這日，林氏讓人去叫沈姨娘，說是春茶正淳，讓她到朝露院喝喝茶、敘敘話。

　　敘話，說的正是那李水生的事。

　　“你別怪我自作主張，我只是見著好的，留個心，做個打算，眼下只是有這麽個意思而已，一切都還沒有定論的。”林氏說道，“今個兒叫你來，便是想問問你的意思。”

　　瞧得出沈姨娘臉上露喜，她道：“有太太的這份心意，是她這個當女兒的修來的福分，奴婢見識淺，也不懂這個官那個官的，只聽了他出身清白，是個讀書人，那便極好的。”

　　得了沈姨娘的說法，林氏就沒甚麽顧慮了，說道：“東陽府碼頭的那幾間鋪子已經打點好了，不日準備開張，我打算過去看看。正好，讓幾個小的一齊跟過去，見見他們父親。”官人離家已有半年之久，兩地相距不遠，也該去看看了。

　　“奴婢這就下去打點。”

　　……

　　裴少淮兄弟倆同夫子告了假，六月初，林氏帶著幾個小的，有仆從跟隨，從京都沿著運河水路往南走，只需一日，便能抵達東陽府碼頭。

　　船隻上。

　　夏日炎炎，氣候悶熱，幸好是行走在水上，透著些涼意，才叫人沒那麽心煩意燥。

　　竹姐兒、英姐兒兩人許久沒同在一起頑了，有說不完的玩笑話，嘰嘰喳喳地說個不停，很是親密。裴少津靠在窗前，一直望著兩岸往後退的風景，說是夫子讓他趁此機會好好領悟意境，儼然一副遊山玩水的模樣。

　　午後，林氏把竹姐兒叫進廂房，問道：“沈小娘已經同你說過此行目的了罷?”

　　竹姐兒點點頭，小手有些不知所措。

　　“那我再提點你幾句。”林氏溫言道，“此番只是相看，叫你心裡有個底，至於好不好、成不成，是你父親與我的事，你隻管遠遠看一眼，萬不可還沒定數的時候顯露甚麽……若是有甚麽想法，等沒人的時候私下告訴我便是。”

　　這個世道，男女之事是容不得尋常女子主動的。

　　“謝母親提點，女兒省得了。”竹姐兒應道。

　　廂房外，裴少淮被大船輕微的一晃一晃騰得有些乏了，迷迷糊糊的，覺得自己好似回到剛穿越過來時，小娃娃躺在搖床上，也是一晃一晃的。

　　他還沒睡沉，便被津弟猛地推了一把，隻聞津哥兒驚喜喊道：“大哥大哥，快看快看！”

　　裴少淮揉揉眼順著津弟的手望去，只見水面上余留幾圈波紋，津哥兒訕訕道：“大哥你沒看見，方才跳起來好大一尾魚，足足有這麽大。”一邊說一邊比劃。

　　半晌，“一鍋能燉得下嗎?”裴少淮問道。

　　津哥兒一愣，搖搖頭，道：“興許要兩鍋……加點豆腐的話。”

　　翌日，裴少淮被一陣陣吆喝聲吵醒，起身往外一看，發現大船已經停靠在碼頭上，貨夫們正在往下搬運麻袋。

　　林氏帶他們下船，在一家酒肆用了早膳，說是要趁著晨時天還沒熱起來，及早出發，到玉衝縣衙安頓下來。

　　……

　　玉衝縣裡，馬車行駛在剛修好不久的官道上，還有些泥濘，遠遠地便能望見那決堤的口子，如今已經成了支流的河口，渾黃的水不斷往外湧出。

　　這條新支流把整個玉衝縣一分為二。

　　道路兩側，原先的房屋蕩析無遺，殘跡仍依稀可見。又見不少百姓正在壘土磚，在原址上修建院落。

　　田野外，到處堆著被百姓清理出來的河沙，清理乾淨的良田，已經種上粟米或是小麥，正是抽新葉的時候，綠油油的。但更多的良田被厚厚的河沙所掩埋，太深太厚清理不淨，再難種糧，只需一年半載，蘆葦瘋長，便會化為一片蘆葦地，再不能產糧。

　　雖破敗不已，但還存著些希望，一條新堤壩已經建好。

　　裴秉元原在新修的堤壩上，帶領眾人插種柳枝，聽到衙差傳話說夫人來了，驚得愣住了，又叫人幫著上下打理了一番，瞧著沒那麽狼狽了，叫上女婿徐瞻，才匆匆回到縣衙裡，與妻兒相見。

　　“你們怎麽說來就來了。”

　　“我們若是不來，怎知道你這裡吃了這麽多苦頭?”哭哭啼啼之態自不必多述。

　　“朝廷委我以重任，豈有不吃苦的道理。”

　　誠然，裴秉元瘦了一圈，也黑了一層，著實吃了不少苦頭。作為一縣之長，不管是治理水患，還是拓荒種糧，總是免不了風吹雨曬的。

　　眼下的玉衝縣其實已經比剛來的時候好了許多。

　　縣衙裡房屋不多，裴少淮、裴少津兩個小子被安排住在裴秉元的小書房裡，裴少淮看見父親書案上，擺放著潘季馴所著的《兩河經略》《河防一覽》，還有《水經注》《河防通議》等書，再不是那些詩詞歌賦、文章集注，其用功程度可見一斑。

　　裴少淮本還想著，來到玉衝縣，自己前世積攢的學識是否可以一展手腳，略幫父親一二。如今他略翻看這些古本以後，才發現古人之智者早將以堤束水、以水攻沙、河行舊道等法子歸納得很詳實，一一盡寫入書中[1]。

　　他前世並非學水利，豈敢在這些智者面前班門弄斧?

　　開官路、造新堤、植柳樹、拓荒田，父親治理的法子也很合時宜。相比於防水患，如何在入冬前解決百姓的溫飽問題，似乎更加重要。裴少淮原來想的那些致富法子，至少要等父親帶領百姓拓荒完畢，家裡有口糧食了，才有可談之資。

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