“無妨，我不是計較這些的人。”裴少淮面露喜色，催著問道，“那袖中到底藏的甚麽字?是‘庸’和‘俗’?”

　　其實裴少淮知曉答案，只不過今日想與殷五切磋切磋演技，看看究竟是誰把誰套了進去。

　　“非也非也。”殷五搖搖頭，順手要斟酒卻發現手邊沒酒壺子，遂問道，“裴小爺喜好甚麽味的曲居士?”曲居士即是酒，殷五今日說甚麽話都是文縐縐的。

　　“我喝茶，你隨意點就是。”

　　“夏喝青茶冬飲黃，裴小爺你喝點溫的。”殷五招手喊道，“小二，給裴小爺來盞君山銀針，記著要用雪頂白盞，可別汙了茶氣。再來一壺金華酒，告訴掌櫃是我點的，別打糊弄人的心思……裴小爺的銀子也不是大風刮來的。”

　　茶上了，酒也上了。

　　裴少淮呷了一口，彎彎眼，讚歎道：“溫潤入口，茶香四溢，好茶。”

　　殷五關上房門，連飲了好幾杯金華酒，一副壯了膽的模樣，才湊到裴少淮耳根旁說道：“那袖子裡藏的兩個字，是‘官’和‘財’，那小金蟲子權勢大得很哩，真是世風日下矣……”

　　裴少淮張張嘴，望向殷五，驚訝道：“當真?”

　　“自然是真，小的哪敢說這個來唬裴小爺?”殷五感慨道，“不過這些歪門邪道，終究是比不得裴小爺科舉正道，小的等著看裴小爺他日高升，出手好好整治他們。”

　　“他們都有些甚麽能耐，竟能讓世家子們流連忘返，順了他的意?”

　　殷五繼續道：“外頭的小謠唱得好呀，官家未必有的，閣老卻有，京官未必有的，外官卻有，當官未必有的，富家卻有……總不過是那些兒牆上的掛，手裡的握，白日的口，牌局的鬥，夜裡的手，總之都是些見不得人的東西，世家子們上了癮，卻要名聲，藏著掖著，自然只能讓小金蟲子牽著走。”

　　殷五又道：“他們還養有些青倌兒，過得比貴家小姐還舒坦，門前有柳，屋後有竹，冬日裡暖，夏日裡涼，唱得了曲兒，也吟得了詩詞，青絲素衣好似出塵絕世，柳眉蹙蹙叫人心生憐惜……但凡是世家子們喜歡的，他們都能叫揚州城裡養出來。”

　　“哦——”裴少淮一副了然之態，手裡舉著筷子，卻一直沒有下箸，似是聽得入迷，道，“竟是如此，今日聽你一言，叫我往後要多長些心眼才是，免得叫人擄了還朝人道謝。”

　　“是矣，是矣。”

　　殷五吃飯也是斯斯文文的，下箸布菜有規有矩，想來是伺候人伺候多了，熟能生巧。

　　明明一直在貪食美酒好菜，卻叫人一點沒看出來。

　　殷五又道：“小的在裴小爺面前托句大的，我殷五絕不乾這些損人利己、有悖人道的事，出門在外替貴人們跑跑腿耍耍嘴皮子，不過是生活所迫，討個生計，換幾個錢養家中老母妻兒，萬不敢有甚麽壞心眼……貴人們手縫裡漏些許下來，小的便接著，貴人們若是一時忘了也不打緊，小的權當討了份貴氣。”

　　言語間頗有幾分“義正言辭”，且又賣起了可憐。

　　裴少淮又“進了”殷五的套，問他家中是不是發生了甚麽為難的事。

　　“唉，不言也罷——”殷五帶著愁容連連推辭，又道，“豈能壞了裴小爺的雅興。”

　　幾番推辭之後，才說出了家中的窮困潦倒，被迫放棄舉業出來謀生，希望幼子不要步他後塵，把門第傳承下去，之類之類。

　　真乃編得一手的淒慘經歷，叫無知者動容。

　　裴少淮取出一錠銀子，推到殷五跟前，少年意氣道：“今日聽你一番提醒，收獲頗豐，這是給兩個小侄買些筆墨紙硯的……”

　　殷五沒有急著出手收了銀兩，而是仰頭有“痛飲”了好幾杯金華酒，才為難地將銀子掩入了袖口當中，看得裴少淮差些憋不出要笑出聲來。

　　分別之時，殷五對裴少淮道：“小的只有些眼皮子、嘴皮子的本事，裴小爺但有用得著的，小的隨時聽候差遣。”

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　　馬車上，長舟甩馬鞭之時，腦子已經清醒了幾分，朝車裡道：“少爺，這殷五的嘴皮子可真厲害，若不是知道他是個幫閑的，我都要被他牽著走了，甚麽話到了他嘴裡聽起來都格外順耳，嘖嘖。”

　　裴少淮懷疑伯爵府有眼線，但他暫時沒有懷疑到長舟身上。

　　長舟雖知道他的行蹤，但總跟在他身邊，眼皮子底下哪有往外傳話的機會。

　　“我見你方才聽得那般入迷，連叫茶都忘了，以為你醒不過來呢?”裴少淮揶揄長舟道，“我正想著回去以後，帶著你上縣衙裡解契呢。”

　　長舟臉上露慚色，道：“叫少爺看笑話了，我想著那兩進的小院子，就不敢犯糊塗了……以後出來可要多長些心眼才行。”

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　　景川伯爵府朝露院。

　　裴少淮找到娘親，沒有特地遣走下人，而是敞著門，同往日一樣向母親請安，又敘了些家常。

　　“英兒這幾日身子仍是有些不爽，我少不了要分神，你自己要多注意身子。”林氏叮囑道。

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