“所以為了這一身的光鮮，你就敢把全家人的腦袋別在褲腰上，給人當走狗?”裴少淮問道。

　　“倘若有一天，在你深陷泥潭時，有個蒙面人突然出現告知你，只要乖乖聽話，你便可以省去前頭千余個縣職，直接上任州職。當你將信將疑的時候，朝廷文書下達，你躋身他人之前，果真成了州官……這個時候，人不為己天誅地滅。”謝嘉說起自己是如何淪陷的，道，“既然是世族當道，我便學精了學乖了，垂頭給人當喪家犬又如何?在野的一身清名有何用，還不是朝中籍籍無名，寧當有名犬，不當無名泉，這有何錯?”

　　要收服一條喪家犬，往往就是從拋一塊肉開始，當它狼吞虎咽之後，便會垂涎下一塊肉。

　　當裴少淮看到謝嘉以犬為榮時，便知道和他理論下去毫無意義。

　　所以裴少淮乾脆順著謝嘉的話，給了他一個假定，道：“即便事情真成了，爾等一群見過主子名不正言不順登位的，他又豈會留你性命。”

　　知道主子不光彩的人，死得最早。

　　“成王敗寇罷了……”話說到一半，謝嘉突然一滯，察覺到自己失言了，怒得兩齒顫顫而下頜微動，指著裴少淮道，“你試探我！”

　　裴少淮得了結果，神情依舊淡然。

　　謝嘉這樣一個狡詐惡徒，即便真不知道主子具體是誰，也該從主子下派的任務中，大抵知曉主子是什麽勢力、什麽目的。

　　否則，這麽多年的狗，豈不白當了。

　　正是打定這樣的猜想，裴少淮才會那般發問，趁著謝嘉怒不擇言時，試探出了消息。

　　從謝嘉口中得了話，謝嘉便無用了，裴少淮不願與他再多糾葛，起身往外走。

　　一陣秋風起了寒，門外陰陰，謝嘉身子發冷，恍惚間想起年少時身著單衣，抖抖縮縮在草堆裡捧著殘缺的書卷苦讀。

　　“等等。”

　　裴少淮滯步。

　　謝嘉心有不甘，但仍是說道：“裴少淮，你不想知道更多嗎?”可見，謝嘉還是抱有交易心態的，方才的一番話，不過是為自己爭取更多的籌碼。

　　“給我兒留條活路，我便告訴你。”

　　“好。”裴少淮應得乾脆。

　　謝嘉整個人沒了神氣，說話低沉暗啞，道：“你方才所坐旁的茶案，屜子裡有一卷帳單。”

　　是他早就備好了的。

　　裴少淮重回堂中，果真在屜子裡找到了一本不厚簿子，翻開略一看，只見一頁頁往後，字跡、新舊、墨色都略有不同，是長年累月記下來的原本。

　　真偽有待商榷。

　　謝嘉說道：“鹽運提舉司途經泉州的大宗鹽運，我都記在裡頭了，信與不信，就是你的事了。”

　　鹽運提舉司那邊的帳目做了假，若是對照謝嘉的帳目，則能推算假帳目裡的手法。

　　再者，從大宗鹽運的時當、去向，也能推測出些端倪。

　　對家既然借泉州港之財，扶持謀私，就不可能完全不留痕跡。

　　“希望裴知州說話算話。”

　　說完這句話，“咻——”聲響，謝嘉拔劍，站到高堂案桌上，而他的身後，朱顏靛顏繪製的正是日出滄海圖，幾重厚浪托舉著一輪紅日，頭上懸掛著“明鏡高懸”的牌匾。

　　謝嘉此時，好似站在了浪上，又好似掛在匾下。

　　裴少淮見此狀，即便內裡穿著防身軟甲，他亦不由身退幾步，保證自己的安危。

　　謝嘉開始發瘋似地高呼：“這是我自己一步步爬到的位置，縱使是死，也要死在高堂上，魂懸於此，而非終於牢獄裡！”

　　連死法他都為自己做了打算。

　　尺寒劍抹脖，謝嘉沒有設想過的是，他不是一抹而亡，至死躺在官桌上，而是一邊瞪目，口中含糊不清，一邊捂著脖子汩汩而流，而後踉蹌摔入塵埃，官袍染了血，又在翻滾裡染了塵土，十分狼狽。

　　他活著時，沒活成自己想要的模樣，死了時，亦未能死成自己設想的模樣。

　　裴少淮將那本帳目揣入了袖袋中，看著謝嘉在身前一點點死去，沒有半分惋惜，只是覺得此場景太過觸目驚心。

　　另一邊，鎮守在府衙外的燕承詔，豎耳抖了抖，聽聞了劍鳴聲。

　　待他衝進來時，謝嘉已然滾落在地，燕承詔望向裴少淮，眼中帶著些疑色，本想出口相問，見裴少淮無意回應，話到嘴邊又咽了下去。

　　燕承詔凝眉，沉思了幾息，而後默默拾起謝嘉自刎的劍，連著牆上的劍鞘，暫時先藏入了壁櫃中。他背對著謝嘉的屍身，單手抽出繡春刀往後一劃，又利刃歸鞘，燕承詔的刀痕精準地覆在了謝嘉自刎的傷痕上。

　　傷口僅深了半寸，光滑了許多。

　　做完這一切，燕承詔才吹響骨哨，讓屬下進來把屍身抬走。

　　第197章

　　裴少淮與燕承詔走出泉州府衙，包班頭隨即帶人在前後各門貼上封條。

　　不僅府衙，還有泉州市舶司、鹽運司，亦被貼封，等候朝廷另派清官赴任。

　　錦衣衛抬著擔架，謝嘉的屍身雖有白麻布覆蓋，但難免露出些衣角，被郡城百姓認了出來。讓裴少淮意想不到的是，沿途竟有老百姓為其哭泣，可轉念一想又了然——謝嘉損閩南各地，獨富郡城，錢財之下出“孝子”，也是有的。

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