“短短幾個字，竟還有這般意味在裡頭。”林氏心喜又詫異。

　　這可是天子的誇讚。

　　裴秉元說道：“畢竟是出自翰林院的手筆。”又言，“從這番誇獎來看，自然是與淮兒有關的。”

　　整整一個下晌，林氏便這樣，靠坐在丈夫身旁，聽著丈夫一句句給她講解，時常只顧得側看丈夫講解的模樣，而忽略了丈夫在說什麽。

　　誥書隱晦難懂，聽典故有些枯燥，可這麽一個安安靜靜的下晌，叫林氏感覺到無比輕松。

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　　快入夜的時候，裴少淮散衙回到自己的小院，換好衣裳後，一邊抱著小南和小風玩耍，一邊聽楊時月跟他講今日禮部宣旨的事。

　　緊接著便看到娘親風風火火進來“興師問罪”。

　　裴少淮把小南遞出去，想借兒子壓一壓娘親的“火氣”，道：“小南，快伸手叫祖母抱抱你。”小南很乖巧張開手，等著祖母抱他。

　　林氏把小南接到懷裡，果然罵人的聲音都低了幾分，道：“你早知曉的事情，為何不提前同我說一聲?”

　　“孩兒不是想給娘親一個驚喜嗎?”裴少淮頑笑道。

　　“喜是喜了，也夠是驚的。”

　　本以為是別家的，然皇帝誥書忽到了門外，毫無準備，豈能不驚?

　　裴少淮又說了許多好聽話，加之小風一直賣力作怪，討得林氏歡笑，這事才算過去了。

　　林氏說道：“下回可不許這樣了。”

　　一旁的楊時月搭腔道：“母親放心，官人他下回不敢了。”又打趣丈夫道，“官人在朝中要好好做事，這般才能快些有‘下回’，將功補過。”

　　這回，林氏的誥命是從夫，下回，借著兒子的功績，林氏的品級可以往上再提一提。

　　裴少淮笑應道：“時月說的對，是要將功補過。”

　　幾人皆是歡笑，小南小風小腿一蹬一蹬的，揮著小手跟著樂。

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　　七日之後，蘭姐兒得了長姐的信，帶著一對女兒趕回京都城，入了城直接往伯爵府去。

　　蓮姐兒也過來了。

　　蓮姐兒似乎知曉接下來要發生什麽，事先讓楊時月幫著把下人們遣了出去。

　　林氏歡喜迎接蘭姐兒從邊城回來，卻見蘭姐兒素發未簪，一襲素衣進了大堂，將草席在林氏面前鋪開，跪於席上，道：“女兒曾犯下大錯，未曾正式向母親認過錯，今時今日，女兒真心實意明白了自己的過錯，請母親寬恕。”

　　席蒿待罪，言之真切。

　　“你這孩子，這是在做什麽。”林氏連連過去扶蘭姐兒起身，說道，“都是十幾年前的事了，你早也知曉錯、認過錯了，我亦從未怪罪過你，何須今日這樣的陣仗再認錯?”

　　又道：“只要你跟二姑爺好好的，咱們這一大家子都好好的，這就夠了。”

　　蘭姐兒跪著不肯起來。

　　蓮姐兒走過來，扶林氏坐下，說道：“母親，你便聽她說完罷。”

　　十幾年前，蘭姐兒年少無知，私會書生吳琅子，若非林氏阻攔，加之遇見了司徒二，蘭姐兒便釀了大錯。

　　蘭姐兒訴道：“從前，女兒只知道自己私會有錯，差些連累了兄弟姐妹，卻沒有明白母親的一番良苦用心，處處為我著想，辜負了母親的好意。”她接著說道，“如今姒姐兒、妘姐兒將到女兒當初的年歲，輪到女兒要為她們計長遠，將心比心，女兒更知自己當初錯得何等離譜，夙夜難寐。”

　　林氏這才注意到，蘭姐兒把大女兒和二女兒都帶了回來，此時正站在堂外，看著她們的母親認錯。

　　大女兒姒姐兒已十二歲，她手中拽著帕子，紅了眼眶，一直克制著流淚。

　　蘭姐兒接著說道：“女兒知曉，直到今日才反思過錯，已經遲矣……若是今日還不認錯，女兒只怕往後都沒有底氣去教養兒女，姒姐兒、妘姐兒也會像女兒當初那般，肆意妄為而犯錯。”

　　林氏再度走過去，扶蘭姐兒起身，說道：“我省得你的誠意了，我原諒你，快快起來再說罷。”

　　待裴若蘭剛剛坐下，那一直在堂外觀望的司徒姒跑進來，跪在母親面前，垂頭低聲說道：“娘親，女兒錯了，女兒再也不敢了。”

　　裴若蘭早已泣不成聲。

　　林氏近看才發覺，蘭姐兒比上次回來憔悴了許多，心中猜想，必定是姒姐兒身上發生了什麽。

　　隨後私下敘話，才知曉姒姐兒如母親當年那般，差些也犯了大錯。

　　原來，司徒二多年鎮守邊關，立下了汗馬功勞，此時已是山海關的三品大將，裴若蘭一家在薊州城裡算得上是第一大戶了。

　　司徒二是一介武夫，平日裡帶兵值守隘口，每每回家時，想著補償，難免會對兩個女兒嬌慣了些。

　　裴若蘭一個人在家管教三個孩子，有管教不當，也有疏忽之處。姒姐兒平日裡喜歡到戲樓了看戲，裴若蘭並沒有拘著，結果一來二往，姒姐兒竟跟一個戲子看對了眼。

　　所幸司徒二在城裡留有眼線，早早把事情報給了他，這才沒釀成大錯。

　　與十幾年前何其相似。

　　司徒二不能長久留在家中，他身為首將，隔了幾日便要回到前線去了。裴若蘭將姒姐兒拘在家中，道理說了千百遍，卻沒能說服女兒。

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