安平世子在其父親手下任職。

　　裴少淮還在家中收拾考試所需的一應物件，聽聞安平世子歸京的消息，心間咯噔一下，明日便要院試了，他擔憂此等關鍵時候來者不善。可又想，科考是朝廷的教化大計，安平郡王府便是再有權勢，也不敢明面裡動甚麽手腳。

　　眼下考試為重，不能分心。

　　翌日四更天裡，裴少淮收拾妥當，同以往一樣，由裴老爺子親自送他到府貢院參加考試。

　　方方登上馬車，便遠遠看見前頭街上有火把光影，又傳來不小的動靜，一呼一喊的，好似在搜查捉拿甚麽人。

　　這條街是伯爵府趕往貢院的必經之路。

　　裴少淮心一沉，結合安平世子昨日歸京之事，心中已經猜到了大半，千防萬防，沒想到安平世子會選在這個節骨點上動手腳。他額間冒了冷汗，又迫使自己冷靜下來，吩咐道：“長舟，你先過去打探發生了甚麽。”

　　不能莽莽衝過去，不然被攔下，就真的脫不了身了。

　　不一會，長舟匆匆忙忙跑回來，焦急得都有些語無倫次了，道：“都是些大頭兵……好似說有幾個兵帶著兵器從軍營裡逃了出來，躥進了這一帶，京都之內，事關重大，要先封鎖這一條街，一一搜查。”

　　趕在這樣的節骨眼，在這個地方，發生這樣的事，這顯然是個幌子，為的是拖延時間，耽誤裴少淮入院考試。即便不能完全攔住，也能擾亂裴少淮的心緒。

　　不能明著來，就扯個由頭暗地裡使壞。

　　裴老爺子焦急，才知曉一個空頭伯爵，真遇到急事，在權勢面前根本無施展之處，他道：“孫兒，這是衝著咱們伯爵府來的……眼下來不及找將軍府解圍，別無他計，你趁著天黑，從小道裡摸出去罷。”

　　長舟熟悉各條小巷，勢必能帶著裴少淮出去。

　　裴少淮也是如此想法，點點頭。

　　“大哥，且等我上馬車，隨祖父過去，你再走罷。”裴少津站出來道，“既然是衝著大哥來的，我與大哥長得有幾分相似，先過去讓他們攔下，能讓他們放松些警惕。”

　　裴少津望向長兄，又道：“夫子說，大哥是人間三月桃花芳菲，學問已經到了時候，院試一定能成的。”

　　兄弟二人對望著，眼神中都透著堅毅——沒有人能攔得住他們。

　　馬車緩緩向大街駛去，待老爺子和裴少津被攔下，長舟帶著裴少淮趁著夜黑，鑽進一條小巷中，繞了出去。

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　　所幸伯爵府離貢院不算太遠，雖沒有馬車，但裴少淮步子放快一些，總算是趕在天亮前到了貢院外。

　　也幸虧裴少淮素日裡是個注意鍛煉的，快步走了數裡路，除了出了一身汗，未覺得有大不妥。

　　裴少淮對長舟道：“我既已到貢院，不用再擔心我，長舟你現在去府衙，無需擊鼓鳴冤，只需同衙差們透露道，不知道哪來的大兵在城東動刀子到處搜查，而後離開就是，衙差們自會再報府尹大人。”

　　“少爺我省得了，你快快進去罷。”

　　裴少淮來到貢院南門，發現只剩十數個人在排隊，搜身點驗工作已經接近尾聲。同他一起結保的四個人，估計先行點驗進去了，在裡頭等他一起唱保。

　　他正打算上前排隊點驗身份，卻聽聞身後有人喊道：“小公子且慢。”

　　回頭一看，是一個身穿藕色麻衣，長相周正的農門學子，約摸十七八歲，大抵也是剛趕路過來，身前汗津津濕了一片，隻聞他善意提醒道：“院試點驗嚴格，是要寬衣解帶的，小公子剛出了一身汗，若是不慎吹了晨風，夏日著涼，一會鬧肚子或是頭暈腦脹，還如何有心思答題?眼下時辰還夠，不若先歇上一歇，擦擦汗。”

　　面帶笑意，眼眸淳樸且真摯。

　　“謝兄台提醒。”

　　裴少淮覺得有理，從包袱中找了兩塊帕子，仔細將汗水拭去，乾爽了不少，心緒也平靜了不少。

　　趁著歇下的片刻，裴少淮重新點驗包袱裡的物件，發現獨獨少了毛筆，猜想是趕路時從包袱裡滑落了，沒有注意。

　　他面露窘態，打算到衙差那求助一二。

　　這時，一旁的農門學子注意到裴少淮的窘態，遞上了一支毛筆，言道：“不知小公子平日裡用慣了甚麽樣的，這是我多帶的毛筆，硬毫的，小公子若是不嫌棄，且先拿進去備用著……等開考後，貢院裡頭也有巡賣的，到時再換稱手的也不遲。”

　　又道：“為了方便衙差們點驗毛筆，我把頂上的小蓋撬去了，筆杆裡頭是空的。”科考借筆這種事，確實是要慎重一些的，這名學子自己也明白這個道理。

　　裴少淮前世用慣了硬筆，所以平時練字時，用的正是硬毫。

　　他雙手接過毛筆，拱手誠意道：“再謝兄台援手施助。”

　　時辰差不多了，兩人上前排隊點驗進場，而後分開了，裴少淮拿著筆後知後覺，才想起自己還未問人名諱，有些自惱，考完可如何答謝人家。

　　只是考試在即，他顧不得多想甚麽，坐在座位上趕緊拋空早上的這些事，整理心緒，進入到備考狀態中。

　　津弟說得對，沒有人能阻止他們兩兄弟。

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