其實換不換銀兩已經無濟於事了，錢肆背後是大氏族，米鋪背後也是大氏族，怎麽換也逃不出大氏族的手掌。

　　老百姓自然不依，卻又無計可施。

　　等到老百姓們眼底盡是落寞之色時，錢肆掌櫃又適時抖出些消息，讓百姓們重燃希冀，他說道：“諸位貴客在泰德錢肆門前這麽圍著，全然無濟於事，泰德開了這麽多年，誰都知道，靠的是一個‘信’字，這兌率的變化，看的是糧市米價高低，先是米價漲了，泰德才漲的兌率。”

　　滿口的鬼話騙百姓，把禍端推給“米價”。

　　又建議道：“諸位在這裡耗著，不妨去雙安州州衙擊鼓鳴冤，求那位年輕有為的知州大人，讓他出面管治這些不法糧商，壓著糧食的價格不漲，只要米價不漲，諸位貴客的銀兩自然也就回來了。某聽聞說，這位知州大人是奉天子之命，執尚方劍南下就任的。”他雙手比劃了一下砍頭的動作，瞪大眼睛問道，“尚方劍連皇親貴族都能砍，這份厲害，諸位貴客都省得吧?”

　　在這山高路遙的閩地，一個小小的錢肆掌櫃，豈會知曉“尚方劍”的事，顯然是背後的人吩咐他這麽說的。

　　老百姓們只在說書先生那聽聞過“尚方寶劍”，隻覺得是個無所不能的寶物，一下子眼眸發亮，似乎找到了救星。

　　仿佛只要雙安州知州大人出馬，所有的問題都會迎刃而解。

　　此事一傳十、十傳百，泉漳一帶，一大群老百姓湧入雙安州，聚在州衙門外，跪地不起，聲聲嚷嚷著求知州大人執劍砍奸商、抑製米價上漲。

　　他們沒曾想過，他們是漳州、泉州之民，不去府衙求情，反而跑到雙安州來，這本就不合理的。

　　中了賊人的奸計。

　　……

　　雙安州州衙裡。

　　聲聲哀嚎如哭喪，聽得簷瓦也震三震。

　　老百姓們跪在門外求情，裴少淮不能迎門相見，也不能離開，只能把自己關在衙房裡，努力壓著心底的怒氣，盡量讓自己平靜下來。

　　明知是對家挖的一個坑，他豈能跳下去?不是他擺架子、不體諒百姓疾苦，而是，一旦他答應了老百姓，這場“糧荒”會越演越烈，會死更多的人。

　　他早前想好的對策，算準了老百姓的余糧能撐多久，算準了齊、陳、包三家的商船什麽時候運糧回來，也算準了要如何投放糧食、逐步壓製住糧價，似乎都很妥當。然而他忽略了一點，小小風吹草動也能引得百姓恐慌，而恐慌是最容易煽動的。

　　恐慌出現在了他的計劃之前。

　　裴少淮愈發覺得，這場動亂背後的謀士很不簡單，不僅精通錢術，還精通官術、心術——能夠精準算到他的每一個弱處，再一刀刀剜進去。

　　一連五日，裴少淮留在州衙裡，硬著心腸，就是不見。州衙外頭的老百姓陸陸續續離去，步履寂寥，眼神絕望，令人不忍。

　　最後還剩下十幾號人還在蹲守著。

　　這日，包班頭帶著二十七公從側門悄悄進來了，領他去見裴少淮。

　　“知州大人。”二十七公一把年紀了，還是恭恭行禮，他眼中神色亦是複雜，勸道，“知州大人若是真有尚方劍，是不是該出去試一試?”

　　裴少淮一愣。

　　屋中似乎連光照裡塵埃都定住了。

　　許久，裴少淮才歎息道：“二十七公，不是本官不願意出手，而是一旦壓了糧食價格，會死更多人。”

　　跟真正的旱災、蟲災相比，這場人為的糧荒，並不算十分嚴重，糧價水漲船高，買賣糧食有利可圖，出不了半個月，便會有潮州府的商販想方設法運糧過來，緩解此地的糧荒——見利誰能不起心?

　　再撐到夏日商船歸來，秋日田畝糧收，這場糧荒便算過去了。

　　但是，如果裴少淮出手抑價，糧商無利可圖，江浙、潮州的米商就不會運糧食過來。

　　這跟鹽引是一個道理。

　　如此的情況下，老百姓手裡有銀兩也買不到糧食，根本撐不到同安城的商船回來。

　　“老頭子明白，無利則不往，大人是真正在為百姓考慮。”淚水潤了眼角皺紋，二十七公擔憂道，“可為了外頭那些人，搭上了大人的名聲，老頭子為大人感到不甘呐。”

　　一個真正為民的清官，不應當是這樣的待遇，更不應當背負罵名。

　　二十七公所言不假，明明有劍卻不見，外頭必定是一片詆毀，朝堂上則是一片攻訐。

　　“唇亡齒寒，周邊若是生亂，雙安州也難幸免……老丈不當這麽看。”裴少淮知曉二十七公是為自己著想，反過來寬慰二十七公，言道，“若能用一時之名換萬民之命，被人罵一罵又如何，總是少不了一塊肉的……只要度過了這個難關，總有名聲好的時候。”

　　學識的偏差裡，不能奢求柴米油鹽的平民百姓，和自己是一樣的境界。

　　“雙安州何德何能……”二十七公哽咽顫顫道。

　　又承諾道：“大人既有如此心胸，待此事過後，老頭子便是喊破了喉嚨，攤上這把老骨頭，也要為大人保住這份名聲。”

　　“老丈的心意，晚輩省得，也心領了。”

　　不管怎麽說，二十七公的到來，讓裴少淮心頭的陰霾散去了幾分，至少有人告訴他，這麽做是值得的、是對的。

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