英姐兒已經不滿足於院中小小的藥圃，常從藥店裡拿來各種藥材，邊聞邊記，對照醫書，背下來各類藥材的藥性功效。只可惜，她身為女子，若想學醫，總是會被這個世道所不接納的，伯爵府雖順了她的意，但想替她找個好的老師，卻也是難。

　　津哥兒在原書裡是個悶性子，如今天天跟在大兄身後，反倒成了個小話癆，性子十分開朗。他的學業，進步神速，連段夫子都感慨不已。

　　不過，段夫子時常壓著津哥兒的速度，叫他把節奏放慢下來，哪怕是把時間留出來，出去走走，出去看看，這樣，所學的東西，才能看得更通透。

　　林氏與沈姨娘的分工越來越明確，林氏抓大，沈姨娘抓小，整個府邸大事小事就都不跑空。

　　將軍府那邊傳來消息，說是蘭姐兒懷胎數月了，正靜養著，司徒暘信守承諾，被父親送去練武了。老太太和林氏，偷偷給蘭姐兒送了好些人進去，守著她，就怕司徒暘不在，蘭姐兒的婆母會使甚麽陰險手段。

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　　裴少淮九歲，既，裴秉元進入國子監已滿三年，進入最後一年。

　　裴秉元學問本身是不差的，只是鄉試中，總差了些火候罷了。是以，這三年裡，他從廣業堂，到誠信堂，再到率性堂，每一階段，上百次的考核，他均順利通過。

　　今年，他只需再積滿八分，即可從國子監畢業，出去為官。

　　十五這日，裴秉元休沐回家。

　　裴老爺子關心問道：“你還有數月便可離開國子監了，朝廷的官位表可曾發下來?對於留京，你可有把握?”

　　雖只是小小八品官，可若想找個好的，留在京都裡，還需要走些門道。

　　老爺子繼續道：“徐大人交往廣，門路多，是不是該同他說一聲，替你參謀參謀?”遲疑了片刻，又道，“你叔父那邊，本都是一家人，要不……”

　　“父親就莫操這份心了。”裴秉元聽到“叔父”二字，打斷了老爺子的話，又道，“官位表早幾日已經發下來了，孩兒也已選好，隻待休沐之後，便報上去。”

　　自打一對兒子在尚書府不受待見以後，裴秉元就極不願意提及尚書府。

　　聽到此話，老太太和林氏都看了過來，問道：“是何職務?”

　　“一個從七品的官職。”

　　眾人先是一喜，可半晌，眼光又黯淡下來——本應八品，卻提了七品，若是個好地方，又豈會輕易而得?

　　第22章

　　家人已經猜到了大半。

　　“元兒，你要選那外派官職?”老太太直盯盯看著裴秉元，顫顫問道。

　　即便是外派，尋常亦只能任八品縣丞，豈會有從七品的官職?可料見，這外派的地方，非同尋常。

　　裴秉元輕輕頷首。

　　大廳之內，二老沉默，林氏張張嘴又停住了，隻低頭，眼淚在眼眶裡打轉，說不出話來。裴家有爵位在身，又可承襲，在家人們看來，裴秉元留在京都，從各部各寺謀個小職，體面又正經，是最好不過的。

　　誰曾想，他會打外派的念頭呢?

　　家人又知，莫看裴秉元平日裡雖是個溫和、鮮有生怒的，但拿主意卻是十分強，輕易勸不動他。他今日既然提了，就說明，他早有這樣的念頭，深思過了。

　　既然勸不動，倒不如問清楚是個甚麽情況，裴老爺子問道：“官居何處，是何職務?”

　　裴秉元見繞不開，隻得如實道：“京都三百裡外，東陽府玉衝縣，任知縣一職。”

　　眾人一凜，老太太頓時生淚，抹淚勸道：“元兒，趁還未上報朝廷，早打消這個念頭罷……那樣荒苦的地方，哪裡是你能挨得住的?咱們就待著這府上，消停過日子，不去當官也沒甚麽。”

　　京都城裡，誰人不知，去歲，東陽府湧水決堤，那玉衝縣正正就在決堤口下，淹成了一片汪洋。聽聞，大水退去後，這玉衝縣正中間，硬生生衝出了一條新河，蜿蜒向東。

　　雖洪災已過，但從前修建的種種，或被河沙掩埋了，或被河水衝倒了，玉衝縣如今一片荒涼。還留在玉衝縣的百姓，多是無可去處的流民，只能重墾故土。

　　去這樣一個地方當官，與開荒也並無甚麽不同了。無怪朝廷提高了一級官銜，授命知縣。

　　唯一的長處是，這玉衝縣位處中原之地，距離京都城不算太遠，車馬數日即可抵達。

　　裴老爺子也勸道：“咱們這樣的人家，實在不必為了這七品官級，去吃那樣的苦頭。”

　　裴秉元搖搖頭，道：“孩兒已經下了決心了。”目光毅毅，唯不敢抬頭去看妻子。

　　又道：“爹娘也省得，孩兒為的不是榮華。”

　　“那你為的是甚麽?”老太太追問道，見勸不住，不知是惱了還是急了，聲音陡然重了幾分，道，“甚麽值得你拋家棄子，不顧妻母，非要去那荒糟之地……若是有個三長兩短……”老太太沒敢說出不吉利的話，隻得含淚咽了下去。

　　裴秉元無言以對。

　　三年國子監，尚能初一十五休沐歸家，有甚麽急事，一兩個時辰也能趕回來。真去了玉衝縣，官職在身，有所不便，恐怕一年到頭也見不上幾回。

　　裴秉元終是開口了，道：“為了爭口氣。”

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