“老丈是現在回去，還是用了晚膳再走?”裴少淮問道。

　　二十七公雖年至耄耋，又瘸了右腿，身子骨卻依舊硬朗，動作利索。小老頭當即端了端衣袍，起身準備往外走，應道：“老頭子我現在就回去。”

　　緊了緊褲腰帶，又喃喃道：“知州大人這裡的酒菜，好吃是好吃，就是……有些貴了……”百姓過日子，能省一點是一點。

　　言罷，一瘸一拐往衙門外走。

　　裴少淮看著二十七公的背影，吩咐衙役道：“派輛馬車送送他。”

　　“是。”

　　幾息之後，又聞衙役猶猶豫豫問道：“大人……這派馬車收不收銀子?”

　　裴少淮瞬時一愣，他“為官清正無私”的名聲這麽快就傳開了?有些惱人。

　　“不收。”

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　　黃昏至，該散衙了，除了當值的班差外，州衙裡大小官吏陸陸續續離開。

　　裴少淮簡略掇拾書案，換下官服，準備回家。

　　他路過齊同知的衙房時，看見齊同知負手在房內來回踱步，神色焦躁。平日裡早早散衙回家的人，今日卻走得最晚。

　　“閣老門生”是裴少淮特意放出的消息，但歸根結底，是齊同知自己做出的選擇。

　　裴少淮問了一句：“齊大人還不回家?”

　　齊同知聞聲一滯，半晌才轉過身來朝向裴少淮，臉上複雜的神色未能完全掩下去，有不解，有懊惱，有怨懟，唯獨沒有悔恨。

　　此時，齊同知已經想明白裴少淮身份不俗——若非如此，裴少淮豈敢當堂宣判私自出海者無罪，又豈敢大筆一揮，把整個雙安灣劃為“捕魚區”?

　　要怪隻怪自己習為故常、作如是觀，總以為從京都降至閩地便是貶謫。

　　齊同知遲疑躊躇，終究只是擠出笑臉，應了一句：“回大人，手頭還有些公務未做完，遲一些再走。”

　　裴少淮略拱拱手，作辭。

　　今日暮色甚濃，晚霞豔麗。衙門外原是安安靜靜的，裴少淮前腳剛踏出衙門，一群年輕人立馬從街道兩側的小巷湧了出來，個個怒不可遏，一副要秋後算帳的模樣。

　　年輕人們手裡的短棍都要舉起來了，卻見出來的人是裴少淮。

　　不是齊逸。

　　他們趕緊收手，神色訕訕，幸好有人反應快，趕緊領頭齊聲道：“給知州大人問好。”呼聲中帶著些小民的痞性，但也能聽得出幾分敬意。

　　顯然，齊家堂的年輕人要找齊同知算帳了。無怪齊逸躲在州衙裡不出來。

　　裴少淮抬首望望天色，問道：“這個時辰，你們聚首在此做什麽?”

　　“知州大人到任後，此處清風最盛，我等在此納涼。”有人機靈應道，順便拍了個馬屁。

　　“對，我們納涼而已。”

　　“大人不必擔心，我等都是良民，不會鬧事的。”

　　眾人紛紛附和道。

　　這是齊家堂和齊同知之間的私人恩怨，裴少淮並不急著插手，略勸了幾句就離開了。

　　翌日大早，裴少淮回到州衙，看到幾個年輕人坐臥在巷子酣睡，鼾聲疊響——齊家堂的年輕人們恐怕是蹲齊同知蹲了一夜。

　　果然沒有鬧事，“納涼”納了一宿而已。

　　而同安城渡口外，不少“漁船”昨夜趁著夜色歸來，大批的糧食、番物偷偷運回城內。

　　裴少淮打開衙房，剛剛坐下，便有衙役來報，說是齊族長齊譽求見。

　　“把人帶來。”

　　齊族長沒有齊同知那麽“精明”，卻比齊同知更懂審時度勢，昨夜，他仔仔細細聽了二十七公的一番話，一宿無眠，推敲斟酌。

　　這位小大人知曉齊家堂的船藏匿在浯嶼，又恰到好處把浯嶼列入“捕魚”區域，就說明他做足了功課、做足了準備。

　　小大人不求財、不求人頭換功績，則必定另有所求。

　　裴少淮讓齊族長坐下，叫人看茶。

　　“齊族長今日過來，是有什麽事?”

　　“之前是我眼拙，以小人之心度君子之腹，不懂大人的一身正氣，事後懊悔不已，今日特來致歉。”齊族長六十余歲，一改之前的態度，在裴少淮面前表現得很是謙卑，是個能屈能伸的，又言，“齊某人不才，甲子年歲幾乎一無所成。不過，居於同安城內幾十年，不管是城裡城外，還是陸上海上，還算是通曉些消息、內情……若是對大人有用，齊某必定知無不言，坦誠應答。”

　　既然不知道裴少淮所求什麽，乾脆就一問一答。

　　齊族長以為裴少淮會先問齊氏有幾條商船、做些什麽生意、每年獲利多少，諸如此類。

　　結果，座上這位年輕的知州大人，一張口問的便是：“齊氏商船載貨南下，又負貨歸來，沿途凶險萬分，是誰人為齊氏船隊護航?”

　　齊族長沉思後，應道：“海盜。”

　　而非倭寇。

　　齊族長又道：“譬如明州、泉州等地，常有大姓人家亦商亦盜，以商養盜，又以盜護商，一來免得船隊沿途遭遇倭寇殺人越貨，二來防著官府出兵圍堵。像同安城齊姓、包姓這樣的小姓氏，若想出海行商，隻得向他們交銀子尋求保護。”

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