“你先退下罷，本官再好好想想。”裴秉元言道。

　　副官不明白此事還有什麽可猶豫不決的，訕訕退下了。

　　裴秉元獨身在衙房思索許久，仍不得良計。地上窗影疊疊，他想起那年在書房窗前，看到兩稚兒在專注謄抄《論語》為政篇，讓他決定以貢監的身份入仕。

　　一轉眼，一對兒子皆已成人，才華橫溢。

　　現下已經走得比原料想的更遠了，何須再躊躇不定?五十而知天命，既無兩全其美的辦法，便退而求其次，保全其一。

　　裴秉元入座下筆，一封是給少淮的信，一封是呈朝廷的奏折。

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　　另一邊，京都城裡，春來雪消盡，街上晝夜漸漸喧囂。

　　安平郡王府裡卻悲聲哀哀——燕承謹終於要啟程，攜妻帶兒遠赴西北甘州，給富平郡王爺養老送終。

　　此生若無皇詔，恐怕難以再回京都城。

　　隨後，天子下詔，敕封燕承詔為安平王府世子，與縣主擇吉日良辰完婚。

　　這位異姓縣主本姓趙，出身將門世家，滿門忠良鎮守於邊陲要塞宣府。

　　早些年北元鬧過一場蝗災，導致草荒，北元人卷土重來，召集草原各部兵馬，欲集中兵力衝破宣府直攻京都。

　　趙家將耗盡一兵一卒，死守京師北門，抵擋住了北元人的連番進犯。

　　等到援軍抵達時，四處戰火未熄，宣府城池一片廢墟，他們趕緊到趙將軍府搜救，在幾近坍塌的後院柴房裡找到一個破木箱，一個三四個月大的女嬰躺在裡頭，繈褓裡塞著趙家軍的虎符。

　　這個女嬰正是現在的縣主，大慶朝唯一一位異姓縣主。

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　　時隔數月，裴少淮終於在宮中再次碰到燕承詔。

　　是燕承詔到六科衙門來找裴少淮。

　　“數月不見，先給燕緹帥道一聲慶賀，賀燕緹帥新婚燕爾，春風拂面。”裴少淮言道。

　　燕承詔已是世子，眾人皆以世子為貴，喚燕承詔一聲世子爺，而裴少淮依舊叫他燕緹帥。

　　裴少淮又言：“也祝賀燕緹帥統管南北鎮撫司，又進一步。”

　　從前燕承詔身為皇親卻受重用，是因為他一身本事、孤身一人。現在燕承詔更受重用，是因為他不再孤身一人。

　　此事讓裴少淮更加明白一件事——皇帝除了彈銀幣、吃綠豆糕的一面，還有另一面。

　　燕承詔拱拱手，應下了裴少淮的祝賀，他道：“我要出宮，陛下讓我順便過來知會你一聲，午後到禦書房與他殺兩盤。”

　　燕承詔嘴角微勾，有些戲謔之意，繼續道：“謝裴給事中替我分擔。”顯然，燕承詔也是皇帝的禦用棋友，“據我所知，裴給事中是第一個敢贏陛下的臣子。”

　　午後，裴少淮到禦書房見皇帝，說好的兩盤棋，一下又是五六盤，直到蕭內官給禦書房掌燈，皇帝才意識到過了一下晌。

　　裴少淮得以“脫身”，回到伯爵府，收到了太倉州的來信。

　　第一封是少津的回信，提了船引的建議，裴少淮覺得此事可行，遂把信紙重新裝進信封收好，以備後用。

　　第二封是父親的來信，才讀幾句，裴少淮緊皺眉頭，此事讓他想起了裴玨的那番話——派系鬥爭暗潮洶湧，敵派多的是陰損手段。

　　裴少淮受皇帝重視，敵派不好直接動手，於是從他的親朋入手，慢慢削弱他的勢力。

　　幸好父親足夠警覺。

　　時日緊迫，裴少淮要盡快進諫開海了，只要開了海，就沒了“偷渡對外行商”的罪名，父親便不用兩難了。

　　他取出一份空白的折子，在硬封皮寫上《開海以備遠略以圖治安疏》，由折子題目便大概知曉諫言內容。

　　開海為前瞻遠略，開海有利於民生治安。

　　折子裡寫道：“……狡兔尤知三窟，以免困己於壟洞當中，民間亦有言‘弊源如鼠穴，也須留一個’，若是全然堵住，則好處俱破……”

　　“……大慶廣袤，臨海濱而居者，不知幾許也，生於海濱則食從海出，禁海有如斷其食，逼其相率從賊從寇，是以臨海之城常生寇亂。開海通市，百姓衣食有所出，則賊寇改頭換面以為商;禁海禁市，百姓衣食無所出，則百姓挺而冒險以謀生……”

　　短短數百言，耗去了裴少淮兩個時辰，撂筆時，夜已深。

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　　裴少淮還未來得及將折子呈上去，隔了一日，又發生一事。

　　這日他剛回到伯爵府，楊時月便喚他進房，並關上了門戶。

　　“過幾日堂妹行及笄禮，我喚人去書局買了一套《閨范圖說》，書是買回來了，卻有些異樣。”楊時月謹慎言道。

　　《閨范圖說》是朝廷禮部主編，講述各朝慈母賢婦的事跡，用以引導女子德行。

　　所以勳貴人家及笄禮上，常贈此物，以彰顯有女賢德。

　　因此書時代印記太重，裴少淮並不喜，略一翻後，並未找出不妥之處，遂問道：“時月，此書何處不妥?”

　　楊時月翻到最後幾頁，把書遞給丈夫，言道：“原書僅有二十四個章節，此書卻增至三十六個章節，從各朝選了十二位賢能妃嬪寫入其中，以東漢明德皇后為起始，末章寫的是大慶朝的周皇貴妃。”

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