少津、言成頷首應著。

　　話才說完，裴少淮忽感覺有目光望來，故回首一望，正巧看到了一輛有些熟悉的馬車。

　　裴少炆正撩起車簾，朝他望過來，兩人的目光碰到了一起。裴少炆頭髮梳得有些凌亂，因為消瘦而深邃的眼窩中，眼眸裡沒了那股偏執的勁兒，卻多了幾分凌人的寒意。

　　車簾放下，裴少炆沒有下車。

　　馬車又動，折向西行，似乎是因為遇見了裴少淮兄弟，裴少炆選擇換一個門入貢院。

　　“大哥，怎麽了?”裴少津問道。

　　“沒什麽。”裴少淮回過頭，不願擾亂弟弟的心緒，遂編了個由頭，笑笑道，“方才見到一輛馬車，以為是楊府的馬車，是我認錯了。”楊向泉也參加今年的春闈。

　　幾人重新點驗了一遍物資，一切無誤，時辰也差不多了。

　　裴少淮最後作別道：“借用盛唐詩豪夢得先生的一句詩，‘他日臥龍終得雨，今日放鶴且衝天’，二位且大膽施展才華，於筆下與眾人一較高下，我在院外靜候佳音。”

　　少津、言成鄭重作揖，相視一笑，異口同聲道：“承狀元郎吉言，師門盛名，莫不敢負。”仿佛是商量過一般。

　　轉身，一同向貢院東大門走去。

　　第145章

　　夜深燈輝，貢院門前學子依次成序等候入場，形如長龍。

　　裴少淮立於馬車前靜望了許久，才轉身登上馬車。三年前此處也曾燈火幽明，再次見到學子惴惴以待，裴少淮心境大有不同。

　　身居號房時，執筆應考，也曾想過——寒度九夜無人共，一紙詩文定余生。

　　把科考看得極重，由此而生憂。

　　可經歷過金榜題名、金甲傳臚，又三年為官之後，才省得——詩文定不得余生，見過了金殿也僅是如此。

　　坐在馬車內，裴少淮覺得自己這般想，未免太有些勝者心態了，於是訕訕笑話自己，撩起車簾道：“長帆，歸府。”

　　心中暗暗希冀，這九日裡的春寒可以溫柔一些，莫讓場上學子手太僵。

　　至於少津和言成，裴少淮對他們有足夠的信心。

　　……

　　翌日晨曦，天大亮，是個好兆頭。

　　裴少津利索掇拾好案板，耐心研墨，等待巡考官放題開考。常與兄長探討學問，他已習得幾分裴少淮身上的急緩有度。

　　日出有曦為卯時，院內四角一聲鑼響，會試放題。

　　第一場主四書五經，考學子製藝文章，只見題牌上寫著三道四書題——

　　其一，“事君，敬其事，而後其食”。出自《論語·衛靈公》。

　　其二，“集大成也者，金聲而玉振之也”。出自《孟子·萬章下》。

　　其三，“其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義”。出自《論語·公冶長》。[1]

　　三道四書題，便有兩道出自《論語》，且皆與“事君”、“事上”相關，要求學子寫事君之道。裴少津暗想，主考官胡閣老此番出題也是夠慎之又慎了，可又一想，朝堂上接連發生樓、沈二人之事，此番科考遴選新臣，著重考“事君之道”無可厚非，也最為穩妥。

　　裴少津了然——“敬”和“忠”是這場考試的主調。

　　會試雖有三場考試，但第一場的製藝文章最是重要，排名先後多以製藝文章為參考。若想被舉卷，不說迎合，至少不能偏離主考官出題的主調。

　　裴少津取出稿紙，開始思量。第一題，朱子有注釋道“君子之仕也……不可先有求祿之心”，意思是臣子理應盡職為先，食祿為後。

　　若是未曾江南遊學歷事，也未曾聽長兄的一番教誨，裴少津必然以“君主事臣禮和祿，臣子事君忠與勤”來破題了。容易寫得一篇不錯的製藝文章，且貼合題意。

　　然他的見識已不限於此。

　　俸祿雖是天子所授，然天子所得卻是取之於民，所以裴少津論述時多添了一層意思。

　　第二題，“集大成者”、“金聲玉振”指的正是孔子，所謂的集大成，集的是伯夷之清、伊尹之任、柳下惠之和，所以破題時要兼顧到清、任、和。

　　看著雖難，實則這類文章是考生們練得最多的。破題不難，寫得出彩卻不易，所幸裴少津記性了得，最善引經據典，寫出來的文章頗具古典，渾然一體不露痕跡。

　　第三題論的是君子之道，裴少津以為，若是將儒雅風度內然於心，則可自然而然流露在日常言行中，做到“其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義”。

　　隨後，巡考官又放出五經題，裴少津的本經是《尚書》，他把書義的四道題抄了下來。

　　少津聽從了大哥的建議，趁著第一日神清氣爽、思緒清晰，先將七道題目的破題想好，列好文章架構，待第二日、第三日再徐徐填補成文。

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　　貢院內紙卷翻動，筆杆揮舞，學子們奮筆疾書，漫長九日實在煎熬。

　　而貢院之外，悉如平日，九日如轉瞬而已。

　　九日之後，裴少淮再次告假，到貢院東門外等候少津和言成考完出來。

　　隨著落日余暉殆盡，院內鑼聲響起，會試結束。院外人紛紛簇擁至貢院牌坊前，舉目張望，焦急等待親眷安然從考場出來——連續九日的考試本就艱虞，更何況今年春寒異常。

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