皇帝仍望著樓宇興，似在等他接著說下去。

　　這麽大一件事，皇帝豈會隻處置樓宇興一人?樓宇興好些門生在朝中已成氣候，足以撐著整個河西派。

　　“老臣的那些門生，亦懇請陛下準予他們告病身退。”

　　至於那些直接犯了事的，只能認誅。

　　“朕，準了。”

　　樓宇興的兩句話，意味著曾經盛極一時的河西派由此轉衰，消匿於朝堂中，就好比一棵鬱鬱蒼蒼的大樹被削去了主乾。

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　　接下來的十數日裡，吏部與禮部忙碌了起來。一來是不少京官臨近考滿，皇帝下旨，將他們外派到各地做官，二來是不少重臣或因年老、或因患疾，奏請致仕還鄉。這兩樣加加起來，朝中的官位變動可不小。

　　禮部與光祿寺奉皇帝之命，備酒澧膳饈，榮送樓閣老告老還鄉。事情來得急，數日之內難以籌備周全，歡送宴點到即止，遠不及當年鄒閣老身退時的風光。

　　當年，多少門生臣子痛哭流涕，聲聲挽留鄒閣老，渡口岸邊追著揮袖道別。彼時樓宇興嗤之以鼻，今日輪到自己時，聽著些虛與委蛇的場面話，方知自己何其可笑。

　　渡口邊上，樓宇興落寞登船，再回首京都時，忽見驛站邊上一騎揚塵，是錦衣衛。

　　“樓閣老，下官奉陛下之命，送來此物，送別先生。”那錦衣衛取出一紙軸，又道，“陛下說，此乃樓先生在陛下初登基時贈予陛下，陛下一直掛在禦書房中告誡自己，深以為用，今日樓先生歸去，陛下將此物歸還。”

　　“陛下還說，此生不忘先生昔日所教……”

　　褪下紫紅官袍，再著士子青袍的樓宇興，悵然淚下。他顫顫打開紙軸，只見上頭蒼勁寫著《管子·七臣七主》的一句話——

　　“上好本，則端正之士在前;上好利，則毀譽之士在側。”

　　意思是君主開明，仁德施政，則品行端正的賢能受到重用。君主追名逐利，則惡語中傷、阿諛奉承之人常伴左右。

　　以此來告誡剛登基的皇帝。

　　事實是，皇帝深一腳淺一腳的，曾走過歪路，但總算守住了此句。而樓宇興，不知何時早已忘了本心，成了逐利之人。

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　　正如裴少淮所料想的那般，此事在朝堂上引起了不小的風波。

　　以樓宇興為首的河西派，一朝被拆解，若不是被查出大罪過，河西派豈會心甘情願?文武百官們私下猜測、眾說紛紜。

　　興許是皇帝有意為之或是如何，《閨范圖說》和妖書一事透露了些風聲出來，隱去了具體細節。於朝中的“老狐狸”而言，僅這些風聲，足以推測出個大概來，但不會拿到明面來說。

　　真相大白。

　　隨後，眾人又開始緊盯朝中實缺，靜候廷推候補。

　　這日退朝時，先內閣再六部後九卿，依次退出大殿，裴少淮官職低，近乎是最末才離開大殿的。

　　裴玨故意把步子放得極緩，等裴少淮出來後，不生不息走到裴少淮身旁，與他並肩而走。

　　紅綠官袍相映，尤為矚目，裴玨似乎一點都不介意他人看見。

　　裴玨帶著些幸災樂禍，又有些取笑的意味，說道：“裴給事中覺得自己贏了嗎?”

　　裴少淮不屑回應，端著笏板快走了幾步，誰料裴玨緊跟著加快步子，繼續低語道：“首輔告老身退，河西一派失勢，把對家給擊潰了，看起來似乎成效不錯，只是……”

　　裴玨話中的揶揄之意更濃，他繼續道：“只是裴給事中得到了什麽?是開了海通了商，還是充盈了國庫，富了民生，最不濟也該升個一官半職吧?總不至於如眼下一般，止步不前，一無所獲。”

　　言下之意是裴少淮並不算“贏了”。

　　裴玨身為皇帝近臣，知曉的似乎也更多一些。

　　“裴尚書這是舊事重提，又想談聯手?”裴少淮反諷道，“這樣的語氣可不夠誠意。”

　　“豈好強人所難。”裴玨否認道，又言，“我不過是想提醒裴給事中一句，不管扳倒了誰，只要一無所獲，心願未成，就算不得贏，只有攥在手裡的，才是真真切切的。”

　　從太和殿通往六科衙門的甬道很長，足以說很多話。

　　裴玨最後道：“小心給人當刀使而不自知。”

　　裴少淮側眼一瞥，看到裴玨眼中露出了的精光，心中暗想，若是無利可圖，這位名義上的叔祖父不會專程過來費一番口舌“提點”他。

　　顯然，裴玨亦覺得妖書案還可深究。

　　興許《閨范圖說》和那篇妖書確確實實出自河西派之手，但豈知不是連環反間計?

　　裴玨心思深沉，無怪子孫犯了大錯，皇帝還有意留用他。

　　因為這把刀夠黑。

　　“現下蓋棺定論未免太早。”裴少淮突然停下步子站住，裴玨邁出的步子沒收住而踉蹌了一下，又聞裴少淮道，“裴尚書不也想把我當刀子使嗎?”

　　目的被戳破，裴玨面不改色。

　　裴少淮被暗諷了一路，打算懟回去，他道：“泥菩薩都快被衝散了，還有心思趟這渾水?”

　　“隔岸觀火，無論何時，誰會嫌功勞多呢?”裴玨應道。

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