末了，黑影一手伸進書生的袖袋裡，掏走了蘭姐兒的那條手帕，仔細一摸，竟又掏出好幾條手帕，不知是哪個府上的小姐也被騙了。

　　黑影怕拿錯遺漏，就一並全收走了。

　　“小爺果真是沒打錯你。”狠狠給書生補了一腳。

　　書生不知道那黑影是何人，可躲在樹叢裡的裴少淮，卻認得那粗鄙的聲音。

　　竟被他也看到了，不知道是喜是憂，裴少淮這般想。

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　　回到戲樓當中，長舟見到自家少爺，臉上焦急之色方才緩了下來，道：“少爺你去哪了?方才急死我們了。”若是出了甚麽差池，他們這幾個婆子小廝，一個都逃不了。

　　“去解急罷了。”裴少淮應道，“回府罷。”

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　　父親還在國子監，祖母溺愛孫女，時有糊塗，祖父不善處置後院之事。思來想去，還是得母親出馬。

　　夜已深，黑鴉掠過，聲音呱噪而短促。

　　裴少淮找到母親，關上了房門，道：“請母親立馬叫人封鎖伯爵府。”

　　聽聞封鎖二字，林氏神情抖一下嚴肅起來，她知曉，兒子早慧，這絕非甚麽玩笑話，問道：“怎的了?”

　　“二姐夜裡看戲歸來，行走到暗處時，被惡奴肆意推倒，受了重傷，此等事態惡劣，望母親封鎖全府，嚴禁人員進出，務必要將惡奴找到。這段時日，二姐待在院內養病，要仔細伺候著。”

　　林氏聽得出是托詞。若真有此事，哪裡會是淮哥兒來跟她通報，外頭管事的那些婆子又不是吃素的。

　　裴少淮湊近母親耳畔，低聲把今天夜裡所見，蘭姐兒和白衣書生的事兒，一一說給母親聽。

　　林氏色變，知曉事關重大，甚至顧不得氣惱，也顧不得問兒子更多細節。她立馬找來親信，照著兒子所說的幌子，封鎖了府邸，又派人把蘭姐兒院裡的一乾人等，全部隔開，分頭看管著。另外，申嬤嬤帶著婆子，把蘭姐兒綁了起來，親自看管著。

　　林氏親自帶人去蘭姐兒的房間搜查，果然在床頭髮現了幾封信箋，又從那套《詩經》盒子的暗格裡，抽出了一本詩集——

　　《春色園》，吳琅子著作。

　　那幾封信，用了諸多華麗辭藻，明目張膽地表達愛意，聲稱要娶其為妻，相守一生。這些話兒，在三媒六聘跟前，何等的可笑與無理。

　　偏偏蘭姐兒，就是能被這些花言巧語，迷了心竅。

　　蘭姐兒身邊那兩個膽大的丫鬟，也很快招了，說是——小姐上個月，得了吳琅子的第一卷詩集，十分喜歡，愛不釋手，不知是誰從中牽線，替她打聽到了此人，介紹與她認識。二人原只是書信往來，戲樓裡隔遠相見，昨日夜裡，是第一次私下會見。

　　竟是第一次私見，那信中的用詞就如此濃烈。

　　若是多見幾次，豈還了得?林氏一陣後怕。

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　　既已得了證據，林氏才好把此事跟老爺子、老太太報了，又派人去國子監，說家中有要事，把裴秉元臨時叫了回來。

　　老爺子氣得胡子直抖，老太太暈了又醒了，哭道：“都怪我把她給寵壞了，世珍，你該怎麽辦，就怎麽辦罷，再不用看我的臉面……”

　　蓮姐兒是長姐，也是胞姐，理應也叫她過來的，林氏歎氣說道：“蓮兒挺著個大肚子，若是叫她知道了，氣出個好歹來，豈不是造孽?往後同徐家，只怕連親戚都沒得做。”專程吩咐，這幾日和徐家的往來還照舊，淮哥兒、津哥兒按時上學堂，但不能顯露半分。

　　戲樓那邊，林氏不敢停了生意，只怕讓外人看出端倪來，一切照舊。

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　　房內，蘭姐兒被緊緊綁在椅上。

　　林氏走上前，坐到她跟前，再不是以往那樣善意的面目，徑直把那些不堪的書信甩到蘭姐兒臉上，道：“我本是要把這些汙了人眼的東西燒掉的，可你父親還沒回來，我不好擅作主張。”

　　“你好狠的心。”蘭姐兒咬牙切齒道，直到此時，她仍未意識到自己錯了。

　　“你還不知錯！”

　　“我有何錯?”蘭姐兒聲嘶力竭地辯駁著，“長姐嫁了個讀書人家，就是千好萬好，如今我找了個讀書郎，怎就成了這不堪那不堪，莫不是就只因他家境貧寒……”

　　啪、啪——

　　沒等蘭姐兒說完，林氏就給了她兩記響亮的耳光：“這是替你胞姐和徐家打的。”

　　“我原以為你只是任性，如今看來，是個沒腦子的白眼狼。”林氏道，“你長姐，是徐家三媒六聘，八抬大轎，明媒正娶抬進門的，何等風光。你這是甚麽?是恬不知恥，是私通，是自賤，竟還好意思說出口……枉費你長姐，自幼對你跑前跑後、掏心掏肺地好。”

　　林氏又道：“正經的讀書人，哪個不刻苦讀書，替家族、替自己掙一份前程，誰會把心思放在這些淫詩豔曲上?拿徐家同這樣險惡用心的人相比，你究竟知不知道自己在說些甚麽?”

　　林氏知曉，蘭姐兒有這樣的想法，空口白牙是勸不回來了的，也懶得再費口舌，吩咐婆子看管好，離開了。

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