子神舞得真好，面具底下必定是是個熟稔的老師傅。”

　　裴少淮聞言，怔然幾息後恍然大悟，前天夜裡久久想不通的事，此刻有了個新推斷——太子神的面具最是氣宇軒昂，誰人能不想戴呢?

　　裴少淮心中暗想，太子未必是幕後推手，但他會不會真的得了這筆銀子，對家這般“慷慨”送財，為的只是戴上太子神的面具。

　　至於這頂面具，是太子親手送出去的，還是被人算計在內，又不得而知了。

　　在朝數年，裴少淮和太子接觸的次數，寥寥可數，他對太子算不得了解。

　　裴少淮本不欲插手皇室家事，奈何不知覺越陷越深。沒法子，在這皇權攥於一人之手的世道裡，不是君主擇臣，就是臣擇君主，若想盛世民安，非君明臣賢不可。

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