裴少淮沒那麽早睡，於是取了幾張草稿紙，將明日可能用到的典故、詞句先默寫在紙上，方便明日寫文章時比對、取用。

　　亥時，四處號房裡傳出拆下案板的聲響，裴少淮也有些困了，於是將案板取下來，搭在長凳上當床板用。

　　號房太小，不管橫著豎著，成年人都無法伸直躺下，只能蜷著或者坐靠牆上。

　　十五歲的裴少淮，已然身長八尺，只能坐在板上，倚在牆上，身上披了件薄襖子，閉眼靜寐。

　　夜半時候，裴少淮被一陣如雷般的鼾聲驚醒，迷迷糊糊的，險些從板子上掉下來，好一會才反應過來自己正在貢院裡參加鄉試，往耳中塞了兩團軟布，聲響小了許多。裴少淮心想，這位仁兄想來是個心寬體胖的，小小號房還能睡得如此酣暢。

　　又發現不斷有秋蚊子襲來叮咬，掛上驅蚊香囊也無濟於事。裴少淮帶了十余個香囊，他想了想，乾脆把香囊拆開，將艾葉粉灑在號房裡，如此，秋蚊子總算少了許多。

　　裴少淮翌日醒來，感覺自己比想象中更加疲憊，幸好他昨日已經基本確定文章思路，不然，按今日的狀態，文章的水準要大打折扣。

　　今年京都的秋日比往年要悶熱一些，往年這個時候已經開始涼快了，可今日午後，炎日似夏，有些考生平日裡閉關讀書，身子羸弱，昨夜沒歇息好，今日又熱得虛出了一身的汗，經此一折騰，竟沒能挨下第一場便被拖了下去。

　　原來，鄉試之難不僅在於腦力，還在於體力。

　　第三日，裴少淮已經作完七篇文章，默誦數遍之後，確認文體、平仄皆無問題，他開始謄抄卷子。

　　謄抄卷子也並不輕松，一方面要把字寫好，另一方面要注意卷面的排版，譬如說句子中出現有“皇”、“聖”等字眼，則要想方設法將其排在每行字之首，絕不可留在每行之末。

　　有的考生已計算好字數，誰料中間少抄了個字，後續通盤皆亂。

　　裴少淮早已養成了習慣，謄抄時氣定神閑、心如針細，從頭抄到尾一氣呵成，沒有出錯。

　　酉時，鄉試第一場結束。

　　收卷時，每組三名官員，分頭執行。收掌官取卷子，統一送至彌封官處，彌封官將學子身份信息折疊後，用白紙覆蓋，嚴嚴實實封住，再填上編號。

　　全程監臨官在一側監督。

　　最後，在騎縫處，彌封官、監臨官分別蓋上紫藍色的印章，這份卷子才算掌收完畢。

　　卷子悉數收完，考生出場。

　　……

　　裴少淮只是有些疲憊，算不上精疲力盡，他拎起食籃隨人流慢慢走出貢院，在長街外找到了伯爵府的馬車。

　　少津、言成、言歸都來了。

　　“大哥，你慢一些上車。”少津扶著他說道。

　　“只是有些勞神，我並無大礙。”

　　街上卻有不少學子累倒在地，只能由家人、奴仆背其上車，或者一路背回客棧。

　　上車後，裴少淮說道：“無需等貼卷了，直接回府罷。”他已檢查過幾遍，沒有失誤之處，自不可能會被貼卷，這點信心他還是有的。

　　言成笑道：“那是，哪怕十個有九個遭了殃，少淮都不可能被貼卷。”

　　所謂“貼卷”，即由執事官們先概略過一遍卷子，把不合規的卷子篩選出來，當晚貼在貢院牆外，意味著此卷已經罷黜，學子明日第二場不必再來了。

　　被貼卷的名目不外乎是這幾樣——交白卷或者折紙漏過一頁吃了“白板”的，明顯沒有答完題目的，文中透露個人身份的，塗改嚴重或是字跡不清的，文章過於冗長不會中式的……

　　每回鄉試，十人當中便會有一人被貼卷。

　　裴少淮在府中歇了一夜，八月十二這一日，三更天裡再次赴貢院，參加鄉試第二場考試，依舊要在號房裡待三天兩夜。

　　第二場試論一道，判語五條，詔、誥、章、表各一道。

　　論，論時策、論歷史、論綱常皆有可能，主要還是寫文章。

　　判，即判案，寫判詞，考察學子對《大慶律》的熟悉程度，看其是否公正明義。

　　其余幾道題則類似於寫公文，有規定的格式，只要練習過，難度不大。

　　這三項當中，最重要的當屬判。士子唯有諳熟律令，方具備入仕為官的基本條件。

　　考官判讀第二場的卷子時，亦是優先看判詞。

　　故此，裴少淮先看了五道判題，前四道是關於承襲、產業、失手傷人、避不交稅糧等題目，裴少淮皆很快找到了對應的律法，有了打算。唯獨最後一道“姻緣案”，出得有些刁鑽，裴少淮細讀了好幾遍。

　　此姻緣案也可稱之為逼婚事。案例中寫道，袁娘及笄後，與鄰村何大郎經父母之命、媒妁之言，交換了生辰八字立了紅帖，由此訂下了婚約。誰曾料想，何家靠一紙紅帖拴住袁娘以後，竟遲遲不行六禮、迎娶袁娘入門，多次相問也不予以答覆。過了十年之久，袁娘年已二十五，本村有孫二郎上門求娶，袁娘不願再蹉跎歲月，遂嫁與孫二郎為妻，已有夫妻之實。

　　這個時候，何大郎不肯了，一紙狀書把孫二郎、袁娘夫婦告到衙府，請官老爺為其討回公道，把袁娘判給他當妻子。

　　問考生應當如何判案。

Top